Tại cửa sông Hắc Thủy, vài chiến hạm treo quân kỳ gia huy nhà Clegane đang trấn giữ thượng nguồn. Đối diện với những chiến hạm này là vô số chiến hạm địch đang treo đủ loại cờ hiệu, đen kịt cả một vùng.

Đội tiên phong của địch nối đuôi nhau, xếp thành hàng dọc, chuẩn bị cường công cửa ải Thủy Môn vốn đầy rẫy đá ngầm.

Phía sau đội tiên phong là đội hình thứ hai đen kịt, trên boong tàu đứng chật kín cung thủ, chỉ chờ phó tư lệnh hải quân Theon Greyjoy ra lệnh một tiếng, vạn tiễn sẽ cùng phóng ra, bao phủ chiến hạm đối phương, yểm hộ đội tiên phong vượt qua Thủy Môn.

Thủy Môn chỉ có hai luồng lạch hẹp sát bờ biển, mỗi luồng lạch chỉ có thể cho một chiến hạm đi qua, không cách nào dàn hàng ngang để tấn công. Tuy nhiên, phe phòng thủ cũng không thể dàn hàng ngang để cố thủ.

Tình thế đối với hạm đội của Theon càng bất lợi hơn vì họ đang đi ngược dòng. Thế nhưng, lợi thế của họ là quân số đông. Trong hải chiến, cung thủ là phương tiện tấn công quan trọng nhất. Đội hình thứ hai của Theon với gần một nghìn chiến hạm, trên boong tàu trải dài đã đứng kín hàng vạn cung thủ.

Chiến hạm chịu trách nhiệm phòng thủ ở thượng nguồn là hạm đội Dragonstone của Ma Sơn, chỉ huy là cậu của phu nhân Ma Sơn: "Trọng Phủ" Roff Spicer.

Roff Spicer dẫn tám chiến hạm trấn giữ Thủy Môn nơi dòng nước chảy xiết và đầy rẫy đá ngầm.

Cuộc đột kích của Daenerys diễn ra quá bất ngờ, Spicer còn chưa kịp thả quạ đưa tin báo cáo cho tư lệnh Wagner Gal trong cảng.

Ông ta tự tin có thể trấn giữ luồng lạch tại đây, không để kẻ địch vượt qua Thủy Môn.

Hạm đội địch dù đông đến mấy, tại cửa sông này cũng không phát huy được tác dụng lớn. Khi cận chiến, mỗi luồng lạch chỉ có thể cho một chiến hạm đối đầu.

Nhìn thấy đối phương chỉ có tám chiến hạm, Theon Greyjoy không nhịn được mà bật cười. Hắn tự tin mỗi lần đổi một chiếc, sẽ sớm quét sạch tám chiến hạm của đối phương. Chỉ cần chiếm được Thủy Môn, trấn giữ thượng hạ nguồn cửa sông, hải chiến tại King's Landing xem như đã nắm chắc phần thắng.

Theon giơ lệnh kỳ lên, kèn hiệu còn chưa kịp thổi, trên bầu trời đột nhiên truyền đến một tiếng rồng gầm thấu tận tâm can và màng nhĩ...

Rồng tới rồi!

---❊ ❖ ❊---

Ánh mắt của Roff Spicer, người nổi tiếng dũng mãnh đang trấn thủ thượng nguồn, lập tức thay đổi.

Rồng của Daenerys tới rồi!

Ông ta ngẩng phắt đầu nhìn lên trời. Bầu trời xanh thẳm, mặt trăng treo trên cao chiếu sáng vạn vật, nhưng chỉ nghe thấy tiếng rồng gầm, không hề thấy bóng rồng... Trên tám chiến hạm, các binh sĩ hải quân Dragonstone không ai là không kinh hãi, họ đồng loạt ngẩng đầu nhìn lên không trung, bầu trời trăng sáng sao thưa, ánh trăng như nước, không hề thấy bóng dáng rồng đâu.

Họ cần viện trợ, trên tám chiến hạm này chỉ có hai chiếc nỏ săn rồng.

Nếu phải đối mặt với sự tấn công từ cả trên không lẫn mặt biển, tám chiến hạm cơ bản rơi vào thế bất lợi bị tiêu diệt.

