Sau gần một canh giờ đàm phán, ba bên cuối cùng đã chốt xong hiệp nghị vay vốn. Vạn Bảo Quỹ Phường và Giang Nam Quỹ Phường mỗi bên đồng ý cho triều đình vay năm mươi vạn quan, tổng cộng là một trăm vạn quan. Tuy nhiên, Từ Tiên Đồ cũng tỏ rõ thành ý khi mang lại cho hai phía những lợi ích thỏa đáng, mà lợi ích đó chính là định giá tài sản thế chấp.

Từ Tiên Đồ dùng nhà cửa, cửa tiệm và ruộng đất ngoài thành làm vật thế chấp. Giá trị định giá chỉ bằng một nửa giá thị trường hiện tại. Lấy ví dụ, Ngu Lâu của gia tộc Ngu Khánh Phong chiếm diện tích khoảng ba mẫu, là tửu lâu lớn nằm bên bờ Tây Hồ, nằm trong top mười tửu lâu tại Lâm An. Năm ngoái giá thị trường là năm vạn quan một mẫu, tổng giá trị mười lăm vạn quan. Mấy ngày nay giá đất sụt giảm nghiêm trọng, giá Ngu Lâu rơi xuống tám nghìn quan một mẫu, tổng giá trị chỉ còn hai vạn bốn nghìn quan, nhưng khi thế chấp cho Giang Nam Quỹ Phường thì giá trị lại giảm thêm một nửa, chỉ còn một vạn hai nghìn quan.

Giá này có thấp quá không? Thật ra không thấp, đó chỉ là giá thị trường bình thường mà thôi. Giang Nam Quỹ Phường không hề hét giá trên trời, mức giá họ đưa ra đều có căn cứ. Họ lấy giá tửu lâu ở những nơi phồn hoa nhất của Bình Giang phủ và Kiến Khang phủ làm tham chiếu, nơi đó cũng chỉ khoảng năm nghìn quan một mẫu. Một khi Lâm An không còn hào quang kinh đô, giá đất bình thường cũng chỉ tầm năm nghìn quan. Giang Nam Quỹ Phường chỉ là yêu cầu thấp hơn một chút mà thôi.

Vạn Bảo Quỹ Phường cũng tương tự, họ chủ yếu lấy ruộng đất ngoài thành làm vật thế chấp, định giá khoảng năm quan một mẫu. Giá ruộng đất ngoài thành vốn không giảm bao nhiêu, lúc cao nhất cũng chỉ mười lăm quan một mẫu, nay giảm xuống còn khoảng tám quan, tức là giảm một nửa. Vạn Bảo Quỹ Phường lấy giá ruộng đất ở Việt Châu và Gia Hưng phủ làm căn cứ, nơi đó giá ruộng đất rơi vào khoảng sáu quan một mẫu.

Giá ruộng đất ở Kinh Triệu phủ là mười quan một mẫu, ngoài Kinh Triệu phủ thì là năm quan một mẫu, ruộng đất ở Trung Nguyên cũng là năm quan một mẫu. Tất nhiên, ruộng đất Trung Nguyên và Quan Trung không thể so với Giang Nam. Ruộng đất Giang Nam là lúa hai vụ, sản lượng cao nên giá chắc chắn cao hơn nhiều. Nhưng triều đình hiện tại đang cầu cạnh người ta, cầu người thì phải có thành ý, phải mang lại lợi ích đủ lớn cho các quỹ phường mới được.

Phải biết rằng, giá nhà đất ở thành Lâm An trước kia từng bị thổi lên cực cao, trong khi giá ruộng đất ở Giang Nam lại trái ngược, bị các quyền quý không ngừng chèn ép để tiện bề thâu tóm đất đai với giá rẻ. Giá ruộng đất bình thường ở Việt Châu và Gia Hưng phủ đáng lẽ phải tầm mười quan một mẫu, nhưng bị quyền quý ép xuống còn sáu quan.

Vì vậy, mức giá năm quan một mẫu của Vạn Bảo Quỹ Phường cũng đã là thu được lợi ích cực lớn.

