Triệu Tiểu Lượng hiếu thảo, khiến hai vợ chồng ông Triệu vô cùng cảm động.
Nhưng việc được làm công chính thức ở Trần Gia thôn...
Hai người vẫn thấy có chút khó tin!
Trong toàn bộ Thái Bình huyện, người muốn vào làm ở Trần Gia thôn nếu không có mười vạn thì cũng phải tám vạn, nhưng số người thực sự được nhận, được cầm bát sắt của Trần Gia thôn...thậm chí còn chưa đến năm nghìn.
Đương nhiên, nếu tính cả những người làm việc và sinh sống ở Trần Gia thôn nhưng không trực thuộc thôn quản lý, con số này sẽ nhích lên một chút, khoảng hơn một vạn người.
Nhưng so với hơn hai trăm nghìn dân của Thái Bình huyện, con số một vạn vẫn còn quá nhỏ, những ai tìm được việc làm và sinh sống được ở Trần Gia thôn đều là những người may mắn.
Ông bà Triệu không nghĩ con trai cả mình lại may mắn đến vậy, họ chỉ mong Triệu Tiểu Lượng biết trân trọng công việc này, kiếm được chút tiền cải thiện cuộc sống gia đình.
"Con ăn xong rồi!"
Chẳng mấy chốc, Triệu Tiểu Lượng đã ăn hết phần cơm mạch, cậu đặt bát đũa xuống, nói rành rọt: "Con nghe nói ở Trần Gia thôn người ta xay lúa mạch thành bột trắng, rồi làm bánh bao hấp ăn, không biết trưa nay Trần Gia thôn có cho mình ăn bánh bao không."
Với những gia đình bình thường như nhà Triệu Tiểu Lượng, cơm mạch là món ăn thường ngày. Cậu đã quen với mùi vị của nó.
Nhưng cơm mạch vẫn khó nuốt, Triệu Tiểu Lượng không khỏi nghĩ, giá mà nhà mình cũng được ăn bánh bao thơm ngọt thì tốt.
"Bánh bao là thứ cao lương mỹ vị, đâu phải thứ chúng ta có thể ăn được."
Ông Triệu thở dài, hồi đi huyện ông cũng từng thấy bánh bao, cũng từng muốn nếm thử, nhưng khi biết giá bánh bao, ông liền dẹp ngay ý định đó.
Trong thành, một cái bánh bao to bằng nắm tay trẻ con, nặng chưa đến hai lượng đã bán ba văn tiền, dân thường làm sao mà ăn nổi.
So với bánh bao, cơm mạch vẫn là lựa chọn phù hợp nhất, vì lúa mạch nhà tự trồng, bỏ qua công đoạn xay xát, nghiền bột và làm bánh, giá thành gần như bằng không.
“Thôi, bỏ đi.”
Triệu Tiểu Lượng biết bánh bao không phải thứ mà nhà nghèo như cậu dám mơ tưởng, nên cậu lảng tránh chủ đề này, chào bố mẹ: "Bố mẹ, con đi đây!"
"Đi đi! Nhớ phải chăm chỉ làm việc."
"Con biết rồi."
Sau khi Triệu Tiểu Lượng đi, ông bà Triệu đánh thức mấy đứa con vẫn còn đang ngủ, cả nhà ngồi vào bàn ăn nốt phần cơm mạch còn lại.
"Mẹ."
Triệu Tiểu Hinh, cô em gái khoảng mười tuổi của Triệu Tiểu Lượng vừa ăn cơm vừa hỏi mẹ: "Anh cả lại đi làm rồi ạ?"
"Ừ."
Bà Triệu khẽ vuốt mái tóc hơi vàng của Triệu Tiểu Hinh, nhẹ nhàng nói: "Anh cả đi làm, đợi anh cả kiếm được tiền, Tiểu Hinh sẽ được sống sung sướng."
"Vâng ạ!"
Triệu Tiểu Hinh gật đầu lia lịa, nói: "Anh cả giỏi thật! Lần nào đi làm cũng kiếm được tiền về.”
"Anh cả đương nhiên giỏi!"
Triệu cây, cậu em trai của Triệu Tiểu Lượng lớn tiếng nói: "Lớn lên con cũng muốn giống anh cả, kiếm tiền về cho cả nhà, đến lúc đó bố mẹ với Tiểu Hinh sẽ được ăn thịt!"
Vừa nói câu hùng hồn này, Triệu Cây còn không kìm được mà liếm mép, rõ ràng là cậu cũng thèm thịt lắm rồi.
"Thật ạ anh hai?"
