Lý Nhàn dẫn theo hơn năm trăm tinh kỵ của Tả Đồn Vệ Đại Tùy sau khi chém xuyên qua đội ngũ quân Cao Câu Ly, hắn quay đầu nhìn lại, đại khái có sáu bảy mươi kỵ binh tử trận. Mặc dù so với số lượng quân Cao Câu Ly bị tiêu diệt thì tổn thất này chẳng đáng là bao, nhưng Lý Nhàn vẫn không nhịn được thấy xót xa mà muốn chửi thề.

Thế nhưng, những binh sĩ Tả Đồn Vệ theo sau hắn một hơi giết xuyên qua đội ngũ quân Cao Câu Ly lại vô cùng phấn khích, máu của kẻ địch đã triệt để kích phát đấu chí của họ. Kể từ sau khi vượt qua sông Mã Tự, đã lâu rồi họ không được chém giết sảng khoái như vậy. Một là vì quân Cao Câu Ly dọc đường đều co cụm trong các thành trì lớn không dám ra nghênh chiến, hai là các vị Đại tướng quân của mỗi quân đều liên tục yêu cầu không được "lạm sát người vô tội", cho nên từ sau khi qua sông Mã Tự, Tả Đồn Vệ thực chất chưa từng đánh trận nào ra hồn, cơ bản là trận chiến vừa bắt đầu thì quân Cao Câu Ly đã tan tác.

Tân Thế Hùng cũng là một vị tướng thích thân chinh ra trận, nhưng ông lại thích dùng bộ binh tổ chức tấn công quy mô lớn theo trận hình. Kỵ binh dưới trướng Tân Thế Hùng thường được sắp xếp làm nhiệm vụ tiếp ứng cứu viện hoặc vòng ra sau bao vây, rất ít khi như Lý Nhàn, dẫn họ xông pha tả hữu giữa hàng vạn quân địch. Cái cảm giác chém xuyên từ đầu đến cuối trận địa địch, người không đích thân trải qua thì không thể nào hiểu được sự thú vị trong đó.

Xông đến phía sau trận địa quân Cao Câu Ly, Lý Nhàn ghìm cương con ngựa lớn màu đen, quay đầu lại.

Phục Hổ Nô đẩy tấm che mặt lên, lau đi vệt máu từ khe hở trên mặt nạ chảy vào dính trên mặt, lớn tiếng hỏi: "Tướng quân, còn giết về hướng nào nữa?"

Giọng hắn cực lớn, nên những kỵ binh theo sau Lý Nhàn vừa thực hiện một cú quay đầu vòng cung tuyệt đẹp đều nghe thấy. Trong chốc lát, tất cả binh sĩ đều đồng thanh hô lớn: "Tướng quân, còn giết về hướng nào nữa?!"

Đấu chí sục sôi!

Lý Nhàn đẩy tấm che mặt lên, nhìn đội ngũ quân Cao Câu Ly rồi ánh mắt lập tức bị thu hút bởi lá soái kỳ của Cao Câu Ly ở vị trí trung tâm. Hắn giơ hắc đao lên, chỉ về hướng lá soái kỳ, lớn tiếng hỏi: "Có dám cùng ta chém đổ lá cờ kia không?"

Hàng trăm kỵ binh cười lớn, có người cao giọng nói: "Có gì mà không dám? Đao của tướng quân chỉ hướng nào, chúng ta liền giết về hướng đó!"

Lý Nhàn cười lớn: "Được, vậy hãy để đám man di Cao Câu Ly kia xem, kỵ binh Đại Tùy chúng ta giết người như thế nào!"

"Đúng!"

Lạc Phó lớn tiếng nói: "Để chúng xem, ai mới là tổ tông của việc giết người!"

"Tả Đồn Vệ!"

Lý Nhàn giơ hắc đao ra phía trước, làm động tác xung phong.

"Tiến lên!"

