Tạ Yến Phương ngồi xuống, rót trà cho Sở Chiêu.
“Ta nghe được tin tức, liền cho người đi tra,” hắn nói, “nguồn tin xuất phát từ doanh trại dịch binh, trong đó có vài người từng cùng Yến Lai—”
Lời còn chưa dứt, Sở Chiêu đã mỉm cười lắc đầu: “Không phải bọn họ. Khi ấy tuy họ có mặt, nhưng sẽ không phải là người tiết lộ.”
Tạ Yến Phương thoáng kinh ngạc: “Không biết khi ấy là cảnh tượng gì? Ta hỏi Yến Lai, Yến Lai chẳng nói lời nào, chỉ bảo—Sở tiểu thư ngươi, đáng đời.”
Hắn thuật lại nguyên văn, thiếu nữ đối diện không hề giận dữ, trái lại còn bật cười.
“Biết ngay hắn sẽ nói như vậy.” Sở Chiêu cười nói.
Tạ Yến Phương cũng bật cười, nâng chén trà nhấp một ngụm: “Vậy xem ra, lời đồn ấy là thật rồi.”
Sở Chiêu không giấu giếm Tạ Yến Phương, chuyện như thế này cũng chẳng cần giấu, chỉ là hơi bất ngờ, không ngờ đến lúc này A Cửu vẫn không kể gì với người nhà họ Tạ.
“Chuyện ấy phải nói từ lúc ta rời khỏi kinh thành, tìm cách đến biên quận mà bắt đầu.”
Sở Chiêu thuật lại cho Tạ Yến Phương nghe chuyện nàng cải trang, bố trí kế hoạch, từng bước từng bước đi tới hôm nay.
Tạ Yến Phương nghe mà hứng thú, theo lời kể của nàng, lúc thì mỉm cười, lúc thì hỏi han.
“Khi ấy ta đâu biết A Cửu là người nhà các ngài, lại còn có nhiệm vụ bí mật.” Sở Chiêu nói, nhìn Tạ Yến Phương mỉm cười, “Hắn nửa lời không để lộ thân phận, mãi đến khi ta thấy hắn bị gia pháp xử phạt giữa phố, mới biết hắn là ai.”
Tạ Yến Phương nhìn nàng, cười nói: “Là ta viết thư cho phụ thân nàng, nhờ Yến Lai tiện thể mang đi.
Tuy phụ thân nàng nhiều năm trấn thủ biên ải, nhưng ta vẫn cho rằng, Sở tướng quân là người đáng để kết giao.”
Sở Chiêu ra vẻ chợthểu, rồi lại lắc đầu: “Vậy thì hắn càng nên sớm nói với ta, để ta dẫn hắn đi gặp phụ thân, chẳng phải càng tốt?”
Tạ Yến Phương ha ha cười, nhưng cũng không nói “phải rồi tiếc quá”: “Không còn cách nào, Sở tiểu thư nàng dọc đường vừa cải trang vừa bày mưu, ai dám rước cái rắc rối này chứ?”
Sở Chiêu cầm chén trà, hỏi: “Vậy nếu khi ấy là Tam công tử ngài thì sao?”
Tạ Yến Phương thu lại nụ cười, nghiêm túc đáp: “Ta tất nhiên sẽ lập tức đưa Sở tiểu thư nàng thúc ngựa chạy thẳng đến chỗ Sở tướng quân, ta vốn không sợ phiền phức.”
Sở Chiêu bật cười, một hồi uống cạn trà.
“Sở tiểu thư không tin sao?” Tạ Yến Phương cười hỏi.
Sở Chiêu gật đầu: “Tin chứ, đương nhiên là tin, ta tin trên đời này không có chuyện gì mà Tam công tử không dám làm.”
Thiếu nữ nói rất chân thành, ánh mắt trong suốt thẳng thắn.
Tạ Yến Phương cười, không tiếp tục đề tài ấy nữa.
“Vì thế, lúc ấy vì biểu hiện kỳ quái của ta, tất nhiên cũng vì bản thân A Cửu có điều giấu giếm, chúng ta dọc đường luôn dè chừng nhau, cuối cùng đến mức phải ra tay tương sát.” Sở Chiêu tiếp tục kể, “Trong lúc đối đầu, ta rơi xuống nước, nhưng lại xảy ra một bất ngờ khác.”
Nàng nhìn về phía Tạ Yến Phương.
