Đoạn Vân Linh giật mình lùi lại, nhíu mày trách:
“Đại tỷ, tỷ làm muội giật cả mình.”
Ánh mắt Tân Hựu từ dáng vẻ căng thẳng của Đoạn Vân Linh chuyển sang vẻ tò mò trên mặt Đoạn Vân Uyển.
Nàng điềm nhiên nói:
“Linh biểu muội muốn đi cùng ta, nhưng ta bảo lần này thì thôi, để hôm khác cùng nhau ra ngoài chơi.”
“Thì ra là vậy.
Tam muội, Thanh Thanh có chính sự phải làm, muội đừng quấy rầy.
Hôm khác chúng ta sẽ cùng đi chơi.” Đoạn Vân Uyển kéo tay Đoạn Vân Linh.
“Về phòng thôi.”
Đoạn Vân Linh rút tay ra, giọng có chút trầm xuống:
“Muội biết rồi.” Nói xong, nàng cũng không đợi hai người, nhanh chóng bước đi.
“Thanh Thanh đừng để ý.
Tam muội vẫn còn trẻ con, hay giận dỗi vậy thôi.” Đoạn Vân Uyển khéo léo hòa giải, sau đó vội đuổi theo.
Tân Hựu đã nghe Tiểu Liên kể rằng Đoạn Vân Uyển và Đoạn Vân Linh ở chung một viện.
Lúc này nhìn bóng hai tỷ muội khuất dần ở góc hành lang, nàng không khỏi suy nghĩ.
“Tiểu thư—” Thấy Tân Hựu đứng yên, Tiểu Liên khẽ gọi.
Tân Hựu cất bước, nhẹ nhàng hỏi:
“Tiểu Liên, đại cô nương và tam cô nương có thân thiết không?”
“Thân lắm ạ.” Tiểu Liên đáp ngay, không chút ngập ngừng.
“Thân lắm sao?” Tân Hựu thì thầm, ánh mắt nhìn xa xăm về hướng hai bóng người đã khuất.
Tiểu Liên gần đây luôn căng thẳng, nghe câu nói của Tân Hựu liền hơi tái mặt:
“Cô nương cảm thấy giữa đại cô nương và tam cô nương có khúc mắc gì ư?”
Tân Hựu khẽ lắc đầu:
“Không nhất định là khúc mắc, để xem thêm đã.”
Mọi người đều nghĩ hai tỷ muội hòa thuận, nhưng từ phản ứng của Đoạn Vân Linh, nàng nhận ra một chút tránh né dành cho Đoạn Vân Uyển.
Có lẽ, mối quan hệ của hai người chính là điểm mấu chốt để tìm ra sự thật.
Ý nghĩ này lướt qua trong đầu, Tân Hựu quyết định sau khi ra ngoài trở về sẽ thử thăm dò.
Hôm sau trời nắng ấm rực rỡ, là một ngày tuyệt đẹp để xuất hành.
Phương mama tiễn nàng đến tận cửa xe ngựa.
“Cô nương, để lão nô đi cùng người nhé.”
“Vú nuôi vừa mới trở về, hãy ở lại Vãn Tình Cư nghỉ ngơi.
Có Tiểu Liên và hai hộ vệ đi cùng là đủ rồi.”
Nghe câu “vừa mới trở về” với nhấn mạnh rõ ràng, Phương mama chợt giật mình.
Bà hiểu rằng mình đã từng bị đuổi khỏi phủ một lần, thì chẳng ai đảm bảo sẽ không có lần thứ hai.
Lúc này, tốt nhất là giữ yên phận.
Là bà suy nghĩ nhiều, hay thực sự cô nương có ý như vậy?
Bắt gặp ánh mắt đen láy như ngọc lưu ly, Phương mama chỉ đành không kiên trì nữa:
“Vậy cô nương đi sớm về sớm nhé.”
Dưới sự dặn dò không ngừng của Phương mama, Tân Hựu cùng Tiểu Liên và hai hộ vệ ngồi lên xe ngựa, thẳng đường đến ngôi làng nhỏ.
Trời vừa sáng, dân làng đã tất bật làm việc.
Khi thấy chiếc xe ngựa lạ tiến vào, họ dừng tay tò mò nhìn.
“Nhà ai mà có khách quý thế nhỉ?”
“Người bình thường ngồi xe lừa đã là sang, đây còn là xe ngựa, chắc chắn không phải người thường rồi.
Chắc lại là gia đình cô gái được ông bà lão nhà họ Vương cứu đến cảm ơn.”
“Đúng rồi, nhìn xe ngựa là biết hôm trước.”
Những lời bàn tán vang lên khi xe dừng ở đầu làng.
Tiểu Liên bước xuống trước, đưa tay đỡ Tân Hựu ra khỏi xe.
Cơn tò mò của dân làng càng dâng cao.
“Quả nhiên là vị cô nương đó!”
Một vài người nhanh chân chạy đi báo tin cho ông bà lão nhà họ Vương, lúc này đang làm đồng.
Nghe tin, họ vội vàng trở về nhà, thấy khách đứng chờ bên ngoài liền mời vào.
Tân Hựu dẫn Tiểu Liên vào trong, để hai hộ vệ đứng ngoài sân.
Bà lão cười ngượng ngùng:
“Cô nương nên ở nhà dưỡng sức, sao lại bận tâm đến chúng tôi làm gì, còn mang theo nhiều đồ thế này.”
