Chu Ninh Nguyệt định đi về phía đông phòng, nhưng vừa bước vào chính sảnh thì nghe thấy một tiếng hét thảm thiết.
Đó là giọng nam, vọng ra từ tây phòng.
Không chút do dự, Chu Ninh Nguyệt lao thẳng đến tây phòng, dùng hết sức đẩy cửa ra.
Bên trong, Chu mẫu tay cầm một con dao găm, ánh mắt mờ mịt nhìn về phía con gái.
Con dao nhỏ nhỏ máu đang nhỏ giọt, Chu phụ nằm trên sàn, quằn quại đau đớn nhưng vẫn còn hơi thở.
Cũng chính vì vậy, gương mặt ông ta trở nên vô cùng đáng sợ, đầy méo mó và oán hận, đôi mắt đỏ ngầu trừng trừng nhìn Chu Ninh Nguyệt, tay gắng gượng vươn về phía nàng.
Chu Ninh Nguyệt chưa kịp hét lên, mắt đã trợn trắng, cả người mềm nhũn ngã xuống.
Tân Hựu theo sát phía sau, kịp thời đỡ lấy nàng.
Tiếng dao găm rơi xuống sàn vang lên lanh lảnh.
“Nguyệt nhi!”
Chu mẫu lao về phía con gái, định đỡ lấy nàng nhưng lại khựng lại khi nhìn thấy máu trên tay mình.
Đó là máu của chồng bà.
Có lẽ do trời sinh tính cách điềm tĩnh hơn người, hoặc có lẽ vì bản năng làm mẹ không cho phép mình hoảng loạn trước mặt con gái, Chu mẫu ngoài dự đoán của Tân Hựu, không hề rối loạn.
Bà ngước mắt, ánh nhìn thẳng vào Tân Hựu.
“Khấu cô nương, sao cô lại ở đây?”
“Bá mẫu, cổng viện không khóa.”
Chu mẫu thoáng khựng lại, vội lau máu trên tay vào vạt áo rồi nhanh chóng rời khỏi phòng.
Tân Hựu đỡ lấy Chu Ninh Nguyệt đang bất tỉnh, ánh mắt nhìn xuống Chu Thông nằm trên sàn.
Chu Thông đã tắt thở, đôi mắt trừng lớn đầy oán hận, rõ ràng không ngờ mình lại chết dưới tay người phụ nữ yếu đuối ấy.
Kết cục này hoàn toàn khác biệt so với những gì Tân Hựu từng thấy.
Nàng có chút bất ngờ, nhưng không hề hoảng loạn.
Có lẽ ngay từ khi cảnh báo Chu mẫu, trong tiềm thức nàng đã sẵn sàng cho khả năng mọi chuyện sẽ thay đổi.
Sự khác biệt giữa một người không hề phòng bị và một người đã chuẩn bị trước có thể quyết định tất cả chỉ trong khoảnh khắc.
Tân Hựu quan sát tây phòng, nơi được bài trí thành thư phòng.
Kệ sách dựa vào tường chất đầy sách vở, trên bàn cũng ngổn ngang giấy bút.
Đây là một căn phòng trông rất bình thường.
Nhưng tại sao tranh chấp giữa Chu mẫu và Chu phụ lại xảy ra ở đây, mà không phải ở đông phòng, nơi sinh hoạt chính?
Nguyên nhân là gì?
Nàng chưa kịp nghĩ sâu thì Chu mẫu đã quay lại.
“Khấu cô nương, cô đang nhìn gì vậy?”
Trong giọng nói của Chu mẫu đã có thêm chút lạnh lẽo, điều này không làm Tân Hựu bất ngờ.
Sự xuất hiện của nàng quá đúng lúc, đến mức khiến người ta phải nghi ngờ.
“Bá mẫu, trước tiên chúng ta nên đưa Chu muội muội vào đông phòng.
Nếu nàng tỉnh lại ở đây, chắc chắn sẽ bị dọa sợ.”
Chu mẫu lập tức gạt bỏ mọi cảm xúc, cùng Tân Hựu dìu Chu Ninh Nguyệt đến đông phòng đặt lên giường.
Sau đó, bà đứng trong chính sảnh, sát cửa tây phòng, sắc mặt tái nhợt mà trầm trọng.
“Khấu cô nương, sao cô lại đi cùng Nguyệt nhi?”
Tân Hựu bình tĩnh đáp:
“Hôm đó sau khi rời nhà bá mẫu, nghe Kỷ tỷ tỷ nhắc gần Cát Tường Phường có tiệm điểm tâm rất ngon, có cả bánh trung thu nhân thịt.
Nghĩ rằng ngày mai là trung thu, ta đi sớm để mua về cho trưởng bối, không ngờ gặp Chu muội muội.”
Dừng lại một chút, Tân Hựu liếc nhìn cửa tây phòng, rồi thản nhiên nói:
“Còn việc đến nhà bá mẫu, là vì khi gặp Chu muội muội, ta thấy trên mặt nàng có dấu hiệu cho thấy cha mẹ gặp nguy hiểm.
Vì lo lắng, ta theo nàng về đây.”
Nghe xong, Chu mẫu không nói tin cũng không nói không tin, trầm mặc một hồi rồi hỏi:
“Tây phòng xảy ra chuyện như vậy, Khấu cô nương tính thế nào?”
“Bá mẫu dự định thế nào?”
Tân Hựu hỏi ngược lại.
Chu mẫu trầm mặt, lạnh lùng nói:
“Ta không muốn gánh tội danh giết chồng.
Ta sống chết thế nào không quan trọng, nhưng Nguyệt nhi không thể có một người mẹ mang tiếng sát phu.
Nếu vậy, đời này của nó sẽ bị hủy hoại.
