Từ miệng Đoạn Thiếu Khanh nghe được rằng Kiều Thị đã bị hưu và quay về nhà mẹ đẻ, Đoạn Vân Thần như bị sét đánh trúng, còn Đoạn Vân Lãng thì há hốc mồm mãi không khép lại được.
Mãi sau, Đoạn Vân Thần mới tìm lại giọng nói:
“Phụ thân, mẫu thân phạm sai lầm gì mà lại đến mức này?”
“Bà ấy bất kính với tổ mẫu của con, và không từ bi với biểu muội của con.”
Đoạn Thiếu Khanh trầm giọng đáp.
“Không từ bi?
Làm sao lại không từ bi?”
Đoạn Vân Thần, tuy tính cách trầm ổn, nhưng suy cho cùng vẫn chỉ là một thiếu niên chưa trưởng thành.
Việc mẫu thân bị hưu là một cú sốc lớn đối với hắn.
“Biểu muội của con bị ngựa kinh hoảng, chính là do mẫu thân con bày mưu.”
“Không thể nào!”
Đoạn Vân Thần buột miệng kêu lên.
Đoạn Thiếu Khanh nhìn con trai, nét mặt lạnh đi:
“Nếu không phải như vậy, sao lại đến nước này?”
Nói đến đây, ông vừa căm hận sự ngu xuẩn và độc ác của Kiều Thị, lại vừa bực bội vì sự cứng rắn không khoan nhượng của cháu gái.
Nghe những lời ấy, sắc mặt Đoạn Vân Thần tái nhợt, mọi hy vọng nhỏ nhoi trong lòng cũng tan biến.
Phụ thân nói đúng.
Mẫu thân là chủ mẫu của gia đình, lại sinh được hai người con, nếu không phạm sai lầm nghiêm trọng, làm sao có thể bị hưu?
“Hôm nay, người nhà họ Kiều đã đến lấy của hồi môn của mẫu thân con.
Từ nay về sau, hai nhà không còn quan hệ gì nữa.
Con tập trung vào việc học, đừng để những chuyện vặt vãnh này làm ảnh hưởng đến chí hướng của mình.”
Nói xong, Đoạn Thiếu Khanh quay lưng bước đi.
Đoạn Vân Thần đứng đó như tượng gỗ, hồi lâu không nhúc nhích.
Đoạn Vân Lãng khẽ an ủi:
“Đại ca, huynh cố gắng nghĩ thoáng một chút…”
Bá mẫu thật sự là người như vậy sao?!
Đoạn Vân Thần hoàn hồn, sải bước về phía Nhã Hinh viện.
Sợ anh họ nghĩ quẩn, Đoạn Vân Lãng vội vàng chạy theo.
Nhã Hinh viện, nơi ngày thường vốn yên ả, nay lại rối tung.
Người thì khiêng đồ, người kiểm kê, người tính toán trên bàn tính.
Đoạn Vân Thần đứng lặng nhìn cảnh tượng trước mắt, chỉ thấy như không thực.
Nhị lão gia Đoạn Văn Bách trông thấy hắn trước tiên:
“Thần nhi, hai con về rồi.”
Đoạn Vân Thần mở miệng, nhưng không biết nên nói gì.
Đoạn Văn Bách vỗ vai hắn, thở dài:
“Nơi này bừa bộn, về nghỉ trước đi.”
Đoạn Vân Thần gật đầu như cái máy, thất thần bước ra khỏi Nhã Hinh viện.
Khi Đoạn Vân Lãng muốn bước theo, hắn liền nói:
“Nhị đệ không cần đi theo ta.
Ta muốn đến thăm nhị muội.”
“Ồ, ồ…”
Đoạn Vân Lãng, người thường ngày hoạt bát, giờ đây cũng không thốt nổi một câu hoàn chỉnh.
Đoạn Vân Hoa, từ khi bị phụ thân nhốt vào viện hôm qua, vẫn chưa được phép ra ngoài.
