Nhìn ánh mắt cầu khẩn của Miêu Tố Tố, Tân Hựu rất muốn nói với bà rằng, Khấu cô nương mất cả cha lẫn mẹ thực sự rất đáng thương, còn nàng, mất đi người mẹ yêu thương nhất, cũng chẳng khá hơn.
Nàng không còn là cô bé vô tư, thích rong chơi khắp nơi ngày nào nữa.
Giờ đây nàng là “biểu cô nương” của Thiếu Khanh phủ, là Đông gia của Thanh Tùng Thư Cục, nhưng lại chẳng thể nào trở về làm Tân Hựu ngày trước.
“Bá mẫu có mời đại phu chưa?
Kinh thành không thiếu danh y…”
Miêu Tố Tố cười khổ:
“Thân thể ta, ta tự biết.
Tiểu sản chỉ khiến mọi thứ đến nhanh hơn thôi.
Khấu cô nương, cô có thể hứa với ta không?”
Từ chuyến đi dài đằng đẵng đầu năm, những đêm thức trắng vì áy náy đã hại Tân Hoàng hậu, đến sự hoảng loạn và sợ hãi sau khi phản sát phu quân, rồi lo lắng không yên sợ người ta phát hiện ra nguyên nhân cái chết của Chu Thông.
Tất cả cảm xúc chất chồng, cộng thêm sự tuyệt vọng khi nhận ra người chồng chung sống hơn mười năm lại là kẻ đáng khinh, đã sớm khiến bà kiệt quệ.
Đến khi bị đẩy ngã dẫn đến tiểu sản, cơ thể bà đã không thể chịu đựng thêm nữa.
Dầu cạn đèn tàn, dù không cam lòng, dù không thể buông bỏ được con gái, bà cũng chỉ đành chấp nhận số phận.
Bà biết, đại tỷ của Chu Thông sẽ yêu thương và chăm sóc cho Nguyệt Nhi vì thương em trai.
Nhưng vạn nhất, nếu con bé lỡ tiết lộ bí mật, hoặc có sự cố nào đó khiến đại tỷ biết rằng Chu Thông chết trong tay bà, người đại tỷ yêu em trai như sinh mạng ấy e rằng sẽ chuyển hết thù hận lên Nguyệt Nhi.
Khấu cô nương tuyệt không phải người thường, bà muốn hết sức tranh thủ thêm một phần bảo đảm cho con gái.
Tân Hựu do dự giây lát, cuối cùng vẫn gật đầu:
“Trong khả năng của mình, ta sẽ chăm sóc chu đáo cho Chu muội muội.”
Miêu Tố Tố thở phào nhẹ nhõm, cố gắng gượng dậy cảm tạ.
“Bá mẫu đừng động, cứ nghỉ ngơi cho tốt.”
Những gì cần nói đã nói xong, Tân Hựu đứng dậy xin cáo từ.
Miêu Tố Tố gọi Chu Ninh Nguyệt vào.
“Nguyệt Nhi, tiễn Khấu cô nương giúp mẫu thân.”
Chu Ninh Nguyệt đi theo tiễn Tân Hựu ra khỏi nhà.
“Chu muội muội đừng tiễn nữa, mau về chăm sóc bá mẫu cho tốt.”
“Khấu tỷ tỷ…”
Chu Ninh Nguyệt khẽ gọi.
Tân Hựu quay lại nhìn nàng.
Chu Ninh Nguyệt mấp máy môi, cuối cùng chỉ thốt ra một câu:
“Đi đường cẩn thận.”
Khi quay người lại, bước về phía ngôi nhà lạnh lẽo, Chu Ninh Nguyệt lặng lẽ lau nước mắt.
Nàng rất muốn hỏi Khấu tỷ tỷ và mẫu thân đã nói gì, nhưng nếu mẫu thân không muốn nàng biết, thì nàng cũng sẽ không hỏi.
Chỉ cần mẫu thân mau khỏe lại, nàng sẽ nghe lời mẫu thân tất cả.
