Ngưu Cao dẫn ba vạn quân đội tiến vào thành Lâm Hoàng, nhanh chóng khống chế các cửa thành cùng các cơ quan trọng yếu như nha môn, kho lương. Quân Tây cũng có một trận kịch chiến với hơn một ngàn quân Kim ở vòng ngoài, nhưng cường độ chiến đấu không lớn, rất nhanh đã bị quân Tây chiếm ưu thế tuyệt đối tiêu diệt.

Thế nhưng, tại khu vực doanh trại quân đội lại diễn ra cảnh tượng tàn khốc và dữ dội. Quân Kim đang ngủ say bị lửa lớn đánh thức, bắt đầu tranh nhau chen lấn chạy về phía hai cửa trại để thoát thân, nhưng lại bị trận pháp nỏ của quân Tây chặn đứng. Từng đợt binh sĩ Nữ Chân ngã xuống trước cửa trại, thi thể nhanh chóng chất cao như núi.

Sau cơn hoảng loạn ban đầu, hàng ngàn quân Kim bắt đầu cầm binh khí liều chết đột phá. Họ biết rằng dù có đầu hàng thì quân Tây cũng sẽ không tha cho mình, đằng nào cũng bị tàn sát, chi bằng liều chết một phen.

Hàng ngàn quân Kim liều mạng xông ra, lớp này ngã xuống thì lớp khác lại xông lên, hoàn toàn là lối đánh "đồng quy vu tận". Thi thể chất đống trên mặt đất ngày càng nhiều, làm ảnh hưởng đến trận pháp nỏ của binh sĩ quân Tây.

Quân Kim cuối cùng cũng xông tới, giáp lá cà với quân Tây. Hai bên chen chúc tại cửa ra chỉ rộng hơn mười trượng để chém giết lẫn nhau, thậm chí đến khi tử trận cũng không ngã xuống, những cái xác không đầu bị đám đông xô đẩy qua lại, máu tươi bắn tung tóe, vô cùng kinh hoàng.

Lúc này, Vương Đạc hét lớn một tiếng: "Toàn quân rút lui!"

Binh sĩ quân Tây vốn được huấn luyện bài bản, một tiếng lệnh truyền ra, tất cả binh sĩ rút lui như thủy triều. Quân Kim ồ ạt xông ra, đúng lúc này, một ngọn đuốc được ném vào giữa đám đông quân Kim, "Ầm!" một tiếng, lửa cháy bùng lên. Hàng trăm binh sĩ Nữ Chân lập tức bị ngọn lửa nuốt chửng, binh sĩ gào thét chạy trốn, nhưng chạy chưa được mấy bước đã ngã gục, bị thiêu đến co quắp lại. Vô số binh sĩ ngã xuống đất, cơ thể cũng bắt đầu bốc cháy theo.

Không ít binh sĩ quân Tây dưới chân cũng bắt đầu bén lửa, đồng đội nhanh chóng giúp họ tháo giày.

Ngọn lửa cháy ngùn ngụt diện tích quá lớn, ngăn cản binh sĩ Nữ Chân chạy trốn ra ngoài. Lúc này, tên nỏ của quân Tây lại như mưa rào trút xuống đám đông quân Kim. Binh sĩ Nữ Chân gào khóc thảm thiết, trong tuyệt vọng từng lớp từng lớp ngã xuống, dần dần không còn ai đột phá nữa.

Quân Tây sau đó tiến vào doanh trại dọn dẹp, cho đến khi đảm bảo mỗi một binh sĩ Nữ Chân đều đã bị tiêu diệt, không để lại hậu họa, mới bắt đầu vận chuyển thi thể ra ngoài thành.

Đến lúc trời sáng, cuộc chiến trong thành dần kết thúc. Một vạn năm ngàn quân Kim, ngoài một ngàn quân của Tiêu Vạn Mộc kịp thời ra khỏi thành tránh nạn, một vạn bốn ngàn binh sĩ còn lại đều tử trận, phần lớn đều chết trong biển lửa.

Tuy nhiên, quân Tây cũng phải trả giá bằng gần một ngàn người tử trận, chủ yếu là do trong lúc chặn đánh quân Kim tháo chạy, hai bên đã kịch chiến gần nửa canh giờ, khiến quân Tây thương vong khá lớn.