Thấy đại ca tới, nàng lập tức òa khóc:
“Đại ca, mẫu thân bị phụ thân hưu rồi!
Chúng ta phải làm sao đây?”
Đối diện với sự hoảng loạn của em gái, Đoạn Vân Thần dần lấy lại bình tĩnh:
“Nhị muội, đừng khóc nữa.
Nói rõ cho ta nghe, hôm qua đã xảy ra chuyện gì?”
Đoạn Vân Hoa ngơ ngác lắc đầu:
“Muội không biết.
Hình như trong vườn có chuyện gì đó, sau đó đột nhiên nghe tin mẫu thân bị hưu.
Muội chạy đi hỏi phụ thân, nhưng ông chỉ sai người đưa muội về và không cho ra ngoài.
Đại ca, huynh gặp phụ thân chưa?
Ông ấy nói gì?”
“Phụ thân nói… mẫu thân đã bày mưu làm ngựa kinh hoảng để hại biểu muội.”
“Đúng là nói bậy!”
Nhìn thấy dáng vẻ đau khổ của anh trai, Đoạn Vân Hoa tức giận như có lửa đốt trong lòng:
“Muội biết ngay là có liên quan đến Khấu Thanh Thanh!
Đại ca không biết đâu, mẫu thân vì nàng ta mà buồn bực đã lâu rồi…”
Đoạn Vân Thần cười khổ:
“Mẫu thân hại biểu muội có lẽ là sự thật.
Nếu không, phụ thân đã không làm quyết liệt như vậy.”
“Nhưng cũng tại Khấu Thanh Thanh ép buộc mẫu thân!
“Nhị muội, đừng quá cực đoan.
Dù sao, biểu muội cũng là người bị hại.”
Đoạn Vân Thần tuy nói vậy, nhưng nghĩ đến thiếu nữ từng nhìn mình bằng ánh mắt dịu dàng, trong lòng không tránh khỏi cảm giác khó chịu.
Lúc này, Đoạn Vân Lãng đã đến Vãn Tình Cư.
Tân Hựu biết hôm nay phủ Thiếu Khanh sẽ rất náo loạn, nên nàng chỉ yên lặng ở trong phòng, không định ra ngoài xem.
“Biểu muội, muội ổn chứ?”
Đoạn Vân Lãng cẩn thận quan sát nàng, trong mắt là sự quan tâm chân thành:
“Thật không ngờ trong nhà xảy ra nhiều chuyện như vậy.”
“Cũng không tệ lắm.
Đa tạ nhị biểu ca quan tâm.”
Sự điềm tĩnh của Tân Hựu càng khiến Đoạn Vân Lãng thêm hổ thẹn:
“Ta lẽ ra nên chú ý hơn…”
Bá mẫu là người quản gia, vậy mà lại che giấu ác ý với biểu muội.
Biểu muội đã phải sống trong hoàn cảnh khó khăn thế nào?
Nghĩ đến chuyện bản thân từng nhiều lần vay tiền biểu muội, Đoạn Vân Lãng lại càng cảm thấy áy náy.
“Biểu muội, cứ coi ta là ca ca ruột.
Sau này có chuyện gì, nhất định phải nói với ta, đừng giữ trong lòng!”
Tân Hựu không đáp lại lời của Đoạn Vân Lãng, mà hỏi:
“Nhị biểu ca đã đi thỉnh an ngoại tổ mẫu chưa?”
“Đi rồi, nhưng tổ mẫu đang nghỉ ngơi…”
Trong Như Ý Đường , một mama đang bẩm báo với lão phu nhân:
“Đại công tử đến chỗ nhị tiểu thư, nhị công tử thì sang gặp biểu cô nương…”
Lão phu nhân khẽ gật đầu, dặn dò:
“Bữa tối vẫn ăn ở Như Ý Đường như thường lệ.”
