Sau cùng, Chân Thiếu Long vẫn quyết định không tiến hành quảng bá cho cuốn sách kia. Gương mặt hắn bình thản như mặt hồ không gợn sóng, hoàn toàn giả vờ như "chưa từng đăng nhập" vào mạng xã hội.
Hắn đã suy tính kỹ càng. Giả câm giả điếc là thượng sách. Dùng tài khoản "Nam thần chính nghĩa" để quảng bá cho loại sách này, chẳng khác nào tự làm tổn hại đến hình tượng cao quý của bản thân.
Sáng hôm sau, Chân Thiếu Long thản nhiên như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra. Mặc cho Bor không ngừng tán dương cuốn sách mới, hắn vẫn coi như không thấy, không nghe.
Cùng lúc đó, những đồng đội khác đang say sưa bàn tán về cuốn tự truyện của Bor. Bor mang đến hai bản in, đám người Jean, Selune Tieck, Freberg... chen chúc thành một cụm, dán mắt vào từng trang sách đầy say mê, thỉnh thoảng lại đưa ra những lời bình phẩm đầy "kinh nghiệm".
Chân Thiếu Long không khỏi cảm thán lòng người bạc bẽo, loại sách này mà cũng xem cho được!
"Thật sự là quá mức vô liêm sỉ!" Chân Thiếu Long muốn cất lời phê bình giáo dục, đáng tiếc kỹ năng "Chân thực" đã hạn chế lời nói của hắn.
Khục khục...
Hắn quyết định giữ im lặng.
Đến giờ huấn luyện, Chân Thiếu Long lập tức trở nên nghiêm túc và nhiệt huyết. Hắn tập trung toàn lực vào các bài tập chiến thuật, còn thời gian tự do thì dành để thử nghiệm kỹ năng mới.
Hiệu quả tầng thứ nhất của "Xảo kỹ" quả thực rất xuất sắc, Chân Thiếu Long cảm thấy việc khống chế bóng không còn là vấn đề. Chỉ cần là những đường bóng bay đến từ góc độ bình thường, hắn đều có thể dễ dàng hóa giải. Ngay cả khi bóng rơi thẳng từ trên cao xuống, hắn chỉ cần dùng lồng ngực khẽ chạm, quả bóng liền tự động ngoan ngoãn nằm dưới chân.
Còn với những đường bóng có quỹ đạo quỷ dị, kỹ xảo dừng bóng lại quan trọng hơn nhiều so với lực đạo. Điều này không cần bàn cãi thêm.
Sau đó, Chân Thiếu Long bắt đầu thử nghiệm hiệu quả thứ hai của "Xảo kỹ". So với năng lực hỗ trợ dừng bóng, "Dính lực" hứa hẹn sẽ trở thành một thủ đoạn xuất kỳ bất ý. Hắn kéo bóng ra sau, rồi dùng mu bàn chân hất nhẹ lên. Quả bóng cứ thế đứng yên trên mu bàn chân hắn.
Một giây trôi qua, hắn thử cử động chân. Trong điều kiện bình thường, bóng phải lăn xuống mặt cỏ dưới tác động của trọng lực, thế nhưng... quả bóng vẫn dính chặt lấy chân hắn!
Chân Thiếu Long thử đi thử lại nhiều lần, nhận thấy hiệu quả đúng như dự đoán. "Dính lực" là một hiệu ứng cưỡng chế, thời gian duy trì đúng ba giây, không hơn không kém. Hiệu quả này quả thực vô cùng "bug", hoàn toàn đảo lộn mọi định luật vật lý.
Đồng thời, một suy đoán nhỏ nảy sinh trong đầu Chân Thiếu Long: "Hệ thống này dường như rất am hiểu việc khống chế bóng đá?"
Hắn ngẫm nghĩ lại, quả thực rất có lý. "Tất sát" cưỡng chế thay đổi quỹ đạo bóng; "Hiệu chỉnh" cũng là cưỡng chế sửa đổi đường đi; "Dự báo" là phán đoán hướng bóng; "Tấn công" là bóng tự động bám sát. Ngay cả chỉ số lực lượng mang tên "Tước vũ khí" cũng có khả năng thay đổi đường bóng. Hiện tại, kỹ năng "Xảo kỹ" cũng là một hình thức khống chế bóng. Nói trắng ra, bản chất của tất cả đều là cưỡng ép kiểm soát quả bóng trong lòng bàn tay.
