Tân Hựu lặng lẽ kéo tấm chăn mỏng che lại cơ thể mình, ánh mắt nhìn Tiểu Liên không chớp.
Tiểu Liên đứng sững, chân không bước tiếp, cuối cùng cất lời:
“Ngươi vì sao giả mạo cô nương nhà ta?”
Nàng tiến lên một bước, giày thêu dẫm lên nền đất ẩm ướt nhưng hoàn toàn không để ý.
Tân Hựu ngước mắt, ánh nhìn bình tĩnh:
“Ta không giả mạo.
Ngay từ đầu ta đã nói, ta không quen biết các người.
Là các người nhận nhầm.”
Tiểu Liên nhướng mày, giọng đầy bực dọc:
“Vậy tại sao ngươi lại theo chúng ta về đây?”
Tân Hựu nhếch môi, vẻ chế giễu:
“Ngươi nghĩ ta có thể phản kháng sao?”
Tiểu Liên nghĩ đến tình cảnh lúc đó, không khỏi nghẹn lời.
Hồi ấy, đúng là nhị lão gia ép nàng đi.
Sau một hồi im lặng, Tiểu Liên cắn môi:
“Thôi được, nghỉ ngơi một đêm đã.
Sáng mai ngươi theo ta đến gặp lão phu nhân nói rõ mọi chuyện.”
Đêm dần khuya, tiếng côn trùng rả rích xuyên qua những khung cửa sổ mang hình hoa văn như ý, tạo nên một không gian tĩnh lặng.
Tân Hựu nhìn Tiểu Liên, trong lòng đánh giá: đây là một nha hoàn trung thành và có chút lòng tốt.
Nàng chợt nảy ý muốn trò chuyện thêm.
Nhìn thấy Tân Hựu không trả lời, Tiểu Liên hơi lưỡng lự, cuối cùng dậm chân:
“Thôi vậy, đợi ngươi dưỡng thương xong, sẽ nói rõ!”
Tân Hựu khẽ cười, nụ cười nhạt nhưng mang theo chút chế nhạo:
“Ngươi nghĩ họ sẽ tin sao?”
“Đương nhiên—” Tiểu Liên định nói, nhưng khi nhìn vào khuôn mặt quá mức giống tiểu thư của mình, lời nói lại nghẹn trong cổ họng.
Lúc này nhìn kỹ, Tiểu Liên nhận ra thiếu nữ trước mặt tuy giống cô nương nhà mình, nhưng ngũ quan và hình dáng khuôn mặt vẫn có đôi chút khác biệt.
Chỉ là hôm đó vì quá vui mừng khi tìm được người, lại thêm dáng vẻ xơ xác và chưa chỉnh trang của nàng, nên không suy nghĩ sâu xa.
“Ngay cả giọng nói của ngươi cũng không hoàn toàn giống.” Tiểu Liên nói nhỏ, nhưng giọng ngày càng mờ nhạt.
Sự khác biệt có đấy, nhưng không lớn.
Tiểu Liên là người hầu thân cận, có thể nhận ra vài điểm bất thường, nhưng những người như lão phu nhân hay đại thái thái ít tiếp xúc, rất khó nhận thấy.
Tân Hựu kéo chăn lên kín hơn, giọng lạnh nhạt:
“Nếu họ không tin, ngươi nghĩ ‘cô nương Khấu gia’ sẽ giữ ngươi lại sao?”
Tiểu Liên tái mặt.
Trong đầu nàng lập tức nghĩ đến chuyện của Phương mama.
Năm đó Phương mama cùng nàng hộ tống cô nương lên kinh, nhưng vì phạm sai lầm mà bị đày ra trang viên, từ đó hai người không gặp lại nữa.
Nếu lão phu nhân không tin nàng, sẽ cho rằng nàng bị điên.
Khi ấy, số phận của nàng chắc chắn còn thê thảm hơn cả Phương mama.
Mà một khi nàng gặp chuyện, “Khấu cô nương” giả vẫn còn ở đây, ai còn quan tâm đến cô nương thật nữa?
