Hoằng Trị hoàng đế cố ý làm ra vẻ mặt nghiêm nghị, nhưng đối với Phương Kế Phiên, thái độ ấy lại quá đỗi quen thuộc. Đằng sau gương mặt nghiêm trang kia, vẫn là vẻ hân hoan khó lòng che giấu. Có tiền kiếm được, tất nhiên là vui vẻ.
Phương Kế Phiên cười hì hì đáp: "Bệ hạ có điều gì muốn hỏi, nhi thần tự nhiên biết gì đáp nấy. Nhi thần ngu độn, không bằng một phần vạn của Bệ hạ. Bệ hạ là bậc thánh minh, minh sát thu hào, động nhược quan hỏa, chuyện trên đời này, đâu có điều gì giấu giếm được Bệ hạ, nhi thần..."
Hoằng Trị hoàng đế lắc đầu, thầm nghĩ, cái miệng này rốt cuộc giống ai chứ, sao chẳng giống mình chút nào.
Thế nhưng, giữa điện quần thần, không ít người đã thực sự nóng ruột.
Chẳng đợi Bệ hạ lên tiếng, đã có người nhảy ra: "Phương Đô úy, xin hỏi, Đại Minh mời nhiều người Oa Quốc đến thế, để họ học tập tại đây, đám người Oa này lang tử dã tâm, chẳng lẽ... không lo lắng, bọn chúng..."
"Không cần lo lắng." Phương Kế Phiên không đợi đối phương hỏi tiếp, đã chém đinh chặt sắt đáp lại.
Hoằng Trị hoàng đế nhíu mày: "Chuyện này..." Kỳ thực, chính ngài cũng có chút lo ngại.
Người đứng đây hôm nay đều là chúng thần của Đại Minh, chẳng có ai là kẻ dễ đối phó. Cứ nói như Trương Thăng, đường đường là Lễ bộ Thượng thư, chẳng lẽ lời ông ta nói lại không có đạo lý sao? Thật phiền lòng.
Thế nhưng, câu trả lời khẳng định của Phương Kế Phiên lại khiến Hoằng Trị hoàng đế dấy lên hứng thú.
"Ân? Kế Phiên, ngươi hãy nói rõ xem."
Phương Kế Phiên thưa: "Tân học và học vấn của các khoa Tây Sơn, kỳ thực chẳng có gì ghê gớm, ngay cả xe hơi chạy bằng hơi nước của Thái tử điện hạ, kỳ thực... cũng chẳng có gì ghê gớm cả."
"Cái gì?" Chúng thần nghi hoặc nhìn Phương Kế Phiên.
Chẳng nói đâu xa, chỉ riêng chiếc xe hơi chạy bằng hơi nước này, đối với các vị thần tử trong điện mà nói, sau khi họ dần chấp nhận, mới càng hiểu rõ sự lợi hại của nó. Thế mà Phương Kế Phiên lại bảo, thứ này chẳng có gì ghê gớm.
Phương Kế Phiên nói tiếp: "Ở đây, bất kỳ môn học vấn nào muốn phát triển, muốn biến vô số tưởng tượng thành hiện thực, nguyên nhân căn bản kỳ thực chính là ngân lượng. Bệ hạ à, ngân lượng này là thứ tốt nhất trên đời. Quốc kế dân sinh, không gì là không liên quan đến ngân lượng. Nội kho của Bệ hạ cần ngân lượng, quốc khố cần ngân lượng, Tây Sơn muốn xây trạch đệ cũng cần ngân lượng. Bách tính muốn ăn mặc ở đi lại, cũng không thể rời xa ngân lượng. Mà muốn chế tạo xe hơi chạy bằng hơi nước, số ngân lượng cần thiết lại càng nhiều vô kể. Từ lúc nghiên cứu ban đầu, đến khi đặt đường ray, rồi đến vận hành, trong đó là hàng ngàn vạn lượng bạc. Tương lai, muốn trải dài vô số đường ray, vậy thì... lại cần bao nhiêu ngân lượng nữa?"
