Hoằng Trị hoàng đế từ ái nhìn Chu Hậu Chiếu. Đứa trẻ này, quả thực chẳng có điểm nào giống ngài. Thế nhưng, điều đó thì đã sao chứ? Dẫu biết rõ tên tiểu tử này trông thì cung thuận, nhưng ngẫm lại, mười phần thì đến tám chín phần là lại coi lời ngài như gió thoảng bên tai, vào tai trái rồi ra tai phải, song Hoằng Trị hoàng đế vẫn ôn tồn nói: "Những năm qua, con tôi luyện rất tốt, cũng lập không ít công lao. Trẫm... cũng rất hân úy! Trẫm chẳng mong cầu gì hơn, chỉ mong con sau này hành sự phải biết tam tư nhi hành, trước khi làm bất cứ việc gì, chỉ cần tự hỏi, làm như vậy có thẹn với liệt tổ liệt tông hay không là được... Những chuyện khác, cứ tùy tính con mà làm."
Chu Hậu Chiếu liền đáp: "Nhi thần cẩn tuân phụ hoàng chi mệnh." Nhưng trong lòng lại thầm nghĩ, dạo gần đây mọi chuyện quá đỗi bất thường.
Hoằng Trị hoàng đế chợt mỉm cười, cúi đầu nhìn danh sách của Khoa học viện, tỏ ý muốn khảo sát: "Ở đây có một sĩ độc tên là Vương Văn Ngọc, người này... là ai?"
Chu Hậu Chiếu đáp: "Là sinh viên của Tây Sơn thư viện, chuyên học về thiên văn địa lý."
Hoằng Trị hoàng đế bật cười thành tiếng. Trong danh sách không thiếu những cái tên lừng lẫy, ngài đều biết sơ qua, duy chỉ có Vương Văn Ngọc này là chưa từng nghe danh, không hiểu kẻ này có tư cách gì mà được tiến nhập Khoa học viện.
Ngài trầm ngâm một lát: "Thiên văn địa lý, cũng là học vấn sao?"
Chu Hậu Chiếu cười hì hì đáp: "Phụ hoàng, vạn vật trên thế gian đều có học vấn của nó. Vương Văn Ngọc này tự xưng có hai vị ân sư, một là Vương Thủ Nhân dạy hắn Tân học, người còn lại là Từ Kinh. Nói ra cũng lạ, Từ Kinh đi hàng hải, người này tuy không chính thức bái nhập môn hạ Từ Kinh, nhưng những đồ chí hàng hải vô số kể mà Từ Kinh tích lũy bao năm qua đều được lưu trữ tại thư viện Tây Sơn, kẻ này lại đặc biệt say mê nghiên cứu những thứ đó, tự xưng là thụ hưởng giáo huấn của người đi trước."
"À, đúng rồi, đại địa dưới chân chúng ta là một quả cầu, luận văn này chính là do hắn viết, triệt để phủ nhận thuyết Thiên viên địa phương. Không chỉ vậy, hắn còn quan sát thiên tượng. Phụ hoàng, người biết đấy, việc hàng hải không chỉ cần lượng lớn tri thức địa lý mà còn phải hiểu về thiên tượng mới có thể phân biệt phương vị. Mỗi vùng đất lại có khí tượng khác nhau, kẻ này... suốt ngày viết văn, công kích... Long Tuyền quan..."
"Công kích Long Tuyền quan? Chẳng phải là nước lớn tràn vào miếu Long Vương sao?" Hoằng Trị hoàng đế ngạc nhiên. Nếu ngài nhớ không lầm, vị Lý chân nhân ở Long Tuyền quan kia cũng là sư điệt của Phương Kế Phiên.
Chu Hậu Chiếu cười rạng rỡ, thần thái bay bổng: "Đó mới là thần lai chi bút! Tại thư viện Tây Sơn, không ai quản việc người ta nghiên cứu học vấn gì, cũng mặc sức cho họ nói những điều hồ đồ. Kẻ này cho rằng, thuyết cầu mưa thuần túy là hư vô, thế gian căn bản không có thần tiên quỷ quái, đó chẳng qua chỉ là trò bịp bợm... Hắn còn nói, trên trời có mặt trời, mặt trời sản sinh nhiệt lượng như hơi nước, sẽ biến nước dưới đất thành hơi. Dựa vào thuyết trọng lực mà nhi thần đề xuất, hắn cho rằng hơi nước này bay lên trời bị chặn lại, tích tụ thành mây trôi dạt nơi thiên ngoại. Đợi khi mây tích tụ trên không trung, gặp khí lạnh sẽ ngưng kết thành nước, đó mới là nguồn gốc của mưa. Tóm lại, tên này rất cổ quái, nhưng lạ thay, hắn có mấy thiên luận văn đều được đăng trên kỳ san, đạt được học chức. Lần này hắn có thể vào Khoa học viện, nghe nói cũng là kết quả của việc cân nhắc nội bộ thư viện..."
Hoằng Trị hoàng đế gật đầu, nhưng lại nói: "Chỉ là, thiên văn địa lý này thì có ích lợi gì, chi bằng dụng tâm vào nông học và công học, dù là thương học cũng còn khẩn yếu hơn."
