Sau khi kinh thành Kinh Triệu trỗi dậy tại nước Ung, nơi đây đã trở thành đại đô thị bậc nhất thiên hạ với dân số hơn một triệu người. Không chỉ là trung tâm chính trị, quân sự của nước Ung, Kinh Triệu còn là trung tâm kinh tế, nơi quy tụ những thị trường lớn nhất thiên hạ như thị trường dược liệu, vải vóc, lương thực, dầu thực vật, v.v.
Trong đó, thị trường da lông cũng đứng đầu thiên hạ, lông thú và da thuộc từ khắp nơi đều được giao dịch tại đây.
Thị trường da lông nằm ở ngoài cửa thành phía Nam, chiếm diện tích vài trăm mẫu với hai, ba trăm cửa hàng lớn nhỏ. Hầu hết các cửa hàng đều kinh doanh sỉ đủ loại da lông, hàng hóa từ khắp mọi miền đất nước được vận chuyển về đây, rồi từ đó phân phối đi khắp thiên hạ.
Kim Bỉnh Huy là một thương nhân da lông nổi tiếng, chuyên kinh doanh da cừu. Gia đình ông ta làm nghề này đã hai đời, suốt mấy chục năm qua đã tích lũy được mạng lưới quan hệ vô cùng rộng lớn. Kim Bỉnh Huy cũng là một trong những đại thương nhân đầu tiên đặt chân vào thị trường này. Cửa hàng của ông ta mang tên "Kim Thị Da Lông", nằm gần lối vào, chiếm diện tích khoảng ba mẫu. Phía sau cửa hàng chính là sông Tào, nhà ông ta còn có cả một bến tàu tư nhân trên con sông này.
Kim Bỉnh Huy chính là mục tiêu mà Chủng Hoàn cần tìm. Việc giá da cừu giảm mạnh vào tháng Ba, ông ta cũng là một trong những kẻ khởi xướng, chắc chắn ông ta biết rõ nội tình.
Chủng Hoàn dẫn theo vài thủ hạ đến thị trường da lông. Ngay cái nhìn đầu tiên, hắn đã thấy cửa hàng Kim Thị Da Lông, tấm biển hiệu vàng óng ánh dưới ánh mặt trời trông vô cùng bắt mắt.
Vài thủ hạ đứng chờ ngoài cửa, Chủng Hoàn bước vào trong. Cửa hàng rất rộng và có quy mô lớn, khắp nơi chất đầy những tấm da cao bằng đầu người.
“Xin hỏi khách quan muốn mua gì ạ?” Một tên tiểu nhị nhiệt tình tiến lại đón tiếp.
“Ta chỉ xem qua thôi!”
Chủng Hoàn đi đến trước một chồng da cừu dày, khẽ sờ thử, đây là da cừu già.
Tiểu nhị vội vàng giới thiệu: “Đây là da cừu già chính gốc năm năm tuổi, hàng hiếm trên thị trường đấy ạ. Đây là bảo vật trị bệnh đau chân do lạnh, cứ đợi đến mùa đông là biết ngay. Nhà có người già, trẻ nhỏ nhất định phải mua nó!”
“Tấm da này giá bao nhiêu một tấm?”
“Năm quan tiền một tấm, nếu lấy số lượng lớn thì có thể rẻ hơn chút đỉnh.”
“Nó được chuyển đến từ đâu?” Chủng Hoàn lại hỏi.
“Chắc chắn là từ thảo nguyên rồi! Nhìn tấm da này là biết ngay hàng Trương Dịch.”
Chủng Hoàn thản nhiên nói: “Ta lại thấy giống hàng Thái Nguyên hơn!”
“Khách quan nói đùa rồi, Thái Nguyên làm gì có sản xuất da cừu.”
“A Thành!”
Đột nhiên từ gian trong truyền ra một giọng nói sắc lạnh: “Đừng có nói bậy!”
Tiểu nhị giật bắn người: “Chủ tiệm, con biết rồi ạ!”
Hắn vội vàng lùi xuống. Chủng Hoàn nhìn về phía gian trong, thấy một người đàn ông trung niên bước ra. Người này tầm thước, vóc dáng cực kỳ vạm vỡ, khuôn mặt vuông vức đầy thịt, đôi mày rậm như bàn chải, trông tướng mạo vô cùng hung dữ.
“Bằng hữu đến đây để gây sự sao?” Người đàn ông trung niên trừng mắt nhìn Chủng Hoàn đầy ác ý.
Chủng Hoàn sao có thể bị ánh mắt đó làm cho sợ hãi, hắn bình tĩnh nhìn đối phương, thản nhiên hỏi: “Ngươi chính là Kim Bỉnh Huy?”
