So với sự khó tin của tiểu nhị, Tân Hựu lại tỏ ra vô cùng điềm tĩnh.
Dù sao nàng chưa từng trải qua những ngày Hạ đại nhân thường xuyên đến “mượn” sách mà không trả tiền.
“Thế thì xếp thêm mấy cuốn mới lên kệ đi,”
Tân Hựu nói xong, xoay người bước ra ngoài.
Lưu Chu chớp mắt vài lần, không nhịn được chạy đi nói nhỏ với Hồ chưởng quầy:
“Chưởng quầy, ngài nói xem, đông gia gặp chuyện sao mà bình thản thế nhỉ?
Hạ đại nhân một hơi mua nhiều sách như vậy, vậy mà cô ấy chẳng kinh ngạc chút nào.”
Hồ chưởng quầy cười khoái trá:
“Ta thấy ngươi rảnh rỗi quá rồi đấy, mau làm việc đi!”
Đông gia quả thật là người mang vận may đến.
Vừa tiếp quản thư cục đã phát hiện ra tầm quan trọng của Tùng Linh tiên sinh, nay lại có cả Hạ đại nhân mua sách một cách hào phóng.
Có đông gia ở đây, việc làm ăn của thư cục lo gì không hưng thịnh.
Trong khi mọi việc ở thư cục diễn ra suôn sẻ, hành trình của Tân Hựu lại không mấy thuận lợi.
Nàng đã đến hai tửu lâu Nhạc Lai mà vẫn chưa tìm được trà lâu trong hình ảnh, buộc phải tiếp tục hỏi đường.
Tửu lâu Nhạc Lai thứ tư lại tình cờ nằm gần Thái Phó Tự.
Đứng trên đường phía trước tửu lâu, Tân Hựu quay người, ngẩng đầu nhìn lên và thấy một trà lâu.
Trà lâu có hai tầng, tầng trên được bố trí thành các nhã thất, vài gian trong số đó mở cửa sổ nhìn ra đường.
Tân Hựu quan sát kỹ, phỏng đoán nhã thất trong hình ảnh là gian thứ hai hoặc thứ ba.
Thực ra, cụ thể là gian nào không quan trọng.
Với nàng, chỉ cần tìm được trà lâu nơi Hạ Thanh Tiêu xảy ra chuyện là đủ.
Dựa vào vị trí của ánh nắng trong hình ảnh, sự việc có lẽ xảy ra vào buổi trưa.
Liệu có phải hôm nay không?
Tân Hựu khẽ ngẩng đầu, nhìn về phía mặt trời chói chang trên bầu trời đầu thu, rồi nhanh chóng thu lại ánh mắt, nhắm mắt suy nghĩ.
Phía sau bỗng vang lên tiếng gọi:
“Thanh Thanh?”
Tân Hựu quay lại, nhìn thấy ba bốn nam nhân trung niên mặc trường bào đang đi tới, trong đó có một người chính là đại cữu của Khấu Thanh Thanh – Đoạn Thiếu Khanh.
Đoạn Thiếu Khanh vốn chẳng mấy kiên nhẫn nói chuyện với đứa cháu gái ngày càng kỳ quặc này, nhưng gặp nàng vào lúc này, ở nơi này, thì không thể làm ngơ.
Thấy rõ mặt nàng, Đoạn Thiếu Khanh xác nhận mình không nhận nhầm người, nhíu mày hỏi:
“Sao con lại ở đây?”
Tân Hựu cũng khá bất ngờ khi gặp Đoạn Thiếu Khanh, nhưng nàng giấu sự kinh ngạc ấy trong lòng, chớp mắt để lộ vẻ mừng rỡ xen lẫn tủi thân.
“Cữu cữu, ta đang định đến nha môn tìm cữu, không ngờ lại gặp ở đây!”
Đoạn Thiếu Khanh càng nhíu mày sâu hơn:
“Tìm cữu có chuyện gì?”
