Nghe xong lời Phương Kế Phiên, Đại Nội Nghĩa Ngôn cảm thấy an tâm hơn hẳn. Người đời thường bảo Phương Đô úy là kẻ không giảng đạo lý, nhưng thực chất lại rất biết lẽ phải. Đại Nội Nghĩa Ngôn vô cùng tán thưởng hắn, giao tiếp không chút phí sức, lời nói lại vô cùng êm tai. Quan trọng nhất, Phương Đô úy rõ ràng là người có tâm địa thiện lương, không dùng lòng tiểu nhân để suy đoán bạn hữu. Ngoại trừ trí nhớ không tốt lắm ra, thì mọi thứ... đều hoàn mỹ.
Trong lòng thỏa mãn, y cáo từ rời đi. Khi trở về Hồng Lư tự, tùy tùng liền tiến lên, thì thầm vài câu. Lúc này Đại Nội Nghĩa Ngôn mới biết, hóa ra Hoàng đế Đại Minh đã hạ chỉ khâm mệnh Phương Kế Phiên làm đại thần giải quyết uy hoạn, nghĩa là chuyện giải quyết uy hoạn thế nào, hoàn toàn do một lời của Phương Kế Phiên quyết định. Trong chớp mắt, Đại Nội Nghĩa Ngôn trút được gánh nặng trong lòng. Thật thoải mái. Bọn họ muốn tiễu trừ uy khấu, cứ việc đi tiễu, chỉ cần không liên quan đến Uy quốc là được. Nhìn thái độ của Phương Đô úy, dường như... hắn cũng không muốn làm lớn chuyện. Đây quả là tin mừng.
Đại Nội Nghĩa Ngôn vốn là kẻ tinh minh, y đã gửi lễ vật, để tránh vị "quý nhân" kia hay quên, tốt nhất nên đem lời của Phương Đô úy tuyên truyền rộng rãi. Một mặt, y ở trong Hồng Lư tự, đối với sứ tiết các nước mà ca tụng sự việc này, hết lời tán dương Phương Kế Phiên. Mặt khác... một đạo tấu sơ đã được dâng lên.
---❊ ❖ ❊---
Nội các. Lưu Kiện ngồi điềm nhiên trong trị phòng. Thiên hạ thái bình, đặc biệt là sau khi Định Hưng huyện cung cấp đủ thuế ngân vào năm ngoái, quốc khố trở nên phong doanh, cộng thêm Bảo Định phủ và Thông Châu bắt đầu đẩy mạnh tân chính, thu nhập quốc khố tương lai rất đáng kỳ vọng. Tuy có chút phiền toái như uy khấu, nhưng dù sao cũng đã làm kẻ rảnh tay, cứ để tiểu tử Phương Kế Phiên kia đi xử trí đi. Phương Kế Phiên tuy làm việc khác chưa chắc đã thành, nhưng lại giỏi nhất trò khanh mông lừa gạt, khiến người ta cảm thấy an tâm. Điều duy nhất không mỹ mãn, chính là nghĩ đến đứa con trai đã xuất hải của mình, đến nay vẫn không chút tin tức, khiến Lưu Kiện lòng dạ trù trừ. Sinh ra một đứa con, cũng như không... tên họ Phương kia thật là đồ khốn kiếp...
Nhưng lời này, ông không dám nói ra. Tốt nhất là đừng xé rách mặt với kẻ họ Phương kia, dựa theo tính cách của hắn, nhỡ đâu vì xé rách mặt mà con trai ông dù chưa chết cũng bị người của hắn lén lút ném xuống biển cho cá ăn thì sao. Phải bình tĩnh, bình tĩnh... không được làm tổn hại hòa khí. Ông như thường lệ, từng phần từng phần phê duyệt tấu sơ gửi đến. Cầm lấy một bản tấu sơ mới, mở ra, Lưu Kiện nhíu mày, sắc mặt trầm xuống.
"Đi mời Tân Chi và Ô Kiều đến đây."
Thư lại cúi đầu: "Tuân lệnh."
