Mại hoa ư?
Hoằng Trị hoàng đế trong lòng thầm nghĩ. Một kẻ bán hoa, vậy mà lại được treo biển hiệu tại nhà ga.
Hoằng Trị hoàng đế nhíu mày, trầm giọng hỏi: "Phương khanh gia."
Phương Kế Phiên đang hớn hở ngắm nhìn sự thịnh vượng của tổng trạm, lại thấy nụ cười của Hoằng Trị hoàng đế cùng Thái hoàng thái hậu, tâm tình còn rạng rỡ và mỹ hảo hơn cả đóa hướng dương đang độ mãn khai.
Thật hoàn mỹ!
Nghe thấy Hoằng Trị hoàng đế gọi mình, hắn cười hì hì tiến lên, vội đáp: "Bệ hạ, nhi thần đây."
Hoằng Trị hoàng đế hỏi: "Bách Hoa Lâu là nơi nào?"
Phương Kế Phiên ngẩn người: "......"
Vấn đề này......
Hắn không biết Hoằng Trị hoàng đế là đang giả ngốc hay thực sự không biết?
Bách Hoa Lâu...... nghe tên là hiểu ý, chẳng phải chính là...... nơi bán hoa sao?
Phương Kế Phiên chần chừ một lát rồi đáp: "Cái này...... cái này...... Bệ hạ à, Bách Hoa Lâu là một nơi rất tốt, đặc biệt là chủ nhân của họ, là người trung hậu thật thà, làm ăn buôn bán luôn trọng nghĩa khinh lợi, không lừa dối già trẻ, tích lũy được danh tiếng rất tốt. Nhi thần đang nghĩ, bậc hảo nhân như vậy, đáng được coi là tấm gương, cho nên...... cho nên......"
Trọng tâm trong lòng Hoằng Trị hoàng đế hiển nhiên không nằm ở đó, mà là......
Ngài nghiêm giọng hỏi: "Ngươi thu của họ bao nhiêu bạc?"
Phương Kế Phiên toát mồ hôi, vội vàng đáp: "Cũng không nhiều, bảy ngàn lượng bạc...... một năm!"
Phương Kế Phiên cảm thấy rất chột dạ.
Làm như vậy quả thực là không đúng.
Sao có thể thu tiền của người ta để treo biển quảng cáo chứ, thật quá thất đức. Ta, Phương Kế Phiên, chẳng lẽ lại là kẻ đi làm "quảng cáo" cho người khác sao?
Đương nhiên...... tất cả đều là vì xây dựng đường sắt, mà xây đường sắt là vì bách tính. Nhưng chi phí xây dựng quá đắt đỏ, tương lai nếu chỉ dựa vào bán vé tàu, chưa chắc đã nhanh chóng thu hồi vốn, cho nên...... vẫn là tình ngay lý gian.
Hoằng Trị hoàng đế thản nhiên nói: "Bảy ngàn lượng một năm, liền bán đứng ngươi rồi? Mười lăm ngàn lượng, năm sau, đây là con số trẫm định ra, không đạt được con số này thì đừng có mà nhắc tới!"
Phương Kế Phiên hiếm khi có lúc không theo kịp mạch suy nghĩ của Hoằng Trị hoàng đế, trước là ngẩn ra, sau đó mới chấn động tâm can, vội vàng đáp: "Bệ hạ thật là thánh minh, nhi thần và người nghĩ cùng một chỗ rồi. Bảy ngàn lượng kia chỉ là cái giá cho người đầu tiên được ăn cua mà thôi. Về sau muốn treo tên trên biển hiệu, họ tưởng họ là Thái tử điện hạ sao? Đánh chết họ cũng không cho!"
Hoằng Trị hoàng đế: "......"
---❊ ❖ ❊---
Lúc này, tại đầu tàu hỏa, Chu Hậu Chiếu đã hưng phấn nhảy xuống, hớn hở tiến lên nói: "Thế nào, thế nào, mọi việc đều thuận lợi chứ? Lão Phương, tốc độ này có đảm bảo giá nhà ở khu cũ tăng vọt không? Ta nợ một đống nợ, chỉ trông chờ vào khu cũ thôi đấy."