Chân Thiếu Long cảm thấy thông suốt, như thể đã nhìn thấu bí mật của hệ thống. Nhưng khi suy nghĩ kỹ hơn, hắn lại cảm thấy có chút vô vị.
Biết được thì đã sao?
"Nếu có một ngày có thể hoàn toàn nhìn thấu hệ thống, thậm chí thâm nhập vào hậu trường để chỉnh sửa thì tốt biết mấy..."
"Đến lúc đó, đúng rồi! Che đậy hiệu quả của kỹ năng 'Chân thực', loại bỏ những thứ rác rưởi... rồi biến 'Hoàng kim hữu cước', 'Mộng tưởng thành chân' thành kỹ năng thường dùng, khi đó ta có thể một mình cân cả đội bóng..."
Chân Thiếu Long bắt đầu đắm chìm trong trí tưởng tượng của mình.
---❊ ❖ ❊---
Trong lúc Chân Thiếu Long đang mải mê thử nghiệm kỹ năng mới, tại London, nước Anh, hai câu lạc bộ lớn đang bàn luận sôi nổi về hắn. Đó là Chelsea và Arsenal.
Trước đó, cả hai đều không mấy mặn mà với Chân Thiếu Long. Nhưng khi số bàn thắng của hắn ngày càng tăng, phá vỡ kỷ lục tại UEFA Cup, liên tiếp lập Hattrick, rồi ghi tới 6 bàn trong trận đấu với Braga... quan điểm của họ đã thay đổi.
Chủ tịch Chelsea, Abramovich, đã bắt đầu chú ý tới cầu thủ trẻ người Trung Quốc này. Ông nhận ra hiệu suất ghi bàn của hắn cao đến mức khó tin. Hơn ba mươi bàn tại Bundesliga trong một mùa giải? Sắp phá vỡ kỷ lục ghi bàn của năm giải đấu lớn nhất châu Âu? Phá kỷ lục tại UEFA Cup và không ngừng tạo ra những cột mốc mới?
Cầu thủ này rất đáng để cân nhắc!
Abramovich luôn ấp ủ mục tiêu đưa Chelsea trở thành trung tâm huấn luyện hàng đầu châu Âu. Để đạt được điều đó, không chỉ cần một đội hình hùng mạnh mà còn phải chinh phục được ngôi vương Champions League. Chelsea đã liên tiếp giành hai chức vô địch Ngoại hạng Anh, cùng nhiều danh hiệu khác như League Cup, FA Cup, Community Shield... nhưng chiếc cúp danh giá nhất châu Âu -- UEFA Champions League -- vẫn là mảnh ghép còn thiếu.
Dưới sự dẫn dắt của Jose Mourinho, thành tích của Chelsea rất ấn tượng, nhưng Abramovich khao khát vinh quang tại đấu trường châu lục hơn bao giờ hết. Chelsea có thực lực, nhưng hai mùa giải gần nhất đều dừng bước ở vòng đấu loại trực tiếp.
Mùa giải này liệu có hy vọng? Abramovich không dám chắc, nhưng việc tăng cường thực lực cho đội bóng là điều không thể bàn cãi.
Khi phát hiện ra một "cỗ máy ghi bàn" tại Bundesliga đang thi đấu cho một câu lạc bộ nhỏ, Abramovich lập tức tìm gặp Mourinho: "Cầu thủ này thế nào? Rất trẻ, hiệu suất ghi bàn kinh ngạc! Nếu cậu ta trở thành người của Chelsea và duy trì được phong độ này, bất kỳ đối thủ nào cũng sẽ bị chúng ta nghiền nát!"
Lời khẳng định của Abramovich rất đanh thép. Và quả thực, điều đó rất có lý. Trong giới bóng đá châu Âu, Chelsea vốn đã là một thế lực, nếu lại sở hữu thêm một sát thủ vòng cấm có hiệu suất siêu cao, thì còn ai có thể là đối thủ của họ?
Mourinho lập tức lắc đầu phủ quyết, trong lòng dâng lên một tia thiếu kiên nhẫn. Abramovich vốn có thói quen nhúng tay vào công việc chuyển nhượng, việc cố chấp mang về những ngôi sao tên tuổi không chỉ khiến phòng thay đồ trở nên hỗn loạn, mà còn làm suy giảm uy nghiêm cầm quân của chính ông.
