Trận đấu vừa khép lại, buổi họp báo sau đó đã trở nên nóng bỏng một cách dị thường. Tại hội trường, phần lớn các phóng viên đều chen chúc chật kín lối đi dài hàng chục mét dẫn tới cầu môn. Hành trình tiến vào hội trường của Bergmann có thể dùng từ "gian nan" để hình dung.
Giới truyền thông đang khao khát được vây lấy Juande Ramos. Đúng vậy, chính là vị chủ soái của Sevilla. Mặc dù St. Pauli đã giành chiến thắng, nhưng bê bối "mua hoa kỹ" của Sevilla mới là tâm điểm thực sự, khiến cho tỉ số thua đậm kia bỗng chốc trở nên lu mờ.
Đó mới là bê bối thực thụ!
Một cầu thủ có lối sống cá nhân không lành mạnh vốn chẳng phải chuyện hiếm lạ, rất nhiều ngôi sao sân cỏ đều vướng phải những vấn đề tương tự. Đừng nói đến những chuyện tầm thường, ngay cả những buổi tiệc tùng thác loạn cũng không ít lần xuất hiện trên mặt báo. Thế nhưng, sự việc xảy ra ngay tại khách sạn vào đêm trước ngày thi đấu lại là một chuyện hoàn toàn khác.
Các phòng của cầu thủ Sevilla đều nằm liền kề nhau. Việc một cầu thủ lén lút thực hiện hành vi phóng túng trong hoàn cảnh như vậy thật sự là điều khó lòng chấp nhận. Đây không còn là chuyện cá nhân, mà đã trở thành vấn đề kỷ luật nghiêm trọng của cả tập thể Sevilla.
Việc phỏng vấn Juande Ramos không hề dễ dàng bởi ông đã lánh mặt quá lâu. Các phóng viên đành phải chuyển hướng sang một Bergmann đang "đắc chí vừa lòng".
Bergmann bày tỏ sự ngạc nhiên về tỉ số: "4-0, tôi chưa từng nghĩ tới. Phải, đối thủ là một Sevilla hùng mạnh, nhưng chúng tôi đã thể hiện vô cùng xuất sắc trong trận đấu này."
"Chân đã ghi ba bàn, cậu ấy là người xuất sắc nhất và vẫn luôn như vậy."
"Tỉ số này cực kỳ có lợi cho chúng tôi."
Khi được hỏi về bê bối "mua hoa kỹ", Bergmann lại nhìn nhận dưới một góc độ khác: "Đây là vấn đề kỷ luật nghiêm trọng. Nhưng đồng thời, tôi cũng suy ngẫm về công tác quản lý. Ví dụ như, tại sao Poulsen làm chuyện đó mà không ai phát hiện? Tất cả đều ở chung một khách sạn cơ mà."
Các phóng viên Đức gật đầu liên tục, trong khi giới truyền thông Tây Ban Nha không khỏi nhíu mày, họ cho rằng Bergmann chẳng có tư cách gì để bình luận về nội bộ Sevilla.
Cuối cùng, Bergmann thẳng thắn so sánh: "Đội bóng của tôi cũng có vài cầu thủ lối sống không tốt..." Ông vốn không muốn nhắc đến chủ đề này, nhưng chuyện cầu thủ St. Pauli bê bối đã là điều ai cũng biết ở Đức, nhiều lần bị phanh phui nên cũng chẳng có gì phải né tránh. "Nhưng họ chưa bao giờ làm chuyện đó vào đêm trước ngày thi đấu sân khách."
"Có lẽ có cầu thủ cũng muốn làm, nhưng họ không có cơ hội!"
Bergmann siết chặt nắm đấm, toát lên uy nghiêm của một vị thuyền trưởng trong đội.
