Tiêu Kính khóc không ra nước mắt.
Chuyện quái đản này là thế nào vậy chứ?
Trong phút chốc, hắn cũng chẳng biết nên đáp lời thế nào cho phải. Dường như nói gì vào lúc này cũng đều là sai lầm.
Hắn đương nhiên hiểu rõ, Bệ hạ hiển nhiên đã nổi trận lôi đình, nhưng trớ trêu thay, Phương Kế Phiên lại là con rể của hắn, nếu Phương Kế Phiên thu lễ, chẳng phải là làm nhục hoàng gia sao? Nhưng nếu muốn xử trí Phương Kế Phiên... lại cũng không hợp tình hợp lý.
Thế là, cơn giận dữ này, cuối cùng lại trút lên đầu hắn.
Tiêu Kính đành phải nói: "Nô tỳ vạn tử."
Hoằng Trị hoàng đế hỏi: "Phương Kế Phiên tên gia hỏa kia, gần đây có đề ra phương lược gì để bình định uy khấu hay không?"
"Không... không có... Không, không phải, nô tỳ không biết."
Hoằng Trị hoàng đế truy vấn: "Rốt cuộc là không có hay là không biết?"
"Không có!" Tiêu Kính thành thật đáp: "Hai ngày nay, Phương Kế Phiên đều rất nhàn nhã, hắn nói với người khác rằng, trong vòng một tháng, có thể vĩnh viễn dẹp yên mối họa uy khấu."
Hoằng Trị hoàng đế: "..."
"Khẩu khí của hắn thật lớn." Hoằng Trị hoàng đế bất lực lắc đầu: "Trẫm ngược lại muốn biết, hắn dựa vào đâu mà tự tin đến thế. Còn nữa, trẫm nghe được vài phong thanh, nói rằng... Hoàng tôn... gần đây đang tập cưỡi ngựa, rất đỗi vui vẻ?"
"Chuyện này..."
"Nói!"
"Bẩm Bệ hạ, Hoàng tôn đúng là đang học cưỡi ngựa."
Chân mày Hoằng Trị hoàng đế không khỏi giật giật, Hoàng tôn đã tám chín tuổi rồi.
Nhìn cháu mình dần dần khôn lớn, trong lòng Hoằng Trị hoàng đế ấm áp vô cùng.
Thế nhưng, cách giáo dục của Bảo Dục Viện thật sự có chút "tàn nhẫn", nó vẫn còn là một đứa trẻ, tuổi còn nhỏ như vậy đã đi cưỡi ngựa, nếu chẳng may ngã bị thương thì làm sao bây giờ?
Tiêu Kính chỉ biết cẩn trọng nhìn Hoằng Trị hoàng đế, không dám hé răng nửa lời.
Hoằng Trị hoàng đế đột nhiên nói: "Ngày mai trẫm không có việc gì, muốn đến Tây Sơn một chuyến!"
Tiêu Kính hỏi: "Tây Sơn ạ?"
"Đi xem Hoàng tôn một chút, không tận mắt nhìn thấy, lòng trẫm không an tâm. Việc này, không cần phải báo trước cho Phương Kế Phiên, tránh để tên gia hỏa kia..."
Những lời phía sau, Hoằng Trị hoàng đế không nói tiếp, coi như cũng nể mặt Phương Kế Phiên đôi chút.
Tiêu Kính vội đáp: "Tuân chỉ."
Hoằng Trị hoàng đế thở dài, mối họa uy khấu ở phương Đông, xem ra... vẫn là phải để trẫm tự mình giải quyết. Nhưng giải quyết thế nào đây? Ngài đăm đăm nhìn vào tấu sớ, thẫn thờ.
---❊ ❖ ❊---
Tại Hồng Lư Tự, một tên người Uy kỳ lạ bị áp giải đến. Hồng Lư Tự Thiếu khanh đích thân kiểm chứng thân phận, sau khi xác nhận đối phương là gia thần của Mạc phủ Quản lĩnh nước Uy, cũng không làm khó dễ, liền sắp xếp cho người này gặp Đại Nội Nghĩa Ngôn.
Thủ đoạn của Đại Nội Nghĩa Ngôn rất hiệu quả.
