Nhìn dáng vẻ tằng tôn nhi tử đang làm nũng, Thái hoàng thái hậu nhất thời chẳng biết phải làm sao. Bà dường như cảm thấy việc này không thỏa đáng, cũng dường như đoán được Chu Hậu Chiếu đang ấp ủ mưu đồ gì. Thế nhưng, thấy Chu Hậu Chiếu cứ lăn lộn ăn vạ như đứa trẻ, lòng bà lại mềm nhũn.
"Tằng tổ mẫu, chiếc xe này là tôn nhi đã bỏ ra mấy năm công phu, quên ăn mất ngủ mới chế tạo thành. Người ta thường nói, vinh hoa phú quý mà không về quê hương, chẳng khác nào mặc gấm đi đêm. Tôn nhi cũng vậy, nếu không cho Thái hoàng thái hậu xem qua, bao nhiêu khổ tâm này còn có ý nghĩa gì nữa? Tôn nhi chỉ muốn tranh một hơi thở, muốn tằng tổ mẫu biết rằng, mấy năm nay tôn nhi không hề hồ đồ."
Chu thị có chút dao động, nhưng không dám mạo muội đáp ứng. Đây là Nhân Thọ cung, bà là chủ một cung, nhất cử nhất động đều mang ý nghĩa trọng đại.
Chu Hậu Chiếu lại nói: "Tằng tổ mẫu không đi, tôn nhi...... Tôn nhi sau này sẽ vào cung mỗi ngày, ngồi bên cạnh tằng tổ mẫu nghe hát."
"Hồ đồ!" Chu thị nghiêm mặt quở trách: "Ngươi còn dám uy hiếp ai gia?"
Chu Hậu Chiếu vội làm bộ dáng đáng thương: "Không dám, tôn nhi chỉ là sau này nếu chịu đả kích, chí khí từ nay về sau sẽ bị mài mòn, chỉ đành mỗi ngày nghe hát tự ngu."
Chu thị lạnh lùng nói: "Ngươi nói những lời như vậy, có xứng với liệt tổ liệt tông không?"
Chu Hậu Chiếu liền khổ sở nhăn mặt: "Tằng tổ mẫu, người đi đi, mau lên, không đi là trễ mất."
Vừa nói, hắn vừa nắm lấy tay Chu thị, lắc qua lắc lại.
Chu thị cảm thấy đôi tay già nua của mình dường như không còn là của chính mình nữa.
"Ngươi đã lớn chừng này rồi, mà vẫn như một đứa trẻ!"
"Tằng tổ mẫu......" Chu Hậu Chiếu cố sức dụi mắt, cuối cùng cũng nặn ra được vài giọt nước mắt, nghẹn ngào nói: "Nhắc đến trẻ con, tôn nhi lại nhớ đến tên hỗn trướng Chu Tái Mặc kia......"
Chu thị nghiêm giọng: "Hổ dữ còn không ăn thịt con, Tái Mặc thông minh lanh lợi, cung thuận khoan nhân, ngươi mắng nó làm gì."
"Tằng tổ mẫu." Chu Hậu Chiếu tiếp tục khóc.
Chu thị thở dài: "Thôi thôi thôi, cứ chiều theo ý ngươi vậy."
Chu Hậu Chiếu mừng rỡ: "Xe giá đã chuẩn bị xong, chỉ đợi người đi xem thử, chiếc xe hơi nước này còn thú vị hơn nghe hát nhiều."
"Nào, tôn nhi cõng người ra xe."
"Ai gia tự đi được."
"Người đối với tôn nhi tốt như vậy, tôn nhi hiếu kính người là đạo lý hiển nhiên."
Vừa nói, hắn vừa gào lên rồi cõng Chu thị, hướng về phía đám hoạn quan đang ngơ ngác đứng đó mà quát: "Còn đứng ngẩn ra đó làm gì, đi thôi!"
Nhân Thọ cung nhất thời gà bay chó sủa.