Ba người đi cùng đã lộ rõ vẻ hiếu kỳ.
Tân Hựu mím môi, đáp lời với vẻ ngượng ngùng:
“Cháu… hết tiền rồi.”
Đoạn Thiếu Khanh: !
Cô bé này sao có thể nói việc không tiền một cách thẳng thắn như vậy!
Mặc kệ lời nói của mình gây chấn động thế nào, Tân Hựu tiếp tục:
“Không ngờ quản lý thư cục lại tốn kém như vậy, đúng là tiền đi như nước chảy…”
Đoạn Thiếu Khanh đỏ bừng mặt vì xấu hổ, vội ngắt lời:
“Việc nhà để ăn cơm rồi nói sau.”
Tân Hựu ngoan ngoãn im lặng.
Đoạn Thiếu Khanh thở phào nhẹ nhõm, chắp tay với ba đồng liêu:
“Cháu gái đến tìm ta, ta đưa con bé đi ăn một bữa, không thể đồng hành cùng các huynh được.”
Ba người cười đáp lễ:
“Đoạn huynh cứ tự nhiên.”
Trong ánh mắt của họ, Đoạn Thiếu Khanh thấy rõ ngọn lửa bát quái cháy hừng hực, lòng không còn tâm trạng ăn ở tửu lâu, bèn dứt khoát bước về phía trà lâu đối diện.
Lại là trà lâu này…
Tân Hựu khẽ động tâm, bỗng nhiên nảy sinh trực giác:
Hạ Thanh Tiêu e rằng sẽ xảy ra chuyện ngay hôm nay.
Khác với không khí ồn ào của tửu lâu, trà lâu yên tĩnh, thanh nhã, tiếng đàn sáo vang lên không dứt.
Tầng trên, các nhã thất đã kín chỗ.
Đoạn Thiếu Khanh chỉ còn cách dẫn Tân Hựu đến ngồi một góc trong đại sảnh, cố gắng không gây sự chú ý.
Khi tiểu nhị mang trà và điểm tâm lên rồi rời đi, Đoạn Thiếu Khanh hạ thấp giọng hỏi:
“Sao lại hết tiền?
Không phải ngoại tổ mẫu của con vừa cho hai nghìn lượng sao?”
Số bạc ngoại tổ mẫu cho, một phần cháu dùng để trả tiền công, phần còn lại lo liệu việc kinh doanh của thư cục.
Chỉ trong chốc lát đã không còn đồng nào…”
Đoạn Thiếu Khanh nhíu mày, đường nét giữa chân mày thành hình chữ “xuyên”:
“Cữu cữu nghe nói Thanh Tùng Thư Cục phát hành 《Họa Bì》 rất được ưa chuộng, lợi nhuận thu về hẳn không ít.”
Tân Hựu không phủ nhận:
“Đúng là không ít, nhưng cháu đã mua phần hạ của 《Họa Bì》 từ Tùng Linh tiên sinh, việc khắc ván và in ấn cũng tốn kém không nhỏ.
Thêm nữa, vài đầu sách bán chạy khác cần tái bản, chưa kể phải tìm thêm sách mới phù hợp để phát hành…
Cứ như vậy, tiền bạc có bao nhiêu cũng không đủ xoay sở.”
Nhìn vẻ đáng thương của cháu gái, Đoạn Thiếu Khanh âm thầm hít một hơi.
Hắn nghi ngờ con bé này chỉ là mượn cớ để vòi tiền, nhưng lại không tìm được lỗ hổng nào trong lời nói.
“Nếu thực sự khó khăn, thì quay về nói với ngoại tổ mẫu của con.
Con là tiểu cô nương, chạy tới nha môn tìm ta đòi tiền, người khác nhìn thấy sẽ cười chê.”
Đoạn Thiếu Khanh quyết định ném quả bóng trách nhiệm sang mẹ mình.
