Trời vừa hửng sáng, tiếng vó ngựa dồn dập vang lên trong doanh trại Kinh doanh.
Kinh doanh mấy ngày nay luôn ngựa xe hối hả, tiếng người ồn ã không dứt, kể từ đêm biến loạn ấy đến nay chưa từng ngơi nghỉ.
So với kinh thành, Kinh doanh đã hỗn loạn từ sớm hơn.
Nửa đêm, binh mã bỗng bị điều động, rồi đột nhiên giao chiến nổ ra— Nhớ lại đêm hôm ấy, Trương Cốc vẫn còn lạnh toát mồ hôi.
Đồng đội quen thuộc tự tàn sát lẫn nhau, sau đó lại bị binh mã từ bên ngoài xông vào giết sạch.
Rồi lại có đám binh mã lạ của triều đình bao vây Kinh doanh, lại có không ít người nữa bỏ mạng— Trương Cốc đứng ngoài doanh trại, nhìn vầng sáng xanh le lói nơi chân trời.
Người doanh khác không biết, nhưng trong doanh dịch binh của hắn, nay đã vơi đi phân nửa gương mặt quen thuộc.
Cấp trên của hắn đêm ấy đã bị chém chết, người ấy là thân tín của Thái tử. Một khi bị giết, doanh dịch binh lập tức bị quy thành tàn dư của Tam hoàng tử.
Bọn họ may mắn chưa bị chém đầu lập tức, hiện đang bị giam chờ xử lý, tương lai có còn làm lính được hay không, chẳng ai rõ.
“Trương ca.”
Một giọng nói khe khẽ vang lên từ phía sau.
Trương Cốc quay đầu, thấy là một dịch binh đồng đội lặng lẽ đi đến.
May thay, người trong tiểu đội của hắn vẫn còn sống.
“Cho huynh.” Đồng đội đưa hắn một bình trà nóng.
Trương Cốc nhận lấy, uống một ngụm lớn, xua đi hàn khí trong người, nói: “Đừng lo, ta thấy tình hình đã ổn định, những kẻ cần xử lý cũng xử lý rồi.
Chúng ta chắc không sao.
Miễn còn sống, cho dù không còn làm lính, cũng coi như có phúc.”
Hắn là đang an ủi huynh đệ, nhưng đồng đội lại không hề tỏ vẻ lo sợ, ngược lại ánh mắt còn ánh lên hưng phấn: “Ca, huynh biết không, hiện giờ, người quản lý, người của triều đình, người của hoàng đế—huynh biết là ai không?”
Kinh doanh mấy ngày nay giết chóc liên miên, nghe nói hiện tại là cấm vệ của hoàng đế tiếp quản, cũng có người nói là ám vệ quân.
Dù là ai, thì kẻ đứng đầu nhất định là người thân cận với hoàng đế, nhưng bọn họ, những kẻ ti tiện, nào có tư cách gặp mặt.
Trương Cốc cũng chẳng để tâm, ai quản thì quản, có liên quan gì đến bọn họ đâu.
“Ca, là người mà chúng ta quen đấy.” Đồng đội kích động nói.
Quen biết? Trương Cốc không hiểu. Mấy tên dịch binh như họ sao có thể quen biết người của hoàng đế?
“Không phải người của hoàng đế, là người của Sở tướng quân.” Đồng đội hạ giọng nói, “Là… Chung phó tướng.”
Trương Cốc nhất thời chưa kịp nhớ ra hắn nói ai.
Đồng đội vẽ vẽ tay lên mặt: “Mặt có sẹo, Sở tiểu thư, A Phúc, chúng ta gặp trên đường đó, hồi đó A Phúc còn—”
A Phúc, mặt sẹo, Sở tướng quân—Trương Cốc như bị nước lạnh tạt vào mặt, ký ức ùa về—kỳ thật chuyện đó cũng chưa cách đây bao lâu.
“Là ông ấy?” Hắn sửng sốt, “Hóa ra là ông ấy?”
Nhưng nghĩ lại cũng không phải lạ.
Sở Lăng từng là người mà hoàng đế tín nhiệm nhất, có khi lần này hoàng đế sớm đã đề phòng, nên cho Sở tướng quân phái người trở về— Trương Cốc còn đang miên man suy nghĩ thì nghe đồng đội lại thì thầm: “Ta còn nghe nói, nữ nhi của Sở tướng quân, hiện tại là hoàng hậu.”
