Khi tiếng gọi “Tri Tri” vang lên từ môi anh, đầu óc Hứa Tri Nguyện thoáng chốc trống rỗng.
Thân thể nhỏ nhắn bị vòng tay mạnh mẽ bao bọc.
Khoảng cách gần đến mức có thể thấy rõ từng sợi lông tơ trên gương mặt nhau, ngửi thấy hương đào dịu nhẹ từ cơ thể cô.
Không khí giữa họ nóng rực.
Lưng anh thẳng cứng, cúi xuống, đôi môi mỏng khẽ áp lên cánh môi mềm mại. Toàn thân cô run lên, theo bản năng ngửa mặt, tiếp nhận nỗi niềm sâu nặng chỉ thuộc về Thịnh Đình An.
Nụ hôn kéo dài…
Đến khi cô mở mắt, hơi thở gấp gáp, tròng mắt phủ một tầng hơi nước, má đỏ bừng như phủ lớp đường phấn, sống mũi lấm tấm mồ hôi. Môi hé mở, vẻ ngây thơ xen lẫn quyến rũ khiến người ta khó lòng kiềm chế muốn chiếm đoạt nhiều hơn.
Lưỡi anh luồn vào, tham lam thu lấy hương vị độc nhất từ cô, từng tấc từng tấc khám phá, rồi dịu dàng quấn lấy. Hứa Tri Nguyện khẽ run, đón nhận tình ý mãnh liệt của anh, mi dài ướt đẫm, hai hàng lệ rơi xuống gò má.
Anh ngừng lại, chóp mũi kề sát, giọng nghẹn lại vì xót xa:
“Sao lại khóc?”
“Lần đầu… em vẫn chưa quen.”
Lời vừa rơi, khuôn mặt cô đỏ bừng như rắc thêm lớp đường dày.
Anh cong môi cười:
“Là anh quá vội. Đi, anh dẫn em ra vườn ngắm hoa.”
Cô gật đầu.
Hai người song hành trên con đường lát đá sau vườn, mu bàn tay khẽ chạm, cuối cùng anh chủ động nắm lấy, mười ngón đan chặt.
Trái tim cô bỗng đập loạn, cúi mắt nhìn—tay họ thật sự siết chặt nhau.
Ngày 21 tháng 6—
là ngày họ chính thức xác định tình cảm.
Gió chiều hiu hắt, hương mẫu đơn thoảng qua.
Cô khẽ hỏi:
“Nhị gia, sao lại chọn mẫu đơn?”
“Vì hoa ngôn của mẫu đơn là tình yêu duy nhất. Giữa hàng vạn người, anh chỉ yêu mình em. Nó lãng mạn hơn hoa hồng, không khoa trương, mà kín đáo.”
Nghe thế, cô càng không dám nhìn anh, chỉ lí nhí đáp.
“Tri Tri.”
Cô khựng lại—cái tên này, lần đầu có người gọi.
“Chúng ta đã ở bên nhau rồi, gọi ‘Nhị gia’ chẳng phải xa cách quá sao?”
Cô ngẩng lên hỏi ngược:
“Vậy gọi gì?”
“Gọi anh là… Đình An. Em thử xem.”
Cô dừng bước, hắng giọng, ngẩng đầu nhìn vào mắt đen sâu thẳm, mỉm cười:
“Đình… An.”
Yết hầu anh trượt mạnh, trầm giọng khẽ rên:
“Gọi lại lần nữa.”
“Xưa tiên thảo soi án sách，Nay vườn ta cam quýt đầy sân——Đình An.”
Cô ngẩng cao đầu, mày thanh như núi xa, mắt trong như nước thu, gọi lặp đi lặp lại:
“Đình An… Đình An.”
Nụ cười rạng rỡ hiện nơi mắt anh.
Đây chẳng phải đúng là điều cô vẫn hằng ao ước sao?
Anh ôm chặt lấy cô, cằm tựa trên vai:
“Từ nay anh gọi em là Tri Tri. Hoa có tri, sẽ nở trong nhà mỹ nhân. Nở ngay tại Tẩm Phương Nguyện này, được không?”
Cô mỉm cười, lúng túng:
“Vừa mới xác nhận quan hệ, đã tính sống chung sao?”
Rõ ràng, cô hiểu nhầm ý anh.
Tiếng cười trầm vang trong ngực, cô mới chợt nhận ra, đỏ mặt trách:
“Đáng ghét.”
“Nếu ở lại, nhớ khóa kỹ cửa phòng buổi tối.”
Cô liếc:
“Anh có chìa khóa, em khóa cũng vô ích.”
Đúng vậy.
Chưa bao giờ họ cảm thấy yên bình và thoải mái đến thế. Tẩm Phương Nguyện tựa chốn đào nguyên, tách biệt khỏi thế gian.
…
Ánh nến mờ ảo.
