Thiếu nữ kia đang đứng trước mặt Hoàng đế, ung dung đàm luận.
“Bệ hạ, đây quả thực là một diệu kế.” Nàng ánh mắt lấp lánh nói, lại tiến thêm một bước, “Ngài nghĩ xem, nếu thần trở thành hoàng hậu, phụ thân thần chính là quốc trượng.
Người không chỉ là thần tử, mà còn là thân nhân của tiểu điện hạ.
Bệ hạ, nếu ngài tin phụ thân thần có thể bảo toàn tính mạng cho thần và tiểu điện hạ, thì cớ sao lại không tin ông ấy có thể bảo hộ tiểu điện hạ vững vàng ngồi vững long ỷ?”
Hoàng đế khi ấy dường như muốn nói điều gì, song thiếu nữ lại không cho cơ hội mở miệng, lại tiến lên một bước nữa.
“Bệ hạ, dẫu ngài không tin, thiên hạ cũng sẽ tin.”
Ánh mắt nàng rực sáng, dường như vì cảm khái, cũng dường như vì bi phẫn.
“Thần làm hoàng hậu, phụ thân thần tất sẽ vì thần giữ vững ngôi vị này mà hao tổn tâm cơ, không tiếc bất cứ điều gì.”
“Ông ấy làm điều gì, dẫu là ác sự, trong mắt thiên hạ cũng không kỳ quái.”
“Bệ hạ, ngài không muốn nhìn xem, phụ thân thần vì thần và tiểu điện hạ có thể làm tới mức nào sao?”
Long sàng trên cao, hoàng đế vốn sắc mặt uể oải, nghe đến đây bỗng bật cười lớn.
“Muốn chứ.” Ông vỗ tay cười, “Trẫm quả thật muốn xem, Sở tướng quân làm quốc trượng ra sao.”
Vì hai vị hoàng tử đều bị phế mà tâm trí rối loạn, hoàng đế cuối cùng lại bị chủ ý điên cuồng của Sở Chiêu mê hoặc, mà chấp thuận.
Đặng Dịch thu lại hồi ức, nhìn thiếu nữ đang đứng trước mặt lúc này.
“Sở tiểu thư, cô có từng nghĩ đến,” hắn nói, “sau khi bệ hạ băng hà, nước lũ tràn lan cũng chẳng liên quan gì đến người, còn cô thì sao? Cơn hồng thủy ấy sẽ ập hết lên người cô.”
Hắn vừa dứt lời, thấy thiếu nữ khẽ cười.
“Lúc ta chưa làm gì, nước lũ cũng từng đánh vào ta rồi.” Nàng khẽ thì thầm.
Đặng Dịch cũng khẽ cười.
“Thái tử phi điện hạ.” Hắn nói, “Sự an nguy của tiểu điện hạ thật ra không buộc vào ta, dẫu không có tiểu điện hạ, ta vẫn là Thái phó.
Nhưng nếu không có tiểu điện hạ, Tạ tam công tử sẽ chẳng thể làm quốc cữu.
Những lời hay cô nên nói nhiều với hắn một chút.”
Sở Chiêu khẽ gật đầu, lại lắc đầu.
“Thái phó đối với điện hạ là lòng công chính,” nàng thấp giọng nói, “Còn Tạ tam công tử là tư tình thân thuộc, ta càng nguyện nói lời hay với Thái phó hơn.”
Nói đến đây nàng lại nở nụ cười.
“Thái phó nói lời giữ lời, nói nợ ta một bữa cơm, liền hoàn cho ta một cái ân tình.”
Sở Chiêu gật đầu: “Tạ tam công tử quả thật sẽ trả ân tình, nhưng… chỉ sợ hắn sẽ chẳng cho ta cơ hội khiến hắn nợ bữa cơm ấy.”
“Đặng đại nhân.” Sở Chiêu vừa tức vừa buồn cười, khẽ gọi một tiếng.
Nàng nói có hàm ý gì, nàng không tin Đặng Dịch không nghe ra — nàng là đang khen hắn, hoặc nói, dẫu là đang luận chuyện giàu nghèo, thì nàng cũng ám chỉ hắn và nàng đều là kẻ nghèo, bị hoàn cảnh bức ép, cho nên mới vì một bữa cơm mà kết duyên, cũng vì một ân tình bữa ăn mà khắc ghi trả lại.