Triệu Tiểu Hinh mặt đầy ngưỡng mộ nhìn Triệu Cây, nuốt nước bọt ừng ực: "Con thật sự được ăn thịt ạ?”
"Anh nói được là được!"
Triệu Cây ngẩng cao đầu ưỡn ngực nói: "Tiểu Hinh cứ chờ xem, đến lúc đó anh mua cho em một con, không, năm con gà ăn!"
Năm con gà!
Triệu Tiểu Hinh chảy cả nước miếng, trong cuộc đời ngắn ngủi của cô bé, số lần được ăn thịt chỉ đếm trên đầu ngón tay, nhưng vị ngon của thịt lại khắc sâu trong ký ức, khát vọng thịt của cô bé lớn vô cùng.
Nghe Triệu Cây nói sẽ mua cho mình năm con gà, mắt Triệu Tiểu Hinh sáng lên như sao trên trời, trong mắt tràn đầy khát khao.
"Em tin anh hai, em muốn ăn gà, muốn ăn năm con gà!"
"Được!"
Nghe hai đứa trẻ ngây ngô đối thoại, ông bà Triệu nhìn nhau cười gượng, nhưng lòng đầy chua xót.
Làm cha làm mẹ, ai mà không muốn cho con ăn thịt? Ai mà không muốn cho con sống sung sướng hơn?
Chỉ tiếc. Là những người nông dân nghèo khổ nhất của Hạ quốc, họ ít học, năng lực hạn chế, nuôi sống được ba đứa con, cho chúng ăn no đã là giới hạn.
Còn chuyện ăn thịt...
Chuyện này, hai người chưa bao giờ dám mơ tưởng, chỉ có lũ trẻ con ngây thơ mới dám nghĩ đến mà thôi.
***
...
Chuyện chia làm hai ngả.
Khi Triệu Cây đang hùng hồn tuyên bố, Triệu Tiểu Lượng cũng đã đến cửa thôn và gặp được Triệu Vạn, Triệu Thạch Đầu, sau đó cả ba cùng lên đường đến huyện thành.
Trên đường họ gặp không ít người cũng định đến Trần Gia thôn làm việc, đoàn người ngày càng đông, một đám người lớn nghênh gió lạnh, trước tiên là vào huyện thành, sau đó rời khỏi cửa bắc, một mạch tiến về Trần Gia thôn.
Khoảng một lúc lâu sau, mọi người đến cửa thôn Trần Gia, thấy nơi này đã chật kín người, một lượng lớn công nhân được chiêu mộ đang tụ tập, vây kín cả khu vực.
Tuy người đông, nhưng không hề hỗn loạn.
Vì ở cửa thôn có quân nhân Trần gia quân đang duy trì trật tự, nên không ai dám gây sự.
"Lúc trước thôn trưởng Trần nói đến cửa thôn sẽ có người sắp xếp công việc cho chúng ta, người đâu rồi?"
Triệu Tiểu Lượng nhón chân lên nhìn quanh, ngoài quân nhân Trần Gia thôn vũ trang đầy đủ, cậu không thấy ai khác của thôn cả.
"Chắc là chưa đến đâu!"
Một người đàn ông lớn tuổi gần đó nói: "Không cần gấp, chúng ta cứ đợi một lát."
“Vâng ạ!”
Triệu Tiểu Lượng gật đầu, kiên nhẫn đứng chờ.
Chẳng bao lâu, phía trước có tiếng xôn xao, Triệu Tiểu Lượng vội ngẩng đầu nhìn, thấy từ trong Trần Gia thôn đi ra một đám người, dẫn đầu là một người đàn ông trung niên, chính là Trần Hậu, quản sự đội thi công của Trần Gia thôn.
Nhìn đám người tụ tập ngoài thôn, Trần Hậu hài lòng gật đầu, thôn trưởng làm việc vẫn đáng tin, đưa đến toàn là những thanh niên trai tráng khỏe mạnh, không có ai già yếu tàn tật.
Đương nhiên, không phải là Trần Hậu kỳ thị người già yếu tàn tật, mà là công việc của đội thi công đòi hỏi thể lực rất lớn, người già yếu tàn tật không thể đảm đương được, chỉ có thanh niên trai tráng mới là lựa chọn tốt nhất.
“Ta là Trần Hậu, quản sự đội thi công Trần Gia thôn."
Đứng trước đám đông, Trần Hậu tự giới thiệu: "Từ nay về sau các ngươi đều do ta quản lý, ta bảo các ngươi chuyển gỗ, các ngươi không được chuyển gạch, ta bảo các ngươi đào cát, các ngươi không được vác đá, nghe rõ chưa?"