Hiện tại, trong đội đã có một Shevchenko! Shevchenko không chỉ là tiền đạo mà Abramovich tâm đắc nhất, mà còn là đồng hương, là bằng hữu thân thiết của vị chủ tịch này. Việc không để Shevchenko ra sân sẽ khiến Abramovich không hài lòng, nhưng Mourinho lại chẳng hề coi trọng cầu thủ này. Trong các trận đấu, phong độ của Shevchenko không hề khởi sắc, suốt thời gian dài vẫn không thể thích nghi với triết lý của đội bóng.
Còn Chân Thiếu Long ư? Mourinho cũng từng để mắt tới, nhưng ông không chút tán thưởng đối với một cầu thủ có khả năng đối kháng kém cỏi, kỹ thuật tầm thường, lại càng không ưa cái gọi là lối chơi "chủ nghĩa cơ hội".
"Cầu thủ này chỉ là tỏa sáng tại giải đấu nhỏ, còn việc có thích nghi được với sự khắc nghiệt tại Premiership hay không vẫn là một ẩn số." Mourinho uyển chuyển từ chối.
Abramovich nghe vậy liền nhíu mày. Trong cách nói của Mourinho, Chelsea dường như đã trở thành "đội bóng của ông ta", trong khi đối với Abramovich, Chelsea là tài sản riêng, còn Mourinho chẳng qua chỉ là một kẻ "làm thuê" mà thôi. Vị tỷ phú lập tức mất đi hứng thú: "Được rồi! Ngươi quyết định đi! Ta chỉ hy vọng năm nay có thể giành được cả hai danh hiệu Champions League và ngôi vương giải quốc nội."
"Ta sẽ cố gắng hết sức." Mourinho chỉ đành gật đầu đáp lại.
---❊ ❖ ❊---
Một đội bóng khác cũng dành sự quan tâm đặc biệt cho Chân Thiếu Long chính là "Pháo thủ" thành Bắc London - Arsenal. Huấn luyện viên trưởng Wenger cũng đã chú ý tới Chân Thiếu Long, dù ban đầu ông không mấy mặn mà vì Arsenal vốn không thiếu những chân sút chủ lực.
Tiền đạo chủ chốt của Arsenal, Henry, là xạ thủ xuất sắc nhất Premiership trong kỷ nguyên mới. Với việc liên tiếp giành danh hiệu Vua phá lưới, anh được người hâm mộ tôn vinh là "Henry đại đế". Lực lượng dự bị trên hàng công của Arsenal cũng vô cùng hùng hậu: Van Persie, Adebayor đều là những thiên tài đang dần trưởng thành và bắt đầu đảm đương vai trò chủ lực. Thậm chí, tiểu tướng Walcott với tốc độ phát triển thần tốc cũng được kỳ vọng sẽ trở thành trụ cột tương lai của hàng công Pháo thủ. Có thể nói, hàng tiền đạo của Arsenal đang vô cùng chật chội.
Thế nhưng... Henry muốn ra đi! Tầm quan trọng của Henry đối với Arsenal là không thể bàn cãi. Mùa giải trước, anh đã định rời đi nhưng Wenger đã thuyết phục ở lại thêm một năm. Giờ đây, Wenger hiểu rằng mình không thể giữ chân anh thêm được nữa. Ai sẽ là người thay thế Henry gánh vác trọng trách ghi bàn?
Van Persie? Adebayor? Van Persie là ứng cử viên lý tưởng, nhưng Wenger cho rằng cậu vẫn còn non nớt, hơn nữa chấn thương là nỗi ám ảnh lớn nhất. Xét về kinh nghiệm và tâm lý, để thay thế hoàn toàn Henry, Van Persie vẫn cần thêm hai, ba năm tôi luyện. Còn Adebayor thì hoàn toàn không đủ tầm.
Trong kỳ chuyển nhượng mùa hè năm nay, Arsenal bắt buộc phải tìm kiếm một chân sút có khả năng săn bàn, dù không bằng Henry thì ít nhất cũng phải chia sẻ được áp lực ghi bàn. Đây là nhiệm vụ cấp bách. Vì thế, Wenger bắt đầu suy tính kỹ lưỡng về Chân Thiếu Long.