Hoằng Trị hoàng đế gật đầu, câu này nói rất đúng.
Đương nhiên... nhất ngôn nhất hành của hoàng đế đều sẽ được ghi chép, đưa vào sử sách, hoặc lưu truyền ra ngoài trở thành đề tài bàn tán của thiên hạ. Do đó, dù trong lòng Hoằng Trị hoàng đế tán đồng, nhưng vẫn thản nhiên nói: "Trẫm thấy, ngân lượng cố nhiên quan trọng, nhưng đức hiếu mới là căn bản."
Chúng thần tâm tư phức tạp, lần lượt gật đầu: "Bệ hạ nói rất đúng, Phương Đô úy coi trọng ngân lượng quá rồi."
Phương Kế Phiên: "..."
"Kế Phiên, ngươi nói tiếp đi." Hoằng Trị hoàng đế mặt già hơi đỏ, khích lệ Phương Kế Phiên.
Phương Kế Phiên nói: "Bệ hạ thật là một lời trúng đích. Đương nhiên đức hiếu là quan trọng nhất, nhưng nhi thần xin nói về ngân lượng trước. Đạo phú quốc cường binh, căn bản chính là tiền lương. Người Oa đến đây, dù có học tập bao nhiêu Tân học và học vấn Tây Sơn đi chăng nữa, đối với họ cũng vô dụng. Bởi vì... dù họ có hiểu nguyên lý xe hơi chạy bằng hơi nước, thì làm sao chế tạo được xe? Xe không chế tạo ra được, thì dù có hiểu cũng có ích gì?"
"Cho nên, nhi thần thỉnh Bệ hạ triệu họ đến kinh, bản chất chính là rút củi dưới đáy nồi, triệt để cắt đứt sự tích lũy tiền lương của họ. Bệ hạ thử nghĩ xem, đám người Oa này kẻ thì phú quý, người thì quyền thế, lần lượt đến Đại Minh định cư, ở kinh sư không dễ dàng, nhưng nhà cửa là nhu cầu lâu dài của họ, vì thế không thể không mua nhà. Mua nhà rồi phải ở, còn phải ăn mặc đi lại, họ học tập tại đây còn cần học phí. Điều kiện ở đây ưu việt, nhưng ngân lượng từ đâu mà ra? Suy cho cùng, vẫn là từ lãnh địa của họ mà đến. Họ thu thuế từ nông dân và thương nhân, hoặc thu lợi từ quặng mỏ của chính mình, rồi nguyên nguyên bất đoạn gửi đến kinh sư. Số ngân lượng này nuôi sống vô số thợ thủ công, đồng thời cũng rót vào việc nghiên cứu xe hơi chạy bằng hơi nước. Họ đến càng đông, học càng nhiều, cuối cùng lại không thể rời xa Đại Minh của chúng ta, bởi vì... những thứ họ học được, ở Oa Quốc hoàn toàn không có đất dụng võ, chỉ có tại Đại Minh mới có thể hóa thành hiện thực."
Phương Kế Phiên cười tủm tỉm nói: "Nhi thần gọi đây là hiệu ứng hút hàng. Quý tộc người Oa càng quen với sự tiện lợi mà Đại Minh mang lại, thì tài phú trong lãnh địa của họ sẽ càng nguyên nguyên bất đoạn gửi đến đây. Vậy thì, họ còn đâu dư lực để bắt chước Đại Minh phú quốc cường binh nữa? Đây mới là lý do nhi thần khẩn thỉnh Bệ hạ triệu tử đệ quyền quý các nước nhập kinh. Họ đến càng nhiều, tiêu xài càng lớn, cuối cùng, con cháu đời đời của họ chỉ coi kinh sư là cố hương, còn lãnh địa của họ chẳng qua chỉ là công cụ để duy trì cuộc sống ưu việt mà thôi."