Chu Hậu Chiếu lập tức đáp: "Nhi thần cho rằng, công học mới là quan trọng nhất, những thứ khác đều xếp sau."
Hoằng Trị hoàng đế nhìn Chu Hậu Chiếu đầy ẩn ý, rồi trầm tư: "Tuy nhiên, quân tử kính quỷ thần nhi viễn chi, điều này cũng không sai."
Chu Hậu Chiếu liên tục gật đầu: "Phải ạ, cũng không sai."
Hoằng Trị hoàng đế bỗng nhiên cảm khái: "Phu tử thuận chi thời dã... Câu nói này, trẫm rất cảm xúc." Dường như vì không có người ngoài, Hoằng Trị hoàng đế có thể thoải mái bày tỏ lòng mình: "Con có hiểu ý nghĩa câu này không?"
Chu Hậu Chiếu: "..."
Hoằng Trị hoàng đế không trách cứ, chỉ mỉm cười: "Thánh nhân chi học sở dĩ có thể trường thịnh bất suy, là vì nó thuận ứng với thời thế. Như Trình Chu Lý học có thể sướng hành thiên hạ, chẳng phải cũng nhờ thuận thời mà hành sao? Tân học này thiên kỳ bách quái, ngũ hoa bát môn, nếu đặt vào thời Nam Tống, tất sẽ bị người đời phỉ nhổ. Ngay cả thời Thái Tổ Cao hoàng đế, nếu ngài thấy những học vấn làm lung lay lòng người này, chắc chắn sẽ bắt Phương Kế Phiên - kẻ đầu sỏ này - chém đầu không tha."
Hoằng Trị hoàng đế mỉm cười: "Bởi lẽ, thời Thái Tổ Cao hoàng đế, thiên hạ sơ định, cần nhất là an ổn nhân tâm, phải khiến thần dân thiên hạ an phận thủ thường. Những kẻ giặc cỏ nổi lên thời loạn lạc, không chỉ cần dùng khốc hình để đả kích, mà còn cần một bộ lễ pháp để ước thúc, át chế tư dục bất an của chúng. Vì vậy, Lý học mới được sướng hành, quân quân thần thần, phụ phụ tử tử."
Hoằng Trị hoàng đế nói đến đây, dừng lại một chút: "Thế nhưng thiên hạ ngày nay, thần dân không ai không lấy Đại Chu làm quốc tính, người người thủ lễ pháp, không dám vượt quá một bước. Vấn đề của thiên hạ hiện tại không còn là lòng người bất định, mà nằm ở chỗ đất đai ngày càng bị kiêm tính, hào cường tứ khởi, bách tính không có lấy một tấc đất cắm dùi, trong khi nhà quyền quý lại rượu thịt ê hề. Đến mức độ này, nếu không nhìn thẳng vào những lưu dân đang lâm cảnh khốn cùng, thiên hạ sớm muộn cũng sẽ đại loạn."
---❊ ❖ ❊---
Hoằng Trị hoàng đế thở dài một tiếng: "Trẫm đăng cơ đến nay, vẫn luôn tìm kiếm phương cách giải quyết vấn đề này. Lý học không thể giải quyết, thuyết quân quân thần thần cũng chẳng thể khiến kẻ bụng đói cồn cào, phiêu bạt lưu lạc phải thủ lễ pháp. Trái lại, Tân học lấy tâm hoài lương tri của người quân tử làm gốc, thực hành nhân chính, như thế mới có thể xoa dịu mâu thuẫn cốt lõi đương thời. Bản chất của Lý học là dập tắt tiến thủ tâm, chỉ biết tiết lưu, khi lòng người sơ định thì có thể dùng! Còn Tân học này lại là khai nguyên, lúc dân sinh điêu linh, bách tính mong cầu cơm no áo ấm, chính là lúc cần dùng đến!"
Chu Hậu Chiếu không kìm được thốt lên: "À, hóa ra phụ hoàng sớm đã có tính toán riêng, nhi thần còn tưởng rằng phụ hoàng chỉ vì không ưa đám ngụy quân tử hư ngụy kia, mới..."
Hoằng Trị hoàng đế mỉm cười: "Thế nào gọi là thiên tử? Thiên tử chính là chủ của vạn dân, quyền thế thao túng thiên hạ. Nhưng đồng thời, thân mang trọng vọng, trẫm tự có suy tính của mình, làm sao có thể vì yêu ghét cá nhân hay một nhóm người mà dễ dàng thay đổi quốc sách? Thời Thái Tổ Cao hoàng đế, người căm ghét nhất chính là nho sinh, đó là bởi những trải nghiệm trước khi khởi binh của ngài. Thế nhưng... dù cho ngài có nghiến răng căm hận, muốn lột da rút xương những kẻ đọc sách làm điều ác, thì trong những quốc sách được ban hành, chẳng phải vẫn ưu đãi kẻ sĩ, vẫn ban cho sĩ thân vô vàn đặc quyền đó sao?"
