“Tiểu Mạn giỏi lắm, rất giỏi rồi.”
Giọng nữ dịu dàng lặp đi lặp lại bên tai, như khúc hát ru thuở ấu thời.
Tiểu Mạn rúc vào vòng tay ấm áp, mũi cay xè, bật khóc.
Trước khi lên đường, cô cô từng nói sẽ bố trí người dọc đường, đề phòng vạn nhất Tiểu Mạn gặp chuyện.
Vừa rồi, dù là Sở Chiêu hay vị tướng quân họ Bạch, tuy không ai mở lời, nhưng Tiểu Mạn nhìn ra được, họ đã chuẩn bị sẵn tinh thần liều chết.
Nếu Sở Chiêu chết ở đây…
Nàng đã không nghĩ ngợi gì, lao ra như ruồi mất đầu, không ngừng hô gọi ám hiệu của sơn trại.
Thật ra nàng không trông mong sẽ có hồi đáp.
Đoàn người rời kinh trong vội vàng, đường đi lại liên tục thay đổi, toàn là nơi hoang vu hẻo lánh.
Sau khi rời biên quận, nàng mới thấm thía Đại Hạ rộng lớn nhường nào—— Khi thật sự nghe được hồi đáp, nàng còn không dám tin, huống hồ hiện tại còn tận mắt thấy cô cô.
Cô cô đích thân đến rồi, người thật sự đến rồi, người đang ở đây.
Nàng luôn tự thấy mình rất lợi hại, tuổi còn nhỏ đã có thể cưỡi ngựa giết người, dám dẫn theo đoàn người rời khỏi chốn quen thuộc tiến vào kinh thành, rồi còn xông vào hoàng cung giữa lúc binh biến.
Nàng, Tiểu Mạn, chẳng sợ trời, chẳng sợ đất.
Thế nhưng giờ khắc này, lao vào lòng cô cô, nàng mới nhận ra mình yếu ớt và sợ hãi đến chừng nào — nàng vẫn luôn là đứa trẻ được cô cô bảo hộ.
“Ta cũng không ngờ sẽ gặp được con.” Giọng cô cô nhẹ nhàng thì thầm, tay vỗ nhẹ lưng nàng, “Từ lúc nhận được thư con gửi, tuy ta chưa từng làm quan, nhưng cũng hiểu rằng quyền cao tất có hiểm họa, vậy nên ta tự mình xuất phát, trên đường thu phục thêm mấy sơn trại để mở rộng tai mắt.”
“A Mạn đừng sợ, cho dù không gặp được ta, con nhất định cũng sẽ gặp người của chúng ta. Người trong trại đều đã ra cả, từ kinh thành về quê, con đường nào cũng có người của chúng ta.”
Không đến được kinh thành thì thêm vài bước nữa, là có thể gần nàng hơn một chút, lòng cũng yên tâm hơn một chút.
Tiểu Mạn chợt ngồi bật dậy — bây giờ không phải lúc quyến luyến người thân.
Vẫn còn người thân đang lâm vào hiểm cảnh.
“Cô cô.” Nàng nắm chặt cánh tay nữ nhân, “Mau, Sở Chiêu đang bị vây công!”
Nữ nhân khẽ gật đầu: “Ta biết rồi.” Đưa tay lau máu trên mặt nàng.
Tiểu Mạn không cần cúi đầu cũng biết hiện tại mình thảm thế nào, máu me be bét khắp người.
Nhìn nàng thế này, cô cô nhất định đã đoán ra có chuyện xảy ra, vậy mà vẫn ôm nàng vào lòng mà vỗ về—— Sở Chiêu, từ trước đến nay chưa từng có cơ hội ấy.
Không thể để Sở Chiêu mãi mãi không có cơ hội ấy!
“Địch không nhiều, nhưng rất lợi hại, Sở Chiêu và Lão Bạch đều nói, đó là quan quân, là tinh binh chọn lọc, đến để sát nhân diệt khẩu.”
“Chúng ta đã lui đến địa điểm này.”