Roff Spicer giơ cao cây rìu nặng: "Cung thủ—" Tiếng hô chuẩn bị còn chưa kịp dứt, trên bầu trời cao đã xuất hiện một bóng đen, cái bóng lao đến vô cùng nhanh chóng, phóng đại trong đồng tử của ông ta trong chớp mắt...

---❊ ❖ ❊---

Ở hạ nguồn cửa sông, Theon Greyjoy và các tướng lĩnh cũng biến sắc, họ đồng loạt nhìn lên bầu trời, trong mắt ai nấy đều tràn ngập nỗi sợ hãi... Khác với chiến hạm của Spicer, trên chiến hạm của Theon không có lấy một chiếc nỏ săn rồng, toàn bộ đều là cung tên bắn người... Mà những cung tên này, dần dần đã không còn đe dọa được những con rồng nhỏ của Mẹ Rồng, huống hồ là cự long của Ma Sơn...

Tuy nhiên, Theon và mỗi vị thuyền trưởng đều ôm hy vọng mong manh, nhỡ đâu kẻ đến không phải rồng của Ma Sơn — đây là khả năng rất lớn — việc đột kích King's Landing là quyết định tạm thời của Nữ hoàng bệ hạ.

Ma Sơn đang ở dãy núi Minh Nguyệt, người không ở King's Landing, chắc không trùng hợp đến thế đâu... Ba con rồng của Nữ hoàng bệ hạ đã bay đi, ngược lại có khả năng lớn hơn là chúng quay lại bất cứ lúc nào—

Các thuyền trưởng và hàng vạn binh sĩ hải quân đều ngẩng đầu nhìn trời, họ nhìn thấy bóng rồng lao xuống từ không trung với tốc độ cực nhanh, rồng tới rồi, chỉ có một bóng đen, đó rốt cuộc là rồng của Nữ hoàng, hay là rồng của Ma Sơn... Tim của Theon và các thuyền trưởng như thắt lại...

Tại cảng sông Hắc Thủy, trên tàu Chiến Chùy, Bộ trưởng Hải vụ kiêm Tổng tư lệnh hải quân Wagner Gal nghe thấy tiếng rồng gầm này trong khoang tàu, ông lập tức chạy lên boong, ngẩng đầu nhìn trời: "Nỏ săn rồng—" Wagner Gal gào lên, giọng nói khản đặc...

Ủ u u u u u!

Trong cảng của hạm đội hải quân Hoàng gia, tiếng kèn hiệu vang lên, hàng trăm chiến hạm trong cảng lần lượt xuất phát, trên boong tàu, vải bạt được lật mở, từng chiếc nỏ săn rồng lộ ra... Xoạt xoạt xoạt... Tiếng bước chân của các binh sĩ vang lên chỉnh tề, lần lượt xếp hàng trên boong... Cung thủ vào vị trí, cạch cạch cạch, tiếng cơ quan của nỏ săn rồng vang lên liên hồi...

Hạm đội hải quân phản ứng chậm nhất phải kể đến hạm đội của gia tộc Redwyne đến từ vùng Reach, họ là chư hầu dưới trướng đại nhân Mace, đại nhân Mace là phe chủ hòa, điều này ảnh hưởng đến thái độ của vài vị tướng lĩnh cao cấp nhất của hạm đội hải quân gia tộc Redwyne. Họ sẽ đợi lệnh của đại nhân Mace trong lúc chiến đấu ác liệt nhất, điều này khiến họ cảm thấy rất khó chịu. Gia tộc Redwyne vốn nổi tiếng trung nghĩa, không muốn khuất phục trước quân đoàn từ vùng đất xa lạ, họ thà chiến đấu, thế nhưng lãnh chúa đại nhân lại...

Phản ứng hoảng loạn nhất lại chính là hạm đội quần đảo Iron Islands, gia đình con cái của họ đều nằm trong tay Mẹ Rồng làm con tin, Asha Greyjoy đã chiếm lại quần đảo Iron Islands, rất nhiều binh sĩ của hạm đội này đã không còn ý chí chiến đấu... Nếu họ thất bại, gia đình ngược lại có thể được bảo toàn tính mạng...

Chỉ có hạm đội hải quân Hoàng gia và hạm đội Dragonstone do Wagner Gal lãnh đạo mới là lực lượng chủ chốt thực sự của hải quân này, họ lần lượt rời cảng, dàn trận, nỏ săn rồng chĩa thẳng lên trời...

