Chu Ninh Nguyệt không nghĩ ngợi nhiều, mỉm cười nói:
“Con biết mà.
Phụ thân không tin mấy chuyện này, nếu để người nghe được, nhất định sẽ mắng con.”
“Phải, đàn ông thường không tin những điều này.”
Chu mẫu dặn dò con gái xong, vẻ mặt lộ rõ nét mỏi mệt:
“Mẫu thân đi nghỉ một lát, con cũng về phòng mà ngủ đi.”
Chu Ninh Nguyệt rời đi, căn phòng yên tĩnh trở lại.
Nhưng Chu mẫu lại trằn trọc không ngủ được.
Trên đường trở về thư cục, Tân Hựu đi chung với Kỷ Thải Lan một đoạn, nhân tiện dò hỏi:
“Chu muội muội và gia đình mới từ nơi khác đến, họ ăn trung thu có gì khác với phong tục ở kinh thành không?”
Kỷ Thải Lan lập tức hứng thú, bắt đầu kể:
“Nghe biểu muội nói, đúng là có khác biệt giữa nam và bắc. Ở phía nam, họ ăn bánh trung thu nhân thịt đấy.”
Nói đến đây, Kỷ Thải Lan không kìm được mà lộ ra vẻ chán ghét.
Bánh trung thu phải ăn nhân đậu đỏ, nhân táo, hay ngũ nhân mới đúng chứ!
Bánh nhân thịt thật là kỳ quặc!
“Bánh trung thu nhân thịt?”
Tân Hựu làm bộ ngạc nhiên.
Thấy nàng đồng cảm, Kỷ Thải Lan như tìm được tri kỷ:
“Kỳ lạ nhỉ?”
Tân Hựu gật đầu:
“Quả là rất khác với món ta thường ăn.”
“Chưa hết đâu!
Biểu muội bảo ở phía nam, không chỉ bánh trung thu nhân thịt, bánh chưng cũng ăn nhân mặn, chả giò cũng mặn, nhưng tàu hủ lại bỏ đường!
Khấu muội muội, muội có tưởng tượng nổi tàu hủ ngọt không?”
Tân Hựu khéo léo lắc đầu:
“Khó mà tưởng tượng được.”
Thực tế, nàng không chỉ tưởng tượng được mà còn rất thích ăn.
Tất nhiên rồi, dì Hạ làm món nào cũng ngon, dù là món nam hay bắc, chiên, xào, hấp hay nướng.
Nên nàng ăn ngọt cũng được mà ăn mặn cũng chẳng vấn đề.
“Vậy đến trung thu, Chu muội muội có ăn quen bánh trung thu ngọt không nhỉ?”
“Những năm trước, cữu cữu họ còn ở kinh thành nên chắc từng ăn.
Nhưng mấy năm nay quen vị mặn rồi, có bánh nhân thịt thì càng tốt.
Hai hôm trước ta còn nói với biểu muội, gần Cát Tường Phường có tiệm điểm tâm, mấy ngày này không chỉ bán bánh trung thu thường mà còn có cả bánh nhân thịt.
Biểu muội bảo định mua vài cái về làm bất ngờ cho cữu mẫu và cữu phụ.”
Tân Hựu nghe xong chỉ muốn ôm chặt Kỷ Thải Lan.
Làm sao lại có cô gái chu đáo thế này chứ?
Nàng giả bộ ngạc nhiên:
“Kinh thành mà cũng có bán bánh trung thu nhân thịt sao?”
“Có chứ.
Tiệm đó tên là Ngũ Hương Trai, trước đây không bán bánh nhân thịt.
Nghe nói thiếu gia nhà đó cưới vợ người phương nam nên mới thêm vào.
Ai ngờ bán cũng khá chạy, khách đa phần là người phương nam.”
Khi nhắc đến “bán chạy”, biểu cảm chán ghét của Kỷ Thải Lan quá rõ ràng, khiến Tân Hựu không khỏi mỉm cười.
Đến ngã rẽ, hai người tạm biệt.
Kỷ Thải Lan nắm tay Tân Hựu lưu luyến:
“Khấu muội muội, muội ở thư cục cả ngày phải không?
Ta nhất định sẽ lại đến tìm muội chơi.”
“Không phải ngày lễ thì thường ngày nào muội cũng ở đó, Kỷ tỷ tỷ lúc nào cũng có thể đến.”
Trở về thư cục, Tân Hựu lập tức dặn dò Phương ma ma:
“Gần Cát Tường Phường có tiệm điểm tâm tên Ngũ Hương Trai, vú đi hỏi thử xem tiệm đó ở đâu.”
Có tên tiệm và vị trí đại khái, việc tìm kiếm rất dễ dàng.
Không lâu sau, Phương ma ma đã mang tin tức về:
“Tiệm đó chỉ cách Cát Tường Phường hai con phố, nằm ngay ven đường, buôn bán rất đông khách.
Đến chiều thường bán hết đồ, đóng cửa sớm.”
Thông tin này xác nhận suy đoán của Tân Hựu rằng vụ án xảy ra vào buổi sáng.
Tối hôm đó, Tân Hựu không ngủ ngon, trong đầu cứ nghĩ tới kế hoạch hành động vào ngày trung thu.
Bố cục Chu gia nàng đã nắm rõ.
Hôm nay khi gặp Chu mẫu ở đông phòng, cách bài trí khác với khung cảnh trong hình ảnh nàng thấy.
Như vậy, nơi xảy ra vụ án chỉ có thể là tây phòng.
