Sau khi dạ tiệc kết thúc, Trịnh Thanh sai quản gia sắp xếp phòng khách cho Lý Minh Viễn và Lý Kiều, để hai người tạm thời ở lại phủ.
Trịnh Thanh không hỏi hai người khi nào rời đi, chuyến sau sẽ đi đâu, và Lý Minh Viễn cũng không nói cho ông biết.
Nhưng nhìn thái độ của Lý Minh Viễn, có vẻ ông sẽ ở lại Thanh Châu một thời gian dài. Điều này đối với Trịnh Thanh mà nói, tự nhiên là một chuyện vô cùng vui vẻ.
... ...
... ...
Hôm sau.
Sau một đêm nghỉ ngơi, Lý Minh Viễn và Lý Kiều đã hết mệt mỏi vì đường dài. Khi họ tỉnh dậy, Trịnh Thanh đã đến nha môn làm việc, nên Trịnh Thu Nhạn là người phụ trách tiếp đãi họ.
"Cạch!"
Cửa phòng khách mở ra, Trịnh Thu Nhạn đứng chờ sẵn liền hành lễ rồi nói: "Sư tổ, phụ thân bảo con đến tiếp đãi hai vị."
"Không cần khách khí vậy đâu, sau này cứ gọi ta là Lý lão là được."
Lý Minh Viễn vừa cười vừa nói: "Con dẫn ta và Lý Kiều đi dạo trong thành một chút đi!"
"Dạ, Lý lão!"
Sau đó, Trịnh Thu Nhạn dẫn Lý Minh Viễn và Lý Kiều rời khỏi Trịnh phủ, đi dạo khắp nơi trong thành.
Đi trên đường, Lý Minh Viễn nhìn những người dân qua lại, hài lòng gật đầu: "Tiểu Trịnh quả thật quản lý Thái Thương quận rất tốt."
Về độ phồn hoa và sung túc, Thái Thương quận thành đương nhiên kém xa kinh thành, nhưng so với Lương Châu mà Lý Minh Viễn từng ở, dân chúng Thái Thương quận thành hạnh phúc hơn nhiều.
Ở Lương Châu, Lý Minh Viễn thường thấy nhất là những người dân xanh xao vàng vọt, còn ở Thái Thương quận này, tuy cũng có những người như vậy, nhưng tỷ lệ ít hơn hắn.
Ngoài ra, những người dân đi ngang qua đều nở nụ cười trên môi, rõ ràng rất hài lòng với cuộc sống hiện tại.
"Lý lão, đây là Trịnh Bảo lâu của Trịnh gia chúng con."
Lúc này, Trịnh Thu Nhạn lên tiếng nhắc nhở Lý Minh Viễn. Hóa ra không biết từ lúc nào, cô đã dẫn hai người đến Trịnh Bảo lâu ở quận thành.
Nghe thấy tiếng nói, Lý Minh Viễn ngẩng đầu nhìn, thấy một tòa Trịnh Bảo lâu rộng lớn, cao ba tầng hiện ra trước mắt.
Trịnh Bảo lâu nằm ở khu vực phồn hoa nhất của quận thành, nên có rất nhiều người, khách hàng ra vào tấp nập, tạo cảm giác đông như trẩy hội.
"Nghe nói Trịnh Bảo lâu có đủ thứ hàng lạ, không biết có thật không?"
Lý Minh Viễn tò mò hỏi. Danh tiếng của Trịnh Bảo lâu, ngay cả ở Lương Châu ông cũng từng nghe qua.
Theo lời đồn, Trịnh Bảo lâu có thể được gọi là "không thiếu thứ gì lạ", buôn bán đủ loại hàng hóa phong phú toàn diện, chỉ có điều bạn không nghĩ ra, chứ không có thứ gì Trịnh Bảo lâu không bán.
"Nói 'không thiếu thứ gì lạ' thì hơi quá!"
Trịnh Thu Nhạn đáp: “Nhưng Trịnh Bảo lâu buôn bán rất nhiều loại hàng hóa. Lý lão có muốn vào xem thử không?”
"Cũng được!"
Sau đó, cả ba người cùng bước vào Trịnh Bảo lâu.
Vừa bước vào, một trận tiếng ồn ào xộc vào tai. Bên trong bày la liệt những kệ hàng, trên kệ bày đủ loại hàng hóa rực rỡ muôn màu, khách hàng đang chọn lựa những món hàng mình cần.
Cũng có khách kéo tiểu nhị của Trịnh Bảo lâu lại để hỏi giá.
Những khách hàng này không phải ai cũng giàu có, có người mặc áo vải thô, có người mặc lụa là, đủ mọi hạng người tụ tập ở lầu một, tạo thành một cảnh tượng náo nhiệt.
Nhìn cảnh tượng đầy không khí chợ búa, Lý Minh Viễn gật đầu. Trịnh Bảo lâu không chỉ bán dược liệu, kỳ trân dị bảo có lợi nhuận cao, mà còn bán cả gạo, mì, tạp hóa... những thứ dân thường cần dùng, thật là hiếm có.