Một mặt, hắn rầm rộ tuyên dương mối quan hệ giữa mình và Phương Kế Phiên, đến nay đã là chuyện ai ai cũng biết.
Đồng thời, hắn ra sức cổ động việc phân biệt rạch ròi giữa nước Uy và uy khấu.
Thậm chí, hắn còn đi khắp nơi, gửi quà cáp, thỉnh cầu một số đại thần trong triều biện hộ cho mình.
Phải nói rằng, hiệu quả vô cùng khả quan.
Ít nhất là sau đó, trong triều dường như không còn phản ứng gì gay gắt.
Mà Phương Kế Phiên, người phụng chỉ tảo bình uy khấu, dường như cũng không vì thế mà liên kết uy khấu với nước Uy thêm lần nào nữa.
Đại Nội Nghĩa Ngôn tự cảm thấy mình đã vượt qua một cơn nguy khốn. Lúc này, trời đã về chiều, trong thư phòng, hắn cầm bút đề thư, tường thuật lại mọi chuyện xảy ra ở đây một cách nguyên vẹn để báo cáo với tộc huynh Đại Nội Nghĩa Hưng. Tuy nguy cơ tạm thời được giải trừ, nhưng chuyện uy khấu lại một lần nữa khiến triều đình Đại Minh cảnh giác, vì vậy, việc buôn bán đường biển đến Chu Phòng Thành sau này, nhất định phải hết sức cẩn trọng.
Nhớ đến Chu Phòng Thành, lòng Đại Nội Nghĩa Ngôn cảm thấy ấm áp.
Bắc Kinh là một nơi tốt, nhưng Chu Phòng Thành mới là nơi khởi nguồn của Đại Nội thị, là cố hương của hắn. Nơi đó cách biển nhìn sang nước Triều Tiên, là trọng trấn đối ngoại mậu dịch của nước Uy. Đại Nội thị chính là nhờ dựa vào Chu Phòng mới trở thành thủ hộ của sáu nước, là Mạc phủ Quản lĩnh.
Đó là một nơi tuyệt vời, bến cảng tấp nập, vô số thương thuyền của nước Triều Tiên và nước Uy qua lại, thỉnh thoảng còn xuất hiện cả những con tàu buôn lậu của người Minh.
Đồ sứ, tơ lụa, trà diệp của Đại Minh, ngựa Tế Châu, nhân sâm, da thú của nước Triều Tiên... thậm chí còn có những kỳ vật vận chuyển từ tận phương Tây xa xôi.
Đại Nội Nghĩa Ngôn nhớ lại khi còn nhỏ, hắn rất thích đứng trên lầu cao của tự miếu, phóng tầm mắt nhìn về phía bến cảng ấy.
Hiện tại, dưới sự kiến nghị của hắn, tộc huynh đã bắt đầu học theo tân chính của Đại Minh, cũng đang cho xây dựng nhà cửa ở vùng Chu Phòng...
Còn nữa... Chu Phòng đã xây dựng học đường Tân học, hắn đã dịch một lượng lớn sách Tân học gửi về.
Có một ngày, Chu Phòng Thành nhất định sẽ trở thành đại thành bậc nhất nước Uy, tài phú tụ tập tại đó cũng sẽ khiến nó tỏa sáng rực rỡ...
Đại Nội Nghĩa Ngôn mỉm cười.
Hắn tiếp tục viết thư, dặn dò tộc huynh tạm thời không được tiếp xúc mật thiết với những con tàu buôn lậu.
Cái gọi là tàu buôn lậu của người Minh, bản chất chính là uy khấu.
Chúng cướp bóc tài phú, phụ nữ của Đại Minh dọc theo duyên hải phía Đông Nam, sau đó vô số đầu mục uy khấu lại về Chu Phòng tậu sản nghiệp. Những kẻ không thể lộ diện ở Đại Minh này, khi sang nước Uy, đa phần đều là những kẻ giàu có nứt đố đổ vách. Họ vừa là thượng khách của các quan cao cấp trong Mạc phủ, vừa là bạn hữu của các Đại danh, thủ hộ, nhưng khi trở về Đại Minh, họ lại là lũ cướp hung tàn, trở thành những tên đồ tể trên biển cả.