Hai quỹ phường đều hiểu rõ, dù là vay tiền thế chấp, nhưng nhìn vào tình hình tài chính của triều đình thì đến cuối năm tuyệt đối không thể trả nổi, nên tài sản thế chấp chắc chắn sẽ thuộc về họ.

Tất nhiên, Từ Tiên Đồ cũng tranh thủ được một chút lợi ích cho triều đình, đó là khoản vay kỳ hạn ba tháng này không tính lãi. Phải biết rằng lãi suất vay thông thường của quỹ phường là hai ly mỗi tháng, ba tháng là sáu ly. Vay một trăm vạn quan thì phải trả sáu vạn quan tiền lãi. Từ Tiên Đồ đưa ra mức định giá tài sản thế chấp thấp như vậy chính là đã tính cả tiền lãi vào trong đó rồi.

Tất nhiên, hai quỹ phường cũng không phải kẻ ngốc, họ đã viết rõ trong điều khoản rằng nếu sau ba tháng triều đình chuộc lại tài sản thế chấp thì bắt buộc phải trả lãi suất vay thông thường, tức là hai ly mỗi tháng.

Sau khi ba bên đạt được hiệp nghị, Từ Tiên Đồ lập tức phái Độ chi lang trung Lưu Sâm trở về triều báo cáo với thiên tử. Nửa canh giờ sau đã nhận được hồi đáp từ thiên tử là có thể ký kết. Đến giữa trưa, Từ Tiên Đồ đại diện cho triều đình chính thức ký kết hiệp nghị vay một trăm vạn quan với hai quỹ phường.

Quan phủ lập tức làm lại văn tự đất đai mới, văn tự cũ đều bị hủy bỏ. Kẻ thảm nhất trong chuyện này chính là Bảo Ký Quỹ Phường, điều này có nghĩa là xấp văn tự thế chấp dày cộm trong tay Bảo Ký Quỹ Phường hoàn toàn trở thành giấy vụn.

Trên danh nghĩa là lợi ích của thương nhân bị tước đoạt, nhưng thực chất là sự phá sản về tín dụng của triều đình. Phải biết rằng bản chất của việc thay đổi triều đại chính là sự thay thế lợi ích, một nhóm quý tộc mới lên nắm quyền đoạt lấy lợi ích của quý tộc cũ. Trong thời đại nông nghiệp kéo dài, lợi ích này chính là lợi ích đất đai.

Dù việc thay đổi văn tự đất đai lần này chỉ liên quan đến lợi ích của thương nhân, nhưng bản thân sự việc đã chạm vào một vấn đề trọng đại khác, đó là tín dụng của triều đại. Đảm bảo quyền sở hữu đất đai là tín dụng cơ bản nhất của một triều đại. Ngay cả khi quyền quý thâu tóm đất đai của nông dân, họ cũng phải dùng đủ mọi thủ đoạn để lấy được văn tự trong tay nông dân rồi mới thực hiện giao dịch giá rẻ, chứ không dám dùng cách mua chuộc quan phủ để hủy bỏ văn tự trong tay người khác.

Thế nhưng hiện tại, văn tự ruộng đất và nhà cửa vẫn còn trong tay thương nhân hoặc quỹ phường mà triều đình đã trực tiếp hủy bỏ chúng, điều này không nghi ngờ gì chính là sự phá sản hoàn toàn về tín dụng của triều đình.

Tất nhiên, kết quả này đã được định sẵn từ lúc triều đình tịch thu đất đai, nhà cửa, cửa tiệm của thương nhân rồi, chứ không phải đợi đến khi vay tiền hai quỹ phường mới xảy ra.

Từ Tiên Đồ rời đi, nhưng Lưu Vị không đi ngay. Tiền Văn Ý giữ ông lại cùng ăn cơm trưa, Lưu Vị tất nhiên hiểu ý nên ở lại, giống như một con voi sắp đổ xuống, hai con báo cùng bắt tay vui vẻ vậy.

Thời gian uống trà sau bữa ăn chính là lúc hai người bàn chuyện chính.

"Lưu huynh, huynh thấy Bảo Ký Quỹ Phường có thể trụ qua đợt này không?" Tiền Văn Ý cười hỏi.

Lưu Vị cười đáp: "Ta kể cho hiền đệ nghe một chuyện, Ung Vương điện hạ đã đánh giá Bảo Ký Quỹ Phường như thế nào!"