“Ta là ai thì có liên quan gì đến ngươi? Không mua đồ thì cút ngay!”
Hắn sải bước tiến lên, định đẩy Chủng Hoàn ra ngoài. Không ngờ Chủng Hoàn khẽ né người, thuận thế kéo một cái, khiến gã đàn ông này ngã nhào xuống đất.
“Khốn kiếp!”
Người đàn ông trung niên nổi giận đùng đùng, rút đoản kiếm bên hông ra. Chưa kịp đứng dậy, vài tên Nội vệ đã xông lên khống chế hắn.
“Buông ta ra, lũ khốn các ngươi, các ngươi là ai?”
Chủng Hoàn ngồi xổm xuống, lấy thẻ bài bạc của Nội vệ ra lắc lư trước mắt hắn. Người đàn ông trung niên lập tức sợ hãi tột độ, cúi đầu không dám chửi bới nữa.
“Đưa hắn vào gian trong!”
Hai tên Nội vệ lôi người đàn ông trung niên vào gian trong. Lúc này, bảy tám gã võ sĩ chạy tới: “Đã xảy ra chuyện gì?”
Đây là do tiểu nhị thấy tình hình không ổn nên đã chạy đi báo cho lực lượng an ninh của thị trường da lông, một nhóm võ sĩ chuyên nghiệp.
Tên Nội vệ đứng ngoài cửa giơ tấm thẻ đồng lên, lạnh lùng nói: “Nội vệ làm án!”
Nhóm võ sĩ lập tức khựng lại, không nói một lời liền quay đầu bỏ chạy. Tên cầm đầu nhóm võ sĩ đi cuối cùng còn tát tiểu nhị một cái thật mạnh, đánh cho tên tiểu nhị choáng váng.
Tên khốn này hại người, vậy mà dám bảo họ đi gây sự với Nội vệ.
Nội vệ là tổ chức mà ai ở Kinh Triệu cũng sợ hãi, đặc biệt là những nhóm người làm ăn bên ngoài như thương nhân, võ sĩ, tuyệt đối không dám đắc tội với Nội vệ.
Tất nhiên, nếu không có chuyện gì, Nội vệ cũng sẽ không bắt bớ lung tung. Tổ chức này hoàn toàn khác với Mai Hoa Vệ ở Lâm An, bách tính tầng lớp dưới cơ bản cũng không cảm nhận được sự tồn tại của họ.
Đặc biệt là những đại thương nhân như Kim Bỉnh Huy, con đường làm giàu của họ chắc chắn không hoàn toàn tuân thủ pháp luật, luôn có những chuyện không mấy vẻ vang, nên họ lại càng sợ Nội vệ xuất hiện.
Trong phòng, Kim Bỉnh Huy ngồi xổm trong góc, hoàn toàn không còn vẻ hung hăng ban đầu, hắn cũng ngoan ngoãn thừa nhận mình chính là Kim Bỉnh Huy.
Chủng Hoàn ngồi trên một chiếc ghế rộng, tay xoay xoay chiếc chén trà sứ trên bàn. Tuy không phải đồ quan diêu, nhưng cũng là hàng tinh phẩm của dân diêu.
“Ta không có nhiều kiên nhẫn để đấu trí với ngươi. Nếu ngươi không muốn đến nha môn Nội vệ, không muốn rước lấy phiền phức cho mình, thì ta hỏi gì ngươi phải khai nấy, không được giấu giếm bất cứ điều gì. Nếu sau này ta phát hiện ngươi che giấu, ta chắc chắn sẽ coi ngươi là đồng đảng mà định tội, tội đó là chém đầu đấy, hiểu chưa?”
“Tiểu nhân hiểu!”
Kim Bỉnh Huy cúi đầu, không kìm được run rẩy toàn thân. Hắn chỉ vẻ ngoài hung dữ, thực chất gan rất nhỏ, đặc biệt là sợ chết.
“Trước tiên hãy nói cho ta biết, số da cừu già bên ngoài của ngươi lấy từ đâu ra?”
“Đó là hàng nhập từ Trương Dịch hơn một tháng trước, không đạt chuẩn năm năm tuổi, chỉ được ba năm thôi.”
Chủng Hoàn không quan tâm đến hành vi gian thương lấy hàng kém chất lượng thay hàng tốt của hắn, hắn chỉ quan tâm đến nguồn hàng.
“Ở đây ngươi nhập một lô hàng thì bán trong bao lâu?”
“Nhiều nhất là ba tháng!”
Chủng Hoàn nghĩ cũng phải, đại thương nhân da lông nổi tiếng như thế này không lo đầu ra, không thể nào hàng từ đầu năm mà tồn kho đến giờ.
“Ta hỏi ngươi, tháng Ba năm nay giá da cừu đột ngột giảm mạnh, giảm hơn bốn phần, là vì lý do gì?”