Một bức thư vừa viết xong, bên ngoài đã có tùy tùng hớt hải chạy vào...
Sau đó... tên người Uy Bình Tĩnh Hoằng Nghị vội vã tiến vào, vừa nhìn thấy Đại Nội Nghĩa Ngôn, Bình Tĩnh Hoằng Nghị lập tức rưng rưng nước mắt: "Các hạ."
Đại Nội Nghĩa Ngôn kinh ngạc, dù rằng gặp lại cố nhân nơi đất khách là chuyện vô cùng vui mừng, thế nhưng... hắn lập tức nhận ra sự bất thường: "Sao ngươi lại đến đây?"
"Các hạ, ta phụng mệnh Quản lĩnh, đặc biệt đến đây báo cáo chuyện thập vạn hỏa cấp. Nước Uy... bị tập kích!"
Đại Nội Nghĩa Ngôn sững sờ: "Kẻ địch là ai?"
"Người Minh."
Đại Nội Nghĩa Ngôn ánh mắt biến ảo khôn lường, gã hoàn toàn không thể tin nổi. Đại Minh nơi này vốn không có bất kỳ tin tức nào cho thấy người Minh lại đi tập kích Uy quốc.
Gã cố giữ bình tĩnh: "Tưởng là... chắc chắn chỉ là đám đạo tặc mà thôi, không tổn hại gì lớn."
"Không." Bình Tĩnh Hoằng Nghị oà khóc nức nở: "Chúng tập kích hàng chục khu vực, còn đánh vào Chu Phòng..."
"Cái gì..." Đại Nội Nghĩa Ngôn chấn kinh: "Kết quả ra sao?"
"Nơi chúng đi qua, đốt giết cướp bóc, không ai cản nổi. Chúng có hoả khí, có hoả pháo, kẻ nào kẻ nấy hãn bất uý tử, quy mô lên tới hơn ngàn người. Chúng đến không dấu vết, đi không tăm hơi, mỗi lần đều đột ngột tập kích. Sau khi phá thành liền tiến hành cướp bóc, rồi phóng hoả thiêu rụi tất cả thành bình địa. Sau đó... liền lên chiến hạm, biến mất không dấu vết. Thuỷ quân chúng ta từng chạm trán, nhưng hạm thuyền của chúng tê lợi vô cùng, thuỷ chiến lại càng thiên hạ vô song. Hạm đội chúng ta... đã phúc diệt. Thành Chu Phòng đã bị tẩy kiếp sạch trơn, biến thành bình địa. Còn ngài... thê nhi của ngài... chúng thật bất hạnh... bất hạnh lìa đời rồi!"
Đại Nội Nghĩa Ngôn lùi lại hai bước, sắc mặt trắng bệch. Gã phát ra tiếng gào thét, đầu tóc rối bời, đập phá sách vở trên giá.
"Chúng rốt cuộc là kẻ nào, rốt cuộc là kẻ nào..."
"Chính là người Minh, là hạm đội của người Minh. Trong nước trên dưới đã lòng người hoảng loạn. Kim ngân bị cướp đi không kể xiết, người chết vì thế cũng nhiều vô số kể. Chúng hung tàn vô cùng, thậm chí có lúc tiến sát đến tận gần Kinh Đô. Đáng sợ nhất là chiến đấu lực của chúng kinh người. Hiện tại Chu Phòng đã thành tro bụi, chủ công bị trọng thương, muốn triệu tập binh mã sáu nước để quyết chiến với đám tặc khấu này, nhưng chỉ có thể vọng dương hưng thán. Đặc biệt là Chu Phòng, nơi đó... nơi đó..."
Bình Tĩnh Hoằng Nghị lệ rơi ướt đẫm y phục.
Đó là cửa ngõ hải mậu của cả Uy quốc, vô số cự giả đặt sản nghiệp ở đó, cất giấu không biết bao nhiêu kim ngân châu báu. Cả tài phú của Đại Nội thị cũng bị cướp sạch không còn một mảnh. Đáng sợ hơn, đám khốn kiếp này cướp xong còn thích phóng hoả.