“Gặp được thế tử Trung Sơn Vương, Tiêu Tuân.”
Tạ Yến Phương lập tức hiểu ra, nhưng không nói gì, chỉ lắng nghe Sở Chiêu tiếp tục.
Có điều, chuyện giữa nàng và Tiêu Tuân ở kiếp trước thì không thể kể ra được.
“Thế tử Trung Sơn Vương nhận ủy thác của Đặng Dịch, đến chặn ta.
Còn ta, để tránh bị nhận ra, bèn ứng biến, trước mặt thế tử Trung Sơn Vương giả vờ như đang tranh chấp tình cảm với A Cửu.” Sở Chiêu cười nói, “Cho nên mới có lời đồn đang lan truyền khắp nơi kia.”
Tạ Yến Phương cười vang, vỗ tay: “Sở tiểu thư ứng biến quả là khéo léo.”
Sở Chiêu tự giễu cười: “Khéo gì chứ, cuối cùng ta vẫn bị đưa về đây, ứng biến cũng chẳng ích gì, ngược lại còn lưu lại sơ hở.”
Tạ Yến Phương nâng tay áo, nhóm lửa đun trà trên tiểu lô: “Thế tử Trung Sơn Vương là nhằm vào nhà họ Tạ chúng ta, khiến Sở tiểu thư phải chịu liên lụy rồi.”
Không phải lời từ miệng dịch binh, Yến Lai cũng không nói, thì chỉ còn người duy nhất lúc ấy có mặt—thế tử Trung Sơn Vương Tiêu Tuân.
Tạ Yến Phương có phần kinh ngạc.
Trung Sơn Vương bao năm nay vẫn giấu mình chờ thời, thế tử cũng luôn là người ôn hòa lễ độ, sao lại đột nhiên hành động như vậy? Đây là muốn chống lại Thái tử sao? Quả là không hợp lẽ.
Trung Sơn Vương chẳng phải kẻ ngu dốt.
Đừng thấy bao năm nay ở kinh thành yên ắng còn hơn cả Sở Lăng, năm xưa có thể khiến Thái hậu đích thân ra tay tàn phế ông ta, đủ thấy mối uy hiếp của ông ta với hoàng đế lớn nhường nào.
Còn về thế tử Trung Sơn Vương, Tạ Yến Phương dĩ nhiên từng nghe danh, cái danh ấy vừa hay tương xứng với thân phận, không nổi bật cũng chẳng tầm thường.
Chẳng lẽ Trung Sơn Vương đã quyết định đặt cược vào Tam hoàng tử, một phen liều mạng?
Tạ Yến Phương tuy đang tiếp đãi Sở Chiêu, nhưng vẫn chìm trong suy tư.
Sở Chiêu cũng không lấy làm phiền, tự mình châm trà uống, nàng biết Tạ Yến Phương đang nghiền ngẫm điều gì, nhất định là cho rằng Tiêu Tuân đang nhắm vào nhà họ Tạ, nhắm vào Thái tử— Nàng không định giải thích, đây cũng là lý do vì sao nàng lập tức chạy tới tìm Tạ Yến Phương—chính là muốn để vị Tam công tử thông minh này chú ý đến Tiêu Tuân.
Chuyện ấy vốn là thật—Tiêu Tuân không chỉ đối đầu với Thái tử, mà tương lai còn đoạt đi ngôi vị hoàng đế của Thái tử, lại cùng Tạ Yến Phương tranh đấu đến ngươi sống ta chết.
Đã vậy thì nếu Tiêu Tuân bây giờ đã ra tay tính kế nàng, vậy cứ để hắn và Tạ Yến Phương sớm kết thù kết oán, tranh đấu đến cùng đi.
Lúc Tạ Yến Lai đến nơi, liền bắt gặp một cảnh tượng như tranh họa.
Nam nữ đối tọa trong thủy tạ, công tử áo trắng, chuyên tâm nấu trà, động tác lưu loát nhẹ nhàng như mây trôi nước chảy; thiếu nữ nghiêng người dựa vào lan can, một tay cầm chén trà nhấp nháp, một tay rải thức ăn trêu đùa đàn cá.
Bọn họ nhàn nhã tự tại.
“A Cửu?”
A Lạc đang đứng hầu không xa thủy tạ, vừa vặn quay đầu thấy hắn, lập tức hô lên, mắt cũng trợn tròn.