Vừa dứt lời, thấy Hoằng Trị hoàng đế vốn đang lộ vẻ tươi cười hân hoan, bỗng chốc nụ cười ấy vụt tắt.
Phương Kế Phiên thầm than, điện hạ thật sự quá thẳng thắn.
Phương Kế Phiên lập tức nói: "Điện hạ, người nói bậy bạ gì thế? Hỏa xa hơi nước là tạo ra vì thương sinh xã tắc, khu cũ gì chứ, hồ ngôn loạn ngữ! Điện hạ quên mất sơ tâm lập mệnh vì thương sinh lúc tạo tàu rồi sao?"
Chu Hậu Chiếu chớp chớp mắt, dường như hiểu ra điều gì, liền nói: "Phải, phải, phải, tất cả đều là vì giang sơn xã tắc...... Nhi thần bái kiến Bệ hạ."
Sắc mặt Hoằng Trị hoàng đế lúc này mới hòa hoãn lại đôi chút. Ngài nhìn quanh, rất nhiều đại thần và hoạn quan đã dần vây lại gần.
Lưu Kiện và những người khác vẫn còn đầy vẻ chấn kinh, ông vội vàng tiến lên hỏi: "Thái tử điện hạ, lão thần mạo muội hỏi...... cỗ xe này, một chuyến tiêu hao bao nhiêu than đá?"
Chu Hậu Chiếu rất sảng khoái đáp: "Không nhiều, chỉ vài ngàn cân mà thôi."
Lưu Kiện lại hỏi: "Tối đa có thể vận chuyển bao nhiêu người?"
"Khoảng một ngàn người chắc là được." Chu Hậu Chiếu đáp.
Ánh mắt Lưu Kiện lập tức sáng rực lên, điều này còn thiết thực hơn cả vận tải đường thủy.
Đương nhiên, chi phí xây dựng cao hơn chi phí vận tải đường thủy, nhưng dưới gầm trời này, không phải nơi nào cũng có thể dùng đường thủy.
Lợi ích của Đại Vận Hà là điều hiển nhiên, nhưng ngàn năm qua, cũng chỉ có một con Đại Vận Hà mà thôi.
Chưa kể, đường sắt còn nhanh chóng và chuẩn xác hơn vận tải đường thủy nhiều. Đương nhiên, đó chỉ là cảm nhận sau khi đích thân trải nghiệm một lần.
Chính vì có vận hà, Đại Minh mới có thể định đô tại Bắc Kinh, mới có thể đưa phú thuế từ Giang Nam thông qua vận hà, không ngừng nghỉ chuyển về kinh sư, rồi từ kinh sư chuyển đến từng biên trấn, bảo vệ sự an toàn cho toàn bộ vùng đất phía Bắc.
Mà đường sắt này......
Nếu không chỉ có thể kết nối Nam - Bắc, mà còn có thể kết nối Đông - Tây thì sao?
Lưu Kiện không kìm được hỏi: "Thái tử điện hạ, đây là do người tạo ra?"
Chu Hậu Chiếu gật đầu, vỗ vỗ ngực: "Chính là bản cung tạo ra, không tin, các ngươi tự mình vào xem."
Xem...... xem cái gì?
Chu Hậu Chiếu hiện tại đang nén một bụng khí.
Sao người hay quỷ đều chạy tới hỏi có phải do mình tạo ra hay không!
Bình thường lúc bản cung tạo xe, các ngươi chẳng thèm để ý, bây giờ hay rồi, tạo ra được rồi, lại ở đâu ra lắm câu hỏi thế không biết.
Chu Hậu Chiếu liền nói: "Tất cả đi theo ta."
Viện nghiên cứu cơ khí hơi nước nằm ngay gần tổng trạm, tiện cho việc nghiên cứu.
Chỉ trong chốc lát, Chu Hậu Chiếu đã dẫn đoàn người đông đúc tới một nhà kho lớn cạnh tổng trạm.