Wenger là người hành động quyết đoán. Ông hiểu rõ Arsenal không có ưu thế tuyệt đối trong cuộc cạnh tranh này. Dựa vào hiệu suất ghi bàn như một cỗ máy tại Bundesliga và UEFA Cup, Chân Thiếu Long đã trở thành cái tên "nóng" nhất trên thị trường chuyển nhượng, giá trị bản thân cũng theo đó mà tăng vọt. Dù cầu thủ mười chín tuổi vẫn chưa thực sự chín muồi và tương lai còn nhiều bất định, nhưng số lượng bàn thắng đã khỏa lấp mọi khiếm khuyết. Tạp chí "France Football" trong lần định giá mới nhất đã đẩy giá trị của Chân Thiếu Long lên tới 22 triệu Euro. Đây mới chỉ là mức giá thấp nhất được dự đoán thận trọng.
Với sự tham gia của nhiều câu lạc bộ, phí chuyển nhượng chắc chắn sẽ là một con số khổng lồ. Do những năm gần đây phải dồn lực xây dựng sân vận động Emirates mới, Arsenal buộc phải thắt lưng buộc bụng, ngân sách chuyển nhượng mỗi mùa trung bình chưa đầy hai mươi triệu bảng Anh. Con số này tuy không nhỏ, nhưng trong giới các câu lạc bộ Premiership vốn vung tiền như nước, Arsenal chỉ xếp hạng tầm trung.
Wenger hy vọng có thể thuyết phục Chân Thiếu Long gia nhập Arsenal. Chỉ cần cậu có ý định, ông sẽ dùng ngân sách chuyển nhượng hiện có để chiêu mộ thành công. Tất nhiên, điều kiện tiên quyết là Chân Thiếu Long phải thực sự xứng đáng. Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng và xem lại nhiều thước phim thi đấu, Wenger vẫn chưa thể đưa ra quyết định cuối cùng. Nhìn vào lịch thi đấu, ông dứt khoát quyết định thực hiện một chuyến đi tới Đức.
---❊ ❖ ❊---
Ngày hai mươi hai tháng tư, vòng thứ ba mươi Bundesliga khai màn. Trận cầu giữa Werder Bremen và St. Pauli trên sân nhà của Bremen đã thu hút sự chú ý của vô số người hâm mộ. Đây được coi là trận đấu tâm điểm của vòng đấu.
Werder Bremen hiện xếp thứ ba, St. Pauli xếp thứ tư, khoảng cách giữa hai đội chỉ vỏn vẹn hai điểm. Đây chính là cuộc chiến phân định thứ hạng. Tuy nhiên, "trận chiến thứ hạng" chỉ là một phần lý do. Bản thân Werder Bremen đã là tâm điểm, bởi trong hai lần đối đầu với St. Pauli trước đó – một trận tại Cúp Quốc gia Đức và một trận tại Bundesliga – họ đều nhận lấy kết quả ê chề: thua cả hai.
Trong hai trận đấu đó, số liệu thống kê vô cùng thú vị: Chân Thiếu Long đều lập hat-trick. Người hâm mộ thậm chí đã phải thốt lên: "Chân Thiếu Long chính là khắc tinh lớn nhất của Bremen!"
Là đội bóng có danh tiếng chỉ đứng sau Bayern Munich tại Đức, Werder Bremen vốn sở hữu uy quyền nhất định. Thế nhưng, việc bị cùng một cầu thủ lập hat-trick trong hai trận liên tiếp là điều khó có thể chấp nhận. Người hâm mộ Bremen căm ghét Chân Thiếu Long đến tận xương tủy. St. Pauli trở thành đội bóng bị ghét bỏ nhất, Chân Thiếu Long là cầu thủ bị căm thù nhất, còn vị trí thứ hai thuộc về tiền đạo Luz của St. Pauli. Trong lần chạm trán trước, thủ thành tội nghiệp Wiese đã hai lần bị sút trúng "chỗ hiểm", Luz nhân cơ hội đó ghi liền hai bàn thắng.
"Thật vô văn hóa!"
"Không có đạo đức thể thao!"
"Hắn chính là kẻ bại hoại đạo đức, là đại phản diện trên sân cỏ!"
Đó là những lời đánh giá đầy phẫn nộ mà người hâm mộ Bremen dành cho Luz.