Sau khi Bergmann rời đi, các ký giả không ngừng bàn tán. Các phóng viên Tây Ban Nha cảm thấy khó hiểu trước cách "tự vạch áo cho người xem lưng" của ông, họ quay sang hỏi đồng nghiệp người Đức và nhận lại một cái nhìn "thấu hiểu" về St. Pauli. Đội bóng này vốn nổi tiếng với những chuyện phong lưu, thậm chí từng có cầu thủ bị bắt gặp đang "tác chiến" trong phòng, hình ảnh thật khó lòng nhìn thẳng. Nếu là đội bóng khác, đây đã là một vụ bê bối chấn động, nhưng với St. Pauli, người ta dường như đã quen. Có lẽ vì cái tên St. Pauli luôn gắn liền với khu đèn đỏ, nên lối sống của cầu thủ cũng trở thành điều... hiển nhiên.
Dĩ nhiên, Bergmann nói cũng có lý. St. Pauli chưa từng bị phanh phui việc cầu thủ đi "mua hoa" ngay trước trận đấu quan trọng. Nói cách khác, lối sống của cầu thủ St. Pauli chỉ là vấn đề cá nhân, không ảnh hưởng đến toàn đội. Còn vấn đề của Sevilla thì nghiêm trọng hơn nhiều, bởi nó phản ánh sự lỏng lẻo trong khâu quản lý.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Cuối cùng, các phóng viên cũng đợi được Juande Ramos. Ông xuất hiện với vẻ mặt tâm sự nặng nề và không mấy hợp tác. Khi được hỏi về hai sự thay đổi người trong hiệp hai, Ramos chỉ đáp ngắn gọn: "Đó là thử thách bình thường, Poulsen và Kanoute đã chơi không tốt!"
Về bê bối "mua hoa kỹ", Ramos dứt khoát im lặng. Sau vài câu trả lời qua loa, ông rời đi ngay lập tức.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Sự việc không dừng lại ở đó. Giới truyền thông vẫn điên cuồng đào bới tin tức. Rất nhanh, phóng viên của tờ "Hamburg Thể thao" đã tìm ra manh mối từ một nhân viên vệ sinh tại sân Millerntor: "Trong giờ nghỉ giữa hiệp, tôi nghe thấy tiếng cãi vã kịch liệt từ phòng thay đồ của Sevilla."
"Đó chắc chắn không phải chỉ do một mình Poulsen, có lẽ Sevilla đang nổ ra nội chiến."
Một giờ sau, tin tức mới lại ập đến. Một cầu thủ Sevilla giấu tên đã xác nhận với tờ "AS" của Tây Ban Nha rằng phòng thay đồ của họ thực sự hỗn loạn. Poulsen bị huấn luyện viên trưởng phê bình, liền chĩa mũi dùi sang Kanoute, khẳng định chắc nịch: "Kanoute cũng làm chuyện tương tự."
Alves, người ở chung phòng với Kanoute, cũng không thoát khỏi tầm ngắm. Kanoute kiên quyết phủ nhận, Alves cũng một mực thanh minh. Poulsen và Kanoute thậm chí đã động thủ, phải nhờ đến đồng đội can ngăn.
Thông tin từ tờ "AS" hé lộ hai vấn đề quan trọng: Một là bê bối "mua hoa kỹ" có nguy cơ lan rộng, bởi Poulsen không thể vô cớ cáo buộc đồng đội. Hai là, ai đã tiết lộ chuyện nội bộ này? Sự cạnh tranh vị trí, mâu thuẫn cá nhân, hay vì mục đích nào khác? Truyền thông bắt đầu những đồn đoán không hồi kết.
Tiếp đó, vô số tin đồn thất thiệt lan truyền khắp nơi. Nào là một nữ cổ động viên lên tiếng vạch trần, cho rằng giới truyền thông đã nắm bắt sai lệch thông tin, thực tế có đến năm cầu thủ Sevilla tham gia cuộc vui thác loạn. Lại có một nữ người mẫu từng có quan hệ với Kanoute lên tiếng: "Khả năng Kanoute tham gia cuộc vui là không cao, nhất là khi hắn còn ở cùng đồng đội, bởi lẽ hắn là một kẻ 'khoái thương thủ', bản tính vốn rất tự ti."