Nữ nhi của Sở tướng quân—không phải là A Phúc sao? Trương Cốc lần nữa rùng mình tỉnh táo, A Phúc thành hoàng hậu rồi? Vậy thì— Đột nhiên một tiếng quát vang, cắt ngang cuộc trò chuyện của hai người.
“Trương Cốc!” Có người quát lớn, “Ra đây.”
Trương Cốc và đồng đội giật mình, chẳng lẽ đến lượt hắn— Trương Cốc ngẩng đầu nhìn, thấy trong ánh sáng lờ mờ đầu hửng, có mấy binh lính đứng phía xa. Ánh mắt hắn vô thức rơi lên một người trong số đó, một tiểu tướng mặc giáp sắt, sau lưng đeo cung, bên hông treo đao, dáng người cao gầy— Dường như quen thuộc, mà cũng rạng rỡ khiến người ta không dám nhìn thẳng.
Hắn đứng sững tại chỗ, chưa kịp phản ứng.
Vẫn là tiểu tướng kia mở miệng trước.
“Trương ca.” Hắn nói, “Lâu ngày không gặp.”
Trong doanh dịch binh, một tân binh ngồi trên đất lén lau nước mắt—thế sự quả thực vô thường.
Tưởng rằng rời quê vào Kinh doanh sẽ có ngày công thành danh toại, ai ngờ mới được bao lâu, không những công chẳng thấy đâu, đầu thì sắp rơi.
Sao lại xui xẻo đến mức gặp đúng lúc hoàng tử binh biến?
Càng xui hơn là, rõ ràng chẳng làm gì cả— Tân binh âm thầm đau khổ, nhưng rất nhanh bị cắt ngang. Một đồng đội chạy tới, kéo mấy người khác thì thầm điều gì, cả bọn lập tức như nước sôi ùng ục.
“Thật sự là A Cửu?”
“A Cửu làm quan rồi sao?”
“Hắn còn nhớ tới chúng ta!”
“Nhớ chứ, còn gọi cả Trương ca đi, chỉ có hai người nói chuyện riêng thôi.”
Thấy mấy người kia hớn hở mừng rỡ, tân binh cũng không khóc nổi nữa, không nhịn được hỏi: “Lại có tin gì không tốt sao?”
Mấy người kia quay lại nhìn hắn: “Tiểu tử ngươi, coi như vận khí không tệ.”
Tân binh ngơ ngác, vận khí tốt? Bị giam đợi chém đầu mà gọi là tốt sao?
Lúc này Trương Cốc đã quay về, vừa trông thấy hắn, mọi người lập tức xúm lại, kích động hỏi: “Đại ca, A Cửu tới làm gì vậy?”
Trương Cốc nhìn mọi người, đáp: “Thu xếp một chút, chúng ta có nhiệm vụ rồi.”
Nhiệm vụ! Mọi người ngạc nhiên mừng rỡ, đến cả tân binh cũng nhảy dựng lên—có nhiệm vụ nghĩa là không sao cả, tức là bọn họ đã được tha, đã quay lại như trước!
“Thật không?” Mọi người rộn ràng hỏi, càng thêm kích động, “Là A Cửu thả chúng ta sao?”
Trương Cốc nhìn mọi người, gật đầu: “Có thể nói vậy, nhiệm vụ này là do hắn giao cho.” Nhưng rồi lại lắc đầu, “Mà cũng không hẳn.”
Cuối cùng là phải hay không phải? Mọi người mơ hồ khó hiểu.
Trương Cốc đặt tay lên chuôi đao nơi hông, không nói nhiều nữa, chỉ bảo: “Được rồi, đừng hỏi nữa, mau lĩnh trang bị, chúng ta lập tức xuất phát.
Giờ là thời buổi rối ren, triều chính, quân vụ đều đang gấp gáp, không được chậm trễ—”
Thật ra hắn cũng chẳng cần giải thích nhiều, mọi người đều không hề cảm thấy vội vã, trái lại ai nấy đều mong có nhiệm vụ, mong trở lại cuộc sống thường ngày, liền đồng thanh hưởng ứng mà đi chuẩn bị.
Tân binh cũng mơ hồ bị kéo đi theo, đây là thật sao?
