Người đầu tiên ăn no là Viserion.

Tiếp theo là Rhaegal, Drogon, và cuối cùng là Kẻ Trộm Cừu (Sheepstealer).

Bốn con rồng đã ăn no nê, thỏa mãn đến mức không muốn cử động thêm chút nào.

Ma Sơn đứng cách hang động không xa, Arianne Martell lặng lẽ xuất hiện phía sau hắn.

Khi rồng đã ăn no, tính hung hăng sẽ giảm đi đáng kể.

Ma Sơn nghe thấy tiếng động nhưng không quay đầu lại.

Quay lưng về phía Drogon cùng hai con rồng khác sẽ bị coi là hành động khiêu khích.

Dù có khoảng cách, dù có Kẻ Trộm Cừu ở đó, dù Drogon và đồng loại vừa ăn no bụng, Ma Sơn vẫn không để lộ bất kỳ sơ hở nào.

Arianne tiến lại gần Ma Sơn, hơi thở dồn dập. Nàng vô cùng kích động, hưng phấn và đầy mong đợi.

Drogon là con đầu tiên nhìn thấy sự xuất hiện của người lạ, nó không biểu lộ sự thù địch hay bất an rõ rệt. Có lẽ món ăn ngon lành đã mang lại cho nó cảm giác tốt đẹp trong lòng. Nhưng Ma Sơn biết đó chỉ là ảo giác; đối mặt với ba con rồng vừa được thỏa mãn cơn đói, sự cẩn trọng là bắt buộc. Rồng trở mặt không bao giờ báo trước cho người khác kịp phản ứng.

"Arianne, sao nàng lại ra đây?" Ma Sơn thấp giọng nói.

"Chúng đâu phải rồng hoang." Arianne dùng chính lời của Ma Sơn để đáp lại hắn.

"Chậm thôi, cẩn thận mới là thượng sách. Thứ chúng ta đối mặt là rồng đấy." Ma Sơn nhắc nhở với giọng điệu cảnh báo.

"Chẳng phải chàng muốn ta trở thành kỵ sĩ rồng sao?"

"Đúng, nhưng không phải bây giờ."

"Vậy hãy để Rhaegal và Viserion nhìn thấy ta trước đi, để chúng biết sự tồn tại của ta, làm quen dần dần."

"Đừng tiến lên nữa, giữ khoảng cách." Giọng Ma Sơn đanh lại.

Drogon, Rhaegal và Viserion đều nhìn về phía Arianne Martell.

Cả ba con rồng không tỏ ra khó chịu hay chú ý đặc biệt trước sự xuất hiện của vị khách không mời này. Đôi mắt rồng của chúng không ánh lên vẻ khác lạ.

Ma Sơn phỏng đoán có lẽ do ba con rồng từ nhỏ đã tiếp xúc nhiều với phụ nữ nhất, nên bản năng thù địch với nữ giới thấp hơn. Daenerys đã sắp xếp ba thị nữ cho ăn từ lâu, tính đến nay đã bốn năm, độ thân thiện của ba con rồng với phụ nữ hẳn là tốt hơn.

Kẻ Trộm Cừu từ từ nằm xuống, Drogon, Rhaegal và Viserion cũng chậm rãi nằm phục xuống theo.

Đuôi chúng lười biếng vẫy nhẹ, đôi mắt rồng nheo lại, trông như đang tận hưởng cảnh đẹp dưới ánh mặt trời.

"Ta thích con rồng trắng." Arianne thì thầm. Giọng nàng run run, tràn đầy phấn khích và mong đợi.

"Rồng trắng có sức chiến đấu yếu nhất."

"Nhưng ta cứ thích nó. Nó đẹp nhất, vảy trắng muốt, đồng tử màu cam đỏ, cái cổ và đuôi thon dài. Nó đẹp như một tác phẩm nghệ thuật tuyệt mỹ do đại sư điêu khắc, từng tấc một đều độc nhất vô nhị, không gì sánh bằng."

"Nó quả thật rất đẹp." Ma Sơn nói, "Nhưng trước khi làm quen với nó, bất cứ lúc nào, cũng đừng quay lưng về phía nó."

