Lý Cương tràn ngập tuyệt vọng.
Hắn không ngờ rằng việc bắt Trần Đạo, vốn dễ như trở bàn tay, lại trở nên gian nan đến mức phải trả bằng cả mạng sống.
Trong tưởng tượng của Lý Cương, hắn, một nhị phẩm võ giả đường đường, lại thêm đám Hắc Y vệ tinh nhuệ, bắt Trần Đạo chẳng khác nào nắm chắc phần thắng trong tay.
Thế nhưng, tình hình thực tế lại khác xa, hắn thậm chí còn chưa kịp giao thủ với Trần Đạo, đã bị hai con dị thú của hắn đẩy vào đường cùng...
Nhìn Xích Diễm Nhất và Xích Diễm Nhị không ngừng tấn công mình, Lý Cương chẳng còn chút hy vọng nào, dồn hết chân khí cuối cùng trong cơ thể, quyết chiến một sống một còn với hai con Xích Diễm kê.
Phải nói rằng, khi bị dồn vào đường cùng, Lý Cương trở nên mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Một mình chống lại hai con Xích Diễm kê mà không hề lép vế, đao quang vung vẩy khiến chúng chỉ có thể né tránh.
Nhưng mọi chuyện chỉ dừng lại ở đó.
Việc Xích Diễm Nhất và Xích Diễm Nhị né tránh đòn tấn công của Lý Cương không phải vì chúng đánh không lại hắn, mà chỉ là bản năng sinh tồn khiến chúng không muốn bị thương.
Rất nhanh, động tác của Lý Cương càng lúc càng chậm chạp, chân khí cạn kiệt cộng với thân thể mệt mỏi khiến chiêu thức của hắn trở nên chậm chạp, uy hiếp đối với Xích Diễm Nhất và Xích Diễm Nhị cũng ngày càng nhỏ...
"Phụt!"
Xích Diễm Nhất chớp lấy thời cơ, thừa lúc Lý Cương sơ hở, lao xuống như một tia chớp, mỏ gà sắc nhọn như trường thương xuyên thủng thân thể hắn.
Thân thể cường hãn của một nhị phẩm võ giả trở nên vô dụng trước Xích Diễm Nhất, mỏ gà xuyên thủng dễ dàng.
Ngay sau đó, Xích Diễm Nhất vỗ cánh bay lùi lại.
Cảm giác đau đớn khi bị xuyên thủng khiến Lý Cương trợn trừng mắt, vung đao chém ngang.
Thế nhưng, thân thể mệt mỏi khiến đường đao trở nên vô cùng chậm chạp. Khi đao rơi xuống, Xích Diễm Nhất đã rời khỏi vị trí, chỉ còn vài chiếc lông chim lơ lửng trên không trung rồi rơi xuống đất.
"Hộc, hộc."
Lý Cương cảm thấy sức lực trong cơ thể đang cạn kiệt, cảnh tượng trước mắt cũng trở nên mơ hồ, chỉ còn có thể dựa vào bản năng để chống đỡ đòn tấn công của Xích Diễm Nhất và Xích Diễm Nhị.
Cuối cùng, không biết qua bao lâu, Lý Cương hoàn toàn kiệt sức.
Xích Diễm Nhất và Xích Diễm Nhị nắm chắc thời cơ, lần lượt dùng móng vuốt và mỏ gà tấn công chí mạng!
"Phụt!"
Móng vuốt của Xích Diễm Nhất bẻ gãy bả vai Lý Cương, còn mỏ gà của Xích Diễm Nhị xuyên thủng tim hắn!
Dù Lý Cương là một nhị phẩm võ giả với sức sống mãnh liệt, nhưng tim bị xuyên thủng cũng chỉ có con đường chết.
Trong khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời, Lý Cương cúi đầu nhìn lồng ngực đầy máu, ánh mắt hoảng hốt.
Hắn nhớ đến Tiên Đế đã trọng dụng mình, và cả gia đình nghèo khó trước kia...
Không biết từ khi nào, hắn đã không còn nhớ rõ khuôn mặt của cha mẹ, nhưng tình yêu thương của họ vẫn luôn khắc sâu trong tâm trí.
"Cha, mẹ, con đến tìm người đây!”
Trước mắt Lý Cương dường như hiện ra hình ảnh cha mẹ. Họ đã qua đời từ lâu, nhưng trong khoảnh khắc cuối đời, Lý Cương hối tiếc nhất không phải là Tiên Đế đã trọng dụng mình, cũng không phải là những tòa nhà tráng lệ và những mỹ nữ ở kinh thành, mà chính là đôi cha mẹ không có tài cán gì nhưng đã vất vả nuôi nấng hắn nên người...
"Phịch."
Thi thể Lý Cương ngã xuống đất, trên mặt vẫn còn mang theo nụ cười thoải mái.
Nhìn Lý Cương nằm bất động, ánh mắt Trịnh Thanh vô cùng phức tạp. Hắc Y vệ chỉ huy sứ là một chức quan quyền cao chức trọng, dưới thời Tiên Đế, Hắc Y vệ có thể nói là vô cùng quyền lực, uy danh của nó ở kinh thành có thể khiến trẻ con nín khóc.