---❊ ❖ ❊---

Trên tường thành King's Landing, tiếng hét địch tập cũng vang lên khắp nơi, binh sĩ lần lượt ùa lên tường thành, xếp hàng thủ thành.

Tại quảng trường Cổng Bùn, hàng chục máy bắn đá dần được dựng lên, tầm bắn của những máy bắn đá này sẽ vươn tới tận vài trăm mét trên sông Hắc Thủy... Dưới bảy cổng thành của King's Landing, lính giáo binh rầm rập xếp hàng sau cổng thành... Lính kiếm khiên và cung thủ rầm rầm chạy trên tường thành, dàn đội ngũ...

Trong quân đoàn trú đóng trên tường thành, ánh mắt binh sĩ của Đoàn Vàng lóe lên, cơ hội của họ tới rồi, Mẹ Rồng đã phát động đột kích, rồng quả nhiên đã đến dưới sự che chở của màn đêm... Chỉ là, không phải đêm tối trời mịt mù, mà là đêm trăng sáng sao thưa, đường phố mát lạnh như nước...

Tại Tháp Thủ tướng, Thủ tướng Mace cuối cùng cũng nhận được thư hồi âm của "Tiểu Quỷ", Tiểu Quỷ đã đồng ý với mọi điều kiện của ông, đại nhân Mace cũng đã đồng ý với Tiểu Quỷ, chỉ cần quân đoàn Mẹ Rồng tấn công đến dưới thành, quân đoàn vùng Reach sẽ làm phản, mở cổng thành...

Chỉ là điều đại nhân Mace không biết chính là, thư hồi âm của Tiểu Quỷ, tất cả đều do Đại quốc sư Qyburn viết...

Trong thành King's Landing, vài doanh trại nỏ săn rồng vang lên tiếng hét lớn, tiếng kêu "rồng tới rồi" vang thành một mảnh, hàng trăm chiếc nỏ săn rồng dưới sự thao tác của hàng nghìn binh sĩ dần dần ngẩng cao, tiếng cơ quan và tiếng nạp trường thương giòn giã và dày đặc...

Người chỉ huy quân đoàn này là đại sư Tobho Mott và tước sĩ Gendry Clegane...

---❊ ❖ ❊---

Két!

Tiếng rồng gầm thứ hai truyền xuống, mọi người trong King's Landing đều nghe thấy, tiếng rồng gầm như một chiếc chuông khổng lồ bị va đập trên bầu trời, âm thanh lan tỏa ra xung quanh, giống như sóng biển cuồn cuộn kéo dài đến tận chân trời, mãi không dứt... Dưới uy áp của rồng, các binh sĩ và dân chúng nghe thấy tiếng đều biến sắc...

"Các binh sĩ King's Landing, ta là Ma Sơn!" Một giọng nói xuyên qua dư âm của tiếng rồng gầm, vang lên như sấm sét trên bầu trời, "Người Dothraki tà ác, lũ Vô Diện Nhân lạnh lùng, lính đánh thuê tàn bạo của các thành bang tự do đã tới, chúng đều là người ngoại tộc, không phải người Westeros. Các binh sĩ và toàn thể dân chúng trong thành, ta là Ma Sơn, Bộ trưởng Quân vụ bảy vương quốc, ta ra lệnh cho mỗi người các ngươi cầm lấy vũ khí chiến đấu cùng ta, hãy để chúng ta giết sạch kẻ xâm lược... Không chừa một ai... Westeros vạn tuế!"

Tại Red Keep, King's Landing, trong lâu đài Maegor.

Tại đại sảnh của Thái hậu Cersei, Arya Stark giả dạng thành Cersei vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ: "Ma Sơn tới rồi, còn có cự long của hắn nữa!" Nàng cao giọng hét lên, "Ngự lâm thiết vệ, lập tức triệu tập vương thất vệ đội, theo ta lên tường thành thủ thành."

"Tuân mệnh, Thái hậu bệ hạ!" Hai anh em Ngự lâm thiết vệ Boros Blount lập tức cúi người nói.