"Nhi thần dụng tâm lương khổ như thế, vậy mà có kẻ lại vu miệt nhi thần chỉ muốn bán trạch đệ. Bệ hạ, nhi thần còn oan ức hơn cả Đậu Nga! Nhi thần tâm tâm niệm niệm đều là vì đại kế ngàn năm của Đại Minh, nào có tư tâm gì? Họ nhục mạ thanh bạch của nhi thần như thế, nhi thần khẩn thỉnh Bệ hạ, hãy cho người mổ tim nhi thần ra, để xem trái tim này rốt cuộc là trung hay là gian!"
---❊ ❖ ❊---
Lời của Phương Kế Phiên đã vạch trần một đạo lý: Bất kỳ học thuyết nào cũng đều được xây dựng trên cơ sở kinh tế.
Nói cho cùng, phàm là chuyện gì cũng cần đến bạc trắng. Nếu không có sự tích lũy tư bản nguyên thủy, ngươi đem "Quốc phú luận" đặt trước mặt Chu Vũ Vương, chỉ sợ không quá ba năm, chính cái đầu của ngươi sẽ bị treo trên cổng thành. Nếu không có sự tích lũy tư bản ban đầu, thì làm sao có chuyện ngân lượng tập trung trong tay số ít người, và làm sao những kẻ đó có thể thao túng được khối tài sản khổng lồ này? Khi đám chư hầu lớn nhỏ ở Uy quốc dâng nộp thu nhập và thuế má từ lãnh địa về kinh sư, nhằm duy trì cuộc sống xa hoa của họ tại đây, điều đó chỉ khiến Đại Minh ngày càng cường thịnh, còn toàn bộ Uy quốc sẽ không ngừng bị rút cạn máu tươi.
Phương Kế Phiên dù có trực tiếp vứt bản vẽ thiết kế xe hơi chạy bằng hơi nước cho người Uy quốc, thì họ lấy gì để xây dựng đường sá, lấy gì để không ngừng đổi mới công cụ sản xuất của chính mình? Đó chính là hiệu ứng hút máu.
Lưu Văn Thiện đang lặng lẽ đứng giữa đám đông, bỗng chốc mắt sáng rực lên. Đây rõ ràng là một nguyên lý kinh tế mà "Quốc phú luận" chưa từng đề cập tới, nhưng ngẫm lại thật đúng là như vậy. Ân sư quả nhiên không hổ là ân sư, chỉ vài ba câu đã giải tỏa được nỗi nghi hoặc bấy lâu nay của mình.
Hoằng Trị hoàng đế dường như cũng cảm thấy có lý. Tử đệ của các phiên quốc đến Đại Minh sinh sống và học tập, bản chất chẳng phải là đang đào rỗng tiền lương của họ để không ngừng bồi dưỡng cho kinh sư sao? Ba năm mươi năm sau, những vị khách từ các quốc gia này, những kẻ vốn sinh sống và học tập tại đây, chỉ sợ sớm đã coi Đại Minh là cố hương rồi.
Cho dù những gì họ học được là Tân học, là y học hay thương học của Đại Minh, thì khi trở về phiên địa, những thứ đó có thể phát huy được tác dụng bao nhiêu? Dẫu có hữu dụng, cũng vô cùng hạn hẹp.
Hoằng Trị hoàng đế bừng tỉnh: "Đây chính là tước phiên?"
"Đúng vậy, bệ hạ, đây chính là tước phiên, chẳng khác nào Thôi Ân Lệnh năm xưa!" Phương Kế Phiên ngay cả bản thân cũng không ngờ tới, một cái hiệu ứng hút máu của mình lại vô tình tạo ra một Thôi Ân Lệnh.
Hoằng Trị hoàng đế trở nên kích động, ông chắp tay sau lưng, dường như sự nhắc nhở của Phương Kế Phiên đã khiến ông chợt nhận ra điều gì đó. Sau đó, hoàng đế ngước mắt nhìn Phương Kế Phiên, ánh mắt đầy thâm ý, nhưng rồi rất nhanh lại trở nên bình tĩnh: "Kế Phiên đây quả là kế sách trị quốc lâu dài."
Phương Kế Phiên đáp: "Bệ hạ thánh minh."
