Trong Ngự thư phòng, Triệu Cấu đặt tờ báo xuống, hỏi Từ Tiên Đồ rằng: "Việc này liệu có phải là cái bẫy do Trần Khánh bày ra, hòng vu oan vụ ám sát cho nước Kim hay không?"

Từ Tiên Đồ lắc đầu: "Vi thần cho rằng không cần thiết phải làm vậy. Nếu Trần Khánh muốn trừ khử Thái tử, chỉ cần khiến người bệnh chết là được. Dù sao sức khỏe tiên Thái tử vốn không tốt, cho người hạ độc mãn tính, cuối cùng chết vì bệnh cũng là chuyện bình thường. Vu oan cho nước Kim rất phiền phức, nếu nước Kim không thừa nhận thì sao? Còn phải chuẩn bị hàng loạt chứng cứ, lại phải cài cắm khâu này nối tiếp khâu kia, chỉ cần sơ suất một chút là sẽ xảy ra chuyện."

Triệu Cấu thấy có lý, lại hỏi Tần Cối: "Tần Tướng quốc nghĩ sao?"

Tần Cối cân nhắc một chút rồi đáp: "Vụ ám sát có thật hay không, vi thần khó mà phán đoán, chỉ cảm thấy báo chí viết quá nhiều, có chút cảm giác "giấu đầu hở đuôi"."

"Không phải giấu đầu hở đuôi!"

Trương Tuấn ở bên cạnh bổ sung: "Họ là muốn nói rõ sự việc để tránh người khác nghi ngờ. Đúng như lời Từ Tướng quốc nói, một chén rượu độc là giải quyết xong vấn đề, quả thực không cần phải làm phức tạp như vậy. Buổi trưa nay hạ quan còn gặp Lữ Cương, hỏi về việc này, ông ta nói Tây quân Nội vệ đã thu giữ được mật lệnh ám sát của Hoàng đế nước Kim, vậy thì không thể là giả được."

Triệu Cấu gật đầu, đặt tờ báo sang một bên. Ông ta không còn hứng thú mấy với cái chết của tiên Thái tử Triệu Thầm nữa. Hôm nay ông ta triệu tập các vị Tướng quốc là vì chuyện mở rộng quân đội. Ông ta đã có trong tay hơn mười triệu quan tiền, đủ để nuôi dưỡng hơn ba mươi vạn đại quân.

Nhưng mấy vị Tướng quốc lại không ủng hộ việc ông ta mở rộng quân đội, lý do cũng rất đơn giản: họ không có đủ dân số để gánh vác quân đội. Hơn ba mươi vạn quân, ít nhất phải có hai triệu dân mới đủ số thanh tráng đinh này. Bây giờ dân số Giang Nam còn lại bao nhiêu?

Thanh tráng nam tử đều đi làm lính cả, thì ai sẽ cày ruộng? Ai sẽ khai khoáng? Ai sẽ làm các công việc thủ công?

"Bệ hạ, nếu là hai mươi năm trước, có lẽ chúng ta có đủ dân số, nhưng hiện nay rất nhiều bách tính đã quay về Trung Nguyên rồi. Dân số Giang Nam đã giảm đi một nửa so với hai mươi năm trước. Nếu Bệ hạ trưng tập hai mươi vạn đại quân, rất nhiều việc sẽ không có người làm, xin Bệ hạ hãy suy xét kỹ!"

Triệu Cấu không vui nói: "Trước kia các khanh nói với trẫm rằng các cửa tiệm lớn đều đóng cửa, rất nhiều người làm không có việc gì làm, nuôi gia đình cũng là vấn đề, nói rằng cứ có một việc là mấy người tranh nhau. Bây giờ trẫm cho họ đi tòng quân kiếm tiền nuôi gia đình, chẳng lẽ không phải là chuyện tốt sao?"