Tại khu nữ tử, Jane Westerling nghe thấy tiếng hét của Ma Sơn, gương mặt xinh đẹp tuyệt trần của nàng lập tức nở nụ cười, giống như đóa hoa đào rực rỡ nở rộ dưới tháng ba; nữ tướng Brienne, "Bò tót" Zelle, tướng quân Luke không ai là không kinh ngạc và vui mừng, ba nghìn binh sĩ Clegane trong Red Keep ai nấy đều vui mừng khôn xiết, tiếng cười lớn, tiếng huýt sáo, tiếng chửi bới, tiếng la hét, tiếng kiếm va chạm, tiếng ra lệnh của bách phu trưởng vang lên một mảnh, rất nhiều binh sĩ lập tức đỏ cả mắt...

Ma Sơn, lãnh tụ Ma Sơn của họ, đã trở về, còn mang theo cự long vốn được đồn đại là đã chết...

Cự long của Ma Sơn không chết, Ma Sơn vẫn là Ma Sơn vô địch đó... Hắn bách chiến bách thắng.

Trong ngoài thành King's Landing, cùng với tiếng hét của Ma Sơn, đột nhiên bùng nổ những tiếng reo hò như sấm, những người đầu tiên phát ra tiếng reo hò là đội tuần tra King's Landing và binh sĩ vùng Crownlands, sau đó là dân chúng toàn thành King's Landing, tiếp theo đó, các binh sĩ Đoàn Vàng đã đầu hàng và thề trung thành với Ma Sơn cũng gia nhập vào, cuối cùng, hàng vạn binh sĩ vùng Reach cũng cùng nhau hô lên tiếng gầm đầy kích động và hưng phấn...

Thủ tướng Mace tuy là phe chủ hòa, nhưng tin tức ông đầu hàng chỉ có vài vị tướng lĩnh cao cấp nhất của gia tộc biết, binh sĩ không hề hay biết...

Ma Sơn tới rồi, Ma Sơn bách chiến bách thắng đã trở về, hắn cưỡi cự long!

Toàn bộ King's Landing, trong tiếng reo hò đã sôi sục!

Sĩ khí sa sút bị quét sạch, thay vào đó là tiếng reo hò tất thắng — âm thanh "Westeros vạn tuế" vang vọng khắp bầu trời đêm, như tiếng sấm rền!

Westeros vạn tuế, không phải King's Landing vạn tuế, cũng không phải Quốc vương vạn tuế!

Đây là khẩu hiệu dưới sự dẫn dắt của Ma Sơn, khẩu hiệu này có tính kích động rất cao — Ma Sơn đã khéo léo biến cuộc chiến tranh giành Ngai Sắt của Daenerys thành cuộc chiến chủng tộc với người ngoại tộc bên kia eo biển hẹp.

Dân chúng toàn thành đều mở cửa, họ cầm lấy bất cứ vũ khí nào tìm được, tràn ra đường phố, muốn tử chiến với kẻ xâm lược ngoại tộc!

Toàn dân đều là binh!

Ma Sơn cưỡi cự long lơ lửng phía trên cửa sông Hắc Thủy: "Tướng quân Roff Spicer, mở cửa sông ra, để chúng vào."

"Tuân mệnh, đại nhân Ma Sơn." Roff Spicer mừng rỡ, lập tức làm theo.

Ủ u u u u u!

Tiếng kèn hiệu vang lên, tám chiến hạm của Spicer nhanh chóng lùi lại, quay về cảng, không còn trấn giữ Thủy Môn.

"Vị tướng địch nào xâm lược đại lục Westeros của ta, có dám dẫn hạm đội tiến vào vùng nước sông Hắc Thủy, cùng hải quân đại lục Westeros chúng ta quyết chiến một trận sống mái." Giọng Ma Sơn như sấm sét, át cả tiếng nước chảy xiết của sông Hắc Thủy.

Theon Greyjoy mặt tái mét, trong lòng hắn đã sợ hãi, nhưng miệng thì không bao giờ chịu thua: "Ma Sơn, ngươi có dám không để rồng tham gia thủy chiến."

Hắn kiêng dè rồng!

Không ai là không kiêng dè rồng!

"Vì ta đã để hải quân đại lục Westeros đối chiến với hải quân dị tộc các ngươi, thì chắc chắn sẽ không dùng đến cự long. Ta thề nhân danh bảy vị thần, thề nhân danh vinh quang của gia tộc Clegane và quân đoàn Clegane. Thủy chiến, ta và cự long sẽ không tham chiến. Các ngươi, kẻ xâm lược ngoại lai, không chịu nổi một đòn!"