Chỉ một lát sau, Lý Đông Dương và Tạ Thiên đã tới. Chưa kịp hành lễ, Lưu Kiện đã gõ gõ vào tấu sơ trên án độc: "Phương Đô úy đây là đang giở trò gì? Quốc gia đại sự, sao có thể đùa cợt? Các người xem, đây là tấu chương của sứ tiết Uy quốc Đại Nội Nghĩa Ngôn dâng lên, đang xướng ca tán tụng cho Phương Đô úy, nói hắn đối nhân xử thế thiện lương, thể lượng Uy quốc cũng chịu uy khấu xâm nhiễu, cùng Đại Minh thâm thụ hại của uy khấu, còn nói cái gì mà nhất y đái thủy, vĩnh kết đồng tâm. Bệ hạ khâm mệnh hắn phụ trách chuyện uy hoạn, bệ hạ vừa mới đi răn đe người Uy, hắn ngược lại hay rồi, quay đầu lại đã mặc chung một cái quần với người Uy. Những năm gần đây, uy khấu tứ ngược, Đại Minh đối với Uy quốc tuy không công khai chỉ trích, nhưng đều là tâm chiếu bất tuyên. Những uy khấu này, nếu ở trong Uy quốc mà không có kẻ che chở, làm sao có thanh thế ngày nay, hừ!"
Tạ Thiên cầm tấu sơ lên xem, nhíu mày: "Có phải là ly gián kế của người Uy không?"
Lý Đông Dương lắc đầu: "Nghĩ lại thì không phải, ai mà chẳng biết tính khí của Phương Đô úy, vị uy sứ này lẽ nào không biết? Dám biên bài hắn, ngày mai Phương Kế Phiên liền dám đốt cả Hồng Lư tự. Ta thấy, việc này không phải không có lửa mà có khói. Liệu có phải uy sứ đã đưa hậu lễ cho Phương Kế Phiên, Phương Kế Phiên..."
Trong chớp mắt, ba người, ba cặp mắt nhìn nhau, trầm mặc hồi lâu. Tạ Thiên nghiêm giọng nói: "Người đâu, đi tra cho rõ."
Chuyện lớn như vậy, muốn tra cũng dễ, chỉ hơn một canh giờ sau, đã có người đến báo: "Lưu công, Lý công, Tạ công, hôm qua Đại Nội Nghĩa Ngôn quả thực đã bái phỏng Phương Kế Phiên, cũng xác thực đã chuẩn bị hậu lễ."
"Hắn là lễ gì cũng dám thu sao." Lưu Kiện tức đến muốn thổ huyết. Ở tiết cốt nhãn này, sao lại dễ dàng bị người ta nắm thóp như vậy, chưa nói đến việc bệ hạ vừa mới răn đe, chỉ nói đến chuyện muốn giải quyết uy hoạn, dù đối với Uy quốc không có ác ý, ít nhất... hiện tại cũng không thích hợp hướng người Uy tỏ ý tốt, mà là nên giữ thái độ cao áp, ít nhất khiến người Uy tâm hư, phải nhượng bộ. Bây giờ hay rồi, tán dương như vậy, còn làm cho thiên hạ đều biết, người Uy khí định thần nhàn, tự nhiên giũ sạch quan hệ với uy khấu, đứng ngoài cuộc.
"Lưu công, ngài xem..." Tạ Thiên lo lắng muốn nói gì đó.
Lưu Kiện thở dài: "Thấy lợi nhỏ mà quên mệnh, làm việc lớn mà lại tiếc thân, đáng trách thay!" Đây đã là lời phê phán cực kỳ nghiêm trọng. Chỉ thiếu chút nữa là gọi Phương Kế Phiên tới, chỉ thẳng vào mũi mà mắng nhiếc. Nhưng Lưu Kiện câu tiếp theo lại hận hận nói: "Lão phu nói, cũng không hẳn là chỉ Phương Kế Phiên, các người đừng hiểu lầm. Lão phu nói là một vài kẻ nào đó..."
Tạ Thiên và Lý Đông Dương dở khóc dở cười, việc này... từ khi Lưu Kiệt xuất hải, Lưu công quả thực là...
Lưu Kiện đập mạnh tấu sơ xuống bàn, lại cầm bút, lật tấu sơ ra, viết lời phê: "Tấu này bao tàng họa tâm, che giấu uy khấu không lợi, thận chi, thận chi!"