Trong kho, ngoài hai cỗ đầu tàu hỏa hơi nước khổng lồ đang được lắp ráp, bên cạnh còn có những gian phòng nhỏ được ngăn cách. Chu Hậu Chiếu dẫn đầu đi tới một gian phòng.
Cửa vừa mở ra, Hoằng Trị hoàng đế và Lưu Kiện đều ngơ ngác, họ không biết Chu Hậu Chiếu rốt cuộc muốn triển lãm thứ gì. Nhưng khi Hoằng Trị hoàng đế bước vào trong, ngài đã hoàn toàn chấn kinh.
Nơi này...... là những giá sách san sát, trên mỗi giá sách đều là những bản vẽ dày cộp, vô số bản vẽ chất chồng lên nhau, vậy mà chiếm kín cả căn phòng.
Hoằng Trị hoàng đế dừng bước trước một giá sách, tùy tay rút ra một bản vẽ. Những dòng chú thích trên đó, nét chữ y hệt bút tích của Chu Hậu Chiếu. Đây là bản vẽ thiết kế một linh kiện, được phác thảo bằng than chì, không chỉ mô tả hình dáng mà còn phá lệ ghi chú tỉ mỉ chiều dài, chiều rộng bằng những con số cụ thể. Phương pháp tính toán tuy Hoằng Trị hoàng đế có chút lạ lẫm, nhưng nhìn qua liền hiểu ngay ý tứ. Thậm chí, mỗi một góc độ đều được đánh dấu bằng những ký hiệu chuyên biệt.
Phía dưới bản vẽ là những dòng chữ viết vội, dày đặc, thuyết minh công dụng, tiêu chuẩn đúc tạo cùng vô số hạng mục chi tiết khác. Mà những bản vẽ như thế, lại chất đầy cả một căn phòng.
Hoằng Trị hoàng đế sững sờ. Trước đây, ngài từng phê duyệt vô số tấu sớ, nhưng giờ phút này không thể không thừa nhận, so với đứa con trai này, mình quả là "tiểu vu kiến đại vu". Xem ra, chiếc xe mà người đời cho rằng chỉ tiên nhân mới tạo ra được, cuối cùng lại xuất phát từ tay Chu Hậu Chiếu, quả nhiên không phải là không có lý do.
Trong lòng Hoằng Trị hoàng đế dâng lên nỗi cảm khái, một cảm giác "lão tử không bằng nhi tử". Tất nhiên, ngài chưa từng xem qua những bản đồ và kế hoạch tác chiến mà Chu Hậu Chiếu cất giữ trong Đông Cung. Nếu tận mắt nhìn thấy, ngài sẽ chẳng còn thắc mắc vì sao một vị thái tử vốn bị coi là nghịch ngợm, lần đầu ra trận lại có thể tìm ra điểm yếu của quân Thát Đát, rồi dễ như trở bàn tay đánh tan tác chúng.
Trên thế gian này, vốn chẳng có việc gì là định sẵn, thứ dựa vào ngoài thông minh tài trí ra, chính là mười hai vạn phần khổ công.
---❊ ❖ ❊---
Thấy Hoằng Trị hoàng đế đứng trước giá sách, bất động như tượng, Lưu Kiện tiến lên, chợt thấy mắt bệ hạ hơi đỏ, lặng người không nói. Lưu Kiện theo bản năng cũng rút ra một bản vẽ, đây là bản vẽ về kỹ thuật đúc luyện, ghi lại hơn mười lần thất bại khi đúc một loại linh kiện nào đó.
Để luyện ra loại thép cần thiết, Chu Hậu Chiếu đã dẫn theo nhiều thợ thủ công, tiến hành vô số lần thử nghiệm. Ngay cả lửa nóng bao nhiêu, thêm vật liệu gì vào sắt sống, cần dùng lực thổi gió thế nào, thậm chí từng bước một đều được ghi chép tường tận. Và sau hàng chục lần luyện thất bại, cuối cùng cũng tìm ra phương pháp.