Trên tám chiến hạm đang rút lui nhanh chóng, các binh sĩ sau khi nghe lời Ma Sơn, ngay cả những tay chèo dưới khoang tàu cũng sôi sục nhiệt huyết!

Các binh sĩ đều nhìn thấy sự hùng mạnh của quân địch, nhưng thì đã sao, đại nhân Ma Sơn đã trở về. Đại nhân Ma Sơn đã nói, không dùng rồng, vẫn tiêu diệt được chúng.

Các binh sĩ tin tưởng tuyệt đối vào lời của Ma Sơn!

Kẻ xâm lược ngoại tộc, lũ ô hợp, không chịu nổi một đòn!

"Ma Sơn, chúng ta chấp nhận thách thức, nhân danh tất cả các vị thần được biết đến." Theon hét lên, dùng hết sức bình sinh. Theon có sự dũng mãnh của kẻ liều lĩnh, nhưng thiếu đi khả năng phán đoán đại cục và chừng mực tiến lùi.

"Vậy thì hãy thổi kèn hiệu tấn công đi, Theon Greyjoy. Hải quân của chúng ta sẽ đợi các ngươi trên sông Hắc Thủy dưới thành King's Landing." Ma Sơn quát. Giọng hắn hùng hồn như chuông lớn, mà Theon dù dùng hết sức hét lên, so sánh ra cũng tỏ ra yếu ớt không lực.

Ma Sơn vỗ nhẹ vào vảy cự long, cự long hiểu ý, bay cao lên, vạch một đường cong, bay về phía cảng sông Hắc Thủy.

Ủ u u u!

Theon Greyjoy đích thân thổi kèn hiệu tấn công!

Đội tiên phong là hạm đội Sắt của quần đảo Iron Islands, chiến hạm nối đuôi nhau vượt qua Thủy Môn, sau đó dàn trận trên mặt nước, ngược dòng tiến tới, ép sát vùng nước sông Hắc Thủy.

Ma Sơn đã sớm đến bầu trời cảng sông Hắc Thủy: "Tư lệnh Wagner Gal, ta ra lệnh cho ngươi dẫn tất cả chiến hạm hải quân, dàn trận trên vùng nước sông Hắc Thủy nghênh chiến chiến hạm địch, để kẻ xâm lược tất cả đều vùi thây dưới đáy biển!"

"Tuân mệnh, đại nhân Ma Sơn." Wagner Gal toàn thân tràn đầy sức mạnh hưng phấn. Ông hiếm khi dùng cách gào thét, nhưng lần này, ông dùng hết sức bình sinh gào lên.

Giọng Ma Sơn như sấm sét, âm thanh của hắn vang vọng khắp bầu trời cảng: "Các binh sĩ hải quân đại lục Westeros, ta không muốn nhìn thấy bất kỳ người Westeros nào là kẻ hèn nhát, chiến hạm địch đang toàn tốc vượt qua Thủy Môn, chiến hạm địch có trên hai nghìn chiếc, nhưng ta muốn các ngươi tiêu diệt chúng, để kẻ xâm lược biết rằng, người Westeros bách chiến bách thắng. Westeros vạn tuế."

Westeros vạn tuế!

Tiếng reo hò nối tiếp nhau, gần chín trăm chiến hạm bắt đầu nối đuôi dàn trận, đen kịt phủ kín sông Hắc Thủy. Tiếng trống cũng vang lên, toàn bộ là tiếng trống tiến quân đều đặn.

Wagner Gal ra lệnh, bá tước Boros của quần đảo Iron Islands dẫn ba trăm chiến hạm làm cánh quân bên trái, bản thân Wagner dẫn ba trăm chiến hạm làm trung quân, bá tước Redwyne dẫn ba trăm chiến hạm làm cánh quân bên phải, tổng cộng chín trăm chiến hạm, tiến về phía trước.

Trên ba mươi chiến hạm dẫn đầu, nỏ săn rồng lần lượt xếp hàng, trường thương sắt đen đã được dây cung cơ khí kéo căng, một phát bắn ra, ngay cả đá cũng xuyên thủng một nửa, huống hồ là chiến thuyền bằng gỗ.

Ma Sơn cưỡi rồng ở tầm thấp, đi cùng với chiến hạm tiến về phía trước!