Braga đã định sẵn bại trận.
Trận đấu chưa đi hết một vòng, kết quả đã rõ ràng như ban ngày. Bọn họ thua một cách triệt để, thậm chí là vô cùng bất lực.
Thế nhưng, thua trận cũng cần phải giữ lấy thể diện. Với tư cách là huấn luyện viên trưởng, dù chỉ là lâm thời, Ca-ân Chavis buộc phải cân nhắc vấn đề này. Một trận thua đậm sẽ để lại dư chấn không nhỏ: Braga mất đi uy nghiêm, người hâm mộ tất sẽ bất mãn. Vậy đâu là biện pháp giảm bớt áp lực?
Chính là tâng bốc đối thủ!
"Không phải chúng ta đá không tốt, mà là đối thủ quá đỗi cường đại!"
Đây chính là cách chuyển dời sự chú ý. Trong suốt trận đấu, phong độ của số mười ba bên phía đối phương thực sự khiến người ta kinh ngạc. Mỗi khi hắn xuất thần, hàng phòng ngự Braga hoàn toàn trở nên vô dụng. Trong sáu bàn thắng, có hai bàn được ghi trực tiếp từ chấm phạt góc – một lối đá phi lý đến mức khó tin, đó mới là nguyên nhân căn bản khiến đội bóng thất bại.
Vì vậy, Ca-ân Chavis không hề mong đợi Chân Thiếu Long rời sân. Ngược lại, ông hy vọng hắn tiếp tục ở lại, tiếp tục tỏa sáng. Như thế, thất bại của Braga mới trở thành điều hiển nhiên.
Người hâm mộ sẽ thấu hiểu.
Câu lạc bộ sẽ thấu hiểu.
Truyền thông Bồ Đào Nha cũng sẽ thấu hiểu.
Đáng tiếc thay, Ca-ân Chavis không thể ngăn cản việc Chân Thiếu Long rời sân. Khi nhìn thấy hắn bước ra khỏi đường biên, thần sắc ông thoáng hiện vẻ tiếc nuối.
Cầu thủ Braga thì không suy nghĩ nhiều đến vậy. Sau khi Chân Thiếu Long rời sân, họ cảm thấy toàn thân nhẹ nhõm, cơn ác mộng cuối cùng đã chấm dứt. Còn điều gì đáng bận tâm nữa chứ?
Thắng bại đã không còn quan trọng.
Họ chỉ muốn... được chơi bóng một cách tử tế!
Tuy nhiên, phải thừa nhận rằng quãng thời gian còn lại chỉ là "thời gian rác". Ai cũng biết Braga không còn cơ hội, cầu thủ đôi bên trên sân cũng chẳng còn mấy phần tích cực.
Dẫu vậy, bàn thắng vẫn xuất hiện.
Trong những phút cuối, St Pauli tiếp tục nới rộng cách biệt. Người công phá khung thành là tiền vệ biên Albrecht. Anh đột phá vào sát vòng cấm địa, tung một cú sút lạnh lùng ghi bàn thắng thứ bảy cho đội nhà. Pha lập công này phô diễn trọn vẹn năng lực cá nhân của Albrecht: không chỉ tốc độ nhanh, anh còn có khả năng đột phá vào trong, tạo ra mối đe dọa trực tiếp lên cầu môn.
0-7!
Tỷ số khiến Braga khó lòng chấp nhận. Đối phương đã rút số mười ba ra sân mà St Pauli vẫn có thể ghi bàn, đây chẳng khác nào một cái tát vào mặt họ.
Điều này lại khơi dậy chút đấu chí cuối cùng của Braga.
Phút thứ 81, tiền vệ phải Andres Madrid tung đường chuyền vào trong, tạo cơ hội cho tiền đạo Marcel. Marcel đón bóng, vung chân sút vô lê gọn gàng, đưa bóng vào lưới.
"Quá tuyệt vời!"
"Bàn thắng vô cùng dứt khoát! Marcel! Dù không thể giúp Braga san bằng cách biệt, nhưng cũng đã thể hiện được đẳng cấp của đội bóng..."
Bình luận viên người Bồ Đào Nha chưa kịp dứt lời, khi hình ảnh bàn thắng còn chưa chiếu lại xong, ống kính máy quay đã lập tức chuyển hướng về phía bên sân – khu vực ghế huấn luyện của St Pauli.
