Tạ Yến Phương không nói gì thêm, chỉ lặng lẽ nhìn đứa trẻ trong lòng Tạ Yến Lai.
Tạ Yến Lai thì lại thấy có chút không quen, tay đặt lên vai đứa nhỏ, muốn nhấc nó lên như nhấc một con mèo con.
“Sao vậy?” Hắn hỏi.
Các thái giám cũng vội vã vây lại.
“Tiểu điện hạ đang ngủ, tỉnh dậy liền chạy ra ngoài.” “Y phục còn chưa mặc xong.” “Tiểu điện hạ cẩn thận cảm lạnh.”
Tạ Yến Lai nhíu mày, giữ vai đứa nhỏ, hỏi: “Người muốn làm gì? Có gì thì bảo bọn họ đi làm.”
Tiêu Vũ ngẩng đầu hỏi: “Tỷ tỷ đâu?”
Tỷ tỷ? Người chăm sóc tiểu điện hạ trong cung sao? Tạ Yến Phương nghĩ thầm, nhưng vẫn không nói gì, chỉ yên lặng nhìn Tiêu Vũ và Tạ Yến Lai.
Tạ Yến Lai thì rõ ràng biết “tỷ tỷ” là ai, cau mày nhìn các thái giám: “Nàng đâu?”
Các thái giám cũng hiểu người hắn nói là ai, vội đáp: “Vừa rồi Hoàng thượng triệu nàng đi.”
Nhưng ban nãy thái giám từ phía Hoàng thượng lại nói người đang nghỉ, Tạ Yến Lai và Tạ Yến Phương đồng loạt nhìn về phía tên thái giám kia.
Tên đó vội vàng giải thích: “Đi rồi, nói chuyện xong là đi, đi đâu thì nô tài không rõ.”
Tạ Yến Lai hừ một tiếng: “Chạy loạn khắp nơi.” Lại nghĩ đến điều gì, nhếch môi, “Chắc là ở chỗ Đặng đại nhân.” Hắn vỗ vai Tiêu Vũ, “Người về nghỉ trước đi, ta sẽ đi gọi nàng về.”
Tiêu Vũ khẽ gật đầu, buông tay, không chống cự nữa, để mặc cho thái giám khoác y phục cho mình.
Tạ Yến Lai vừa định xoay người rời đi, chân chợt khựng lại, rồi quay lại.
“Điện hạ.” Hắn nửa cười nửa nói, chỉ vào Tạ Yến Phương, “Đây là tam công tử, Tạ Yến Phương, người biết mà.”
Tiêu Vũ nhìn hắn một cái, rồi cúi đầu thi lễ với Tạ Yến Phương: “Tham kiến tam cữu phụ, đa tạ tam cữu phụ đã chăm lo cho phụ vương và mẫu phi.”
Nói đến câu cuối, giọng non nớt của đứa trẻ bỗng khàn đặc.
Một đứa trẻ thông minh đương nhiên biết Tạ Yến Phương là ai, cũng đương nhiên hiểu hắn tới làm gì.
Tiêu Vũ không muốn đối diện với hắn, có lẽ cũng là không muốn đối diện với nỗi đau mất phụ mẫu.
Tạ Yến Phương bước tới, khụy gối xuống trước mặt đứa trẻ, ngẩng đầu nhìn gương mặt nhỏ ấy.
“Điện hạ, đó là tỷ tỷ và tỷ phu của ta.” Hắn dịu giọng nói, “Ngài hãy đi nghỉ ngơi trước, sau này ta sẽ kể lại cho ngài nghe.
A Vũ là một đứa trẻ dũng cảm, phải biết và ghi nhớ những chuyện đã xảy ra.”
Tiêu Vũ khẽ gật đầu.
Tạ Yến Phương không nói gì thêm, đứng dậy: “Yến Phương cáo lui.”
Tiêu Vũ không nán lại, theo thái giám rời đi.