Chính phòng nhà Chu gia có ba gian, tây phòng thông với phòng khách.
Suy đi tính lại, nơi ẩn thân tốt nhất chính là xà nhà ở tây phòng.
Xem ra lần này nàng phải làm “quân tử trên xà” rồi.
Sau khi có kế hoạch rõ ràng, Tân Hựu mới lơ mơ chìm vào giấc ngủ.
Hôm sau, khi đang ở đông viện, một người hầu tên Thạch Đầu mang đến một gói đồ:
“Là của bạn cô nương, vị Kỷ cô nương kia gửi đến.”
Mở ra xem, hóa ra là điểm tâm từ Ngũ Hương Trai.
Thạch Đầu vội giải thích khi thấy Tân Hựu chuẩn bị đi tìm Kỷ Thải Lan:
“Kỷ cô nương nghe nói cô nương đang ở đông viện, liền để lại điểm tâm rồi đi ngay.
Cô ấy nói tiện đường qua đây, nên mang đến cho cô nương nếm thử xem có thích không.”
Tân Hựu mở hộp điểm tâm, lấy ra vài miếng đưa cho Thạch Đầu:
“Ngươi và Lưu Chu cũng nếm thử đi.”
Đối với một đứa trẻ sống vất vả như Thạch Đầu, điểm tâm là món xa xỉ đến mức ngày Tết cũng khó có được.
“Đa tạ đông gia.”
Cậu thiếu niên cầm điểm tâm, hớn hở rời đi.
Tân Hựu ngồi yên lặng một lúc, rồi cầm lên một miếng điểm tâm hình hoa đào, chậm rãi đưa vào miệng.
Điểm tâm mềm mại, thơm ngọt, hương vị rất ngon, nhưng vị ngọt ấy không thể xoa dịu trái tim đầy lo lắng của nàng.
Ăn xong một miếng, nàng khẽ thở dài.
Dù có thay đổi kết cục Chu mẫu bị sát hại, việc vợ chồng họ trở mặt cũng đã là điều không thể tránh khỏi.
Nàng chỉ không biết lúc đó Kỷ Thải Lan và Chu Ninh Nguyệt, hai chị em biểu muội, sẽ đối mặt với nhau thế nào.
Còn về tình bạn giữa nàng và họ… vốn dĩ chỉ là một tình bạn xây dựng trên sự giả tạo.
Nghĩ nhiều cũng chỉ là tự chuốc phiền.
Chẳng mấy chốc đã đến ngày 14 tháng 8 âm lịch.
Tân Hựu dạo qua thư cục phía trước rồi rời đi, thẳng hướng tiệm điểm tâm Ngũ Hương Trai.
Nàng muốn đến trước để xem xét, ước tính khoảng cách từ nhà họ Chu đến tiệm điểm tâm.
Như Kỷ Thải Lan đã nói, Ngũ Hương Trai quả thật cách Cát Tường Phường không xa.
Tân Hựu bước chậm rãi vì không vội, đến nơi thì thấy một hàng người xếp hàng dài trước cửa tiệm.
“Tiệm này thật được ưa chuộng.”
Ý nghĩ vừa lướt qua, chân nàng bỗng khựng lại.
Chu Ninh Nguyệt… sao lại ở trong hàng người?
Nàng mặc áo trắng ngà, váy xếp li màu tím nhạt, tay xách một giỏ trúc nhỏ.
Trang phục của nàng giống hệt trong hình ảnh.
Tân Hựu nhìn chằm chằm thiếu nữ xinh đẹp trong hàng người, tim lập tức trĩu nặng.
Sai rồi!
Hóa ra khung cảnh nàng thấy không phải diễn ra vào ngày trung thu, mà là ngày 14 tháng 8!
Không kịp hối hận vì suy đoán sai lầm, Tân Hựu vội vàng tiến về phía Chu Ninh Nguyệt.
“Khấu tỷ tỷ?”
Chu Ninh Nguyệt ngạc nhiên khi thấy Tân Hựu, rồi vui vẻ:
“Tỷ cũng biết tiệm điểm tâm này à?”
“Nghe Kỷ tỷ tỷ nói tiệm này ngon, ta định mua mấy món về cho nhà ngoại nhân dịp lễ.”
Tân Hựu khéo léo giải thích, rồi nắm lấy tay Chu Ninh Nguyệt.
“Nhưng gặp Chu muội muội ở đây, ta e là không mua được nữa rồi.”
“Sao vậy?”
Chu Ninh Nguyệt ngơ ngác.
Tân Hựu kéo tay nàng về phía nhà họ Chu, hạ giọng nói:
“Ta quan sát tướng mạo của Chu muội muội, thấy có điềm ‘thị hổ hữu nguy’ gần kề.”
“Thị hổ” ám chỉ cha mẹ.
Chu Ninh Nguyệt lập tức nhớ đến lời Tân Hựu hôm trước về tai họa máu của mẫu thân, sắc mặt tái mét:
“Mẫu thân ta—”
Không đợi Tân Hựu kéo, nàng đã túm váy chạy như bay về nhà.
Tân Hựu âm thầm chạy theo.
Chu Ninh Nguyệt vì lo cho cha mẹ nên chạy rất nhanh, nhưng cũng mất đến một khắc mới về tới cổng nhà.
Cổng lớn nhà họ Chu đóng chặt, nhưng không khóa.
Chu Ninh Nguyệt đẩy cửa vào, chạy thẳng đến chính sảnh.