“Thưa thầy, ngoài thành lạnh lắm, chúng ta vào thành thôi chứ ạ?”
Trịnh Thanh lên tiếng.
"Ừ."
Lý Minh Viễn gật đầu. Đoàn người đi bộ vào thành, hai cỗ xe ngựa của Lý Minh Viễn do Thanh Anh điều khiển.
Trịnh Thanh đỡ Lý Minh Viễn đi vào trong thành, lặng lẽ quan sát tốc độ của thầy, trong lòng không khỏi thổn thức.
Ngày trước, thầy uy phong lẫm liệt biết bao!
Còn giờ đây... Tuổi già sức yếu, thầy đã không còn nhanh nhẹn như xưa, bước đi chậm chạp, lưng cũng hơi khom xuống, trông hệt như một ông lão đang dần tàn.
Chỉ có đôi mắt vẫn sáng ngời, dường như ấp ủ ý chí chiến đấu vô tận.
"Thưa thầy."
Trịnh Thanh đột ngột nói: "Khi kinh thành truyền tin đến, con còn tưởng sẽ không còn cơ hội gặp lại thầy nữa!"
Trịnh Thanh nhắc đến chuyện Lý Minh Viễn bị bãi chức tể tướng. Thực ra, Trịnh Thanh hiểu rõ hơn ai hết, sau khi rời khỏi vị trí tể tướng mà ông đã nắm giữ suốt mười mấy năm, đắc tội gần hết các quý tộc ở kinh thành, Lý Minh Viễn sẽ phải đối mặt với hậu quả nghiêm trọng đến mức nào!
Khi còn quyền thế, đám quý tộc kia còn kiêng dè ba phần, không dám công khai động thủ với Lý Minh Viễn, nhưng một khi ông mất chức, bọn chúng sẽ chẳng còn e ngại gì nữa.
Chúng không dám mạo hiểm làm chuyện tày trời là giết tể tướng Lý Minh Viễn, nhưng giết một thường dân Lý Minh Viễn thì chúng thừa gan làm.
Lúc biết tin Lý Minh Viễn bị bãi chức, Trịnh Thanh gần như cho rằng thầy đã chết ở kinh thành rồi.
May mắn không lâu sau, anh nhận được thư của Lý Minh Viễn gửi tới, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.
"Có Lý Kiều ở đó, bọn quý tộc kia chưa dám lấy mạng ta đâu.”
Ánh mắt Lý Minh Viễn thoáng vẻ cô đơn. Dù bảo toàn được tính mạng, nhưng rời khỏi kinh thành, ông cũng không còn cách nào thực hiện được những khát vọng của mình. Nỗi đả kích này đối với ông, chẳng kém gì mất mạng.
Bao nhiêu năm, thậm chí là hơn nửa đời người cố gắng, giờ trôi sông trôi biển, nỗi đau này chỉ có Lý Minh Viễn mới thấu hiểu.
"Lý huynh thật là bản lĩnh."
Trịnh Thanh giơ ngón tay cái về phía Lý Kiều, có thể đưa Lý Minh Viễn thoát khỏi vòng vây của vô số đại gia tộc ở kinh thành, năng lực của Lý Kiều chắc chắn không cần bàn cãi.
"Xoàng thôi, xoàng thôi”
Lý Kiều cười toe toét nói: "Không phải ta khoác lác đâu, mấy tên phế vật ở kinh thành ấy hả, ta bóp chết bằng một ngón tay cũng được. Chẳng qua Lý thúc bảo ta đừng tạo thêm sát nghiệt, chứ không ta đã chém sạch bọn chúng rồi."
Nghe Lý Kiều nói vậy, Trịnh Thu Nhạn không khỏi trợn tròn mắt. Cô không hề biết thân phận của Lý Minh Viễn và Lý Kiều. Cha cô cũng chưa từng kể về việc ông có một người thầy là tể tướng.
Nhưng nghe cách Lý Kiều miêu tả, cô cũng đoán được ông đã làm những chuyện kinh thiên động địa đến mức nào.
Kinh thành là nơi nào chứ?
Đó là nơi nhân tài khắp thiên hạ tụ hội, không ngoa khi nói rằng hơn một nửa cao thủ võ lâm của Cửu Châu đều tề tựu ở kinh thành. Vậy mà người đàn ông trung niên trông như nông phụ này lại có thể tưng hoành ngang dọc ở kinh thành.
Trong khoảnh khắc, Trịnh Thu Nhạn không biết Lý Kiều có đang khoác lác hay không!
"Phụ thân."
Trịnh Thu Nhạn không nhịn được nhìn về phía Trịnh Thanh, hỏi: "Xin hỏi sư tổ tên thật là gì ạ?"
Nghe vậy, Trịnh Thanh cười nói: "Ta quên chưa nói với con, sư tổ tên là Lý Minh Viễn."
Lý Minh Viễn!
Thân thể mềm mại của Trịnh Thu Nhạn run lên, đồng tử co lại.
Cái tên Lý Minh Viễn đối với tuyệt đại đa số người dân mà nói, chỉ sợ là một sự tồn tại như sấm bên tai.
Không vì gì khác, chỉ vì ông là tể tướng trước đây của Hạ quốc, là người đứng đầu trăm quan, dưới một người trên vạn người!