Cầu xin Khấu cô nương giơ cao đánh khẽ, coi như hôm nay chưa từng đến đây.”
Nói đến đây, Chu mẫu quỳ mạnh xuống đất.
Tân Hựu đứng yên lặng, hồi lâu mới cúi xuống nhìn người phụ nữ quỳ trước mặt.
Chu mẫu thoáng sững người, mặt hiện lên vẻ khó hiểu.
Tân Hựu chậm rãi, từng chữ một:
“Khi quan sát tướng mạo của bá mẫu trước đây, người đáng lẽ gặp nạn là ngài.”
Chu mẫu toàn thân run lên, nét mặt liên tục thay đổi.
Một lúc lâu sau, bà mới cất tiếng:
“Khấu cô nương không nhìn nhầm, người gặp nạn đáng lẽ là ta.
Ta vì một việc mà đến tìm ông ấy nói lý.
Nhưng đột nhiên nhớ đến lời cô nương hôm trước, nên đã mang theo dao găm trong người.
Lúc tranh cãi, ông ấy bóp cổ ta, trong lúc giãy giụa không biết thế nào mà lại—”
“ Mẫu thân— ”
Giọng nói đột ngột vang lên từ cửa.
Chu Ninh Nguyệt bám lấy khung cửa, sắc mặt tái nhợt như tuyết:
“Chuyện gì?
Rốt cuộc chuyện gì khiến phụ thân muốn giết mẫu thân, rồi mẫu thân phản kháng mà giết phụ thân vậy?”
Nàng buông tay khỏi khung cửa, từng bước từng bước đi đến, trông như có thể ngã quỵ bất cứ lúc nào.
“Mẫu thân, người nói đi, rốt cuộc là chuyện gì!”
Chu Ninh Nguyệt lao đến bên Chu mẫu, nắm lấy cánh tay bà mà lắc mạnh.
Chu mẫu khẽ đưa tay chạm vào tóc con gái, nhưng khi thấy máu trên tay mình, bà lập tức rụt lại như bị kim đâm.
“Nguyệt nhi, con đừng hỏi nữa.
Đây là chuyện của người lớn—”
“Mẫu thân, đến nước này mà người còn bảo là chuyện của người lớn?”
Giọng Chu Ninh Nguyệt cao vút, nước mắt rơi lã chã: “Phụ thân đã chết rồi, con không còn cha nữa!”
Lời này như một búa tạ nện thẳng vào lòng Chu mẫu.
Sắc mặt bà càng thêm trắng bệch, bàn tay run rẩy không cách nào kiềm chế được:
“Người đáng chết phải là ta…”
“Mẫu thân, con không trách người, con chỉ muốn biết tại sao thôi!”
Chu Ninh Nguyệt ôm lấy mẹ mà khóc nức nở.
Đối với một cô gái đơn thuần như nàng, mẫu thân luôn gần gũi, yêu thương nàng hơn rất nhiều so với người cha thường xuyên đi sớm về muộn, thậm chí có lúc cả ngày không gặp mặt.
Cả cha và mẹ đều quan trọng, nhưng khi buộc phải lựa chọn, trong lòng nàng mẹ luôn quan trọng hơn.
“Nguyệt nhi, con chỉ cần biết rằng phụ thân con đã làm sai là đủ.
Không phải Mẫu thân không muốn nói cho con, mà là không thể nói được.
Dĩ nhiên, nếu con trách Mẫu thân cũng không sai.
Mẫu thân chỉ mong con có thể sống tốt…”
Chu mẫu nghẹn ngào nói, nhưng vẫn không để rơi một giọt nước mắt.
Chu Ninh Nguyệt lắc đầu, vẻ mặt mơ hồ:
“Con không hiểu…”
Chu mẫu quay sang nhìn Tân Hựu:
“Khấu cô nương, cô có thể giữ bí mật này cho mẹ con ta không?”
Tân Hựu bình thản đáp:
“Bá mẫu nghĩ rằng có thể giấu được chuyện lệnh tôn đã chết?”
Chu mẫu theo phản xạ liếc nhìn con gái, rồi khẽ nói:
“Không giấu được chuyện ông ấy chết, nhưng giấu được nguyên nhân cái chết là đủ.
Nhà chúng ta mới từ nơi khác đến, không giao thiệp nhiều với hàng xóm hay đồng nghiệp của ông ấy, chỉ có—”
Bà dừng lại, không nói hết câu.
Chu Ninh Nguyệt đã hiểu ra, đưa tay ôm miệng, bật khóc:
“Còn cữu mẫu thì sao?
Bà mà biết chuyện này thì phải làm sao đây?”
Mẫu thân của Kỷ Thải Lan chính là tỷ tỷ ruột của Chu Thông.
“Chờ… chờ dọn dẹp xong, sẽ báo tang nói là phụ thân con qua đời vì bạo bệnh…”
Chu mẫu khó khăn nói ra sắp xếp của mình, ánh mắt đầy khẩn cầu nhìn Tân Hựu.
Tân Hựu nhìn người phụ nữ với y phục thấm đầy máu của chồng mình, trong lòng bỗng dấy lên một nghi vấn.
Một phụ nữ bình thường, vô tình giết chồng, có thể giữ được bình tĩnh đến mức này sao?
Hay là, Chu mẫu vốn không hề bình thường?
Đúng rồi.
Chu mẫu nhận ra thân phận hoàng hậu của mẫu thân nàng, người đã mất tích suốt hơn mười năm qua.
Làm sao bà ấy có thể là một phụ nữ bình thường được?
Vậy Chu mẫu thực sự là ai?
Ánh mắt Tân Hựu ẩn chứa sự dò xét, chăm chú nhìn về phía Chu mẫu.