Vị bình luận viên có chút nghi hoặc, không hiểu ý đồ của đạo diễn hình ảnh. Khi có bàn thắng, chẳng phải nên tập trung vào người ghi bàn sao? Huống hồ, đây lại là bàn thắng của Braga.
Ngay lập tức, ông đã hiểu ra.
Ống kính máy quay hướng về phía Chân Thiếu Long đang "quỳ ngược" trên ghế dự bị. Động tác của hắn trông khá buồn cười: một tay vịn vào lưng ghế, tay kia xuyên qua khe hở của băng ghế dự bị, vẫy vẫy về phía khán đài.
"Hắn đang làm gì vậy?" Bình luận viên thắc mắc.
Rất nhiều người cũng không hiểu, kể cả Marcel vừa ghi bàn. Anh nhận ra phía khán đài không hề hò reo vì mình, mà tất cả đều đang đổ dồn sự chú ý về phía băng ghế dự bị của St Pauli.
"Bên đó đang làm cái gì thế?"
Không ít cầu thủ trên sân cùng các trọng tài đều nhìn sang. Sau khi quan sát kỹ lưỡng, họ mới vỡ lẽ, lập tức trên trán hiện lên những vạch đen.
Màn hình TV chuyển sang góc quay cận cảnh.
Chân Thiếu Long đang tương tác với người hâm mộ.
Hắn xuyên qua khe ghế, gửi những nụ hôn gió về phía khán đài. Đáp lại, cả khán đài vang dội tiếng hò reo, không ít nữ cổ động viên lập tức gửi lại những nụ hôn gió đáp lễ.
Chân Thiếu Long lại tiếp tục hôn gió.
Các nữ cổ động viên lại hôn đáp trả.
Cảnh tượng này khiến không ít người bật cười, nhưng toàn thể đội ngũ Braga thì chẳng thấy buồn cười chút nào. Họ cảm thấy như thể cổ động viên nhà mình đã "phản bội" vậy!
Sao có thể như thế được!
Tên kia là cầu thủ của St Pauli, kẻ đã ghi tới sáu bàn, khiến họ mất hết thể diện.
Những cổ động viên Braga này đang làm gì vậy? Tại sao lại cùng đối phương trao đổi hôn gió?
Cầu thủ Braga cảm thấy vô cùng chua chát.
Chân Thiếu Long dường như không nhận ra vô số ánh mắt đang đổ dồn về phía mình, hắn vẫn "hào hứng" tương tác với khán đài.
Cuối cùng, Bergmann ngồi cách đó vài ghế không thể nhịn nổi nữa. Trước hàng ngàn ánh mắt đang tập trung, ông giả vờ phẫn nộ, quát lớn: "Ngồi xuống! Ngươi đang làm cái gì vậy!"
"Dạ."
Chân Thiếu Long "lưu luyến không rời" ngồi xuống.
Bergmann liếc nhìn xung quanh, phát hiện có hơn bốn chiếc máy quay đang chĩa về phía mình, lập tức bày ra vẻ mặt nghiêm nghị: "Chú ý hình tượng!"
"Ngươi bây giờ là ngôi sao bóng đá, không phải tên lưu manh đá bóng ngoài đường! Tương tác với người hâm mộ là được, nhưng phải xem thời điểm và hoàn cảnh. Đây là Bồ Đào Nha, không phải nước Đức, không phải Hamburg..."
Bergmann bắt đầu thao thao bất tuyệt.
Chân Thiếu Long chỉ có thể cúi đầu, tỏ vẻ đang thụ giáo.
Cảnh tượng bên sân này lọt vào mắt rất nhiều người.
Cầu thủ Braga cảm thấy vô cùng phiền muộn và không cam tâm: "Chỉ vì gã khôi hài này ngồi trên ghế dự bị hôn gió với khán giả mà chúng ta phải chịu cảnh bất lực sao? Thật là bi kịch."
Nhưng dù có không cam tâm cũng chẳng thể làm gì, cách biệt tỷ số đã quá lớn.
Cuối cùng, Braga thất bại 1-7 trước St Pauli.