Trương Tuấn nói: "Bệ hạ, chiêu mộ binh sĩ là có yêu cầu, phải có sức lực, chiều cao. Nếu ai cũng có thể tòng quân thì đó chỉ là quân già yếu tàn tật, rất nhiều người làm không phù hợp để tòng quân."

"Vậy thì nới lỏng điều kiện ra!"

Giọng điệu của Triệu Cấu càng thêm bất mãn, nói với mọi người: "Trẫm chiêu mộ hơn ba mươi vạn đại quân không phải để quyết chiến với Tây quân, mà là để có đủ binh lực khiến Trần Khánh không dám coi thường chúng ta. Bản thân ba mươi vạn đại quân đã là một sự răn đe rồi. Trẫm đã quyết, cứ chiêu mộ hai mươi vạn đại quân, từ ngày mai bắt đầu chiêu mộ, chỉ giới hạn độ tuổi, trên mười sáu tuổi, dưới bốn mươi tuổi, những cái khác đều không hạn chế!"

Trong Ngự thư phòng chỉ còn lại một mình Từ Tiên Đồ, Triệu Cấu lại hỏi: "Bên phía Ôn Châu quân đã tra ra kẻ chủ mưu là ai chưa?"

"Bẩm Bệ hạ, hẳn chính là Đô thống Vương Kiến!"

Triệu Cấu nhíu mày. Ông ta có ấn tượng cực tốt về Vương Kiến, thấy người này rất trung thành với Đại Tống nên mới trọng dụng, để hắn thống lĩnh ba vạn quân trấn giữ Ôn Châu, sao có thể là hắn phản bội mình?

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, nếu không phải Vương Kiến, thì ai có quyền điều động ba vạn quân tập kết?

Từ Tiên Đồ thấy Triệu Cấu có vẻ do dự, liền cẩn trọng nói: "Bệ hạ, Vương Kiến trung thành với Đại Tống là thật, nhưng chưa chắc đã trung thành với Bệ hạ!"

Triệu Cấu sững sờ: "Lời này có ý gì?"

"Bệ hạ chẳng lẽ chưa nghe thấy chút lời đồn nào sao?"

Triệu Cấu trợn mắt: "Lời đồn gì? Báo chí có đăng không?"

Triệu Cấu hiện nay biết về thế giới bên ngoài hầu như đều là từ "Kinh Báo". Tần Cối mấy lần khuyên ông ta phong tỏa "Kinh Báo", ông ta đều không đồng ý, không chỉ vì sợ đắc tội Trần Khánh, mà bản thân ông ta cũng không thể rời bỏ "Kinh Báo" – nguồn tin tức này.

"Đều là lời đồn ngoài phố, báo chí sẽ không đăng những tin tức không có bằng chứng như vậy."

"Rốt cuộc là tin đồn gì?" Triệu Cấu có chút nóng nảy.

"Bệ hạ, có hai lời đồn. Lời đồn thứ nhất, có người nhìn thấy cháu trai của Hướng Đắc Thắng ở Kinh Triệu."

"Đây chưa chắc đã là lời đồn, rất có khả năng. Lời đồn thứ hai nói thế nào?"

Lời đồn thứ nhất nằm trong dự liệu của Triệu Cấu, không có gì lạ cả, ông ta quan tâm đến lời đồn thứ hai hơn.

"Bệ hạ, có lời đồn rằng, những kẻ quyền quý kia đang tiếp xúc với hậu duệ của Thái Tổ!"

Sắc mặt Triệu Cấu lập tức thay đổi. Có thể nói đây là điều thứ hai mà ông ta sợ hãi nhất sau cái chết của Hoàng huynh Triệu Hoàn. Hoàng huynh Triệu Hoàn đã chết rồi, kẻ đe dọa đến ngai vàng của ông ta nhất chính là con cháu của Thái Tổ.