Thị vệ lĩnh mệnh, nhưng chưa xoay người đi đã hỏi: “Tạ Yến Lai đi cùng, có cho hắn vào cùng hay để hắn tránh mặt?”
Đặng Dịch liếc nhìn Sở Chiêu.
Sở Chiêu cũng không ngại hắn nhìn mình, liền nói thẳng: “Cho vào đi, cũng nghe một chút.” Nói xong lại lẩm bẩm, “Nhưng e là hắn không nguyện vào đâu.”
Thị vệ xoay người rời đi, trong điện lại trở về yên tĩnh.
Đặng Dịch nhìn thiếu nữ kia, lúc này đã không còn đi đi lại lại mà quay đầu nhìn ra ngoài.
“Còn nữa.” Hắn nói, “Đa tạ cô đã chiếu cố mẫu thân ta.”
Sở Chiêu ngoảnh lại nhìn hắn, mỉm cười: “Đặng đại nhân đã liên lạc với gia trung rồi ư?”
Khi quyết định vào hoàng thành, nàng cũng không hay biết Đặng Dịch đang ở trong cung.
Chỉ là nghĩ đến thân phận hắn vốn là người định mệnh làm Thái phó, nên sai trinh sát Long Uy Quân dò hỏi tung tích nhà Đặng Dịch, không ngờ trinh sát quả thực biết người này, liền phái mấy người tới chăm sóc, đề phòng có điều bất trắc.
Sau này gặp lại trong cung, nàng cũng chưa từng nhắc tới.
Dẫu Đặng Dịch ở trong cung, người nhà hắn cũng được Long Uy Quân thuận tay chiếu cố.
Đó quả là một việc đại hảo.
Sở Chiêu bật cười sảng khoái: “Thái phó đại nhân khách khí rồi, chuyện nhỏ ấy có là gì, ta cũng chẳng giúp được gì nhiều.
Đặng đại nhân ngài mệnh cách phi phàm, phúc đức dày sâu.”
Song dáng vẻ nàng lúc này lại chẳng hề giống như “chuyện nhỏ không đáng kể”, Đặng Dịch nhìn gương mặt rạng rỡ của thiếu nữ, cảm thấy buồn cười, chỉ khẽ lắc đầu không nói gì thêm.
Ngoài điện vang lên tiếng bước chân.
“Tạ Yến Phương, bái kiến Thái phó đại nhân.”
Nghe Đặng Dịch đồng ý cho yết kiến, tuy thị vệ từng nói Tạ Yến Lai cũng có thể vào, song hắn lại không tiến vào.
“Hãy nói với nàng, tiểu điện hạ đang tìm nàng.” Hắn bảo thị vệ.
Nghe qua có vẻ chẳng đầu chẳng đuôi, nhưng thị vệ vẫn gật đầu nhận lệnh.
Tạ Yến Lai hành lễ với Tạ Yến Phương: “Ta đi làm nhiệm vụ đây.” Dứt lời quay người bước đi.
“Yến Lai.” Tạ Yến Phương gọi.
Tạ Yến Lai dừng bước, quay đầu nhìn hắn.
“Có gì cần cứ việc nói.” Tạ Yến Phương bảo.
Tạ Yến Lai mỉm cười: “Được, ta sẽ vậy.” Nói xong liền bước nhanh rời đi.
Đỗ Thất nói: “Hắn trước đây đâu có ngoan ngoãn thế này.”
Tạ Yến Phương liếc nhìn hắn ta một cái: “Ngươi trước đây cũng đâu có nhiều lời với hắn như vậy, ngươi là đang để tâm hay đang sợ hắn?”
Sắc mặt Đỗ Thất khựng lại, cúi đầu: “Thuộc hạ biết lỗi.”
Tạ Yến Phương không nói thêm lời nào, chỉ khẽ gật đầu với thị vệ, rồi đi về phía chính điện. Đến cửa, hắn không lập tức bước vào mà lại lên tiếng xin chỉ.
Trong điện, tiếng bước chân vang lên trước, kèm theo một giọng nữ trong trẻo: “Tam công tử.”
Tạ Yến Phương ngẩng đầu, thấy thiếu nữ kia chạy tới.
Hắn không lấy làm kinh ngạc, trái lại, trong lòng bao điều cũng dần thông suốt.