"Ta nhớ rồi, Drogon và Rhaegal cũng vậy, kiêng kỵ lớn nhất của ba anh em chúng là đừng quay lưng lại, điều đó bị chúng coi là khiêu khích."

"Trong bất kỳ thời điểm nào." Ma Sơn nhấn mạnh, "Vừa rồi khi nàng ra khỏi hang, ta nghe thấy tiếng động, bản năng muốn quay đầu lại nhìn, nhưng ta đã nhịn. Đôi khi việc quay đầu lại lưng về phía rồng hoàn toàn là vô thức. Ví dụ như có người gọi sau lưng, hoặc nghe tiếng động lạ, người ta theo bản năng sẽ muốn quay lại xem, và điều đó cực kỳ nguy hiểm. Đến khi nàng hiểu ra thì đã quá muộn."

"Ôi!" Sắc mặt Arianne tái đi.

Khi ra khỏi hang, nàng đã gây ra tiếng động, quả thực đã thấy cơ thể Ma Sơn hơi nghiêng, chuẩn bị quay đầu lại. Lúc đó nàng không để ý, cũng không nhớ đến điều kiêng kỵ không được quay lưng. Ma Sơn vừa nói, nàng mới nhận ra sự vô tâm của mình. Nếu Ma Sơn chỉ cần bất cẩn một chút mà quay đầu, rất có thể đã khơi dậy sự thù địch của ba con rồng, dẫn đến việc bị ba quả cầu lửa tấn công.

Chỉ là một cái quay đầu đơn giản khi nghe tiếng động, đó là bản năng con người, nhưng nếu đối mặt với ba con rồng của Daenerys, đó chính là điều cấm kỵ, có thể dẫn đến họa sát thân.

Mồ hôi lạnh của Arianne không kìm được mà túa ra.

Nàng ghi nhớ kỹ điều kiêng kỵ không được quay lưng lại với rồng, nhưng điều đó thực sự không đảm bảo nàng sẽ không theo bản năng quay đầu khi nghe tiếng động lạ. Một khi đã quay đầu, lưng đối diện với ba con rồng, chính là phạm vào kiêng kỵ của chúng. Có thể sẽ dẫn đến tấn công. Không phải một trăm phần trăm sẽ bị tấn công, nhưng khả năng bị tấn công là rất lớn.

Sự cẩn trọng của Ma Sơn là hoàn toàn cần thiết.

"Về đi!" Ma Sơn nhìn chằm chằm ba con rồng nhỏ lười biếng, nói khẽ với Arianne.

"Ta muốn ở lại thêm chút nữa, chúng đang lúc thoải mái nghỉ ngơi, chúng ta rất an toàn, cứ để Viserion khắc sâu ấn tượng về ta hơn đi."

"Thuần hóa rồng, tiếp cận rồng là một bài kiểm tra sự kiên nhẫn tột độ, mau về đi." Giọng Ma Sơn mang theo vẻ ra lệnh.

Arianne hừ nhẹ trong mũi, lý trí mách bảo nàng lời Ma Sơn là đúng, nhưng cảm xúc khiến nàng cảm thấy khó chịu. Nàng kiễng chân, cẩn thận lùi lại.

Đợi Arianne vào hang an toàn, Ma Sơn cũng bắt đầu lùi lại, lùi rất chậm.

Đi giật lùi, tuyệt đối không phạm kiêng kỵ.

Dưới sự bảo vệ của Kẻ Trộm Cừu, ở khoảng cách xa, dù Ma Sơn có quay lưng lại với rồng, ba con rồng cũng không dễ gì mà nổi giận tấn công. Nhưng nếu muốn gần gũi với rồng, đừng bao giờ phạm vào kiêng kỵ của chúng, bất kể xa hay gần. Rồng có trí nhớ rất sâu sắc về những kẻ phạm lỗi. Loại ký ức đó mang theo sự thù địch, là điểm trừ.

Ma Sơn lùi đến cửa hang, đứng vững, dùng tiếng Valyria cổ (tiếng Rồng) hô lớn: "Kẻ Trộm Cừu, Drogon, vào hang, nghỉ ngơi."

Ma Sơn là một kẻ vô liêm sỉ.