Trời thu trong lành, gió mát nhẹ, trên phố người qua kẻ lại đông đúc, khác hẳn với sự lạnh lẽo nơi nhà Chu gia.
Tân Hựu ngẩng đầu, nhìn thoáng qua bầu trời xanh mây trắng, rồi sải bước về phía Thanh Tùng Thư Cục.
Người già, trẻ nhỏ, thương nhân, người qua đường… không biết bao nhiêu người lướt qua nàng.
Đột nhiên, Tân Hựu cảm thấy có điều gì đó không ổn.
Như thể có ai đó đang theo dõi nàng.
Nàng rẽ vào một ngõ nhỏ, áp sát vào bức tường, rồi dừng lại.
Chẳng mấy chốc, Hạ Thanh Tiêu bước ra từ một góc rẽ.
Hạ Thanh Tiêu không tỏ vẻ bất ngờ khi bị phát hiện, hắn đứng ngay trước mặt Tân Hựu.
“Hạ đại nhân đang theo dõi ta sao?”
Hạ Thanh Tiêu nhìn thiếu nữ hỏi chuyện với vẻ bình tĩnh, điềm nhiên đáp:
“Cũng gần như vậy.”
Hắn cho người điều tra vợ chồng Chu Thông, càng tra càng phát hiện ra nhiều điều thú vị.
Quá khứ của Chu Thông thoạt nhìn rất bình thường: sớm mất cha mẹ, được chị gái chăm sóc, ban đầu làm việc ở kinh thành, sau đó bị điều đến Uyển Dương, mãi đến đầu năm nay mới trở về kinh.
Còn Miêu thị, vợ của hắn, lại là cung nữ triều trước.
Một người là Cẩm Lân Vệ, một người là cung nữ triều trước.
Cặp phu thê này sống yên ổn hơn mười năm, khiến Khấu cô nương phải tiếp cận, thì lý do chỉ có thể liên quan đến Uyển Dương.
Rốt cuộc ở Uyển Dương đã xảy ra chuyện gì?
Khấu cô nương hạ sát thủ với hắn, rồi lại tiếp cận gia đình Chu Thông, thật sự chỉ vì phụ thân nàng sao?
Nhưng nàng khi ấy chỉ là một cô bé 12 tuổi, làm sao có thể khẳng định cái chết của phụ thân không đơn giản, lại xác định được kẻ thù?
Hơn nữa, nàng còn nhận lầm hắn là “kẻ thù”.
Hạ Thanh Tiêu càng phân tích, càng cảm thấy những việc làm hiện tại của Khấu Thanh Thanh không phù hợp với trải nghiệm của nàng, nhưng sự thật chính là như vậy.
Cuộc gặp hôm nay là vì hắn đến thư cục tìm Khấu cô nương nói chuyện, rồi trông thấy nàng đến Chu gia.
Hạ Thanh Tiêu khẽ nhướng mày, bất ngờ.
Hắn nghĩ câu trả lời của mình sẽ khiến nàng tức giận, không ngờ lại nhận được lời mời uống trà.
Chẳng lẽ nàng định hạ độc vào trà?
Nhìn thiếu nữ với vẻ mặt hờ hững, Hạ Thanh Tiêu âm thầm suy nghĩ.
“Được.”
Hai người không nói thêm gì, sóng vai bước về phía Thanh Tùng Thư Cục.
Nhờ sự ra mắt của 《Họa Bì》 , Thanh Tùng Thư Cục đã không còn cảnh vắng lặng, giờ này trong ngày thường có khách ra vào.
Tân Hựu trực tiếp dẫn Hạ Thanh Tiêu tới cửa hông dẫn vào Đông viện.
Hạ Thanh Tiêu hơi do dự, nhìn vẻ mặt bình thản của Tân Hựu, rồi lặng lẽ đi theo.
Trong sân, bàn đá ghế đá, không gian sáng sủa.
Hai người ngồi đối diện, Tiểu Liên mang trà tới, sau đó lui ra xa đứng chờ.
“Hạ đại nhân, xin mời dùng trà.”