Tiểu điện hạ đã trở về cung, tức là tại Sở gia đã được bảo toàn. Mà người có thể đảm bảo an toàn cho tiểu điện hạ, Sở tiểu thư theo vào cung cũng là điều tất nhiên.
Những đội binh mã lạ mặt kia…
Tạ Yến Lai có thể thủ thành, mơ hồ trở thành thủ lĩnh…
Tiểu điện hạ thân cận với Tạ Yến Lai…
Tiểu điện hạ miệng nói tìm vị tỷ tỷ kia…
Tạ Yến Phương bước qua bậc cửa: “A Chiêu tiểu thư.”
Sở Chiêu đứng thẳng trước mặt hắn: “Ngài tới rồi, tốt quá. Ngài vẫn ổn chứ?” Nàng trên dưới đánh giá Tạ Yến Phương.
Ba câu nói khiến thần sắc Tạ Yến Phương ngổn ngang phức tạp.
“Là ta vô dụng, phụ lòng tiểu thư nhiều lần nhắc nhở.” Hắn đáp, lại nhìn Sở Chiêu, “May mắn có nàng ở bên, tiểu điện hạ mới giữ được tính mạng.”
Sở Chiêu lòng cũng ngổn ngang, chẳng ngờ đã từng cảnh báo Tạ tam công tử, rốt cuộc vẫn chẳng thể ngăn được cơn họa giáng xuống.
“Chuyện này không thể trách ngài.” Nàng nói, “Là số mệnh vậy.”
Dứt lời cũng khẽ gật đầu.
“May mà tiểu điện hạ còn bảo toàn được.”
Tạ Yến Phương khẽ thở dài, đưa mắt nhìn vào trong, Sở Chiêu vội dẫn đường: “Tam công tử mau vào, Đặng Thái phó cũng đang đợi ngài. Chúng ta ở trong thành, chẳng hay tình hình bên ngoài ra sao.”
Tạ Yến Phương theo nàng đi vài bước, liền trông thấy nam tử đang ngồi sau án thư.
Hắn tầm trên ba mươi, dung mạo tuấn tú, mày dài môi mỏng, hỉ nộ không lộ ra ngoài, lại khoác trên mình triều phục, càng khiến hắn có thêm mấy phần uy nghiêm mà tuổi tác chưa thể mang lại.
Người ấy chính là Đặng Dịch.
Tạ Yến Phương cúi người hành lễ: “Bái kiến Đặng Thái phó.”
Tạ Yến Phương đứng dậy, nói: “Nói chính xác thì, Thái tử đã chết từ trước, tam hoàng tử ra tay là sau đó.”
Cái gì?
Đặng Dịch cùng Sở Chiêu đều kinh ngạc, thì ra Thái tử chẳng phải bị tam hoàng tử giết?
Tạ Yến Phương tiếp lời: “Thái tử điện hạ chết vì nâng đỉnh.”
Đặng Dịch và Sở Chiêu đưa mắt nhìn nhau, chuyện này— “Nhưng ta đã hỏi kỹ, chuyện nâng đỉnh vốn là việc Thái tử đã tập luyện nhiều lần, lẽ ra không thể xảy ra bất trắc, chắc chắn là có người mưu hại.” Tạ Yến Phương nói, “Lúc ta đến nơi, hiện trường đã bị phá hỏng, không còn thấy gì.”
Nói cách khác, hắn không có bằng chứng.
Nói xong liền cúi người hành lễ.
“Xin Thái phó bảo toàn thanh danh của Thái tử, giữ gìn thể diện cho tiểu điện hạ.”
Một vị Thái tử chết vì nâng đỉnh, quả là chuyện khó coi, sử sách ghi lại tất sẽ trở thành trò cười, lại còn làm nhẹ tội của tam hoàng tử. Tạ Yến Phương không thể để tam hoàng tử có cơ hội trở mình.
Đây là vì Thái tử, càng là vì tiểu điện hạ.
Đặng Dịch liếc nhìn Sở Chiêu.
Thấy chưa, đây mới là người toàn tâm toàn ý vì an nguy và danh dự của tiểu điện hạ.
Sở Chiêu mím môi, Thái phó lại đang dạy nàng nhìn người làm việc đây. Trong lòng nàng khẽ bật cười, không cần hắn dạy, nàng tất nhiên hiểu.
