Chu Ninh Nguyệt đứng bên ngoài cửa, cảnh tượng đáng sợ mà nàng nhìn thấy chính là Chu phụ làm hại Chu mẫu.
Vậy còn Chu mẫu thì sao?
Nếu đã có thể nhìn thấy cảnh Chu Ninh Nguyệt ngã xuống, rất có khả năng nàng cũng tận mắt chứng kiến tai họa của Chu mẫu.
Tân Hựu trấn tĩnh lại, tự nhiên nói:
“Đột ngột đến thăm Chu muội muội, thật có chút đường đột.
Ta vào chào hỏi bá mẫu một tiếng vậy.”
“Mẫu thân ta ra ngoài rồi.”
Chu Ninh Nguyệt nắm lấy tay Tân Hựu, không vì lâu ngày không gặp mà tỏ ra xa cách.
“Khấu tỷ tỷ, Biểu tỷ, vào phòng ta ngồi đi.”
Tân Hựu che giấu sự thất vọng, theo Chu Ninh Nguyệt bước vào tây sương phòng.
Tỳ nữ tên Xuân Nha mang trà bánh đến, sau đó ngoan ngoãn lui ra.
Tân Hựu không kìm được nhìn Xuân Nha thêm vài lần.
Chu Ninh Nguyệt vốn tinh tế, thấy vậy liền hỏi:
“Khấu tỷ tỷ làm sao thế?
Có phải Xuân Nha có chỗ nào không phải?”
“Không đâu, ta chỉ thấy Xuân Nha trông giống một nha hoàn từng hầu hạ ta lúc nhỏ.”
“Khấu tỷ tỷ trước đây không sống ở kinh thành phải không?”
“Ừ, khi đó ta còn ở quê theo cha mẹ.
Sau này vào kinh, chỉ mang theo nhũ mẫu và một nha hoàn thân cận, những người hầu trong nhà đều đã giải tán.
Từ lần đầu đến nhà Chu muội muội nhìn thấy Xuân Nha, ta đã cảm thấy quen mắt, vừa rồi lại không nhịn được mà nhìn thêm.”
“Thì ra là vậy.”
Tân Hựu thuận miệng hỏi: “Xuân Nha là người kinh thành sao?”
Chu Ninh Nguyệt cười: “Đúng vậy.
Trước kia nhà ta cũng ở quê, vốn có một nha hoàn.
Sau khi chuyển đến kinh thành, mẫu thân ta nói không muốn để người ta chia lìa cốt nhục mãi mãi, liền cho nàng ấy về nhà.
Xuân Nha là mua về sau khi đến kinh thành.”
“Vậy có lẽ không liên quan đến nha hoàn khi xưa của ta.”
“Chắc là không.
Xuân Nha là do nhà nàng ấy không có tiền chữa bệnh, bất đắc dĩ mới bán nàng.
Nhà nàng cách đây cũng không xa, mẫu thân ta còn nói vào dịp trung thu hay năm mới cho phép nàng về nhà một ngày.”
“Bá mẫu quả thật nhân từ.”
Tân Hựu mỉm cười khen ngợi.
Có lẽ ngày hôm đó đúng là trung thu, trong hình ảnh không thấy Xuân Nha xuất hiện, hẳn là về đoàn tụ cùng cha mẹ.
Còn những người hầu khác, có lẽ cũng vì lý do này.
Chưa để Tân Hựu hỏi thêm, Chu Ninh Nguyệt đã chủ động nói:
“Vương đại nương và những người khác đều là người làm thuê, vào ngày lễ tết sẽ nghỉ nhiều hơn.”
“Vậy đến trung thu, chẳng phải phải tự làm đồ ăn sao?”
Câu hỏi của Tân Hựu khiến Chu Ninh Nguyệt bật cười, Kỷ Thải Lan cũng không nhịn được mà cười nghiêng ngả.
“Khấu muội muội, nhà chúng ta là gia đình bình thường, hầu hết việc đều phải tự làm mà.
Nhà biểu muội còn đỡ, như nhà ta chỉ có một người làm công việc nặng, ban ngày làm việc, tối còn phải về nhà.”
Tân Hựu nở nụ cười ngượng ngùng.
Kỷ Thải Lan sợ nàng khó xử, vội đổi chủ đề:
“Biểu muội, đoán xem vì sao chúng ta cùng đến tìm muội?”
“Tại sao?”
“Muội chắc chắn không ngờ Khấu muội muội lợi hại thế nào đâu.”
Kỷ Thải Lan lấy từ trong ngực ra một cuốn sách nhỏ, đưa cho Chu Ninh Nguyệt: “Xem đi.”
“Cái gì vậy?”
Chu Ninh Nguyệt mở cuốn sách, lập tức bị thu hút: “A, đây là ‘Họa Bì’ được vẽ ra!”
“Khấu muội muội vẽ đấy.”
Ánh mắt Chu Ninh Nguyệt nhìn Tân Hựu tràn đầy ngưỡng mộ, không rời tay khỏi cuốn sách nhỏ:
“Khấu tỷ tỷ, tỷ thật sự quá giỏi.”
Tân Hựu mỉm cười: “Nếu muội thích, cuốn này tặng muội.”
Kỷ Thải Lan và Chu Ninh Nguyệt đều không phải người khách sáo, vui vẻ cảm ơn, nhưng lại tranh cãi về việc giữ sách.
Chu Ninh Nguyệt biết biểu tỷ nhường mình, lại thật lòng thích cuốn sách tranh ‘Họa Bì’, đành nhịn ngượng ngùng mà nhận.
“Khấu tỷ tỷ và biểu tỷ ở lại dùng bữa nhé.