Khi đối diện Hạ Thanh Tiêu, Tân Hựu không thể xác định rõ cảm xúc của mình.
Nếu phải nói, có lẽ nàng cảm thấy áy náy nhiều hơn.
Từ những điều Miêu Tố Tố tiết lộ, có thể thấy Hạ Thanh Tiêu không biết gì về hành động của Chu Thông.
Nàng suýt chút nữa đã làm tổn thương một người vô tội.
Cũng vì cảm giác ấy, khi phát hiện Hạ Thanh Tiêu theo dõi mình, nàng không cảm thấy tức giận.
Là nàng trước gây sự, lấy tư cách gì trách người khác chú ý đến mình?
Nhìn thiếu nữ với nụ cười nhẹ nhàng đưa tách trà tới, Hạ Thanh Tiêu thoáng ngẫm nghĩ.
Dù nàng thực sự muốn lấy mạng hắn, chắc cũng không đến mức công khai như vậy.
Nghĩ thế, Hạ Thanh Tiêu nói lời cảm ơn, nhận lấy tách trà rồi cúi đầu uống một ngụm.
Lời xin lỗi của Tân Hựu tràn ra tới miệng lại bị nàng nuốt ngược vào.
“Hạ đại nhân, vì sao lại theo dõi ta?”
Hạ Thanh Tiêu khựng lại tay cầm tách trà, thuận thế đặt xuống.
“Khấu cô nương nghi ngờ cái chết của lệnh tôn không phải là tai nạn sao?”
Hôm nay đến gặp Khấu cô nương, hắn muốn thẳng thắn trò chuyện.
Hắn không mong nhìn thấy một người như Khấu cô nương tay dính đầy máu, đi vào con đường không lối về.
Tân Hựu giật mình thật sự.
Phụ thân của Khấu Thanh Thanh không chết vì tai nạn?
Nàng còn nhớ Tiểu Liên từng kể, Khấu phụ bị rơi xuống sông trên đường nhận chức, thi thể còn không tìm thấy.
Khoan đã, tại sao Hạ Thanh Tiêu lại liên kết chuyện nàng ám sát hắn với cái chết của phụ thân Khấu Thanh Thanh?
“Hạ đại nhân sao lại hỏi như vậy?”
Tân Hựu không trả lời thẳng, điều này không ngoài dự đoán của Hạ Thanh Tiêu.
Hắn quyết định nói rõ hơn:
“Ta đã cho người đi về phía Nam điều tra chuyện của lệnh tôn.
Khấu cô nương có thể kiên nhẫn chờ kết quả.”
Tân Hựu không giữ được vẻ bình tĩnh:
“Hạ đại nhân đã phái người xuống phía Nam sao?”
Phía Nam nào?
Là Uyển Dương ư?
“Ừ, đã phái người tới Uyển Dương.”
Tân Hựu: … Hạ đại nhân quả nhiên không phụ sự “mong đợi” của nàng.
“Việc này Cẩm Lân Vệ khá thành thạo, tuy không chắc chắn sẽ tra được gì, nhưng hẳn vẫn hiệu quả hơn việc Khấu cô nương một mình hành động tại kinh thành.”
Tân Hựu nhất thời không biết nên nói gì.
Dù Hạ Thanh Tiêu đã hiểu lầm không ít, nhưng dường như sự hiểu lầm này cũng chẳng gây hại gì…
“Khấu cô nương có thể tạm thời dừng tay không?”
Tân Hựu vẫn cảm thấy có gì đó không ổn:
“Hạ đại nhân chẳng phải đã từng nói, ta không làm gì được ngài sao?”
Bây giờ lại khuyên nàng dừng tay là có ý gì?
Một ý nghĩ loé lên trong đầu nàng:
“Hạ đại nhân nghi ngờ cái chết của Chu Thông có liên quan đến ta?”
Hạ Thanh Tiêu im lặng, và sự im lặng ấy chính là câu trả lời.
Tân Hựu cũng trầm mặc một lát, nghiêm túc hỏi:
“Nếu vậy, vì sao Hạ đại nhân không bắt ta?”