“Ngươi đến thật đúng lúc—”
Lời còn chưa dứt, đã thấy Tạ Yến Lai xoay người rời đi.
“Này!” A Lạc gọi với theo, nhưng Tạ Yến Lai làm như không nghe thấy, xoay người khuất vào một khóm hoa cây.
Hoa cây bị hắn va vào lay động kịch liệt, lại bị một bàn tay nắm lấy, lay động càng mạnh, cánh hoa như mưa rơi rụng, rơi đầy trên mặt đất, rơi trên vai và tóc Tạ Yến Lai.
“Công tử.” Hai tỳ nữ đau lòng đỡ lấy hắn, “Ngài đây là làm gì vậy?”
Vết thương còn chưa lành, nghe nói Sở tiểu thư đến, hắn nhất quyết đòi tới.
Các tỳ nữ từng khẩn cầu: “Công tử, ngài nằm nghỉ đi, để chúng nô tỳ đi thỉnh nàng đến, cho dù phải quỳ cầu cũng phải mời bằng được.”
Nhưng Tạ Yến Lai lại chẳng thèm nghe.
“Quỳ nàng ta làm gì?
Ta nào phải muốn nàng đến gặp ta, là ta muốn tự mình đến xem trò hề của nàng.” Hắn cười lạnh, cứng rắn từ giường đứng dậy, tự mình khoác y phục, bước từng bước từ nơi ở đến đây—nhất quyết không để người khiêng.
Các tỳ nữ nhìn bóng lưng hắn, thấy máu thấm đỏ vạt áo.
Đã chịu tội lớn như vậy, gian khổ lắm mới đến được đây, mà giờ lại xoay người rời đi?
Tạ Yến Lai chống tay lên cây, chịu đựng cơn đau nơi vết thương một lúc, lạnh nhạt nói: “Sở tiểu thư khéo miệng như vậy, tất nhiên có thể thuyết phục được Tam ca.
Có Tam ca ở đó, thì chẳng còn trò gì đáng xem, cũng không cần tốn thời gian.”
Dứt lời liền cất bước rời đi.
Hai tỳ nữ vội theo sau, may mắn thay mấy tỳ nữ khác cũng vừa đến, tám người cùng nâng mỹ nhân tháp.
“Công tử, đám hạ nhân kia tay chân thô kệch, khiêng ngài sẽ khiến ngài càng khó chịu.”
“Chúng nô tỳ đến, tay chân nhẹ nhàng, ngài vẫn còn tin bọn nô tỳ mà, phải không?”
“Công tử, chẳng lẽ đến bọn nô tỳ cũng không tin sao?”
Tiếng nói thỏ thẻ dịu dàng vang lên, Tạ Yến Lai khẽ bật cười, trêu chọc tỳ nữ là chuyện vô vị nhất, hắn liền thuận theo nằm sấp trên mỹ nhân tháp, các tỳ nữ kiều mị cùng nhau nâng lên, miệng kêu hò “hây da hây da”, rồi từ từ rời đi.
Tạ Yến Lai nhắm mắt, tựa đầu lên cánh tay.
Bỗng bên tai có tỳ nữ nhẹ giọng hỏi: “Công tử, Sở tiểu thư thật từng nói những lời đó với ngài sao?”
Tạ Yến Lai lạnh lùng đáp: “Các ngươi mấy đứa ngu ngốc tỉnh táo một chút, đừng cứ nghe thấy lời lẽ thâm tình là liền tin người đó có tình.”
Tỳ nữ cười: “Chúng nô tỳ đâu có như vậy.” “Chúng nô tỳ đã quen nghe công tử mắng chửi.” “Người khác nói lời hay ý đẹp, chúng nô tỳ lại không quen nghe.”
Tạ Yến Lai không đáp lại tiếng đùa vui ấy, nhắm mắt, dần dần chìm vào giấc ngủ trên mỹ nhân tháp đang đong đưa.
Tạ Yến Phương rót chén trà mới cho Sở Chiêu.
“Vừa rồi ta thất thần.” Hắn nói, “Mong Sở tiểu thư thứ lỗi.”
Sở Chiêu mỉm cười: “Tam công tử có thể thất thần trước mặt ta, chính là không xem ta là người ngoài, ta rất lấy làm vui.”
Đôi mắt thiếu nữ cong cong như vầng trăng non, nụ cười nhẹ tựa gió xuân.