Đợi bóng Tiêu Vũ khuất hẳn, Tạ Yến Lai mới quay lại nói: “Tam ca, đến gặp Thái phó đi.”
Tạ Yến Phương gật đầu, dẫn theo Đỗ Thất đi cùng Tạ Yến Lai ra khỏi nội điện.
Hai huynh đệ một trước một sau, lặng lẽ bước đi. Nhưng điều đó cũng không có gì lạ—trước kia trong nhà, giữa họ vốn chẳng nói được mấy lời, nhất là với tính tình cô độc của Tạ Yến Lai.
“Thấy tiểu điện hạ bình an, ta cũng yên lòng.” Tạ Yến Phương nói, “Lúc A tỷ lâm chung, điều không yên tâm nhất cũng là đứa trẻ ấy.”
Tạ Yến Lai khẽ ừ một tiếng: “Các thái giám đã kiểm tra rồi, tiểu điện hạ mọi mặt đều ổn.”
Tạ Yến Phương hỏi: “Hoàng thượng thế nào?”
Hỏi rất thẳng.
Tạ Yến Lai liếc hắn một cái, nghiêng vai ghé sát lại, đáp khẽ: “Không tốt, cả tinh thần lẫn thể xác.”
Trả lời cũng rất thẳng.
Tạ Yến Phương gật đầu: “Ta hiểu rồi. Gặp Hoàng thượng ta sẽ cẩn trọng lời lẽ.”
Tạ Yến Lai quay đầu đi, rồi lại quay lại, mỉm cười: “Cũng chưa chắc. Có khi gặp Thái phó rồi, cũng không cần phải gặp Hoàng thượng nữa.”
Câu nói này—Tạ Yến Phương trầm ngâm, đại khái đã hiểu.
Trước kia khi quan tâm đến Sở Chiêu, hắn từng dò hỏi qua Đặng Dịch, may mà hắn trí nhớ tốt, nghe gì đều nhớ.
Vị Đặng Dịch này vốn là quan giữ cửa cung.
Vậy mà chỉ trong một đêm, đã lột xác thành Thái phó, đến mức có thể quyết định người khác có được yết kiến Hoàng thượng hay không.
Đủ thấy, người này đã được Hoàng thượng vô cùng tín nhiệm, giao cho trọng trách.
Hiện tại, chủ nhân thực sự của hoàng thành này—chính là Đặng Dịch.
Đặng Dịch.
Tạ Yến Phương trong lòng lặp lại cái tên ấy lần nữa, không khỏi cảm khái.
Bao nhiêu đại thần danh chấn triều đình, hoàng thân quốc thích quyền thế ngút trời, ai có thể ngờ được một tiểu lại từng chẳng ai liếc mắt đến, giờ lại hóa rồng bay lên trời?
Cuộc đời là thế, dường như cố định bất biến, nhưng thực ra không ai biết được điều gì sẽ xảy ra trong khoảnh khắc tiếp theo. Biến hóa khôn lường, đó cũng là điều kỳ diệu của kiếp nhân sinh.
Hắn không hỏi thêm điều gì nữa, Tạ Yến Lai cũng không chủ động nói thêm, hai huynh đệ cùng nhau băng qua hàng cấm vệ tiến vào tiền điện. Ở tiền điện, cấm vệ ít đi, quan viên thì nhiều hơn, người qua lại bước chân vội vã, sắc mặt ngơ ngác, kinh hoảng, rì rầm thì thầm, không khí căng thẳng và quái dị.
“…Lão Thái phó họ Liêu đâu? Biết điều không đến sao?”
“…Biết điều hay không cũng phải biết điều thôi. Đặng Thái phó trực tiếp phái binh tới truyền rằng không cần đến nữa.”
“…Thật sự một lời định đoạt cả triều đình?”
“…Hắn đang thanh trừng dư đảng tam hoàng tử và Triệu thị, ngươi nói hắn có tính không? Hắn nói ngươi là thì là, không là cũng thành là. Ai dám trái lời?”