Để kiểm soát Dorne, hắn đã công khai thu nhận Arianne Martell làm người của mình, công khai mang theo bên người, không rời nửa bước. Nếu không làm cho cơ thể Arianne đầy đặn hơn, Ma Sơn sẽ không để Arianne rời xa hắn. Bây giờ, hắn đem cả những kinh nghiệm sống đầy tính "hậu hắc" của mình truyền lại cho chiến hữu: Cự long Kẻ Trộm Cừu.

Để rồng sinh sôi nảy nở, nỗi vất vả về thể xác là điều tất yếu, cũng giống như bản thân hắn vậy. Ma Sơn vì Dorne mà phải cống hiến sức lực của mình cho Arianne, đó cũng là lựa chọn duy nhất.

Ma Sơn không biết độ tuổi kết hôn của rồng, Kẻ Trộm Cừu đã đến tuổi trưởng thành, vậy Drogon thì sao? Ma Sơn không biết, nhưng hắn nghĩ nên để Kẻ Trộm Cừu thử trước.

Thực tiễn là chân lý duy nhất để có được tri thức.

Kẻ Trộm Cừu ngẩng cái đầu rồng dữ tợn nhìn Ma Sơn.

Trước khi Kẻ Trộm Cừu đi tìm ba con rồng nhỏ, Ma Sơn đã dùng ngôn ngữ nhân tộc kết hợp với tiếng rồng để có một cuộc đối thoại "tâm tình" với nó. Kẻ Trộm Cừu cần một con rồng đực, điều này không cần bàn cãi.

Drogon cũng ngẩng đầu nhìn Ma Sơn một cái, nó không phản ứng nhiều với lời gọi của hắn, chỉ là Ma Sơn nhắc đến tên nó nên nó theo bản năng ngẩng đầu đáp lại.

Cự long và rồng nhỏ sau khi ăn no, trong tiết trời đẹp đẽ, đều không muốn cử động.

Ma Sơn cũng không biết mệnh lệnh điều khiển rồng của mình có phù hợp hay không, tuy nhiên, mọi việc đều phải mò mẫm và thử nghiệm mà ra.

Kẻ Trộm Cừu lắc đầu, chậm rãi đứng dậy, phát ra tiếng gầm gừ dịu dàng về phía Drogon.

Trong ngôn ngữ điều khiển rồng của Ma Sơn không có từ ngữ về phối ngẫu, nhưng có những từ ngữ Valyria cao cấp như: yên tĩnh, ăn uống, vào hang, tấn công, bay lượn, cúi thấp, nghỉ ngơi.

"Kẻ Trộm Cừu, Drogon, vào hang, nghỉ ngơi." Ma Sơn lại hô lớn.

Tiếng hô của Ma Sơn khiến Rhaegal và Viserion đều hơi nghiêng đầu, phát ra tiếng gầm rồng rất khẽ, giống như tiếng nấc của con người khi ăn no uống say.

Kẻ Trộm Cừu đứng dậy, cái đuôi rồng quất vào người Drogon, phát ra một tiếng "bốp" giòn giã.

Drogon không né tránh, cú quất đuôi này không có lực, giống như cú đấm thể hiện sự thân thiết giữa anh em.

Sau đó, Kẻ Trộm Cừu phát ra hơi thở và tiếng rên rỉ kỳ lạ.

Ma Sơn không hiểu, nhưng hắn biết quan sát.

Trước đây, Kẻ Trộm Cừu sau khi ăn no, rất nhiều lần trực tiếp quay về hang rồng nằm nghỉ, ngủ khò để tiêu hóa món ngon trong bụng.

Kẻ Trộm Cừu quyết định tuân theo mệnh lệnh của Ma Sơn. Nó đã quen với việc tuân theo các chỉ dẫn điều khiển rồng của hắn.

Arianne từ chỗ Ma Sơn cũng đã học được hầu hết các khẩu lệnh điều khiển rồng, nàng hiểu được tiếng rồng của Ma Sơn, rằng Ma Sơn muốn Kẻ Trộm Cừu dẫn Drogon vào hang rồng.

Một đực một cái, cùng nhau vào hang, liệu có quá sớm không?