Hàng trăm kỵ binh đồng thanh hô vang, lập tức theo sau Lý Nhàn chậm rãi khởi động. Theo bước chân chiến mã ngày càng nhanh, tiếng vó ngựa ầm ầm lại vang lên. Quân Cao Câu Ly vừa bị chém xuyên đội ngũ kinh hoàng phát hiện ra rằng, đám kỵ binh Đại Tùy giết người không chớp mắt kia vẫn chưa đã ghiền, thế mà lại một lần nữa giết quay lại! Đối mặt với kỵ binh nhẹ đang lao tới với tốc độ cao, quân bộ binh Cao Câu Ly thiếu binh khí dài và giáp trụ gần như không có phương tiện chống trả hiệu quả nào!

"Chạy mau! Con quỷ giáp đen đó lại giết quay lại rồi!"

Một binh sĩ Cao Câu Ly đã bạc cả hai bên thái dương gào khóc một tiếng, rồi quay người bỏ chạy. Chỉ là hắn chạy nhanh thế nào cũng không nhanh bằng bốn chân của con ngựa lớn màu đen. Lý Nhàn đi đầu truy đuổi từ phía sau, hắc đao vung ra một luồng sáng lạnh lẽo, chém mạnh vào sau gáy người kia. Thanh hắc đao thẳng sắc bén chẻ đôi cái đầu của tên lão binh Cao Câu Ly, nhẹ nhàng như chẻ một khối đậu phụ lớn.

Theo nhát hắc đao chém vào rồi rút ra, cái xác vẫn còn đang lao về phía trước lảo đảo ngã xuống đất. Đúng vậy, khi hắn còn chưa kịp ngã xuống thì sinh mệnh đã đi đến hồi kết. Cái đầu bị chẻ đôi theo quán tính bước chân mà rung lên, óc bắn ra ngoài, từng cục nhầy màu trắng rơi xuống đất, rồi bị chính bước chân vô thức của hắn giẫm lên.

Con quỷ giáp đen trên lưng ngựa lớn, dẫn theo hàng trăm ác ma dưới trướng, thẳng tắp giết về phía lá soái kỳ của Cao Câu Ly.

Kỵ binh nhẹ như gió cuốn mây tan, nơi đi qua, tay chân đứt lìa bay loạn xạ.

Vị đại tướng Cao Câu Ly đứng dưới soái kỳ là em trai thứ ba của Ất Chi Văn Đức - Ất Chi Văn Lễ. Người này tuy còn trẻ nhưng tâm địa tàn độc, hơn nữa võ nghệ cực kỳ xuất chúng, hành sự quyết đoán, giết người như ngóe, uy vọng trong quân Cao Câu Ly còn hơn cả Ất Chi Văn Thanh đang cố thủ ở Liêu Đông Thành, chính là cánh tay phải của Ất Chi Văn Đức.

Lần này hắn phụng mệnh Ất Chi Văn Đức, tập hợp binh mã của các thành chủ Cao Câu Ly lại thành liên quân, hòng chặn đánh quân viễn chinh Đại Tùy trên đường rút về. Các cánh quân khác vẫn còn đang trên đường, hai vạn quân do Ất Chi Văn Lễ dẫn đầu vội vã chạy đến trước nhất, vừa vặn đến bờ bắc sông Tát Thủy vào đêm nay. Sau khi thám báo dò đường về báo cáo rằng đoạn sông Tát Thủy này đã bị quân Tùy chiếm giữ, nhìn số lượng không ít, Ất Chi Văn Lễ đích thân dẫn người tới gần quan sát. Đang lúc do dự có nên vòng đường khác để hội hợp với Ất Chi Văn Đức hay không, hắn bất ngờ phát hiện trong doanh trại quân Tùy bốc cháy, hơn nữa còn truyền đến tiếng hò hét giết chóc. Ất Chi Văn Lễ mừng rỡ, hắn đoán định chắc chắn là đại ca Ất Chi Văn Đức phái binh tới tập kích ban đêm, nên lập tức ra lệnh cho quân mã xông tới.

Thực tế, khi Ất Chi Văn Lễ dẫn quân mã giết vào doanh trại Tả Ngự Vệ cũng thực sự kinh ngạc, bởi vì khi quân của hắn giết vào doanh trại quân Tùy, hắn mới phát hiện ra không hề có quân Cao Câu Ly nào khác tấn công quân Tùy. Dù không biết quân Tùy đang giở trò gì, nhưng hắn đã nhạy bén đánh hơi được mùi vị của chiến thắng.