“…Sao lại có thêm nhiều binh mã thế? Không giống cấm vệ cho lắm.”
“…Kinh doanh vào thành rồi? Không thể nào, cổng chưa từng mở mà.”
Thấy Tạ Yến Lai mặc giáp sắt đi đến, các quan viên đang tụ tập bàn tán lập tức ngậm miệng, rồi lại thấy Tạ Yến Phương, ai nấy không khỏi xúc động.
“Tạ Tam công tử!”
“Tam công tử vẫn còn sống!”
“Quả nhiên Tam công tử bình an vô sự!”
Tạ Yến Phương không hề liếc nhìn bất kỳ ai, không cùng ai chào hỏi, chỉ theo sát Tạ Yến Lai sải bước tiến vào.
Tới trước một tòa điện, nơi đây cấm vệ còn ít hơn cả nội điện Hoàng thượng cư trú, nhưng Tạ Yến Lai vốn vẫn bước ngang dọc, lúc này lại dừng chân.
“Bẩm báo Thái phó đại nhân,” hắn hướng về vệ binh ngoài điện cao giọng, “Thái tử phi chi đệ, Tạ Yến Phương cầu kiến.”
Bên trong điện Thái phó lúc này không hề có đông đảo quan viên tụ tập.
Hiện giờ, chỉ có Đặng Dịch—và một cô nương.
Đặng Dịch đang ngồi lật xem công văn, Sở Chiêu thì chau mày đi tới đi lui.
“Sở tiểu thư,” Đặng Dịch nói, “nàng sốt ruột cái gì?”
Sở Chiêu dừng bước: “Sao lại không gấp chứ? Tiêu Tuân—hắn chạy mất rồi!”
Trong cung vừa tạm ổn, việc đầu tiên nàng làm là phái Chung thúc đến bắt Tiêu Tuân.
Nhưng khi Chung thúc đến dịch sở, nơi ấy chỉ còn lại một bãi thi thể, thế tử Trung Sơn Vương cùng đoàn người đã mất dạng.
Truy lùng khắp thành, cuối cùng phát hiện một căn nhà gần cổng thành có mật đạo, thế tử đã theo đó mà đào tẩu.
“Thế tử Trung Sơn Vương chạy thoát thì có gì lạ.” Đặng Dịch nói, “Hắn không ngu, phụ thân hắn lại càng không ngu. Đã dám tới thì ắt có đường lui.”
Cũng phải, mạng của Tiêu Tuân—đúng là lớn thật. Sở Chiêu thở dài: “Hắn đối với tiểu điện hạ là mối họa đấy, Đặng đại nhân—”
Đặng Dịch ngẩng mắt, thấy ánh nhìn tràn đầy mong đợi của tiểu cô nương—thật hay giả thì chưa nói.
Sở Chiêu nói: “Sự an nguy của tiểu điện hạ, đều trông cậy vào đại nhân cả.”
Sở Chiêu lắc đầu, mỉm cười: “Thần nữ nào đã là Hoàng hậu, Thái phó chỉ cần xưng là Thái tử phi là được.”
Đặng Dịch lần này không nhịn được, bật cười thành tiếng, nụ cười pha lẫn phức tạp, nhìn cô nương trước mặt mà nhớ lại những chuyện vừa xảy ra trong điện.
Nàng dẫn binh tiến thành—dù rất bất ngờ, nhưng khi biết Sở Lăng có binh mã ngấm ngầm, cũng không còn gì ngạc nhiên.
Nhưng nàng lại nói… muốn làm Hoàng hậu.
Nàng có biết mình đang nói gì không?
Nàng có biết mình đang nói với ai không?
Khoảnh khắc ấy, dù là Đặng Dịch vốn tự thấy đã gặp đủ chuyện lạ đời, cũng không khỏi chấn động đến không thể thốt nên lời.