“Vương bà bà đừng nói vậy, đừng nói chỉ là vài thứ dùng thường ngày, dù có là ngàn vạn vật phẩm cũng không đủ để đền đáp ơn cứu mạng của hai vị.”
“Vương gia gia, ông còn nhớ rõ vị trí phát hiện ra ta không?”
“Nhớ chứ.
Chính là sườn dốc ngay lối vào núi, ở đó có một bụi sơn trà đỏ và vàng, nở rộ rất đẹp…”
Nghe lão Vương đầu tỉ mỉ kể lại, Tân Hựu có thể khẳng định rằng, nơi nàng trượt xuống sườn núi và ngất đi cách rất xa chỗ Khấu Thanh Thanh rơi xuống vực.
Tân Hựu lần nữa cảm tạ vợ chồng già, rồi đưa ý muốn cáo từ.
“Cô nương ăn cơm rồi hẵng đi.”
Ông bà lão nhiệt tình giữ lại.
Tân Hựu khẽ từ chối: “Trưởng bối trong nhà dặn phải sớm quay về.”
Hai Vợ chồng già nghe vậy mới không cố giữ.
Tân Hựu lại nói: “Tạm thời ta ở nhờ nhà ngoại tổ tại phủ Đoạn Thiếu Khanh, nếu ông bà Vương sau này rảnh rỗi, cứ việc đến tìm ta.”
“Được, được.”
Ông bà lão gật đầu đáp lời liên tiếp.
Khi tiễn Tân Hựu ra đến cửa, bà lão chợt nhớ ra điều gì, vội nói: “Cô nương đợi một chút.”
Bà nhanh chân trở vào căn phòng Tân Hựu từng ở, chẳng bao lâu đã quay lại, đưa một vật cho nàng: “Cô nương bỏ quên cái này.”
Vật ấy được bọc kỹ trong một lớp vải cũ đã bạc màu.
Tân Hựu mơ hồ đoán được là gì, mở ra xem, quả nhiên là một quyển sách.
Đó chính là cuốn thoại bản nàng mang theo từ căn nhà đã bị hủy hoại.
Khi nàng vội vàng bị người của phủ Đoạn đưa đi, quyển sách này đã được cặp vợ chồng nhân hậu cất giữ cẩn thận.
Dù từng chữ trong thoại bản nàng đã thuộc nằm lòng, có mất cũng không ảnh hưởng gì đến việc cần làm, nhưng việc lấy lại được nó vẫn khiến nàng cảm thấy vui mừng.
Tiểu Liên đứng bên tò mò nhìn cuốn thoại bản trong tay Tân Hựu, thấy ba chữ lớn “Mẫu Đơn Ký” trên bìa sách thì bỗng phấn chấn, chỉ là mấy vệt bẩn nâu trên đó làm nàng liên tưởng đến điều gì đó, vội nuốt lời định nói xuống.
“Đa tạ hai vị.”
Tân Hựu cất kỹ thoại bản, dưới sự tiễn đưa của đôi vợ chồng già rời khỏi thôn trang.
Cỗ xe ngựa lăn bánh chầm chậm, bánh xe xoay tròn phát ra những tiếng cọt kẹt khô khan, khiến không gian trong xe càng thêm yên ắng.
“Cô nương, người thích đọc thoại bản sao?”
Tiểu Liên thấy tâm tình Tân Hựu không tốt, bèn thử phá vỡ sự im lặng.
Tân Hựu vô thức mỉm cười, khẽ đáp: “Ta thích nghe kể hơn.”
Mẫu thân nàng rất giỏi kể chuyện, những câu chuyện bi thương, ly kỳ, kinh dị hay hài hước… dường như trong đầu bà cất giữ vô vàn câu chuyện, kể mãi không hết.
Tân Hựu điều chỉnh lại cảm xúc, gọi phu xe: “Đi đến núi Thiên Anh.”
Núi Thiên Anh chính là nơi Khấu Thanh Thanh từng đi dạo chơi.
Mỗi độ xuân về, hoa anh đào nở rộ, phong cảnh tuyệt đẹp.
Dù lúc này đã qua mùa hoa, nơi đó vẫn là chốn vui chơi của không ít người.
Phu xe thoáng kinh ngạc: “Biểu cô nương muốn đến núi Thiên Anh sao?”
Hai thị vệ đi cùng cũng đưa mắt nhìn nhau.
Biểu cô nương vừa mới từ núi Thiên Anh rơi xuống không lâu, hôm nay lại muốn quay lại.
Quả thật là gan dạ!
“Lần ấy ta làm rơi một miếng ngọc bội, chắc là đánh mất ở đó.
Hiếm khi ra ngoài, nhân tiện đến tìm thử.”
Tân Hựu dịu giọng giải thích.
“Chuyện này…”
Phu xe lộ vẻ khó xử.
Tiểu Liên vội dúi một thỏi bạc vào tay ông, cười nói: “Miếng ngọc bội đó tuy không quý giá, nhưng là vật mà phu nhân để lại cho cô nương.
Nếu cứ thế mất đi, cô nương sẽ rất buồn.”
Phu xe cầm bạc, nhìn sang hai thị vệ.
Tiểu Liên lại kín đáo đưa thêm tiền cho hai người họ, khẽ cười: “Chỉ làm phiền ba vị mất chút thời gian thôi mà.”
Ba người được lợi, không chần chừ nữa, xe ngựa nhanh chóng rẽ hướng về phía núi Thiên Anh.
Đến chân núi, xe dừng lại, phu xe ở lại trông xe, Tân Hựu cùng Tiểu Liên và hai thị vệ lên núi.