"Cho nên, làm quân vương thì không thể lấy yêu ghét cá nhân để nhìn nhận sự việc hay con người. Phải suy xét xem người đó có dùng được không, việc đó có hành được không. Điểm này, con mãi mãi không bằng Kế Phiên. Kế Phiên tuy trung hậu, nhưng hễ làm việc gì đều vô cùng quỷ quyệt, thế nên mọi hành động của hắn đều hợp ý trẫm. Hắn biết rõ làm vậy có lợi cho triều đình, cho thiên hạ và cho trẫm, nên mới dám lấy đầu của môn sinh đệ tử ra để bảo chứng. Còn con, con chỉ biết tùy tâm sở dục, muốn làm gì thì làm."
Chu Hậu Chiếu gãi gãi đầu: "Nhi thần... nhi thần..."
Đúng lúc này, Tiêu Kính bước vào, Hoằng Trị hoàng đế liền hắng giọng một tiếng. Những lời vừa rồi là tâm tình giữa cha con, dù là trước mặt Tiêu Kính, ngài cũng cố gắng giữ kín.
Tiêu Kính tươi cười tiến lên, trong tay cầm một bản chương trình, cung kính nói: "Bệ hạ, Dương Nhất Thanh... hắn dâng tấu lên rồi. Trong đó là danh sách nhậm miễn quan viên Thông Châu phủ. Thông Châu phủ hạ hạt bốn huyện, từ phủ trung đồng tri, thông phán, cho đến huyện lệnh, huyện thừa, chủ bộ đều có đủ..."
Hoằng Trị hoàng đế tiếp lấy, mở ra xem, vừa nhìn đã nhíu mày.
Trong này tiến cử bốn mươi ba vị quan viên, có thể nói là gần như toàn bộ quan lại cửu phẩm của Thông Châu phủ đều nằm trong đó.
Mà những người được tiến cử này, lại có không ít kẻ mà Hoằng Trị hoàng đế vô cùng quen thuộc.
"Huyện lệnh huyện Võ Thanh này, lại là Trần Mậu?"
Chu Hậu Chiếu đối với chuyện Thông Châu cũng khá hứng thú: "Phụ hoàng, người này... có gì đặc biệt sao?"
Hoằng Trị hoàng đế đáp: "Con ngay cả người này cũng chưa từng nghe qua sao? Đây là danh thần đấy. Mười năm trước, hắn chỉ là một cử nhân, làm một vị huyện lệnh nhỏ bé dưới quyền Quỳnh Châu phủ. Con biết Quỳnh Châu là nơi thế nào rồi đấy, vậy mà từ khi hắn nhậm chức, trong vòng ba tháng đã trừ sạch đạo tặc trong huyện, trùng tu huyện học, xử lý xong những vụ án tồn đọng hơn hai năm. Bách tính trong huyện nhìn thấy hắn, như kẻ hạn hán gặp mưa rào vậy. Sau đó, trẫm phong hắn làm tri phủ Thái Bình, Nam Trực Lệ, chính tích cũng rất lẫy lừng. Người này thanh chính liêm khiết, hai tay áo thanh phong, làm việc ổn trọng. Sau lại vào Đại Lý Tự, chính tích cũng rất tốt. Trẫm vốn luôn coi trọng hắn, không ngờ... ở một huyện Võ Thanh nhỏ bé dưới quyền Thông Châu, Dương Nhất Thanh lại tiến cử hắn. Để nhân vật như vậy đi trị lý một huyện, chẳng phải là giết gà dùng dao mổ trâu sao."
Chu Hậu Chiếu không phải kẻ ngốc, nghe vậy lập tức nổi giận: "Thật bất công, bất công! Người như vậy mà đi làm huyện lệnh, thì những huyện lệnh, huyện thừa khác chẳng phải là những kẻ có bản sự nhất trong Đại Minh chúng ta sao? Dương Nhất Thanh đây rõ ràng là... gian lận."
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
"Không thể trách Dương Nhất Thanh!" Hoằng Trị hoàng đế lại nhìn thấy thêm nhiều cái tên quen thuộc, không khỏi khổ sở cười: "Chỉ trách các con quá cao điệu. Lần này muốn đào tận gốc rễ của bách quan, họ có thể không phản kháng sao? Sau lưng Dương Nhất Thanh này chính là toàn bộ quan viên khoa cử của Đại Minh ta. Lần này họ định xắn tay áo lên, tát cho con và Kế Phiên mấy cái bạt tai thật đau đấy!"
Chu Hậu Chiếu cảm thấy mặt mình nóng ran đau nhức: "Đồ chó má đó, dám đánh mặt nhi thần, ngày mai nhi thần sẽ kéo lão Phương đến nhà hắn, quậy cho gia đình hắn gà bay chó sủa."
Hoằng Trị hoàng đế trừng mắt nhìn Chu Hậu Chiếu.
Chu Hậu Chiếu mới cười gượng: "Nói đùa thôi, nói đùa thôi, nhi thần không phải hạng người đó. Nhi thần là người giảng đạo lý, chỉ là lão Phương kia tính tình khó kiểm soát, hắn sẽ làm ra chuyện thương thiên hại lý gì thì nhi thần không dám bảo đảm."