Tiểu Mạn lấy tay vạch địa thế lên mặt đất, dù nước mắt chưa khô, giọng nàng đã vững vàng trở lại. Nữ nhân không nói lời nào, chăm chú quan sát hình vẽ.
Còn có ba bốn nam tử từ xa phi thân tới, đứng bên cạnh sắc mặt ngưng trọng, chăm chú lắng nghe Tiểu Mạn trình bày.
Lúc thấy cô nương kia nhào vào lòng thủ lĩnh mà khóc nức nở, Đinh Đại Chùy liền dẫn huynh đệ lặng lẽ rời đi.
Người nhà người ta đã đến rồi, họ không tiện xen vào nữa.
Đinh Đại Chùy dẫn huynh đệ quay lại khiêng con lợn rừng vừa bỏ lại, chuẩn bị đãi khách quý — cho họ nếm thử hương vị núi rừng này—— Nghĩ vậy lại thấy buồn cười.
Là khoe khoang chăng? Để cho họ biết sơn trại này đáng giá cỡ nào để bị chiếm?
Nhưng Đinh Đại Chùy còn chưa đi được bao xa, trong trại đã vang lên một chuỗi tiếng chim gấp gáp, kèm theo tiếng lắc leng keng của mộc đạc—— Đó là hiệu lệnh tập hợp.
Tiếng chim là ám hiệu thường dùng của những người mới tới, nhưng thời gian còn ngắn, khẩu lệnh phức tạp, Đinh Đại Chùy và đám huynh đệ nhớ không nổi, đành thay bằng mộc đạc.
Cả bọn vội vã quay về trại, thấy thủ lĩnh mới đã cùng cô nương kia đi ra.
Lại gần mới thấy rõ, cô nương ấy thân thể chật vật, máu vấy khắp mình.
“Huynh đệ các ngươi.” Giọng thủ lĩnh vẫn nhẹ nhàng, nhưng vang vọng rõ ràng đến từng người, “Có một vụ làm ăn lớn, chúng ta cùng nhau đi kiếm tiền.”
Màn đêm buông xuống, cả núi rừng lập tức bị bóng tối nuốt chửng.
Yên tĩnh, như thể trong thiên địa không còn một bóng người.
Chỉ có người bên cạnh mới nghe được tiếng hô hấp của người bên cạnh.
A Lạc khẽ nhổm dậy, đưa mắt nhìn về phía trước, phía trước không còn mưa tên, lửa cháy hay tiếng hò hét như trước nữa, sau trận ác chiến để yểm hộ Tiểu Mạn, địch nhân dường như đã thoái lui.
Đây có vẻ là cơ hội tốt để thoát khỏi nơi này, nhưng bất luận là Lão Bạch hay Sở Chiêu đều không cất lời.
Một tên trinh sát khẽ thì thầm với Lão Bạch: “Tiểu thư thật trầm ổn.”
Dù Sở Chiêu nay là Hoàng hậu, nhưng từ cái đêm biết nàng là ái nữ của Sở tướng quân, đám người này đã quen miệng gọi nàng là “Tiểu thư”.
Long Uy Quân không phải binh mã triều đình, mà là thân binh của tiên đế và Sở tướng quân.
Hoàng hậu là Hoàng hậu của thiên hạ, tiểu thư là tiểu thư của bọn họ — hoàn toàn khác biệt.
“Còn phải nói sao.” Lão Bạch trầm giọng, “Ngươi chẳng từng chứng kiến tiểu thư dũng mãnh sao?”
Tuy trận chiến đêm đó không hiểm ác như tình thế hiện tại.
Trinh sát khẽ đáp: “Ta tất nhiên biết tiểu thư dũng mãnh, ý ta là người dũng mãnh mà không cậy mạnh.”
Từ lúc gặp phải bọn cường đạo, Sở Chiêu vẫn luôn yên lặng theo sát hành động, chưa từng lên tiếng chỉ huy, ngay cả lúc kẻ địch thoái lui rõ ràng, nàng cũng không hỏi có nên đột phá hay không—— Bên này hai người đang nói nhỏ, bên kia Sở Chiêu đã đưa tay kéo A Lạc cúi thấp: “Chớ đứng lên, cẩn thận tên lén.”