Đây là mùi vị quyến rũ đã lâu rồi không ngửi thấy, những ngày qua bị quân Tùy đánh cho tan tác khiến trong lòng hắn đè nén đến mức muốn gào thét.

Đêm nay, cuối cùng hắn đã có thể báo thù.

Khi thấy những quân Tùy kia hoảng loạn tan rã, Ất Chi Văn Lễ cười lớn. Sự bực dọc tích tụ trong lòng bấy lâu nay quét sạch sành sanh, nhìn những quân Tùy chạy trốn như đám thỏ bị bầy sói đuổi theo, sự hưng phấn và kích động trong lòng hắn không lời nào tả xiết.

Thế nhưng, ngay khi chiến thắng đã ở ngay trước mắt, một đội kỵ binh Đại Tùy như thiên thần giáng thế đột nhiên giết từ bên sườn tới, thế mà lại hung hãn chém đội quân của hắn ra làm đôi!

Mà một đội bộ binh quân Tùy khác từ bờ nam sông Tát Thủy lội nước qua, dàn trận dùng tên bắn chết quân tàn, thế mà lại chặn đứng được thế bại của quân Tùy!

Ất Chi Văn Lễ giận dữ, đang định điều động quân mã tới tiêu diệt đội kỵ binh Đại Tùy không đông lắm kia, thì kinh ngạc phát hiện ra, đám kỵ binh vài trăm người đó sau khi lượn một vòng lại giết quay lại, hơn nữa, nhìn từ thế xung phong của họ, họ thế mà lại nhắm mục tiêu vào chính hắn.

Trong lòng Ất Chi Văn Lễ bỗng nảy sinh một nỗi nhục nhã, giống như bị người ta lột sạch quần áo trói lại ném vào lồng heo để sỉ nhục vậy. Kỵ binh vài trăm người, thế mà dám phát động xung phong vào người hắn đang được trùng trùng hộ vệ giữa vạn quân!

Nỗi nhục nhã này khiến mặt hắn trong chốc lát trở nên tái nhợt.

"Cho quân cầm trường mâu dàn trận nghênh chiến, ta không tin, vài trăm người còn có thể lật được sóng gió gì!"

Truyền lệnh binh thổi tù và lên, hàng ngàn quân Cao Câu Ly tay cầm trường mâu thô sơ từ phía sau ùa lên, rồi dưới sự chỉ huy của các tướng lĩnh cấp thấp bắt đầu dàn trận.

Trường mâu san sát như một cánh rừng đột nhiên mọc lên trên mặt đất, quân cầm mâu Cao Câu Ly chạy tới nhanh chóng tạo thành sáu hàng trận hình dày đặc. Dưới sự chỉ huy của một thủ lĩnh bộ tộc, trận hình trường mâu bắt đầu chậm rãi tiến lên, nghênh đón đội kỵ binh quân Tùy.

Khi còn cách trận hình trường mâu của Cao Câu Ly hơn trăm mét, quân Cao Câu Ly đang hỗn loạn đã chạy tán loạn, để trống một khoảng trước mặt kỵ binh, còn quân cầm mâu đã dàn trận sẵn sàng nghênh đón cú va chạm của kỵ binh.

Khi khoảng cách còn một trăm hai mươi bước, Lý Nhàn không hề có ý giảm tốc độ, chỉ là hắn treo hắc đao bên hông, lấy cung cứng từ sau lưng xuống. Một trăm bước, một mũi tên phá giáp xé gió lao ra, mang theo chút đường cong, mũi tên phá giáp cắm chuẩn xác vào ngực tên thủ lĩnh bộ tộc kia.

"Nỏ!"