Đối với loại chuyện này, kỵ húy nhất là đêm dài lắm mộng. Chu Hậu Chiếu phong phong hỏa hỏa, xe ngựa chuẩn bị thỏa đáng, để Chu thị lên xe rồi vội vã thúc giục xa phu xuất phát. Trong chớp mắt, xe giá đã rời khỏi Nhân Thọ cung......
Chu Hậu Chiếu thầm cảm khái, xe ngựa bốn bánh quả là phát minh vĩ đại. Nếu không có nó, vẫn phải ngồi bộ liễn như trước, chỉ sợ chưa ra khỏi Nhân Thọ cung đã bị cướp mất rồi.
---❊ ❖ ❊---
Hoằng Trị hoàng đế như thường lệ, cùng Lưu Kiện và những người khác nghị sự tại Phụng Thiên điện.
Trong tay Hoằng Trị hoàng đế đang cầm tờ "Cầu Tác Kỳ San" mới nhất. Bên trong kỳ san là bài "Chinh Tây Thảo Nghịch Hịch".
Bài văn này đọc lên quả thực khiến người ta nhiệt huyết sôi trào.
Ban đầu, khi đột nhiên xuất hiện một bản "Chinh Tây", Hoằng Trị hoàng đế đã vô cùng giận dữ. Ông còn tưởng rằng lại là tên tiểu tử Chu Hậu Chiếu kia ngụy tạo thánh chỉ của mình để hạ chiếu chinh tây.
Nhưng đọc kỹ lại mới hiểu, hóa ra không phải như vậy. Bài chinh tây thảo nghịch này thiên về văn hóa, không hề đụng chạm đến đại sách quốc gia, mà là hào triệu thư sinh đi về phương Tây, khai cương thác thổ......
"Đây là văn chương của Phương khanh gia và Vương khanh gia sao?"
"Đúng vậy." Lưu Kiện vuốt râu, cười híp mắt nói: "Bệ hạ...... Lão thần cho rằng, việc này...... chẳng có gì không thỏa đáng. Nhiều tướng sĩ như vậy đăng lục Hoàng Kim Châu, họ sẽ phụng ân chỉ của bệ hạ, vệ thú cực tây, vì Đại Minh ta khai khẩn hoang dã, đối mặt với hiểm ác khôn cùng. Phương Kế Phiên làm vậy, rõ ràng là muốn hào triệu thư sinh cùng đi. Tâm ý của hắn quả thật rất lương khổ. Bệ hạ, Đại Minh ta lấy đức phục nhân, lấy hiếu trị thiên hạ. Cái đức, cái hiếu ấy chung quy không tách rời đạo thánh nhân. Từ khi Khổng Tử viết Xuân Thu đến nay, hai nghìn năm qua, lịch triều lịch đại không ai không lấy đó làm tôn chỉ. Tứ thư ngũ kinh, thánh nhân chi học, chính là căn cơ lập quốc của Đại Minh, cũng là nền tảng để bệ hạ quảng bá nhân nghĩa. Di dân rời xa vạn dặm, vượt mọi chông gai, dựa vào đâu để hiệu trung triều đình, tận tâm vương mệnh? Chẳng phải dựa vào bốn chữ trung nghĩa lễ hiếu đó sao? Để một nhóm thư sinh...... đi trước......"
Lưu Kiện vốn đang nói đến mức mi phi sắc vũ (mày múa mắt bay).
Lý Đông Dương và Tạ Thiên bên cạnh cũng nghe đến mức gật đầu liên tục, vui mừng không khép được miệng. Tuy họ cảm thấy văn chương của Phương Kế Phiên như đang kích thích người ta bằng thuốc tăng lực, nhưng với những người đã kinh qua hoạn hải như họ, đương nhiên chỉ cần liếc mắt là nhìn thấu tâm ý phía sau.
Thế nhưng, điều đó không ngăn cản việc họ cho rằng Phương Kế Phiên cuối cùng cũng làm được một việc tốt. Họ vốn là môn hạ thánh nhân, thâm tín thánh nhân chi học. Khổng thánh nhân là Chí thánh tiên sư, học vấn của ngài tất nhiên sẽ không sai. Truyền bá thánh học, đây gọi là kế vãng thánh chi tuyệt học, là việc đáng để vui mừng. Một đám quân lính chạy đến Hoàng Kim Châu, nội bộ triều đình vốn đầy nghi ngại vì chi phí quá lớn. Nếu những người này có tâm địa xấu, triều đình làm sao bắt họ thuận phục?