Chúng thần nghe đến đây, dường như cũng không thể không thừa nhận, viễn cảnh mà Phương Kế Phiên vẽ ra không phải là không có đạo lý.
Phương Kế Phiên lại nói: "Bệ hạ, nhi thần còn một việc muốn tấu."
Hoằng Trị hoàng đế nhìn Phương Kế Phiên: "Khanh gia cứ nói không sao." Quả nhiên không hổ là con rể của mình, nhìn cách nó làm việc kìa, thật là khéo léo.
Phương Kế Phiên thưa: "Bệ hạ, sự tình là thế này, mỏ bạc khổng lồ ở Hoàng Kim Châu, nhi thần cho rằng bệ hạ trực tiếp chiếm lấy là chưa thỏa đáng. Dẫu sao cũng là Thọ Ninh hầu và Kiến Xương bá phát hiện ra, họ đã bỏ công lao to lớn để tìm thấy mỏ bạc này, nhưng bệ hạ..."
Hoằng Trị hoàng đế lạnh mặt: "Trẫm chẳng phải đã ban thưởng cho họ mấy trăm vạn lượng vàng rồi sao?"
Phương Kế Phiên ho khan: "Bệ hạ, nhi thần cho rằng, nếu chỉ ban thưởng mấy trăm vạn lượng vàng, đối với bệ hạ mà nói, đó là một sự tổn thất to lớn."
Hửm? Hoằng Trị hoàng đế cảm thấy buồn cười, chẳng lẽ trẫm giao mỏ bạc cho hai người em vợ thì không tổn thất sao? Không phải hoàng đế có hiềm khích gì với hai người em vợ, mà trong mắt ông, hai kẻ hỗn trướng kia lấy nhiều bạc như vậy để làm gì? Nhưng trẫm thì khác, trẫm có được số bạc này, không biết có thể làm được bao nhiêu đại sự.
Phương Kế Phiên cười ngâm ngâm đáp: "Bệ hạ, một tòa mỏ bạc chẳng qua chỉ là phần nổi của tảng băng chìm mà thôi. Thiên hạ rộng lớn nhường này, dưới lòng đất còn ẩn chứa biết bao kho báu. Một tòa mỏ bạc lẻ loi, dù chứa bao nhiêu bạc đi chăng nữa, bệ hạ là bậc hùng chủ, hà tất phải bận tâm. Chỉ là... bệ hạ nếu không lập ra quy củ, để Thọ Ninh hầu và Kiến Xương bá vì thế mà thu lợi khổng lồ, thì sau này, còn ai dám mạo hiểm gian nan hiểm trở để tìm kiếm kho báu cho bệ hạ nữa? Vì vậy, nhi thần cho rằng, 'phổ thiên chi hạ, mạc phi vương thổ', bệ hạ muốn mỏ bạc này cũng được, nhưng quan trọng nhất là phải lập ra một quy củ: tất cả kho báu tìm được, nội khố được mấy phần, người phát hiện được mấy phần, những người đầu tư khai thác khác lại được lợi bao nhiêu. Chỉ khi thiết lập được quy củ này, mới khiến người ta không còn nỗi lo về sau."
"Nếu không như vậy, trên đời này sẽ chẳng còn ai tìm kiếm kho báu cho bệ hạ nữa, dù có tìm thấy kim mạch hay ngân mạch, cũng tuyệt đối không dám bẩm báo với bệ hạ. Nhi thần ở đây có một bản chương trình đã chuẩn bị sẵn từ mấy ngày trước, khẩn xin bệ hạ xem qua."
Bản chương trình được dâng lên ngự án, Hoằng Trị hoàng đế cúi đầu nhìn, phía trên viết: "Thiên tử cùng dân ước pháp tam tắc."
Hoằng Trị hoàng đế khẽ nhíu mày, ước pháp tam chương? Tên Phương Kế Phiên này, có chút hiềm nghi là "cánh tay hướng ra ngoài". Nhưng mà... dường như cũng có chút đạo lý.
---❊ ❖ ❊---