Bản thân ông ta không có con trai, hoàng tộc chi hệ Thái Tông đều bị quét sạch trong Tĩnh Khang chi loạn, ngược lại không ít con cháu Thái Tổ sống ở Ứng Thiên phủ lại may mắn sống sót. Những kẻ quyền quý đó tiếp xúc với con cháu Thái Tổ, rõ ràng là muốn lật đổ mình, lập vua mới.

Triệu Cấu lập tức hiểu ra ý của Từ Tiên Đồ khi nói Vương Kiến trung thành với Đại Tống nhưng chưa chắc đã trung thành với mình.

"Ngoài ra vi thần còn phải nhắc nhở Bệ hạ, tiên Thái tử dù đã bị ám sát, nhưng ông ta còn hai đứa con trai nhỏ đang nằm trong tay Trần Khánh, cũng là một mối đe dọa lớn."

Triệu Cấu gật đầu: "Trẫm biết!"

"Vi thần xin cáo lui!"

Từ Tiên Đồ hành lễ rồi chậm rãi lui ra.

Triệu Cấu thực sự vô cùng phẫn nộ, chắp tay đi lại trong Ngự thư phòng. Ông ta hiểu rõ Từ Tiên Đồ, người này sẽ không nói bậy về lời đồn, chắc chắn đã nhận được tin tức xác thực nào đó. Xem ra đám khốn kiếp này không chỉ âm thầm liên lạc với Trần Khánh, mà còn chuẩn bị lật đổ mình, lập vua mới, thật không biết chữ "tử" viết thế nào nữa!

"Mau truyền Nhan Tân đến gặp trẫm!"

Đô thống chế Mai Hoa Vệ là Nhan Tân vừa hay đang ở trong hoàng cung, nghe lệnh triệu tập, ông ta lập tức chạy đến Ngự thư phòng. Chẳng bao lâu sau, ông ta được đưa vào trong, Nhan Tân quỳ một gối hành lễ: "Vi thần tham kiến Bệ hạ!"

"Nhan Đô thống miễn lễ!"

Triệu Cấu chắp tay đứng bên cửa sổ, hỏi: "Về đám quyền quý như nhà họ Hướng, họ Tào, họ Cao, họ Thái, ngươi có tin tức gì không?"

Nhan Tân do dự một chút rồi nói: "Vi thần chưa nhận được tin tức xác thực nào."

Triệu Cấu thông minh nhường nào, lập tức nghe ra trong lời ông ta có ẩn ý, liền truy hỏi: "Lời đồn thì sao?"

"Lời đồn thì có không ít!"

"Nói cho trẫm nghe, có những lời đồn gì."

Nhan Tân có chút khó xử: "Vi thần thực sự không có bất kỳ bằng chứng nào!"

"Trẫm không cần bằng chứng, ngươi cứ nói đi!"

Nhan Tân bất đắc dĩ, đành suy nghĩ rồi nói: "Lời đồn thứ nhất, họ đang dùng đủ mọi cách để chuyển dịch tài sản, có người chuyển sang địa bàn của Ung Vương, có người chuyển vào trang viên."

"Sau đó thì sao? Lời đồn thứ hai là gì?"

"Lời đồn thứ hai, có người nhìn thấy Hướng Khuê ở Kinh Triệu, tức là cháu trai của Hướng Đắc Thắng."

Triệu Cấu nhíu mày, điều này giống hệt với những gì Từ Tiên Đồ đã nói, rõ ràng là có người đang cố tình lan truyền tin tức.

"Còn gì nữa, ngươi nói tiếp đi?"

"Còn có việc họ liên tục bí mật tụ họp, dường như đang bàn bạc chuyện đại sự gì đó, chỉ có tin tức này là khá xác thực!"

Triệu Cấu gật đầu nói: "Trẫm gọi ngươi đến là muốn nói cho ngươi biết, hãy dùng tinh nhuệ của Mai Hoa Vệ, giám sát chặt chẽ lời nói hành động của đám quyền quý này, phải báo cáo cho trẫm bất cứ lúc nào!"