Hiện tại, để một nhóm thư sinh nhiệt huyết đi theo, đối với họ mà nói chính là kết quả tốt nhất. Vừa có thể quảng bá nhân nghĩa, lại vừa có thể khiến di dân quy tâm, nhất cử lưỡng đắc.
Thế nhưng, lời của Lưu Kiện nói được một nửa thì không nói tiếp được nữa.
Bởi vì Hoằng Trị hoàng đế, người vốn đang gật đầu liên tục trước đó, lại như trúng phải ma chướng, ánh mắt hướng về phía góc đông bắc.
Phụng Thiên điện được thiết kế với ba mặt cửa sổ lớn sát đất, lại thêm đây là một trong những chính điện đồ sộ nhất, nền móng được tôn cao hơn hẳn so với xung quanh. Bởi vậy, từ vị trí của Hoằng Trị hoàng đế nhìn ra, toàn cảnh tiền điện thu trọn vào tầm mắt.
Ngài đang dõi mắt về hướng Đông Bắc, nơi một đội xe ngựa đang hối hả tiến về phía Ngọ Môn. Trong lòng ngài bỗng dấy lên sự mơ hồ khó hiểu.
"Trẫm... đã từng hạ chỉ cho phép xe ngựa nào nhập cung sao?"
Hôm nay... dường như là không có.
Thế nhưng... cỗ xe kia... từ đâu mà tới?
Trong khoảnh khắc, tâm trí ngài trở nên xao động, ánh mắt vẫn dán chặt vào đoàn xe đang xa dần, bước chân vô thức dời về hướng Đông Bắc. Đến bên dưới khung cửa kính sát đất khổng lồ, ngài dừng bước, trong lòng đầy vẻ nghi hoặc.
Lưu Kiện cùng các đại thần cũng nhận ra sự khác lạ, lần lượt vây quanh, vẻ mặt ai nấy đều... ngơ ngác.
"Bệ hạ... đây là... xe ngựa của người nào?"
Hoằng Trị hoàng đế trầm mặc.
Một lúc lâu sau, ngài quay đầu nhìn Tiêu Kính. Tiêu Kính lúc này cũng đang ngẩn ngơ. Trong cung cấm kỵ nhất là hành xe, ngoại trừ hai cung là Thái hoàng thái hậu và Trương hoàng hậu, ngay cả Bệ hạ cũng chỉ được phép đi kiệu. Huống hồ là Thái tử, dù là bậc tôn quý cũng phải ngoan ngoãn bộ hành. Các quan lại thần tử, nếu không có chỉ dụ đặc biệt thì tuyệt đối không được phép.
Vấn đề nằm ở chỗ đó.
Tiêu Kính nhìn vẻ mặt đầy hồ nghi của Hoằng Trị hoàng đế, toàn thân run rẩy, vội vã quỳ xuống: "Nô tì... nô tì không biết!"
Gân xanh trên trán Hoằng Trị hoàng đế nổi lên cuồn cuộn. Ngài chợt có một dự cảm chẳng lành.
Vừa định cất tiếng quát lớn: "Tra!"
Thì một hoạn quan hớt hải chạy đến: "Bệ hạ, Bệ hạ... không xong rồi, không xong rồi!"
Hai chữ "không xong" này quả thực như điểm trúng tử huyệt, lập tức khiến nỗi lo âu trong lòng Hoằng Trị hoàng đế bùng phát.
Ngài nhìn hoạn quan bằng ánh mắt âm trầm.
Hoạn quan run rẩy nói: "Thái hoàng thái hậu người... đã xuất cung rồi. Người nói tại Tân Thành có một buổi lễ thông xe do Thái tử điện hạ đích thân chủ trì. Chuyện này hai ngày nay kinh sư đang bàn tán xôn xao, về cái loại xe biết chuyển động kia... Thái hoàng thái hậu nương nương, người đi vội quá..."