Đại Nội Nghĩa Ngôn chỉ cảm thấy bản thân muốn ngất lịm đi.
Cố hương mất rồi, Đại Nội thị trọng thương, toàn bộ tài phú đều không cánh mà bay. Thê nhi của mình... thê nhi của mình...
Gã không nhịn được phun ra một ngụm máu: "Khốn nạn, khốn nạn, lũ khốn nạn vô sỉ!"
"Chủ công, hy vọng ngài với thân phận quốc sứ, lập tức hướng Minh quốc giao thiệp. Đại Minh và nước ta từ xưa tới nay hoà mục, vì sao đột nhiên kiếm bạt nỗ trương, bạt đao tương hướng..."
Đại Nội Nghĩa Ngôn đầy vẻ phẫn nộ, gã nộ bất khả át: "Ta biết rồi, ta đã biết rồi!" Đôi mắt Đại Nội Nghĩa Ngôn đỏ ngầu: "Hiện tại... đám hạm đội kia đang ở đâu?"
"Không biết." Bình Tĩnh Hoằng Nghị cười khổ: "Không ai biết cả, giây tiếp theo chúng sẽ tập kích nơi nào! Đường bờ biển trong nước kéo dài ngàn dặm, trong phạm vi ngàn dặm này, bất cứ nơi đâu cũng có thể là mục tiêu tập kích của chúng..."
Đại Nội Nghĩa Ngôn sắc mặt trắng bệch, ngồi bệt xuống đất, cả người trông vô cùng thảm hại.
Đường bờ biển ngàn dặm, nếu thuỷ sư không bằng người, thì cả vùng đại dương kia đã bị đám người Minh này khống chế. Tốc độ hạm thuyền cực nhanh, chúng có thể chở người, lương thực và vũ khí, trong vài ngày đã xuất hiện ở bất cứ nơi đâu. Đường bờ biển ngàn dặm này, dù có trưng mộ toàn bộ người Uy để phòng thủ cũng là phòng bất thắng phòng.
"Ta... ta đi cáo trạng, nhất định phải nghiêm chính giao thiệp. Không... không đúng, ta đi tìm Phương Kế Phiên kia, nói không chừng đây chính là quỷ kế của hắn."
Thế nhưng... đêm đã khuya.
Đại Nội Nghĩa Ngôn lo lắng suốt cả một đêm.
Sáng sớm hôm sau, trời vừa hửng sáng, gã lập tức xuất phát. Cả đêm không ngủ, cả người gần như đã phát điên, vẻ mặt tiều tuỵ và đau khổ đan xen... Thế nhưng sứ mệnh gánh trên vai buộc gã phải thu lại những cảm xúc vô dụng này.
---❊ ❖ ❊---
Thiên tử bãi giá xuất cung, tới Tây Sơn. Phương Kế Phiên bị người ta gọi dậy vội vàng. Công chúa điện hạ đã dậy từ sớm. Phương Kế Phiên ôm chăn ngủ rất ngon, nghe tiếng hò hét ầm ĩ bên ngoài, gã mơ màng tỉnh dậy. Bên ngoài có tiếng: "Thiếu gia, thiếu gia, bệ hạ tới rồi... bệ hạ tới rồi."
Phương Kế Phiên chỉ lờ đờ mở mắt, nói: "Cút!"
Lần này khác với mọi khi, trước kia chỉ cần nói một tiếng cút, thế giới lập tức thanh tịnh. Nhưng lần này, lại có mấy kẻ như lang như hổ xông vào.
Phương Kế Phiên sững sờ, cơn buồn ngủ sợ hãi bay sạch không dấu vết, vội vàng ôm chăn che lấy những bộ phận nhạy cảm, đang định gào lên.
Kẻ xông vào là Vương Kim Nguyên, vì hắn hiểu rõ, nếu không gọi thiếu gia dậy ngay, dựa vào tính khí của thiếu gia, nhất định sẽ nói hắn làm việc bất lợi rồi xử lý hắn. Giờ xông vào, kết cục có lẽ sẽ tốt hơn nhiều: "Thiếu gia, bệ hạ giá đáo, người đi đầu đã tới rồi, ngự giá chốc lát nữa là tới nơi!"