Đối với người Thanh Châu, cái tên Lý Minh Viễn lại càng có ý nghĩa phi phàm.
Thế hệ trẻ Thanh Châu có lẽ không biết đến cái tên Lý Minh Viễn, nhưng những người lớn tuổi đều hoài niệm thời Lý Minh Viễn còn làm tri châu.
Thời Lý Minh Viễn nắm quyền ở Thanh Châu là thời kỳ người dân Thanh Châu có cuộc sống tốt đẹp nhất. Sau khi Lý Minh Viễn rời đi không lâu, người dân Thanh Châu lại quay về cuộc sống lầm than. Bởi vậy, những người lớn tuổi ở Thanh Châu đều không ngoại lệ hoài niệm Lý Minh Viễn. Mỗi khi nhắc đến cái tên Lý Minh Viễn, trong mắt họ đều ánh lên vẻ hoài niệm, tôn kính.
Có thể nói, cái tên Lý Minh Viễn ở Thanh Châu đã trở thành một tín ngưỡng. Rất nhiều người dân Thanh Châu còn lập bài vị thờ Lý Minh Viễn, đủ thấy người dân Thanh Châu kính yêu ông đến mức nào.
Trịnh Thu Nhạn không ngờ rằng, người thầy đang dần già đi, trông hiền hòa trước mắt lại chính là Lý Minh Viễn danh chấn thiên hạ.
Cô càng không ngờ rằng, cha cô, một quận thủ nhỏ bé, lại có một người thầy là tể tướng Lý Minh Viễn lừng lẫy một thời.
"Sư tổ, ngài thật sự là Lý Minh Viễn ạ?”
Trịnh Thu Nhạn mở to đôi mắt đẹp, không thể tin mà hỏi.
"Lý Minh Viễn có phải nhân vật nổi tiếng gì đâu, ta cần gì phải giả mạo ông ta?"
Lý Minh Viễn nửa đùa nửa thật đáp.
Nghe vậy, Trịnh Thu Nhạn không khỏi có cảm giác Lý Minh Viễn đang khoe khoang. Lý Minh Viễn mà không phải nhân vật nổi tiếng, vậy thì dưới gầm trời này còn ai nổi tiếng nữa?
Không ngoa khi nói rằng, trong thời gian Lý Minh Viễn làm tể tướng, danh tiếng của ông còn lớn hơn cả hoàng đế.
Bởi vì ông không chỉ cho người dân Cửu Châu một con đường sống, mà còn mở ra con đường tiến thân cho vô số hàn môn học tử. Vô số hàn môn học tử nhờ đó mà được lợi, coi ông như ân sư.
Nếu tính cả những hàn môn học tử được Lý Minh Viễn giúp đỡ, thì có thể nói môn sinh của Lý Minh Viễn trải khắp thiên hạ!
Người như vậy, sao có thể không phải nhân vật nổi tiếng?
"Ta tên Lý Kiều, Trịnh cháu gái có từng nghe đến tên ta chưa?"
Nhìn thấy vẻ kinh ngạc của Trịnh Thu Nhạn, Lý Kiều mong chờ hỏi.
"Chưa từng nghe ạ."
Trịnh Thu Nhạn lắc đầu.
Lý Kiều nhất thời như bị sét đánh. Ông, Lý Kiều, là người đã bảo vệ Lý thúc thoát khỏi kinh thành hiểm nguy như hang hổ đầm rồng, vậy mà Trịnh cháu gái này lại chưa từng nghe đến danh tiếng của ông, quả là ếch ngồi đáy giếng, điển hình của kẻ tóc dài kiến thức ngắn!
Trong lúc nói chuyện, mọi người đã đi vào thành Thái Thương. Nhìn cảnh phồn hoa trong thành, Lý Minh Viễn không khỏi mở miệng nói: "Trịnh tiểu tử, ngươi quản lý Thái Thương quận này không tệ đấy chứ!"
Lý Minh Viễn từng làm quan ở Thanh Châu, Lương Châu, Cao Châu, lại làm tể tướng mấy chục năm, ánh mắt sao mà tinh tường!
Chỉ nhìn sắc mặt người dân trong thành, ông có thể biết Trịnh Thanh quản lý Thái Thương quận này không tệ.
Vừa rời khỏi Lương Châu, ông biết rõ người dân Lương Châu sống khổ đến mức nào, ai nấy đều mặt mày hốc hác, thần sắc uể oải, đường phố vắng vẻ, dân chúng chẳng có bao nhiêu tiền để mua sắm.
Nhìn lại Thái Thương quận thành trước mắt, tuy dân chúng không đến mức ai nấy mặt mày hồng hào, nhưng phần lớn người đi đường đều nở nụ cười, cửa hàng tuy không đông đúc tấp nập, nhưng thỉnh thoảng cũng có vài khách ra vào, hoàn toàn trái ngược với Lương Châu.
"So với thầy còn kém xa!"
Trịnh Thanh khiêm tốn nói: "Ngày trước thầy quản lý Thanh Châu, người dân ai nấy đều được ăn no, còn con. Cố gắng mãi, mức sống của người dân vẫn còn kém xa so với trước kia.”