Nhưng so với cái chết của quân địch, con số tử trận này chẳng đáng là bao.

Trời sáng, quân Tây lập tức thực hiện giới nghiêm toàn thành, tất cả mọi người không được ra khỏi nhà, thành trì với hơn mười vạn dân này trở nên chết lặng.

Đương nhiên, những người có thẻ thông hành đặc biệt vẫn có thể ra đường như thầy thuốc, người vận chuyển lương thực vật tư. Tiêu Đán cũng là người có thẻ thông hành đặc biệt, hắn vội vã đi tìm Tiêu Vạn Mộc.

"Tên cẩu tặc Hoàn Nhan A Tái đâu rồi?"

Mối thù hận đè nén trong lòng hắn hơn hai mươi năm qua, cuối cùng hắn cũng đợi được đến ngày có thể báo thù.

Tiêu Vạn Mộc chỉ vào một cái đầu người trên cổng thành: "Đó chính là hắn, cơ thể đã bị thiêu thành than, chỉ còn lại nửa khuôn mặt, ta vẫn nhận ra được."

Tiêu Đán nhìn đầu người trên cổng thành, từ từ quỳ xuống đất, bật khóc nức nở.

"Về thôi! Đốt chút giấy tiền cho cha mẹ, báo cho họ biết đại thù đã trả."

Tiêu Đán chậm rãi gật đầu, xoay người trở về khách sạn. Tiêu Vạn Mộc nhìn theo bóng lưng em rể, khẽ thở dài, mối thù bao nhiêu năm qua, thật không dễ dàng gì!

Lúc này, một binh sĩ chạy đến hành lễ: "Tiêu tướng quân, Ngưu Đô thống mời ngài qua đó!"

"Ta đi ngay!"

Tiêu Vạn Mộc đi theo binh sĩ đến kho lương, tại đây gặp Ngưu Cao đang kiểm kê lương thảo vật tư.

Tiêu Vạn Mộc quỳ một gối hành lễ: "Ti chức tham kiến Ngưu Đô thống!"

"Tiêu tướng quân xin đứng dậy!"

Ngưu Cao mời hắn đứng dậy, rồi hỏi: "Ta phát hiện lương thực trong kho không nhiều lắm, là vì sao?"

"Bẩm Ngưu Đô thống, một vạn năm ngàn quân Nữ Chân được cung cấp bởi các đồng cỏ xung quanh, cứ mỗi tháng sẽ có một đợt cừu được đưa tới. Ngưu Đô thống có thể đi xem hầm băng dưới lòng đất, bên dưới toàn là thịt cừu đông lạnh, có tới hai mươi vạn con."

"Thảo nào, ta vẫn chưa kịp xem hầm băng đông lạnh."

Ngưu Cao cười cười rồi nói tiếp: "Trước khi xuất chinh ta có nhận được thư của Ung Vương điện hạ, trong thư có nhắc tới, sau khi đoạt được phủ Lâm Hoàng, có thể bổ nhiệm ngươi làm Thứ sử phủ Lâm Hoàng, làm quan văn, không biết ý ngươi thế nào?"

"Ti chức nguyện hết lòng vì Ung Vương điện hạ!"

"Vậy tốt, từ bây giờ ngươi chính thức đảm nhiệm chức Thứ sử phủ Lâm Hoàng, lát nữa Lại bộ sẽ gửi ấn phù và sắc phong đến cho ngươi."

"Ti chức tuân lệnh!"

Do dự một chút, Tiêu Vạn Mộc lại hỏi: "Không biết một ngàn binh sĩ Khiết Đan dưới quyền ta thì xử lý thế nào?"

Ngưu Cao cười nói: "Trong quân ta cũng có không ít binh sĩ Khiết Đan, nếu họ muốn tòng quân thì gia nhập quân đội của ta, không muốn tòng quân thì có thể xuất ngũ về nhà, sau đó được cấp đất đai theo đãi ngộ của binh sĩ quân Tây. Ngoài ra, ta sẽ cấp cho mỗi binh sĩ hai mươi quan tiền phí an gia. Còn các tướng lĩnh, có thể cấp cho họ nhà ở, cửa tiệm và đất đai, tin rằng Tiêu Thứ sử sẽ không bạc đãi họ."