Tuy rằng sau khi tân hoàng lên ngôi, Hắc Y vệ dần suy yếu, nhưng lạc đà gầy vẫn lớn hơn ngựa, Hắc Y vệ vẫn là một cơ cấu có ảnh hưởng lớn ở Hạ quốc.
Vậy mà, chỉ huy sứ của một cơ cấu lớn như vậy lại chết ở Định An huyện, một huyện thành xa xôi ngoài cửa thành. Nếu tin tức này truyền đi, đủ để làm chấn động Cửu Châu!
"Trần tiểu hữu, chúc mừng."
Lý Thanh Vân cười chúc mừng Trần Đạo.
Trần Đạo vẫn giữ vẻ mặt bình thản. Cái chết của Lý Cương không nằm ngoài dự kiến của hắn. Trên thực tế, việc Lý Cương có thể cầm cự lâu như vậy chỉ là do Trần Đạo cố ý.
Nếu không phải vì muốn kiểm tra sức chiến đấu của Xích Diễm kê, Trần Đạo đã phái Tiểu Viên tham chiến. Với ba con dị thú có thể so sánh với nhị phẩm võ giả, Lý Cương và đám Hắc Y vệ chắc chắn không sống sót quá một phút.
Việc không phái Tiểu Viên chỉ đơn giản là vì Trần Đạo muốn kiểm tra sức chiến đấu của hai con Xích Diễm kê.
Và kết quả kiểm tra không khỏi khiến Trần Đạo vô cùng kinh hỉ.
Dù là Xích Diễm Nhất hay Xích Diễm Nhị, sức chiến đấu của chúng đều vô cùng mạnh mẽ, không hề thua kém, thậm chí còn mạnh hơn nhị phẩm võ giả Lý Cương.
"Két két."
Sau khi Lý Cương chết, cổng thành lại mở ra, Trịnh Thanh vừa đùa vừa thật nói với Trần Đạo: "Tiểu hữu, sau chuyện này, chúng ta e rằng chỉ có thể đi theo ngươi con đường một đi không trở lại."
Trước đây, Trịnh Thanh tuy có giao hảo với Trần Đạo, nhưng chung quy vẫn chưa công khai. Ngay cả khi triều đình biết, ông vẫn có thể dùng lý do khác để chối bỏ.
Nhưng sau chuyện lần này, Trịnh Thanh ngoài việc phản bội triều đình ra, đã không còn lựa chọn nào khác.
Dù sao...
Ông đã trực tiếp tham gia vào vụ giết Lý Cương, một khi chuyện này bị triều đình biết được, Trịnh Thanh chắc chắn không thể thoát tội.
“Trịnh đại nhân chẳng phải đã sớm chuẩn bị sẵn sàng cho việc đối đầu với triều đình rồi sao?”
Trần Đạo vừa cười vừa nói.
Ngay cả khi không có chuyện hôm nay, việc Trịnh Thanh, hay nói đúng hơn là toàn bộ Thái Thương quận, đối đầu với triều đình cũng là điều tất yếu.
Dù sao, ngay cả khi không có vụ Lý Cương, việc Trịnh Thanh tự ý xây dựng quân đội cũng là trọng tội. Dù triều đình có hồ đồ đến đâu, cũng không thể coi Trịnh Thanh là một trung thần.
Trịnh Thanh lắc đầu, không xoắn xuýt vào chuyện này, mà nói với Lý Thanh Vân: "Lý huyện lệnh, chuyện này cần phải phong tỏa tin tức, càng lâu càng tốt."
“Trịnh đại nhân yên tâm, hạ quan biết nặng nhẹ."
Lý Thanh Vân trịnh trọng nói. Cái chết của Lý Cương tuyệt đối không phải là chuyện nhỏ, và sự kiện này cũng đã định trước không thể che giấu mãi mãi, bởi vì người chứng kiến không chỉ có những người bên mình, mà còn có cả binh lính thành vệ quân.
Tuy rằng những binh lính này đều là tâm phúc do Lý Thanh Vân cố ý chọn ra, nhưng ông cũng không dám chắc rằng tin tức sẽ không bị lộ ra...
Lý Thanh Vân cũng không có ý định che giấu chuyện này vĩnh viễn, mà chỉ muốn phong tỏa tin tức, để triều đình biết chuyện muộn hơn, tạo điều kiện cho Trần Gia thôn và Thái Thương quận có đủ thời gian phát triển.
Rất nhanh, Lý Thanh Vân gọi đến vài tâm phúc, phân phó họ xử lý thi thể ngoài thành, đồng thời làm công tác tư tưởng cho binh lính thành vệ quân đã chứng kiến sự việc.
Sau khi làm xong, Lý Thanh Vân mới nói với Trịnh Thanh và Trần Đạo: “Trịnh đại nhân, Trần tiểu hữu, trong phủ đã chuẩn bị xong yến tiệc, chỉ bằng chúng ta vào phủ dùng bữa trước?”