Sắc mặt Kim Bỉnh Huy thay đổi dữ dội, trong mắt lóe lên tia sợ hãi, điều hắn sợ nhất cuối cùng cũng đã tới.
“Tháng Ba năm nay, để ta nhớ lại xem…”
Chủng Hoàn hừ lạnh một tiếng: “Nếu không thì ngươi đến nha môn Nội vệ mà từ từ nhớ lại!”
Hai tên Nội vệ xốc hắn lên, khiến hắn sợ hãi hét lớn: “Ta nhớ ra rồi, nhớ ra rồi!”
Chủng Hoàn ra hiệu, hai tên Nội vệ đặt hắn xuống. Chủng Hoàn lạnh lùng nhìn hắn: “Ta nhắc lại lần cuối, kiên nhẫn của ta đã cạn rồi.”
“Ta nói! Là vì có một lô da cừu lớn được đưa đến, số lượng quá nhiều, đối phương yêu cầu chúng ta bán đi càng sớm càng tốt, nên chúng ta đành phải giảm giá. Nhưng lô da cừu đó chúng ta chưa bán, số chúng ta giảm giá bán là da cừu thường.”
“Tại sao?”
“Vì lô da cừu đó đều là da cừu già thượng hạng, giảm giá bán thì phí quá. Đối phương đang cần tiền gấp, nên chúng ta bán rẻ da cừu thường để lấy tiền đưa cho hắn.”
“Đối phương là ai?” Chủng Hoàn trừng mắt hỏi.
“Chủ hàng thực sự chúng ta cũng không biết, người giao dịch với chúng ta là một người môi giới tên là Hoàng Trạm, chúng ta đều gọi là Hoàng Nha Nhân. Hắn là chủ của Hoàng Thị Nha Hành ở Thái Nguyên, danh tiếng rất lớn ở đó.”
Đã rất gần rồi, Chủng Hoàn truy vấn tiếp: “Lô da cừu già đó có số lượng bao nhiêu?”
“Khoảng mười vạn tấm!”
Số lượng có chút không khớp, Chủng Hoàn lại tiếp tục hỏi: “Đây chắc không phải lần đầu họ bán da cừu già cho các ngươi chứ?”
“Không phải! Tổng cộng đã bán ba lô, năm nay là lô thứ ba, mỗi lần đều là mười vạn tấm, tổng cộng ba mươi vạn tấm.”
“Lần đầu bán là khi nào?”
“Ba năm trước!”
Chủng Hoàn nghiến răng nói: “Lô hàng này chẳng lẽ các ngươi không cảm thấy có gì bất thường sao? Thái Nguyên làm sao có thể sản xuất da cừu?”
Kim Bỉnh Huy cúi đầu, sợ hãi đến cực điểm, hắn nói nhỏ: “Chúng ta nghi ngờ đó là da cừu của quân đội, nếu không thì không thể nào cùng lúc xuất hiện nhiều da cừu già chất lượng cao như vậy.”
“Ngoài ngươi ra, còn ai mua lô da cừu này nữa?”
“Còn chủ tiệm Dương và chủ tiệm Sử nữa!”
“Là Dương Thiếu An và Sử Văn Sinh sao?”
Hai người này cộng với Kim Bỉnh Huy chính là ba đại thương nhân da lông lớn nhất Kinh Triệu.
Kim Bỉnh Huy gật đầu: “Chính là họ!”
Sau khi Vương Hạo nhận được báo cáo, liền phái người bắt hai đại thương nhân Dương Thiếu An và Sử Văn Sinh về Nội vệ thẩm vấn, đồng thời lục soát kho hàng của họ, thu giữ mười vạn tấm da cừu già nhập từ đầu năm.
Họ thu mua với giá hai quan tiền một tấm, trị giá hai mươi vạn quan. Ngoài ra, hai mươi vạn tấm da cừu già của đợt đầu và đợt hai đã bị họ bán sạch.
Sau khi Trần Khánh nhận được báo cáo, ra lệnh tịch thu gia sản của họ, đồng thời lệnh cho Chủng Hoàn dẫn ba trăm tinh nhuệ Nội vệ, cấp tốc đến Thái Nguyên bắt giữ kẻ môi giới Hoàng Nha Nhân.
Mặc dù Trần Khánh thường không tịch thu tài sản của thương nhân, nhưng hành vi của ba tên thương nhân da lông này quá ác liệt. Trên mỗi bó da cừu đều có ấn ký và số hiệu của quân đội, vậy mà chúng lại dùng giấm để tẩy sạch.
Biết rõ là quân tư mà còn buôn bán để kiếm lời bất chính, tội danh này quả thực rất lớn.