Lý Nhàn hét lớn một tiếng, sau khi bắn thêm một mũi tên liền treo cung cứng lại, từ bên hông lấy ra loại nỏ liên châu tiêu chuẩn được trang bị cho kỵ binh nhẹ Đại Tùy. Đám kỵ binh Đại Tùy sau lưng hắn lần lượt treo binh khí lại, cầm nỏ liên châu ngang bằng. Theo khoảng cách ngày càng gần, khi giữa hai bên chỉ còn cách khoảng bốn mươi bước, Lý Nhàn bất ngờ gạt ngựa rẽ sang một bên, đám kỵ binh nhẹ theo sát phía sau vẽ thành một đường cong vẫn bám sát Lý Nhàn, kỹ thuật điều khiển ngựa tinh tế khiến người ta phải trầm trồ. Hàng trăm tinh nhuệ kỵ binh nhẹ Đại Tùy thế mà lại xoay hướng xung phong sang một bên ở khoảng cách chưa đầy hai mươi bước so với trận hình trường mâu, đội ngũ từ lao thẳng vào trận hình trường mâu chuyển thành song song với trận hình!

"Bắn!"

Sau khi hô một tiếng, Lý Nhàn là người đầu tiên bóp lẫy nỏ liên châu.

Đám kỵ binh lướt qua trận địa, dùng nỏ liên châu do thợ thủ công Đại Tùy chế tạo tinh xảo để tiến hành một trận "rửa tội" bằng tên cho trận hình trường mâu của quân Cao Câu Ly. Hàng trăm kỵ binh như gió lướt qua phía trước trận hình trường mâu hai mươi bước, trong lúc phóng ngựa, tên nỏ liên châu bắn ra như mưa trút xuống.

Không ai ngờ tới, kỹ thuật điều khiển ngựa của kỵ binh Đại Tùy lại tinh tế đến mức này, không ai ngờ tới, đám kỵ binh vài trăm người đó thế mà lại không định đâm sầm vào trận hình trường mâu!

Trong tiếng "tạch tạch tạch", vô số mũi tên nỏ bay ra như châu chấu. Theo sự lướt qua của kỵ binh Đại Tùy, hàng thứ nhất, hàng thứ hai của quân cầm mâu Cao Câu Ly lần lượt đổ xuống. Họ hoảng loạn hét lớn, lập tức quay đầu muốn chạy ngược lại để tránh tên nỏ. Nhưng đồng đội phía sau ép tới quá dày, họ căn bản không có đường lui. Tên nỏ vèo vèo bắn tới, dễ dàng xuyên thủng thân thể thiếu sự bảo vệ của giáp trụ của họ.

Mưa tên nỏ vô tình bắn chết quân Cao Câu Ly, quân Cao Câu Ly phía trước giống như rơm rạ, từng hàng từng hàng đổ xuống.

Sau khi kỵ binh lướt qua như gió, đã xé toạc một lớp của trận hình trường mâu quân Cao Câu Ly!

Sau khi xông qua, Lý Nhàn ghìm cương chiến mã quay đầu lại, đám kỵ binh chậm rãi tập hợp lại sau lưng hắn.

"Giết thêm lần nữa!"

Lý Nhàn cao giọng hét, rồi dẫn đầu xông ra. Lần này vẫn không trực tiếp xung kích vào trận hình trường mâu của quân Cao Câu Ly, mà vẫn dùng nỏ liên châu và tên bắn chết quân cầm mâu Cao Câu Ly đang dàn trận. Sau lần thứ hai lướt qua trước trận hình trường mâu, dũng khí của quân Cao Câu Ly đã bị đánh tan hoàn toàn. Không còn ai dám đứng ngốc ở đó mặc cho quân Tùy dùng nỏ liên châu và tên bắn vào mình nữa, mà chỉ cần kỵ binh quân Tùy không xông tới, họ hoàn toàn không có cách nào phản kích.

"Cung thủ!"

Ất Chi Văn Lễ giận dữ gào lên: "Cung thủ lên, bắn chết chúng!"

Theo lệnh của hắn, hàng trăm cung thủ bắt đầu chen lên phía trước, quân cầm mâu bắt đầu lùi lại như phát điên, không ai muốn ở lại phía trước dù chỉ một phút.

Thế nhưng ngay khi quân Cao Câu Ly thay đổi trận hình, đám kỵ binh như quỷ dữ kia thế mà cũng lập tức thay đổi chiến thuật!