Tiền Văn Ý tinh thần chấn động, vội vàng nói: "Lưu huynh xin nói!"

"Ung Vương điện hạ nói, thiên tử chưa bao giờ nhận ra tầm quan trọng của quỹ phường. Đến khi thiên tử nhận ra, cũng chính là lúc tai họa giáng xuống Bảo Ký Quỹ Phường và cả nhà họ Thạch. Thiên tử nhất định sẽ nuốt chửng Bảo Ký Quỹ Phường, nhưng nuốt chửng trực tiếp thì quá khó coi, ngài ấy nhất định sẽ tìm một lý do để diệt trừ nhà họ Thạch, khi đó Bảo Ký Quỹ Phường tự nhiên sẽ rơi vào tay ngài ấy."

Tiền Văn Ý nhíu mày nói: "Ta hiểu ý của Lưu huynh, thiên tử có thể lấy tiền trực tiếp từ quỹ phường, nhưng quỹ phường dù có nhiều tiền đến đâu thì đó cũng là tiền của khách hàng. Thiên tử không thể tùy tiện lấy đi, tin tức truyền ra thì ai còn tin tưởng Bảo Ký Quỹ Phường nữa?"

Lưu Vị cười khổ: "Lời này là do Trịnh Thống Toàn chuyển lời cho chúng ta, lúc đầu chúng ta không hiểu. Sau đó Trịnh Thống Toàn kể cho chúng ta một chuyện, chúng ta mới vỡ lẽ. Hiền đệ còn nhớ tên giặc muối Trương Thái không?"

Tiền Văn Ý gật đầu: "Ta biết, tài sản hắn gửi ở Bảo Ký Quỹ Phường đã bị Hồ Vân cưỡng ép lấy đi. Sau đó ta có nhận được tin, tổng cộng lấy đi vàng bạc và các loại tài vật trị giá ba mươi lăm vạn quan."

"Không sai chút nào. Nếu Bảo Ký Quỹ Phường do thiên tử nắm giữ, thì số tài sản khổng lồ của Trương Thái còn đến lượt Hồ Vân lấy đi sao?"

Tiền Văn Ý hơi hiểu ra: "Ý huynh là, thiên tử sẽ tìm kiếm con mồi từ tài sản trong kho?"

Lưu Vị thở dài: "Chúng ta sau này mới hiểu, ý của Ung Vương chính là như vậy. Nếu thiên tử để mắt đến một khối tài sản khổng lồ nào đó, ngài ấy sẽ vô tình diệt trừ chủ nhân của khối tài sản đó, và khối tài sản ấy sẽ rơi vào tay ngài ấy. Bảo Ký Quỹ Phường có chi nhánh khắp thiên hạ, tín dự trăm năm khiến ai cũng tin tưởng. Nay đã xảy ra vụ án Vạn Sĩ Tiết, liệu thiên tử có lợi dụng nó để ra tay với Bảo Ký Quỹ Phường và cả nhà họ Thạch hay không?"

Tiền Văn Ý trầm tư một lát rồi nói: "Ý của Lưu huynh là, hai nhà chúng ta vẫn không thể nhắm vào Bảo Ký Quỹ Phường, để tránh bị liên lụy bởi vụ án Vạn Sĩ Tiết."

Lưu Vị thản nhiên nói: "Con voi Bảo Ký Quỹ Phường đổ xuống, kẻ săn mồi thực sự không chỉ có thiên tử. Những con kiến nhỏ như chúng ta đừng nên tham gia vào cuộc vui làm gì."

Tiền Văn Ý trầm tư một lát, bỗng chốc hiểu ra, Ung Vương cũng đang chằm chằm nhìn vào Bảo Ký Quỹ Phường, Vạn Bảo Quỹ Phường chắc chắn đã nhận được tin tức.

Tiền Văn Ý lại nghĩ đến một lời đồn khác, Vạn Bảo Quỹ Phường có ba phần cổ phần nằm trong tay Ung Vương, xem ra lời đồn này là thật.

Ông lập tức đứng dậy nói: "Đa tạ Lưu huynh nhắc nhở!"