---❊ ❖ ❊---
Cho đến khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, các ký giả trên khán đài mới bừng tỉnh khỏi cơn chấn động. Màn trình diễn của Chân Thiếu Long quá đỗi kinh tâm động phách, khiến những người cầm bút vốn dĩ phải giữ cái đầu lạnh cũng phải ngẩn ngơ như những cổ động viên phổ thông, chỉ biết dán mắt vào trận đấu mà quên mất thiên chức của mình — săn tin và khai thác những điểm nóng!
Trận đấu này chứa đựng quá nhiều đề tài, mà trước tiên phải kể đến chính là việc phá vỡ những kỷ lục vô tiền khoáng hậu.
Một vài phóng viên nhanh chóng tra cứu tư liệu, và đúng như dự đoán, Chân Thiếu Long đã dùng những bàn thắng của mình để một hơi xô đổ hai kỷ lục tại UEFA Cup.
Thứ nhất là kỷ lục ghi bàn trong một trận đấu tại các cúp châu Âu. Trước đó, kỷ lục đơn trận ghi nhiều bàn nhất tại đấu trường châu lục (bao gồm cả UEFA Cup và UEFA Champions League) là năm bàn, được thiết lập bởi huyền thoại bóng đá Đức - Gerd Muller, khi ông còn khoác áo Bayern Munich chinh chiến tại cúp châu Âu. Nay, Chân Thiếu Long với sáu lần làm rung lưới đối phương đã chính thức viết lại lịch sử.
Tất nhiên, sẽ có những ý kiến cho rằng UEFA Cup và Champions League không thể đặt lên bàn cân so sánh, nhưng với giới truyền thông, những tranh cãi nảy lửa mới chính là "miếng mồi" béo bở để thu hút độc giả.
Thứ hai là kỷ lục không thể bàn cãi: "Cầu thủ ghi nhiều bàn nhất trong một mùa giải UEFA Cup". Người đang nắm giữ kỷ lục này là danh thủ nước Đức - Klinsmann. Tại mùa giải 1995-1996, Klinsmann đã ghi được 15 bàn thắng, góp công lớn đưa Bayern Munich lên ngôi vô địch. Chân Thiếu Long đã không chút huyền niệm mà phá vỡ cột mốc này, bởi con số hiện tại của anh đã lên tới 18 bàn.
Từ vòng bảng UEFA Cup trước lễ Giáng sinh, Chân Thiếu Long đã ghi chín bàn chỉ sau bốn trận, hiệu suất khủng khiếp khiến người ta phải kinh tâm. Sau đó là hai lượt trận với Feyenoord, anh tiếp tục nổ súng ba lần. Giờ đây, với sáu bàn thắng vào lưới Braga, anh đã nâng tổng số bàn thắng lên con số 18, chính thức xác lập một kỷ lục mới đầy kiêu hãnh.
Việc Chân Thiếu Long liên tiếp phá vỡ hai kỷ lục khiến truyền thông Đức có những cảm xúc vô cùng phức tạp. Trước đó, họ từng lo ngại anh sẽ phá kỷ lục ghi bàn tại Bundesliga của Gerd Muller, thì nay, chính anh lại khiến kỷ lục của Klinsmann hóa thành hư không. Từ nay về sau, mỗi khi nhắc đến kỷ lục ghi bàn tại UEFA Cup, người ta sẽ chỉ nhớ đến duy nhất cái tên Chân Thiếu Long.
Còn Klinsmann ư? Ai còn bận tâm đến kẻ về nhì nữa!
---❊ ❖ ❊---
Sau trận đấu, Chân Thiếu Long không thể nào thoát khỏi vòng vây của truyền thông. Tại khu vực hỗn hợp, biển người cuồn cuộn, tiếng gọi tên anh vang dội khắp nơi, sự rung động từ thực tế còn mạnh mẽ hơn cả tiếng hò reo của hàng vạn cổ động viên trên khán đài.
Chân Thiếu Long bị vây kín, anh giữ thái độ chủ động tiếp nhận phỏng vấn, nhưng phong cách vẫn không hề thay đổi: mỗi phóng viên chỉ có một cơ hội đặt câu hỏi, anh sẽ trả lời nếu muốn, còn không thì sẽ giữ im lặng hoặc giả vờ như không nghe thấy.
"Kỷ lục ư? Ta chưa từng bận tâm."
"Ta vừa tạo ra kỷ lục ghi bàn mới? Nghe tin này, ta cảm thấy rất vui."
"Ta thực sự rất vui, sáu bàn thắng, đúng vậy. Đây cũng là kỷ lục cá nhân của ta."