A Lạc lại rúc mình cùng Sở Chiêu sau phiến đá lớn.
“Không biết Tiểu Mạn thế nào rồi.” A Lạc không kìm được thấp giọng nói.
Sở Chiêu khẽ đáp: “Đừng lo, tuy nàng còn nhỏ tuổi, nhưng vô cùng chín chắn, làm việc biết chừng mực.”
A Lạc gật đầu. Nàng không nghĩ Tiểu Mạn đã chết hay bỏ trốn, trái lại, nàng tin chắc rằng — Tiểu Mạn chính là hy vọng của họ.
Lão Bạch dịch sát lại, thấp giọng nói: “Từ đây đến nha môn gần nhất, ngựa chạy nước đại cũng mất nửa ngày, rồi lại quay về——Điện hạ, chỉ cần qua đêm nay là được.”
Đêm nay, há dễ dàng gì. Sở Chiêu gật đầu, nghĩ Lão Bạch không nhìn thấy, lại khẽ “Ừm” một tiếng: “Đêm nay tất là một trận ác chiến.”
Họ đang chờ viện binh, địch nhân tất nhiên phải tranh thủ thời gian tiêu diệt bọn họ trước khi viện quân đến.
Đúng lúc này, một mũi hỏa tiễn bỗng phá tan màn đêm.
Tựa như một tia sáng xé toạc bóng tối.
Lão Bạch hét lớn: “Nghênh địch!”
Hỏa quang nuốt chửng bóng tối núi rừng, nhưng dãy núi liên miên lại như bức tường tự nhiên, che chắn tất cả trong lòng sơn cốc.
Ở ngoài xa nơi bình nguyên, dù đứng trên đỉnh tháp cao nhất cũng không thể thấy được cảnh trong núi.
“Không biết tình hình thế nào rồi.” Tiêu Tuân tự nhủ.
Thiết Anh chau mày: “Đã lâu như vậy mà vẫn chưa hạ được, bọn họ quân số vốn không nhiều.”
Tiêu Tuân quay đầu nhìn hắn: “Thiết Anh, ngươi lại xem thường nàng rồi, ngươi quên vì sao chúng ta lại ở đây sao?”
Trong tháp cao ánh đèn lờ mờ, có thể thấy Thiết Anh nhất thời đỏ mặt, trong lòng hổ thẹn nhiều hơn là phẫn nộ.
Tiêu Tuân không nhìn hắn nữa, ánh mắt hướng ra bóng đêm bên ngoài: “Lúc này, lẽ ra ta nên ở trong hoàng cung, ngự hoa viên có một tòa Linh Lung sơn, trên núi có Linh Lung các, thuở nhỏ ta ở trong cung, rất thích đến nơi đó, đứng từ Linh Lung các có thể nhìn thấy toàn bộ hoàng thành——”
Ánh mắt hắn xa xăm.
“Hoàng thành, lớn nhường ấy.”
Lúc nhỏ hắn sợ hãi chốn hoàng thành khổng lồ ấy, nghĩ rằng muốn rời khỏi nơi này thật là khó.
Nỗi sợ khi ấy là vì còn thơ dại, vì không biết mà sợ.
Giờ thì không còn sợ nữa, trái lại lại nghĩ, hoàng thành lớn như vậy, nếu có thể thống lĩnh nó, làm chủ nó, cảm giác ấy hẳn rất tuyệt.
Chỉ tiếc, hắn cách thành công chỉ một bước.
Thiết Anh siết chặt tay: “Đều do con tiện nhân họ Sở kia gây họa! Ta lập tức đi bắt nàng về!” Nói rồi định nhảy xuống tháp cao.
Tiêu Tuân giữ hắn lại: “Gấp gáp gì, đợi nàng bị bắt rồi, chúng ta mới đi ‘cứu’ nàng, chẳng phải càng tốt sao?”