Hoằng Trị hoàng đế như bị sét đánh ngang tai. Điều lo lắng nhất cuối cùng đã xảy ra.
Ngài trợn tròn mắt, trừng trừng nhìn hoạn quan: "Tại sao không có ai ngăn cản?"
"Không ai dám cản ạ, Thái hoàng thái hậu và Thái tử điện hạ, ai dám ngăn cản chứ!"
Hoằng Trị hoàng đế tức giận quay sang nhìn Tiêu Kính. Tiêu Kính sợ hãi "bịch" một tiếng quỳ rạp xuống, trong lòng thầm than đây là tai bay vạ gió, liên quan gì đến mình đâu.
Tiêu Kính vội vàng thanh minh: "Thần có nghe loáng thoáng về việc này, hôm qua đột nhiên nghe đồn Tân Thành và Cựu Thành xây đường ray sắt, muốn thông xe gì đó, nô tì... nô tì không để tâm..."
Hoằng Trị hoàng đế vẫn dán mắt vào đoàn xe giờ chỉ còn là một chấm đen nhỏ bé phía xa... Ngài hít một hơi thật sâu. Phải bình tĩnh, không được nổi giận. Phải kiên cường sống tiếp, nếu tức chết thì tên nghịch tử kia lại càng không ai quản thúc.
"Là Thái tử cướp xe của Thái hoàng thái hậu để xuất cung sao?"
"Không, không... là Thái hoàng thái hậu tự nguyện đi, người nói tằng tôn có chí hướng, còn làm ra được xe biết chạy, làm tằng tổ mẫu như người thế nào cũng phải đi xem cho bằng được."
Hoằng Trị hoàng đế giận dữ quát: "Còn không phải như nhau sao! Đều đứng ngẩn ra đó làm gì, chuẩn bị xe giá, chuẩn bị xe giá! Mang theo tiên tử của trẫm... không, mang Kim Qua theo, mang Kim Qua..."
"Bệ hạ ơi, Thái tử điện hạ, người vẫn còn là một đứa trẻ mà..."
Lời này vừa thốt ra, tất cả mọi người đều hoảng sợ. Kim Qua là gì? Nếu nhìn bằng nhãn quan hậu thế, đó chính là một cây chùy siêu lớn, đầu hình quả dưa, nối liền với cán cầm.
Hoằng Trị hoàng đế phất tay áo: "Mau lên!"
---❊ ❖ ❊---
Tại ga tàu thủy, các thương gia đều được mời đến. Không chỉ vậy, Phương Kế Phiên còn gửi thiệp mời đến rất nhiều huân thần. Đương nhiên, đại đa số công gia, hầu gia sẽ không đến góp vui. Nhưng nể mặt Phương gia, lại thêm đây là buổi lễ do chính Thái tử điện hạ chủ trì, nếu bản thân không thể đến, họ cũng sẽ cử tử chất đại diện.
Mọi người tụ tập đông đúc tại nhà ga khổng lồ, tiếng người ồn ào náo nhiệt. Họ nhìn thấy một vật thể khổng lồ đang tĩnh lặng nằm trên đường ray sắt.
Phương Kế Phiên lúc này lại tỏ ra vô cùng sốt ruột. Chu Hậu Chiếu sao vẫn chưa tới? Thằng nhóc này, đừng có làm hỏng việc chứ, thật không xong rồi, đừng có tự ý trốn cung ra ngoài đấy...
Nhưng ngẫm lại, tiểu Chu tú tài vẫn còn chút nghĩa khí, lý ra... sẽ không... sẽ không hố mình đâu nhỉ.
Vương Kim Nguyên mồ hôi đầm đìa: "Thiếu gia, thiếu gia, giờ lành đã đến, có nên phát xe không, chậm trễ giờ lành thì..."
"Giờ lành cái gì, Lý chân nhân ở Long Tuyền Quan kia chính là sư điệt của lão tử, ta nói khi nào là giờ lành thì đó mới là giờ lành. Đứa nào dám nói với bổn thiếu gia giờ này là giờ lành thì cứ thử xem!"