Ta sẽ bảo Vương đại nương làm vài món sở trường.”
Tân Hựu khách khí từ chối:
“Khấu tỷ tỷ không nên từ chối, cứ coi như cho ta cơ hội để cảm ơn.”
Tân Hựu đành gật đầu đồng ý, trong lòng không khỏi dâng lên một tia vui mừng.
Ở lại dùng bữa, đồng nghĩa với việc có thể đợi Chu mẫu trở về.
Quả nhiên, chưa đến giờ ăn trưa, Chu mẫu đã quay về.
Chu Ninh Nguyệt từ cửa sổ thấy mẫu thân, liền bước nhanh ra ngoài, đứng ở cửa tây sương mà gọi:
“Nương, biểu tỷ và Khấu tỷ tỷ đến chơi!”
Tân Hựu và Kỷ Thải Lan cũng bước ra theo.
Kỷ Thải Lan cười rạng rỡ chào một tiếng: “Cữu mẫu.”
Tân Hựu thì cung kính hành lễ:
“Chào bá mẫu.”
Chu mẫu rõ ràng có ấn tượng tốt với Tân Hựu, giọng điệu rất ôn hòa:
“Đừng khách sáo.
Hôm trước ta còn bảo Ninh Nguyệt đừng cứ ru rú ở nhà, nên ra ngoài chơi với các con nhiều hơn.
Con bé này tính cách trầm lặng, may mà Khấu cô nương không chê nó.”
“Nương, Khấu tỷ tỷ còn tặng con một món quà quý lắm.
Con đã mời Khấu tỷ tỷ ở lại dùng bữa…”
Tân Hựu mỉm cười lắng nghe cuộc trò chuyện giữa hai mẹ con, nhưng tâm trí đã hoàn toàn bị cuốn vào một hình ảnh mới.
Ánh sáng trong hình cho thấy đó là ban ngày, lần này cảnh diễn ra trong phòng.
Chu mẫu dựa lưng vào mép bàn thư, phía trước bị bóng dáng cao lớn của Chu phụ bao trùm.
Nhưng đây không phải là một cảnh vợ chồng trò chuyện ấm áp, mà là một vụ mưu sát.
Chu phụ dùng cả hai tay siết chặt cổ Chu mẫu.
Chu mẫu dốc toàn lực gỡ tay Chu phụ ra nhưng không thoát được, cuối cùng, đôi tay buông thõng, chạm xuống mặt bàn và không còn cử động.
Đến đây, hình ảnh chưa dừng lại.
Chu phụ đột ngột quay đầu, đôi mắt dữ tợn nhìn chằm chằm về phía cửa, rồi sải bước lớn đi về phía đó.
Cảnh tượng đáng sợ biến mất.
Trở lại trước mắt là Chu mẫu với gương mặt tuy tiều tụy nhưng vẫn dễ gần, cùng Chu Ninh Nguyệt tươi cười kéo tay mẫu thân trò chuyện.
Tân Hựu cảm thấy lạnh buốt trong lòng, nắm chặt tay thành quyền.
Từ đây, hai mảnh ký ức ghép lại hoàn chỉnh.
Chu Ninh Nguyệt đã chứng kiến cảnh phụ thân sát hại mẫu thân ngay tại cửa, vì quá sợ hãi mà đánh rơi giỏ trúc trong tay.
Tiếng giỏ rơi xuống đất khiến Chu phụ phát giác, đuổi theo ra ngoài.
Nhưng tại sao Chu phụ lại ra tay với Chu mẫu?
Nếu nguyên nhân liên quan đến thân thế của hoàng hậu, chẳng phải đêm đó Chu mẫu đã được an ủi sao?
Hay là, sau này Chu mẫu phát hiện thêm điều gì đó và đối chất với Chu phụ, khiến cả hai xảy ra tranh cãi, để rồi Chu phụ trong cơn kích động giết chết Chu mẫu?
Hoặc có lẽ, đây không phải là hành động bộc phát mà là một sự bịt đầu mối được tính toán?
Với việc đã biết mẫu thân chính là hoàng hậu thất lạc nhiều năm, Tân Hựu không tiếc dùng ác ý lớn nhất để suy đoán những người có liên quan.
Nhưng bước tiếp theo nàng nên làm gì?
Khi được Chu Ninh Nguyệt và Kỷ Thải Lan mỗi người kéo một bên tay trở lại tây sương phòng, Tân Hựu vẫn chìm trong suy nghĩ.
Thời gian đã rõ ràng, là ban ngày trung thu.
Nhìn dáng vẻ Chu Ninh Nguyệt khi đó, có lẽ nàng vừa từ ngoài về, mua bánh trung thu cho gia đình.
Chu mẫu và Chu phụ tranh cãi, chắc hẳn vì không ngờ con gái lại về sớm như vậy.
Kết hợp với các chi tiết trong hình ảnh, thời gian cụ thể hơn nên là buổi sáng.
“Ta đi một lát đến nhà xí.” Ở nhà cữu cữu, Kỷ Thải Lan không câu nệ gì, còn ân cần hỏi Tân Hựu:
“Khấu muội muội muốn đi cùng không?”
“Kỷ tỷ tỷ cứ đi, ta chưa cần.”
“Vậy ta đi trước nhé.”
Kỷ Thải Lan rời đi, trong phòng chỉ còn lại Tân Hựu và Chu Ninh Nguyệt.
“Khấu tỷ tỷ, ta thấy sắc mặt tỷ không tốt, có phải không khỏe chỗ nào không?”
Nghe lời này, Tân Hựu khẽ nhíu mày, gương mặt lộ rõ vẻ trầm trọng.