Arianne bày tỏ sự nghi ngờ. Nàng cho rằng Ma Sơn trong việc sinh sôi nảy nở dòng dõi rồng có chút vội vàng, e rằng sẽ phản tác dụng!

Ma Sơn không quan tâm đến sự nghi ngờ của Arianne, hắn cũng lười đáp lại. Kẻ Trộm Cừu đã chấp nhận mệnh lệnh của hắn, chỉ là Drogon không hợp tác cho lắm mà thôi. Nhưng điều đó không quan trọng, chỉ cần Kẻ Trộm Cừu tuân thủ mệnh lệnh, hắn có cách để đuổi Drogon nhỏ bé vào hang của nó.

Dựa trên trải nghiệm của bản thân, Ma Sơn cho rằng ăn no uống say chính là thời điểm tốt nhất để làm những việc đó.

* Thời gian tươi đẹp diễn ra trên lĩnh vực cự long trên mây mù, thì thời gian đen tối lại diễn ra tại tháp học sĩ ở thành Vương Lãnh.

Vương Lãnh. Hồng Bảo. Tháp Học Sĩ.

Jaime và Connie đối mặt nhau.

Ánh mắt Connie khác lạ, ánh mắt Jaime cũng khác lạ.

Dù nhìn thế nào, cô thị nữ Connie này cũng chẳng có chút bóng dáng nào của Cersei – ngoại trừ vóc dáng.

Jaime quay đầu, nhìn Cersei và Janei, còn có Brienne và Bò Mộng Zely, tướng quân Luke, hai anh em Vệ Vương Thiết Vệ là Qyburn.

Mọi người đều không nói gì, căn phòng rất yên tĩnh, Đại học sĩ Qyburn và một học đồ của ông ta đều ở ngoài cửa.

"Họ bảo ta, ngươi mới là Cersei?" Jaime hỏi Connie. Giọng hắn bình thản đến lạ lùng. Nhưng trong lòng hắn, sóng cuộn trào dâng.

"Ta chính là Cersei, Jaime." Giọng Connie khàn đặc, hoàn toàn khác với giọng của Cersei.

"Nếu ngươi là Cersei, đã xảy ra chuyện gì với ngươi?" Jaime không dám tin người phụ nữ có giọng nói này lại là Cersei. Gương mặt người phụ nữ này cũng là gương mặt Connie mà hắn có ấn tượng.

"Ta bị Arya Stark thay mặt, ma thuật hắc ám." Giọng Connie mang theo sự khàn đặc như bị xé nát.

Jaime chậm rãi quay đầu nhìn Cersei đang có đôi mắt sáng như ngọc, ánh mắt trở nên rất lạnh, rất sắc bén.

"Ta chính là Arya Stark, ta là Vô Diện Nhân." Cersei đang đứng cạnh Janei thản nhiên nói. Nàng nhìn thẳng vào Jaime, chậm rãi hất mái tóc vàng óng, mái tóc vàng của nàng biến thành màu đỏ táo, gương mặt tuyệt mỹ của Cersei biến thành gương mặt lạnh lùng của Arya. Trên gương mặt đó, ánh mắt lạnh như băng giá phương Bắc.

Jaime hoàn toàn sững sờ!

Đây là lần đầu tiên hắn chứng kiến ma thuật thay mặt của Vô Diện Nhân. Hắn rất muốn dụi mắt, nhưng hắn bất động. Hắn nhìn thấy Cersei biến thành Arya, hắn rất chấn động, trong khoảnh khắc không thể cử động.

"Phàm nhân đều phải chết?" Jaime theo bản năng nói.

"Phàm nhân đều phải phụng sự." Arya lạnh lùng nói.

"Vô Diện Nhân sẽ không để người khác biết bộ mặt thật của mình." Jaime đột nhiên nhấn mạnh giọng, như thể câu này là đang tự nói với chính mình. Hắn như đang cưỡng ép bản thân tin vào những gì mắt mình nhìn thấy. Hắn nghe thấy giọng mình như mơ màng, hư ảo và không chân thực. Tất cả mọi thứ như một cơn ác mộng.

"Ta là một ngoại lệ, Jaime." Arya Stark thản nhiên nói.