---❊ ❖ ❊---
Thiên Tân cảng. Một chiếc khoái thuyền đột nhiên xuất hiện trên mặt biển. Tức thì, dẫn đến sự cảnh giác của đội tuần kiểm thủy lộ Thiên Tân, chiếc "Ăn thịt bò là phạm tội" hào khẩn cấp xuất cảng. Chiếc "Ăn thịt bò là phạm tội" hào này vốn là một trong những lô khoái thuyền đầu tiên hạ Tây Dương, chỉ là sau khi hồi trình, vì cũ kỹ nên rất nhanh đã bị tàu mới thay thế, mà nó tự nhiên cũng không thể lãng phí, cho nên được biên chế vào ty tuần kiểm thủy lộ Thiên Tân.
"Cật Ngưu Nhục Thị Phạm Tội" vốn là chiến thuyền thuộc lớp hạ Tây Dương, tuy không mấy bắt mắt, nhưng trong biên chế Thiên Tân thủy lộ tuần kiểm tư, lại là một con tàu sắc bén bậc nhất.
Chẳng bao lâu sau, "Cật Ngưu Nhục Thị Phạm Tội" đã áp sát chiến thuyền đối diện. Theo lệnh, tàu dừng lại, những chiếc nỏ tiễn khổng lồ gắn dây thừng phóng thẳng, găm sâu vào thân tàu đối phương, tạo thành những lỗ hổng lớn để cố định mục tiêu. Ngay tức khắc, hàng chục thủy binh thuần thục nhảy lên chiến thuyền lạ.
Bách hộ quan dẫn đầu vừa thấy đó là tàu Oa quốc, liền dấy lên sự cảnh giác cao độ. Bất cứ hạm thuyền nào muốn cập bến Đại Minh đều cần có quan phòng, thông thường chỉ có thuyền đội triều cống của các nước mới được phép nhập cảng. Hiện tại hiển nhiên không phải lúc Oa quốc triều cống, cộng thêm mối lo về Oa khấu gần đây, khiến vị bách hộ này càng thêm khẩn trương.
Tay nắm chặt đốc đao, ông ta quát lớn: "Gọi kẻ chủ sự ra đây!"
Một người Oa vội vã từ trong khoang bước ra. Bách hộ chỉ thẳng vào mặt gã: "Ngươi không phải sứ thần triều cống, chẳng lẽ là Oa khấu? Người đâu, bắt lấy hắn!"
Thủy binh không chút do dự, đồng loạt ập tới. Người Oa kia lại biết tiếng Hán, lớn tiếng kêu gào: "Ta muốn gặp quốc sứ của ta, ta có thư tín của Mạc phủ Quản lĩnh Đại Nội Nghĩa Hưng... Ta muốn gặp ngài ấy!"
Thủy binh vốn chẳng có thiện cảm gì với người Oa, một kẻ đã nhanh chân đá mạnh vào đầu gối khiến gã loạng choạng quỳ xuống. Có người bắt đầu lục soát, trên người kẻ này ngoài vài thỏi kim ngân, còn tìm thấy một phong thư tín.
Bách hộ cầm thư tín lên xem, tuy không hiểu nội dung nhưng nét chữ vô cùng tinh xảo, xem chừng không phải vật tầm thường. Khi thủy binh tháo thanh Oa đao bên hông gã xuống, tâm niệm bách hộ khẽ động: "Đưa đao đây."
Thủy binh dâng đao lên, bách hộ cầm lấy ngắm nghía một hồi, trong lòng đã có tính toán. Thanh đao này nhìn qua đã biết là bảo vật, không chỉ ở trang sức mà cốt thép hiển nhiên được rèn từ bách luyện cương. Người Oa vốn trọng đao, gia tộc càng hiển hách thì đao càng danh quý, trên thân đao còn khắc hai chữ "Bình Tĩnh", xem ra lai lịch không hề đơn giản.
Bách hộ lạnh lùng trừng mắt nhìn kẻ kia: "Rốt cuộc ngươi là ai?"