Theo thông lệ của phủ Thiếu Khanh, mỗi kỳ nghỉ tuần của Quốc Tử Giám, cả hai chi trong nhà đều tụ họp tại Như Ý Đường dùng bữa cơm đoàn viên.
Tân Hựu nhận được lời mời, ăn trưa qua loa rồi nghỉ ngơi.
Khi tỉnh dậy, Phương mama đã trở về.
“Vú Phương vất vả rồi.
Có dò hỏi được gì không?”
Phương mama, mặt hơi đỏ vì nắng, nhưng tinh thần phấn chấn:
“Cô nương bảo lão nô dò hỏi về Thanh Tùng Thư Cục , quả thực là một nơi có tiếng.
Tiệm sách này nằm ngay gần Quốc Tử Giám, chuyên in và bán sách, trước đây rất thịnh vượng.
Nhưng từ khi Bình An tiên sinh bị tiệm sách đối diện mời về, nó ngày càng vắng vẻ…”
Tiên sinh Bình An.
Đôi mắt Tân Hựu ánh lên chút suy tư.
Trong đầu nàng hiện lên hình ảnh cuốn thoại bản cũ – “Mẫu Đơn Ký” – mà tác giả chính là Bình An tiên sinh.
Nàng quyết định ngày mai sẽ đến xem qua Thanh Tùng Thư Cục.
Đến bữa tối, mọi người tụ họp tại Như Ý Đường.
Khác với không khí vui vẻ thường ngày, bữa cơm đoàn viên hôm nay mang một sự u ám nặng nề.
Lão phu nhân cau mày, mở lời:
“Ta biết các con trong lòng khó chịu, nhưng dẫu thế nào, ngày tháng vẫn phải tiếp tục.
Đặc biệt là Thần nhi và Hoa nhi, nếu các con vì chuyện này mà chán nản, thì không chỉ có lỗi với cha các con, mà còn có lỗi với tổ mẫu, và cả tổ phụ các con đã khuất.”
Đoạn Thiếu Khanh nhìn hai đứa con, nghiêm khắc hỏi:
“Các con đã ghi nhớ lời tổ mẫu chưa?”
Đoạn Vân Thần và Đoạn Vân Hoa cùng đứng dậy:
“Chúng con đã ghi nhớ.”
Lão phu nhân lại nhìn sang Tân Hựu:
“Thanh Thanh, con đã chịu nhiều ấm ức.
Đừng vì sai lầm của vài người mà tổn thương tình cảm gia đình.
Phủ Thiếu Khanh mãi mãi là nhà của con.”
“Thanh Thanh đã rõ.”
Đoạn Vân Hoa cắn chặt môi, cố nén cơn muốn cười lạnh đầy châm biếm.
Ánh mắt Tân Hựu lướt nhẹ qua nàng ta, trong lòng thoáng động.
Có lẽ, việc rời khỏi phủ Thiếu Khanh sẽ không thể thiếu sự “giúp đỡ” từ nhị tiểu thư này.
Bữa cơm rời rạc kết thúc.
Sáng hôm sau, Đoạn Vân Thần và Đoạn Vân Lãng chuẩn bị trở lại Quốc Tử Giám.
Tân Hựu, khi đến thỉnh an lão phu nhân, đề nghị được ra ngoài dạo chơi.
Lão phu nhân, đang muốn lấy lòng cháu gái để làm dịu mọi chuyện, tất nhiên không cản trở.
Chiếc xe ngựa lăn bánh về hướng bắc, dừng lại gần Thanh Tùng Thư Cục.
Tân Hựu vén rèm xe, thấy phía trước đông đúc một cách bất thường.
Tuy nhiên, đám đông này không phải vì Thanh Tùng Thư Cục, mà là do tiệm sách đối diện có quá nhiều người đến, hàng dài xếp đến tận cửa Thanh Tùng Thư Cục.