"Đổi đao!"

Lý Nhàn lớn tiếng ra lệnh.

Ngay lập tức, bất kể là kỵ binh Tả Đồn Vệ đang cầm mâu hay dùng cung, đều không chút do dự ném binh khí trong tay về phía quân Cao Câu Ly, không hề tiếc rẻ những cây mã sóc và cung kỵ binh chế tạo tinh xảo có giá trị không hề nhỏ. Khoảnh khắc tiếp theo, tất cả mọi người đều rút hoành đao ra, theo sau con ngựa lớn màu đen đó giết vào trong trận hình quân Cao Câu Ly.

Trong chớp mắt, quân Cao Câu Ly hỗn loạn, cung thủ vẫn đang chen lên phía trước, quân cầm mâu thì lùi lại phía sau, đúng lúc đang hỗn loạn, hàng trăm kỵ binh tinh nhuệ Đại Tùy như gió cuốn vào trong trận hình của họ. Hàng trăm thanh hoành đao vạch ra một con đường máu, thẳng tắp giết về phía lá soái kỳ đang đứng sừng sững kia!

Ất Chi Văn Lễ thất kinh, dưới sự bảo vệ của thân binh bắt đầu lùi về phía sau.

Nhưng đúng lúc này, bộ binh Tả Ngự Vệ và Tả Đồn Vệ đã chỉnh đốn lại đội ngũ, ào ạt giết quay lại!

Ất Chi Văn Lễ thét lên một tiếng đau đớn, biết đại thế đã mất. Trận đại thắng lẽ ra phải có được hôm nay, chỉ vì vài trăm kỵ binh tung hoành qua lại mà tan tành mây khói. Quân Cao Câu Ly đã bắt đầu tan vỡ, quân phủ binh Đại Tùy đã lấy lại được dũng khí và niềm tin căn bản không phải là thứ họ có thể chống đỡ. Hắn quay đầu nhìn lại vị tướng quân cưỡi ngựa đen mặc giáp đen kia, ánh mắt đầy oán độc.

"Rút quân!"

Ất Chi Văn Lễ nghiến răng ra lệnh. Hơn trăm thân binh hộ tống hắn leo lên chiến mã, chạy trốn về phía Bắc.

Lý Nhàn vẫn luôn nhìn chằm chằm vào lá soái kỳ đó, thấy soái kỳ di chuyển, biết địch tướng muốn chạy, hắn phóng ngựa lao đi, vươn tay chộp lấy một cây trường sóc cắm trên xác địch dưới đất, rồi kéo nhẹ dây cương con ngựa lớn màu đen. Cảm nhận được tâm ý của chủ nhân, con ngựa lớn màu đen hí lên hai tiếng, rồi hai chân sau đạp mạnh xuống đất, nhảy vọt lên cao!

Giữa không trung, Lý Nhàn cầm sóc trong tay, nhìn chằm chằm vào vị đại tướng Cao Câu Ly đã leo lên lưng ngựa, rồi dồn toàn bộ sức lực vào cánh tay phải, ném mạnh cây trường sóc đi.

Năm mươi bước!

Cú ném trường sóc này mang theo uy lực nghịch thiên, thế mà bay thẳng tắp qua, phập một tiếng xuyên thấu qua ngực Ất Chi Văn Lễ! Mũi sóc cắt qua sau lưng Ất Chi Văn Lễ, rồi đâm xuyên ra từ trước ngực, sau đó lại cắm sâu vào cổ chiến mã!

Một sóc giết địch.

Ngay trong ánh mắt kinh hoàng ngạc nhiên của các binh sĩ Cao Câu Ly, vị tướng quân ngựa đen giáp đen bay người lên không trung rồi ném sóc giết người, sau khi đáp đất liền lao tới. Trong tiếng kinh hô, hắc đao vung lên một đường sóng lạnh lẽo, chém vào cán lá soái kỳ Cao Câu Ly to bằng cánh tay, một tiếng "cắc" vang lên, lá cờ... đổ xuống!

Tất cả mọi người, ngây người ra.