“Nếu họ tin điều đó.” Tân Hựu ngập ngừng.
Tiểu Liên mở to mắt, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt quen thuộc đó.
Tân Hựu thở nhẹ, ánh mắt nhìn sâu vào Tiểu Liên, ngữ khí bình tĩnh nhưng sắc bén:
“Ngươi có chắc, họ thật sự muốn cô nương nhà ngươi còn sống không?”
Mặt Tiểu Liên lập tức trắng bệch.
Nàng run rẩy lắp bắp:
“Ngươi, ngươi có ý gì?”
Ngược lại, Tân Hựu trong ánh sáng mờ ảo của ngọn nến lại điềm nhiên lạ thường.
Nàng nói từng chữ rõ ràng:
“Ba vị tiểu thư nhà họ Đoạn cùng Khấu cô nương lên núi, cuối cùng chỉ có Khấu cô nương ngã xuống vực.
Dù chỉ có một phần khả năng đó không phải là tai nạn, chẳng phải cũng đáng để suy nghĩ sao?”
“Không thể nào!
Cô nương là ngoại tôn nữ duy nhất của lão phu nhân, bà ấy rất yêu thương cô nương.
Lão phu nhân còn nói sẽ gả cô nương cho đại công tử, để hai nhà càng thêm thân thiết…” Tiểu Liên cố gắng phản bác, nhưng giọng nói ngày càng yếu ớt.
Đúng vậy.
Rõ ràng cả bốn người cùng đi, tại sao chỉ có cô nương nhà mình ngã?
Đây thật sự chỉ là vận rủi sao?
Nhà họ Đoạn có rất nhiều người, nhưng “người ngoài” thực sự trong phủ này lại chỉ có Khấu Thanh Thanh và một mình nàng.
Sự nghi ngờ đã bám rễ trong lòng Tiểu Liên, lan nhanh như cỏ dại sau mưa.
Tiểu Liên ngạc nhiên, nhưng trong lòng cũng dần bình tĩnh lại:
“Giao dịch gì?”
Tân Hựu khẽ nói, giọng không chút cảm xúc:
“Đợi ta khỏe lại, ta sẽ lấy cớ thăm Vương gia gia, cùng ngươi đi tìm cô nương của ngươi.
Khi nào tìm được, ta sẽ phối hợp để đổi lại thân phận cho nàng.”
Tiểu Liên không khỏi gật đầu.
So với việc ngay lập tức làm rõ bây giờ và đối mặt với hậu quả không đoán trước, cách này rõ ràng an toàn hơn.
“Vậy ngươi muốn gì?” Tiểu Liên dè dặt hỏi.
Tân Hựu cong môi, như đang cười, nhưng nụ cười mang theo chút cay đắng:
“Ta vào kinh một thân một mình, chỉ cần một chỗ trú chân.
Trước khi tìm được cô nương nhà ngươi, cho ta ở lại đây.”
Nàng không biết ai đã sát hại mẹ mình. Ở kinh thành xa lạ này, để truy tìm hung thủ, nàng không chỉ cần một nơi để ở mà còn cần một thân phận an toàn để ẩn náu.
Còn cách nào tốt hơn là trở thành một người khác?
Sắc mặt Tiểu Liên thay đổi liên tục, cuối cùng nàng cắn môi, ra quyết định:
“Nếu… nếu cô nương nhà ta thật sự không còn, ngươi có thể dùng danh phận của nàng mà sống.
Nhưng ta có một điều kiện.”
Suy nghĩ một cách lý trí, từ độ cao như vậy ngã xuống vách núi, khả năng sống sót liệu còn bao nhiêu?
Tiểu Liên rưng rưng nước mắt, giọng nghẹn ngào:
“Xin cô nương giúp ta điều tra xem, cô nương nhà ta ngã xuống vực có thực sự là tai nạn không!”