Anh lấy ra một chiếc hộp nhung màu xanh đậm, đưa cho cô:
“Mở ra xem.”
Bên trong, lặng lẽ nằm một sợi dây chuyền bạc, mặt dây chính là chiếc ngọc bội anh chưa từng rời tay.
Trái tim Hứa Tri Nguyện đập cuồng loạn, không cách nào khống chế.
Cô vẫn nhớ rõ, Thịnh Đình An từng nói—đây là dấu hiệu đặc biệt của Thịnh gia.
Bây giờ, anh lại đem vật tượng trưng cho quyền thế ấy trao cho cô…
“Món quà này quá quý giá, em không thể nhận.”
Nếu đeo trước ngực, cô sợ một ngày nào đó sẽ có người ngang nhiên nhắm vào.
Nhưng vòng tay rắn chắc của anh đã ôm chặt lấy, giam cô trong lồng ngực.
Hơi rượu nồng ấm quấn quanh cổ, giọng anh khàn khàn:
“Đeo lên rồi, em chính là người phụ nữ của Thịnh Đình An.”
Cả kinh thành này, ai chẳng biết chiếc bạch ngọc bội kia tượng trưng cho quyền uy tối thượng.
Trao nó cho Hứa Tri Nguyện, anh chẳng khác nào dọn sẵn cho cô một con đường rộng thênh thang về sau.
“Nhưng mà…”
Anh cúi đầu, men say khiến môi nóng rực, lần lượt hôn dọc bờ vai mảnh khảnh, từng tấc từng tấc áp sát, cuối cùng dừng bên vành tai nhỏ nhắn. Giọng anh khản đặc, hơi thở nóng bỏng:
“Nhưng mà cái gì?”
“Em nghĩ… em đeo nó vẫn quá sớm. Đây nên thuộc về người vợ tương lai của anh. Còn chúng ta… tình cảm mới chỉ vừa bắt đầu.”
Anh nghiêng mặt, từng đường môi lướt dọc da thịt mềm mại, hơi thở run rẩy:
“Chẳng lẽ em không muốn cùng anh có một tương lai sao?”
Có muốn không?
Muốn.
Câu trả lời trong lòng cô, không thể phủ nhận.
Nhưng anh đợi mãi, chẳng nghe được lời đáp mình khát khao. Ánh mắt sâu thẳm dần phủ một tầng u tối.
Đúng lúc ấy, Hứa Tri Nguyện chủ động siết lấy vòng eo rắn chắc của anh, khẽ thì thầm:
“Giúp em đeo đi.”
Đôi mắt anh lập tức sáng rực, khóe môi cong lên nụ cười dịu dàng.
Hộp nhung mở ra, sợi dây chuyền bạc lạnh buốt sáng rực dưới ánh đèn. Anh nghiêm túc cài lên cổ cô. Ngọc bội trắng ngần áp sát xương quai xanh, lấp lánh như ánh sáng giữa đêm.
“Tri Tri.”
“Ừm?” – giọng cô mềm mại, nhẹ tựa gió, khiến trái tim anh run động.
Bàn tay đang ôm eo khẽ siết chặt, kéo cô sát vào thân mình.
Anh ghé tai, giọng khàn khàn, từng chữ từng chữ rơi xuống:
“Tối nay anh có uống rượu… mà Thư Dân lại nghỉ phép. Em… có thể tạm ngủ lại đây một đêm không?”
Cô ngẩng mắt:
“Không sao, em có thể gọi xe.”
“Trên bản đồ, nơi này không tồn tại.”
Cô im lặng.
Nhận ra anh quá mức quấn quýt, ôm riết không buông, nhiệt độ cơ thể cả hai đều dâng cao.
“Vậy… hay anh ngủ phòng chính, em ngủ phòng khách?”
“Ừ, nhưng vòi sen ở phòng khách hỏng rồi. Anh có thể sang phòng chính mượn dùng không?”
Mượn? Tất cả đều là của anh, còn cần nói mượn sao?
“Được. Nhưng anh uống say rồi, để em dìu anh lên tầng nghỉ trước. Rồi em pha cho anh bát mật ong nhé.”
Cô cố thoát khỏi vòng tay, nhưng sức lực chênh lệch quá lớn, không cách nào giãy giụa.
“Được.”
Hứa Tri Nguyện chật vật dìu anh lên tầng hai, rồi mới quay xuống chuẩn bị nước mật ong cho anh uống.
Xong xuôi, cô mới trở lại phòng chính, chuẩn bị nước tắm.
Ngâm mình trong bồn, bong bóng bao phủ, cô khẽ lau cơ thể, chợt chạm vào ngọc bội nơi xương quai xanh.
Nâng nó lên, cô ngắm nhìn hết lần này đến lần khác.
Trong lòng dâng trào một sự thật—
Cô thật sự… đã ở bên Thịnh Đình An.