"Tại sao ngươi không giết ả?" Jaime nghe thấy giọng mình như đang nghiến răng ken két. Đó có phải giọng của hắn không? Hắn biết đối với Cersei mà nói, việc bị người khác thay mặt rồi bị sai khiến như một thị nữ là bi thảm và đau khổ đến nhường nào.

"Vì chàng!" Janei thản nhiên nói.

"Vì ta?"

"Chàng là phó thủ của Ma Sơn, trong cuộc chiến chống Dị Quỷ ở phương Bắc, chàng đã lập công lớn." Janei nói, "Đại nhân Ma Sơn có lệnh, bảo chúng ta tha cho chàng một con đường sống."

"Jaime, ta rất cảm kích việc chàng chiến đấu cho thành Winterfell." Arya Stark nghiêm nghị nói.

"Ta sẽ không chiến đấu cho thành Winterfell, càng không chiến đấu cho nhà Stark, Dị Quỷ cũng là kẻ thù của ta. Ta chiến đấu cho chính mình." Jaime nói bằng giọng khô khốc. Hắn cảm thấy những người xung quanh đều đang biến thành ảo ảnh và hơi lung lay. Hắn vội vàng trấn tĩnh tâm thần, cắn mạnh vào đầu lưỡi để đưa bản thân trở về với lý trí từ sự mơ hồ.

"Jaime, trận chiến ở Winterfell, tất cả chúng ta đều rất cảm kích." Janei lạnh nhạt nói. Lời nói rất khách sáo, nhưng thực tế lại lạnh lùng và vô tình.

"Hừ!" Jaime hừ lạnh một tiếng trong mũi, "Janei, hóa ra là Ma Sơn muốn ngồi lên Ngai Sắt."

"Chúng ta không bàn chuyện Ngai Sắt, Jaime, Ma Sơn hy vọng chàng có thể mang Cersei, mang Tommen và Myrcella rời khỏi Vương Lãnh, đây là cơ hội cuối cùng cho các ngươi. Nếu chàng chấp nhận, chúng ta sẽ bí mật sắp xếp ổn thỏa mọi thứ."

"Ma Sơn giết cha ta, Arya lấy danh nghĩa Cersei làm tán gia bại sản nhà ta, rồi ngươi đến đây tỏ vẻ tốt bụng bảo ta rời khỏi lục địa này để thể hiện ân huệ của các ngươi."

"Không phải bảo chàng rời khỏi lục địa Westeros, mà là các ngươi." Janei thản nhiên nói, "Tất nhiên chàng cũng có thể không chấp nhận, không rời đi, vậy thì chúng ta sẽ lập tức tống chàng và Cersei vào ngục tối. Đại quốc sư Qyburn đã nhiều lần đòi Arya cho Cersei làm mẫu vật y học của ông ta, ta sẽ khuyên Arya thành toàn cho Quốc sư."

Jaime nghẹn lời!

"Jaime, ta là Cersei." Giọng khàn đặc của Cersei mang theo tiếng khóc, "Ta biết tất cả bí mật của chàng, từ nhỏ đến lớn." Connie nói. Nàng chậm rãi tiến lại gần Jaime, thì thầm vào tai Jaime vài câu gì đó, cơ thể Jaime chấn động, sắc mặt lập tức tái nhợt, như thể bị trúng một mũi tên.

Cersei và Jaime nhìn nhau, hồi lâu sau, Jaime vươn tay ôm lấy Cersei, Cersei cũng vươn tay ôm lấy Jaime, cơ thể Cersei hơi run rẩy. Nàng khao khát Jaime đưa nàng rời đi, nàng thà tự sát còn hơn phải làm mẫu vật y học cho Đại quốc sư. Nàng từng gửi rất nhiều chị em tốt cho Qyburn làm nghiên cứu y học, tiếng gào thét của những người chị em đó khiến nàng có ấn tượng sâu sắc.

"Janei, nói với Ma Sơn, nếu có cơ hội, ta sẽ giết hắn." Jaime nói.

"Ta sẽ chuyển lời đến Ma Sơn."

Ánh mắt Jaime quét qua từng người trong phòng, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên gương mặt Cersei: "Được, chúng ta rời khỏi lục địa Westeros."