Nếu chỉ còn lại một mình nàng, đừng nói đến việc âm thầm điều tra, ngay cả việc có thể ở lại phủ Thiếu Khanh hay không cũng phụ thuộc vào một câu nói của chủ nhân.
Người trước mặt muốn tạm thời mượn danh cô nương để đứng vững, mà nàng, cũng cần “cô nương” bên cạnh để làm chỗ dựa.
Tân Hựu khẽ gật đầu:
“Được.”
Tiểu Liên khẽ thở phào nhẹ nhõm, rồi hỏi:
“Không biết cô nương nên xưng hô thế nào?”
Tân Hựu cúi mắt, thản nhiên đáp:
“Ta đã mượn danh Khấu cô nương, tên thật của ta còn quan trọng gì nữa.”
Tiểu Liên trầm mặc một lúc, rồi cúi người thi lễ:
“Cô nương, để nô tỳ tiếp tục hầu hạ lau người cho cô.”
Tân Hựu gật đầu, khẽ nói:
“Đa tạ.”
“Đó là bổn phận của nô tỳ.” Tiểu Liên đi đến cửa, gọi tiểu nha đầu mang vào một chậu nước nóng mới, sau đó cẩn thận vắt khô khăn, tiếp tục giúp Tân Hựu lau sạch thân mình.
Đầu tháng năm, nhưng đêm nay có chút oi bức.
Khi khăn ướt chạm vào vai, cảm giác mát lạnh khiến Tân Hựu ngẩn ra một chút, rồi nhận ra đó là nước mắt của Tiểu Liên.
Sau khi lau sạch người, Tiểu Liên lấy bộ trung y mới của Khấu Thanh Thanh chưa từng mặc qua giúp nàng thay.
Tân Hựu cảm thấy cả người thoải mái, sạch sẽ hơn rất nhiều.
“Nô tỳ sẽ nghỉ ở gian ngoài, cô nương có việc gì cứ gọi.” Tiểu Liên tắt nến, bước ra ngoài với những bước chân nhẹ nhàng.
Dù đã ngủ một giấc ban ngày, nhưng không lâu sau đó cơn buồn ngủ vẫn kéo đến, Tân Hựu mơ màng chìm vào giấc mộng.
Trong mơ, một đôi tay siết chặt, nổi đầy gân xanh, nâng lên chiếc gối thêu hoa lan.
Khi chiếc gối được nhấc khỏi, khuôn mặt đã không còn hơi thở của Tiểu Liên hiện ra.
Một tiếng sấm nổ vang trời, Tân Hựu bừng tỉnh, bật người ngồi dậy.
Bên ngoài, tiếng sấm nối tiếp nhau, mưa bắt đầu rơi.
Cơn mưa hè đến thật bất ngờ, tiếng mưa rơi dồn dập gõ vào cửa sổ.
Tân Hựu lắng tai nghe, mơ hồ nhận ra có tiếng khóc nghẹn ngào bị đè nén từ gian ngoài truyền vào.
Thì ra, Tiểu Liên vẫn chưa ngủ.
Tân Hựu liếc nhìn cửa, trong đầu hiện lên cảnh tượng trong mơ.
Đó không phải là một giấc mơ tiên đoán, mà là do hình ảnh ban ngày quá sâu sắc, khiến nó tái hiện trong giấc mộng.
Nhờ vậy, nàng chú ý đến nhiều chi tiết hơn: ví dụ như y phục của Tiểu Liên trong giấc mộng.
Hình ảnh đó chỉ lộ ra nửa thân trên của Tiểu Liên.
Trên mái tóc nàng ta cài một đóa hoa trắng bằng nhung, áo nàng ta mặc cũng toàn màu trắng.
Và—
Ánh mắt Tân Hựu dừng lại trên chiếc gối đầu bên cạnh.
Chiếc gối vẫn còn lưu hơi ấm của nàng, trên vỏ gối màu vàng nhạt thêu hoa lan xanh biếc, mềm mại và sống động.
Thì ra là chiếc gối này.
Tân Hựu đưa tay, nhặt chiếc gối thêu hoa lan lên.