Lưu Kiện nhíu mày, đây chính là những việc Thái tử điện hạ đã làm trong suốt hai ba năm qua, khi người luôn ẩn mình không lộ diện sao? Lưu Kiện vốn không am hiểu việc đúc tạo. Nhưng trong cổ tịch, có không ít những bậc gọi là "năng công xảo tượng" với kỹ nghệ xảo đoạt thiên công. Lưu Kiện vẫn luôn quy những thứ đó vào loại bí thuật, truyền thừa, hoặc là kinh nghiệm, xem chúng như những điều huyền bí.
Thế nhưng giờ đây, ông đã hiểu ra tất cả. Cái gọi là xảo đoạt thiên công, chỉ dựa vào kinh nghiệm thôi là không đủ. Những người thợ thủ công xưa nay đa phần không biết chữ, chỉ dựa vào kinh nghiệm và cơ giới đơn giản để chế tạo, nếu không có một phương pháp thống nhất, không có sự thử nghiệm lặp đi lặp lại, thì tất cả chỉ là trò cười mà thôi.
Lưu Kiện hít sâu một hơi, nhìn Hoằng Trị hoàng đế. Thấy ngài vẫn cầm bản vẽ, lặng im không nói, Lưu Kiện liền thở dài:
"Thái tử điện hạ sát phí khổ tâm, tạo ra chiếc xe này, lợi quốc lợi dân, lão thần... bội phục không dứt, vô cùng hổ thẹn. Bệ hạ, chiếc xe này còn kinh thế hãi tục hơn cả Mộc Ngưu Lưu Mã của Gia Cát Khổng Minh. Thần nhờ ơn bệ hạ hậu ái, liệt vào hàng trung xu, nắm giữ cơ yếu, những năm qua cùng bệ hạ trị lý thiên hạ, luôn cảm khái rằng thiên hạ đương thời có mấy đại tệ, trong đó một tệ chính là việc vận chuyển vật tư, cùng với sự tổn hao trong quá trình đó. Để giải quyết vấn đề này, thật khó như lên trời. Thế mà hôm nay, Thái tử điện hạ lại khiến lão thần đây thấy được một phương pháp hoàn toàn mới, dùng một chiếc xe mà giải quyết được sự lãng phí và tổn hao khổng lồ suốt hàng ngàn năm qua. Chỉ riêng điều này thôi, cũng đủ để quang diệu vạn thế. Sự phế tẩm vong thực của Thái tử điện hạ đều nằm trong căn phòng nhỏ này, điện hạ thiên tư thông tuệ, lại dụng công sâu sắc đến thế, càng khiến thần khâm phục."
Nói đoạn, ông quỳ xuống.
Hoằng Trị hoàng đế thở hắt ra, bảo: "Bình thân đi."
Lưu Kiện đứng dậy, lại nhìn về phía Chu Hậu Chiếu, trịnh trọng nói:
"Thái tử điện hạ, lão thần nhập sĩ từ năm Thiên Thuận thứ tư, mấy chục năm qua cũng coi là cần cù tận tụy, trong lòng không khỏi có chút tự mãn. Nhưng hôm nay, tận mắt chứng kiến sự dụng công và tài tư mẫn tiệp của Thái tử điện hạ, lão thần mới thấy mình thật thiển cận, vô cùng hổ thẹn. Hai ba năm qua, Thái tử điện hạ luôn đóng cửa không ra, lão thần lại còn vọng tưởng về tâm ý của điện hạ, thật là vạn tử khó từ, vạn tử chi tội, xin điện hạ lượng thứ."
Lưu Kiện có thể trở thành Nội các Thủ phụ, đương nhiên có bản lĩnh của ông. Nhãn quan của ông vẫn rất tốt, dù sao cũng từng trị lý thiên hạ, hiểu rõ lợi ích to lớn mà chiếc xe này mang lại cho cả giang sơn. Ngoài ra, có lỗi thì nhận, tuyệt không hàm hồ, đây cũng là điểm khác biệt của ông so với những kẻ được gọi là "thanh lưu" khác.