Ngoài ra, Lý Minh Viễn còn chú ý thấy giá lương thực niêm yết trên kệ khá rẻ. Tuy không bằng thời điểm mùa màng bội thu, nhưng so với giá lương thực ở Lương Châu thì vẫn thấp hơn nhiều.
"Tiểu Nhạn."
Lý Minh Viễn quay đầu hỏi Trịnh Thu Nhạn: "Vì sao lương thực ở Thanh Châu lại rẻ như vậy?"
Ở Lương Châu, giá lương thực. Ví dụ như bột mì trắng, một cân có giá khoảng 15 đồng tiền, còn ở Trịnh Bảo lâu này, giá chỉ có 10 đồng một cân, rẻ hơn Lương Châu đến 5 đồng.
"Vì vụ thu hoạch gần đây ở Thái Thương quận rất tốt!"
Trịnh Thu Nhạn cười giải thích: "Vụ thu này, cả ba huyện của Thái Thương quận đều bội thu, nên giá lương thực cũng giảm theo."
"Ra là vậy."
Lý Minh Viễn chợt hiểu ra, rồi nhớ đến cảnh tượng ông thấy trên những cánh đồng ngoài thành khi vào thành, không khỏi cau mày nói: "Hôm qua ta vào thành thấy ngoài đồng ruộng vừa mới gieo lúa mì. Bây giờ ảnh hưởng của hàn tai vẫn chưa hết, lúa mì có mọc được không?"
"Lúa mì bình thường thì không mọc được, nhưng ngoài đồng ruộng đang trồng một loại lúa mì đặc biệt.”
Trịnh Thu Nhạn giải thích: "Đó là giống lúa mà thôn Trần Gia thu hoạch được từ Thương Mang Sơn, tên là Băng Lúa Mì. Nghe nói nó không chỉ có thể sinh trưởng trong băng tuyết, mà sản lượng còn rất cao, mỗi mẫu có thể thu hoạch hơn ngàn cân!"
"Ngàn cân...?"
Lý Minh Viễn trợn tròn mắt. Ông không phải là loại quan hồ đồ, không hiểu việc nhà nông. Thực tế, Lý Minh Viễn hiểu biết về việc nhà nông không hề kém cạnh những lão nông dân.
Chính vì hiểu rõ việc nhà nông, ông mới biết sản lượng mỗi mẫu ngàn cân khó tin đến mức nào!
Ở Hạ quốc, lúa mì đạt sản lượng 300 cân mỗi mẫu đã được coi là cao, còn lúa mà đạt sản lượng 1000 cân mỗi mẫu thì.
Lý Minh Viễn chưa từng nghe nói đến, thậm chí còn nghi ngờ Trịnh Thu Nhạn đang đùa ông.
"Trịnh cháu gái, cháu đừng trêu chọc chúng ta!"
Lý Kiều cũng trợn mắt nói: "Trên đời này làm gì có loại lúa mì nào đạt sản lượng ngàn cân một mẫu?"
"Con biết chuyện này hơi khó tin, nhưng loại lúa mì này có thật."
Trịnh Thu Nhạn nói với vẻ nghiêm túc: “Hơn nửa năm trước, thôn Trần Gia đã trồng được loại lúa mì cho sản lượng 800 cân mỗi mẫu. Điều này cho thấy giống lúa có năng suất cao không phải là không tồn tại. Vì vậy, tuy nói sản lượng ngàn cân một mẫu hơi khoa trương, nhưng con nghĩ thôn Trần Gia sẽ không gian đối đâu."
Sản lượng mỗi mẫu tám trăm cân!
Lý Minh Viễn hít sâu một hơi.
Sản lượng mỗi mẫu tám trăm cân là khái niệm gì?
Đa số giống lúa ở Hạ quốc chỉ đạt sản lượng dưới 300 cân mỗi mẫu. Sản lượng mỗi mẫu tám trăm cân có nghĩa là nếu dân chúng Cửu Châu trồng toàn bộ loại lúa mì của thôn Trần Gia, tổng sản lượng có thể đạt gấp ba lần so với trước kia!
Gấp ba sản lượng mỗi mẫu, chỉ cần nghĩ đến con số này thôi, Lý Minh Viễn đã kích động đến run người.
Nếu khắp thiên hạ đều có thể đạt sản lượng mỗi mẫu 800 cân, thì trên đời này có lẽ sẽ không còn ai phải đói bụng nữa?
"Tiểu Nhạn."
Lý Minh Viễn kích động nắm lấy cổ tay Trịnh Thu Nhạn, truy hỏi: "Cháu có tận mắt nhìn thấy loại lúa mì sản lượng mỗi mẫu tám trăm cân đó không?"
"Dạ không!"
Trịnh Thu Nhạn lắc đầu. Lý Minh Viễn lập tức lộ vẻ thất vọng. Ông nghĩ, chuyện thần kỳ như sản lượng mỗi mẫu tám trăm cân này, nếu không tận mắt chứng kiến, thì có lẽ chỉ là tin đồn thổi phồng.
Thế nhưng, chưa kịp để Lý Minh Viễn nói gì, Trịnh Thu Nhạn đã nói tiếp: "Nhưng phụ thân con đã thấy rồi ạ."