"Tại hạ Bình Tĩnh Hoằng Nghị, là gia thần của Mạc phủ Quản lĩnh, kiêm thủ hộ sáu quốc Chu Phòng, Trường Môn, Phong Tiền, Thạch Kiến, Hòa Tuyền, Kỷ Y là Đại Nội Nghĩa Hưng đại nhân. Phụng mệnh đặc biệt tới gặp quốc sứ, có việc quan trọng cần quốc sứ tấu trình lên Hoàng đế thượng quốc. Vì tình thế khẩn cấp lại liên quan đến cơ mật, buộc phải diện kiến quốc sứ Đại Nội Nghĩa Ngôn các hạ..."
Bách hộ không nghi ngờ mục đích của kẻ này. Bởi lẽ gã đi thuyền đơn độc, lại có thư tín và ấn tín, hơn nữa sau khi lục soát kỹ lưỡng, ngoài thanh đao đeo bên hông, trên thuyền không còn bất kỳ vũ khí nào khác.
Bách hộ do dự một lát: "Người đâu, áp giải hắn lên bờ trước. Ta phải đi bẩm báo với chỉ huy, các ngươi chuẩn bị tù xa, sẵn sàng áp giải người vào kinh."
Bình Tĩnh Hoằng Nghị quả thực là gia thần của Đại Nội thị. Từ khi Thất Đinh Mạc phủ thành lập, túc lợi gia tộc đã làm rỗng quyền lực của Oa hoàng, nhưng theo thời gian, khi quyền kiểm soát của Mạc phủ suy yếu, Đại Nội Nghĩa Hưng với thực lực hùng mạnh, kiêm nhiệm thủ hộ sáu quốc, đã mang binh sát nhập Kinh Đô, lấy danh nghĩa Mạc phủ Quản lĩnh mà khống chế tướng quân. Tổ tiên Bình Tĩnh Hoằng Nghị chính là gia thần của Đại Nội thị, tổ phụ Bình Tĩnh Bị Tiền từng vang danh thiên hạ, lập đại công cho gia tộc.
Chuyến đi xa vạn dặm này tất là vì việc khẩn cấp, dù có phải rơi vào cảnh tù tội, đối với gã lúc này, chỉ cần được gặp Đại Nội Nghĩa Ngôn là đủ. Nghe bách hộ quan nói muốn đưa mình vào kinh sư Đại Minh, gã lập tức lệ rơi đầy mặt, không hề phản kháng, mặc cho thủy binh trói chặt.
Vị bách hộ lẩm bẩm một câu, cảm thấy sự việc này quá đỗi kỳ lạ, sau đó ra lệnh đốt thuyền rồi lên bờ.
---❊ ❖ ❊---
Hoằng Trị Hoàng đế nhận được tấu sơ, vẫn như thường lệ, xem qua kỳ san Cầu Tác mới nhất rồi mới cúi đầu phê hồng.
Ngài cầm chu bút, kiên nhẫn đọc từng bản tấu. Đến khi xem xong tấu sơ của Đại Nội Nghĩa Ngôn, ngài không khỏi ngẩn người. Đọc đi đọc lại vài lần, Hoàng đế mới nghi hoặc ngẩng đầu: "Việc này, liệu có phải Đại Nội Nghĩa Ngôn bịa đặt hay không?"
Tiêu Kính vội cúi đầu nhìn qua, lắc đầu đáp: "Nô tì... nô tì không rõ."
Hoằng Trị Hoàng đế tâm tư phiền não: "Hỏi ngươi cái gì cũng không biết?"
Chuyện này... kỳ thực Tiêu Kính sao có thể không biết? Phương Kế Phiên chính là đối tượng được ngài đặc biệt quan tâm. Hắn đành ho khan một tiếng: "À, thần nhớ ra rồi. Hôm trước, Đại Nội Nghĩa Ngôn có gửi tặng hai xe lễ vật lớn, Phương Kế Phiên vui mừng khôn xiết, còn xưng huynh gọi đệ với hắn..."
"Ừm?" Hoằng Trị Hoàng đế mặt dài ra: "Hai xe lớn? Ngươi biết rõ đến thế sao? Kế Phiên là quốc thích, là con rể của trẫm! Ngươi coi hắn là cái gì, coi là gian đảng sao?"
Tiêu Kính: "..."