"Ti chức cảm ơn sự sắp xếp của Ngưu Đô thống. Ngoài ra, ti chức muốn báo với Đô thống, phủ Lâm Hoàng có tất cả năm huyện: Lâm Hoàng, Hàm Ninh, Phù Dư, Huyền Đức và Hiếu An. Ngoài huyện Lâm Hoàng ra, bốn huyện còn lại đều là huyện nhỏ, chỉ có vài ngàn dân, người Hán không nhiều, chủ yếu là người Khiết Đan và người Mạt Hạt. Diện tích đồng cỏ giữa năm huyện này rất rộng lớn, có hơn hai mươi bãi chăn thả, nhưng đều là bãi chăn thả của quan phủ và quân đội."

Ngưu Cao vội hỏi: "Ý ngươi là, trâu cừu trên các đồng cỏ xung quanh đều thuộc sở hữu của quan phủ và quân đội?"

"Đúng vậy, một vạn năm ngàn quân đội đều được cung cấp bởi các bãi chăn thả của quan và quân, ngày thường do quan phủ quản lý, vì vậy ti chức hy vọng không thay đổi các quan lại cấp dưới, việc quản lý các bãi chăn thả này đều trông cậy vào họ."

"Được!"

Ngưu Cao vui vẻ đồng ý, ông đang lo lắng vì thiếu lương thực, toàn bộ trong kho chỉ có hai vạn thạch lương, chỉ đủ cho năm vạn đại quân ăn trong một tháng. Dù ông có mang theo tiếp tế cũng chỉ đủ cho binh sĩ ăn trong ba tháng, nếu còn phải chia cho bách tính thì lương thực sẽ không đủ.

Không ngờ lại có những bãi chăn thả quan dụng và quân dụng rộng lớn như vậy, thật khiến ông mừng rỡ ngoài mong đợi.

"Ngươi kiểm kê lại xem rốt cuộc có bao nhiêu trâu cừu của quan và quân, ta cần một con số chính xác."

"Ti chức sẽ tiếp quản quan phủ trước, ngày mai sẽ bắt đầu kiểm kê."

Sau hai ngày giới nghiêm, quân Tây đã nắm rõ tình hình cư dân trong thành, bắt đầu tiến hành thanh lọc. Đối tượng thanh lọc chủ yếu là người Nữ Chân, cũng là họ may mắn gặp được Ngưu Cao là người khoan hậu, nếu gặp phải Lưu Thôi và Lưu Quỳnh vốn có tâm sát phạt nặng nề thì họ đã không có kết cục tốt đẹp rồi.

Thế nhưng, dù Ngưu Cao khoan hậu cũng không phải là không có nguyên tắc. Nguyên tắc là tất cả người Nữ Chân đều phải ra khỏi thành, di cư đến bốn huyện Hàm Ninh, Phù Dư, Huyền Đức và Hiếu An sinh sống. Những tài sản có thể mang theo thì được phép mang đi, những bất động sản không thể mang đi bao gồm nhà cửa, cửa tiệm thì đều bị quan phủ tịch thu.

Nếu ở huyện Huyền Đức và Phù Dư không có nhà, thì sẽ cấp cho họ một chiếc lều, hơn nữa họ sẽ bị biên vào "lỗ tịch" (hộ tịch nô lệ), thuế khóa nặng nề, chịu nhiều kỳ thị, cuộc sống khá khổ cực. Nếu không muốn sống cuộc sống khổ cực này thì đương nhiên có thể, đó là phải Hán hóa, sau khi Hán hóa hoàn toàn thì cải họ đổi tên, trở thành dân Hán.

Đây là kinh nghiệm quản lý người Đảng Hạng ở Tây Hạ đúc kết lại, năm xưa có hơn mười vạn hộ người Đảng Hạng, nay chỉ còn lại vài ngàn hộ, hơn mười vạn hộ kia đều đã cải họ đổi tịch sau khi Hán hóa.

Liên tiếp mấy ngày, hàng vạn hộ dân Nữ Chân khóc lóc rời bỏ nhà cửa, đi đến bốn huyện để sinh sống.