"Trước trận đấu, ta đã cảm thấy trạng thái của mình rất tốt."
"Ta rất thông cảm với Braga, nhưng đây là bóng đá chuyên nghiệp, ta không thể ra sân mà không dốc toàn lực."
"Tất nhiên ta hy vọng đội bóng có thể đoạt cúp UEFA, nhưng điều đó phụ thuộc vào cả tập thể, chứ không riêng gì cá nhân ta."
"..."
Trong lúc Chân Thiếu Long trả lời phỏng vấn, Bergmann cũng bước vào phòng họp báo cùng huấn luyện viên đối phương. Tuy nhiên, sự chú ý của cánh báo chí gần như đổ dồn hết về phía Bergmann, bởi họ khao khát được nghe ông nói về Chân Thiếu Long — một đề tài với vô vàn góc cạnh.
Một trong những vấn đề khiến các phóng viên tò mò nhất chính là: "Tại sao anh ta lại thường xuyên nhắm mắt trong trận đấu?"
Bergmann thoáng chút khó xử, nhưng rồi vẫn đáp: "Tôi hiểu rõ Chân. Cậu ấy là kiểu cầu thủ rất khó để thấu hiểu, dù có ở bên cạnh lâu đến đâu, cũng khó lòng biết được cậu ấy đang suy tính điều gì."
"Có lẽ đó là sự khác biệt của một thiên tài. Tôi tin tưởng cậu ấy tuyệt đối, nên khi thấy cậu ấy làm vậy, tôi chỉ quan tâm đến sức khỏe của cậu ấy chứ không bận tâm đến ảnh hưởng của nó tới trận đấu, bởi tôi biết chắc chắn cậu ấy sẽ thể hiện tốt... Không hề nghi ngờ!"
"Có cầu thủ giải thích với tôi rằng Chân đang cầu nguyện cho vận may. Có lẽ đó là một cách thức tâm linh."
"Nhưng tôi lại nghĩ cậu ấy đang tìm kiếm linh cảm. Không chỉ văn học hay nghiên cứu, bóng đá cũng cần linh cảm để biết cách đưa bóng vào lưới, cách vượt qua hàng phòng ngự đối phương. Và thực tế đã chứng minh, cậu ấy đã làm được."
"Kết quả quan trọng hơn nguyên nhân!"
Câu trả lời của Bergmann khiến các phóng viên khá hài lòng, họ càng hăng hái đặt thêm câu hỏi. Những phóng viên Đức thậm chí còn "bắt bài" được tính cách của Bergmann, họ nhận ra chỉ cần tâng bốc ông vài câu, ông sẽ cởi mở hơn rất nhiều.
Chiêu thức này vô cùng hiệu quả! Bergmann không hề hay biết mình đang bị dẫn dắt, ông còn tưởng rằng năng lực huấn luyện xuất sắc của mình cuối cùng đã được các tạp chí lớn của Đức công nhận. Trên gương mặt ông lộ rõ vẻ đắc ý, rồi ông "khiêm tốn" tiết lộ khuyết điểm của Chân Thiếu Long: "Chân Thiếu Long cũng có khuyết điểm, đúng vậy, điều đó thể hiện rõ trong trận đấu này."
Truyền thông đang chăm chú lắng nghe, Bergmann liền tiếp lời: "Khuyết điểm của cậu ấy chính là không biết cách thương xót kẻ yếu."
"Một trận đấu ghi sáu bàn! Ai mà tưởng tượng nổi chứ? Nếu là tôi, sau khi ghi bàn thứ tư, tôi chắc chắn sẽ cố tình đá tệ đi hoặc yêu cầu huấn luyện viên thay mình ra sân."
"Chân Thiếu Long vẫn không dừng bước, hắn vẫn tiếp tục dẫn bóng tiến công. Ta từng nghe nói người Trung Quốc vốn trọng đức khiêm nhường, nhưng ở trên người hắn, ta lại chẳng thấy được chút phẩm cách khiêm cung nào. Đó chính là khuyết điểm của hắn..."
Dưới đài, đám phóng viên lập tức ngẩn ngơ, trên trán hiện lên một mảnh hắc tuyến.
Đây mà gọi là khuyết điểm sao?
Rõ ràng đây chính là lời tán dương đầy ẩn ý!