Hắn là người sĩ diện, việc cháu gái đến nha môn đòi tiền mà lan ra ngoài, thực sự khó coi.
Nhưng gặp đúng người khó chơi như Tân Hựu, làm sao nàng để hắn thoái thác:
“Cữu cữu cũng biết, cháu vừa lấy hai ngàn lượng từ ngoại tổ mẫu.
Nhưng cháu là người biết giữ thể diện, làm sao dám đi xin nữa.
Cháu nghĩ cữu cữu thương cháu, nên mới đến tìm cữu.”
Nói xong, nàng nhấp một ngụm trà.
Nước trà dịu ngọt, xứng đáng với không khí thanh nhã của trà lâu này.
“Cháu tính toán rồi, không cần tới hai ngàn lượng, chỉ một ngàn lượng là đủ.”
Thái dương của Đoạn Thiếu Khanh giật giật.
May là không có ai ngoài họ nghe thấy, nếu không hắn thực sự không biết giấu mặt vào đâu.
Hắn tranh thủ chống đỡ:
“Thanh Thanh, quan viên Đại Hạ lương bổng không cao, một ngàn lượng là cả mấy năm bổng lộc của ta.
Con tìm ta, ta cũng không có cách nào lấy ra được!”
Tân Hựu mỉm cười:
“Cữu cữu hiểu lầm rồi.
Ý cháu là nhờ cữu cữu giúp cháu nói với ngoại tổ mẫu một tiếng, lấy từ số tiền người giữ hộ cháu thôi. Ồ, cũng không cần gấp, ngày mai cháu lại tới tìm cữu.”
Vừa nghe nàng nói ngày mai sẽ tới nữa, mặt Đoạn Thiếu Khanh đen sầm lại.
Nhìn vào đôi mắt cong cong đầy ý cười kia, hắn cố nén giận:
“Con gái thì không nên đi lung tung.
Để hôm nay tan nha, cữu sẽ nói với ngoại tổ mẫu của con rồi sai người mang tiền đến.”
“Đa tạ cữu cữu.”
Đoạn Thiếu Khanh sợ mở ra tiền lệ này sẽ không bao giờ dứt, bèn cảnh cáo:
“Chỉ lần này thôi.
Thanh Thanh, số tiền đó đúng là cha mẹ con để lại, nhưng con vẫn còn nhỏ.
Nếu giờ tiêu pha phung phí, sau này biết làm sao?
Vì vậy mẫu thân con mới giao tiền lại cho ngoại tổ mẫu quản lý…”
Tân Hựu nghe bài diễn thuyết dài dòng của Đoạn Thiếu Khanh mà mặt không đổi sắc.
Đợi hắn nói xong, nàng ngoan ngoãn gật đầu:
“Cháu biết rồi.”
Bất chợt, trà thất trở nên yên ắng.
Giọng nàng vốn nhỏ, lúc này lại càng nổi bật.
Ngay sau đó, giọng của tiểu nhị vang lên từ cửa:
“Đại nhân, mời vào bên trong.”
Hạ Thanh Tiêu quay đầu nhìn về phía âm thanh quen thuộc, ánh mắt vô tình chạm phải ánh mắt của Tân Hựu.
Hắn thoáng bất ngờ, nhưng khi thấy người ngồi đối diện Tân Hựu là Đoạn Thiếu Khanh, hắn liền thu lại vẻ kinh ngạc, khẽ gật đầu chào nàng.
Tân Hựu cũng gật đầu đáp lại, ánh mắt dõi theo Hạ Thanh Tiêu khi hắn được tiểu nhị dẫn lên lầu cùng hai thuộc hạ.
Xem ra, chính là hôm nay.
Thấy cháu gái cứ nhìn chăm chăm về phía cầu thang, lòng Đoạn Thiếu Khanh bỗng trầm xuống.
Con bé này chẳng lẽ có ý với Trường Lạc hầu?