Nhưng rất nhanh tân binh đã tin rằng đây là sự thật.
Bọn họ lập tức được cấp ngựa, cấp trang bị, mà còn tốt hơn trước đây rất nhiều.
Ai gặp bọn họ cũng đều kính cẩn, cần gì cho nấy, thậm chí không cần mở miệng, người ta đã dâng lên sẵn.
Mọi người nhìn những con ngựa chiến chưa từng được cưỡi qua, ai nấy hưng phấn không thôi.
“A Cửu đúng là đã làm quan rồi.” Một người nói, cảm thán, “A Cửu làm quan mà không quên chúng ta.”
“A Cửu đúng là huynh đệ tốt.” Người khác cũng thở dài cảm khái.
Tân binh không nhịn được hỏi: “A Cửu, rốt cuộc là ai vậy?”
Những người khác nhìn hắn với ánh mắt đầy thương cảm: “Tiểu tử ngươi thật là không gặp may, chẳng kịp cùng A Cửu vào sinh ra tử.”
Cả bọn cười cợt ồn ào, không còn chút nào bộ dáng buồn bã ngờ nghệch của những ngày trước.
Tất cả như sống lại.
Trương Cốc đứng bên nhìn, cũng không nhịn được nở nụ cười, nhưng thực ra trong lòng hiểu rõ—người không quên bọn họ, không chỉ có A Cửu, còn có A Phúc.
“Là nàng bảo các ngươi hỗ trợ.” Thiếu niên lạnh nhạt nói, “Nàng thật sự rất tin các ngươi.”
Trương Cốc khi ấy không nhịn được mà cười: “A Phúc thật là khách khí—”
“Khách khí gì chứ?” Thiếu niên lại nhướng mắt phượng, mang dáng vẻ côn đồ thường thấy, “Là vì các ngươi quá dễ gạt, đương nhiên đáng tin.”
Hắn tự nhiên là nhắc đến chuyện năm xưa trên đường. Trương Cốc cười càng sâu, nhìn thiếu niên trước mặt: “Có thể gặp gỡ và đồng hành cùng các ngươi, quả là phúc khí.”
Thiếu niên tức tối: “Phúc cái gì mà phúc, Trương ca, huynh đổi cái tật làm người tốt quá mức ấy đi.”
Trương Cốc cười ha hả.
Trước kia thiếu niên này vừa đến đã ngang ngược bất kham, hắn không hề sợ.
Giờ đây thiếu niên ấy khoác thiết giáp, thần sắc lạnh lùng, được chúng tướng kính ngưỡng, hắn vẫn không thấy sợ.
“Trương ca, huynh cười gì thế?” Một người đồng đội trông thấy, lúc này tâm trạng nhẹ nhõm, cũng gan dạ hơn, đùa giỡn hỏi, “A Cửu còn cho chúng ta gì tốt không?”
Trương Cốc cười lớn, nắm dây cương định lên ngựa.
“Trương ca.” Đồng đội nọ chạy tới, thấp giọng hỏi, “A Phúc, thật sự làm hoàng hậu rồi sao?”
Trương Cốc tay nắm dây cương khựng lại.
“Không còn là A Phúc gì nữa.” A Cửu nắm dây cương, ngoái đầu, “Hoàng đế truyền ngôi cho Hoàng thái tôn, sắc phong Sở thị nữ Sở Chiêu làm hậu.”
Thiếu niên phi thân lên ngựa, khẽ cười.
“Hiện tại, nàng là Hoàng hậu.”
Dứt lời, thúc ngựa phóng đi như bay, phía sau, một đội binh mã theo sát hộ tống.
Hoàng hậu, là thê tử của hoàng đế. Mà hoàng đế, chính là Hoàng trưởng tôn.
A Phúc—đã trở thành thê tử của Hoàng trưởng tôn rồi.
Vậy thì, A Phúc và A Cửu, đời này không thể thành phu thê được nữa.
Không ngờ, người lớn hai bên chưa kịp ngăn trở, lại bị một chiêu trời giáng đánh tan…
Trương Cốc ngẩng đầu nhìn về phía trước, trời đã sáng hẳn, thân ảnh thiếu niên sớm đã khuất dạng.
A Cửu ấy, trong lòng hẳn rất khó chịu, phải không?