Thậm chí, có kẻ còn suy đoán: "Huấn luyện viên trưởng Ramos có lẽ chính là kẻ đứng đầu cuộc vui, việc ông ta không hề hay biết gì về sự việc là điều vô cùng khó tin."
Trên thực tế, giới truyền thông đã bỏ quên một nguồn tin trọng yếu nhất — câu lạc bộ St. Pauli. Bergmann chẳng hề ngần ngại thừa nhận rằng, dù cầu thủ của ông có tác phong không mấy tốt đẹp, nhưng chính điều đó lại mang đến lợi thế, bởi tại địa bàn của St. Pauli, bất cứ chuyện gì xảy ra cũng khó lòng qua mắt được họ.
Sau trận đấu, sự việc của Sevilla nghiễm nhiên trở thành tâm điểm bàn tán của các cầu thủ St. Pauli. Và rồi, ưu thế về mạng lưới thông tin của họ bắt đầu phát huy tác dụng.
Jean gọi điện cho Lanni Toa nhờ nghe ngóng sự tình. Bor liên tục gọi mười cuộc điện thoại. Brückner tìm hỏi người tình cũ và nhận được tin tức xác thực: "Kanoute và Alves đều nằm trong danh sách!"
Chẳng bao lâu, chân tướng sự việc dần lộ diện. Có năm cô nàng "đại đạo" thượng hạng đã đến khách sạn phục vụ các cầu thủ Sevilla. Nói cách khác, có năm cầu thủ hoặc huấn luyện viên tham gia, nhưng chỉ có ba cái tên bị phanh phui là Poulsen, Kanoute và Alves. Hai người còn lại được giữ kín danh tính, lý do rất đơn giản: hai cô nàng đương sự đã nhận được một khoản phí hậu hĩnh cùng lời hứa giữ kín miệng.
Người ta thường nói: "Tuyệt đối không nên tin lời kỹ nữ." Nhưng thực tế, điều này không hoàn toàn đúng. Những cô nàng "đại đạo" này có tác phong nghề nghiệp rất chuyên nghiệp. Một khi đã nhận tiền và hứa hẹn, họ hiếm khi phá vỡ cam kết. Điều này liên quan mật thiết đến "nấc thang" trong nghề của họ.
Những cô nàng đỉnh cao thường phục vụ các minh tinh, phú thương và tầng lớp thượng lưu. Họ phải giữ miệng kín như bưng để cạnh tranh với những người khác; một kẻ mang tiếng xấu sẽ chẳng thể nào tồn tại trong giới thượng lưu. Nếu hôm nay phục vụ một minh tinh mà ngày mai đã bêu rếu ra ngoài, liệu còn minh tinh hay phú thương nào dám tìm đến họ nữa? Khi đó, họ chỉ có thể trượt dài xuống tầng đáy của xã hội.
Giữ lời hứa là quy tắc ngầm quan trọng bậc nhất trong ngành nghề này. Khi pháp luật chưa hoàn thiện, việc phá vỡ quy tắc là điều tối kỵ, và chẳng ai cần phải ép buộc họ phải nói hay làm gì cả.
---❊ ❖ ❊---
Chuyện của Sevilla ồn ào ra sao, nhận được bao nhiêu sự chú ý, vốn chẳng liên quan gì đến St. Pauli.
Đêm sau trận đấu, Chân Thiếu Long trở về trụ sở, bắt đầu suy tính về nhiệm vụ hàng ngày. Yêu cầu thứ hai của nhiệm vụ là viết thư cảm ơn gửi tặng những nữ cổ động viên đã có đóng góp, kèm theo đó là một món quà ý nghĩa. Việc viết thư đối với hắn vốn là chuyện nhỏ, chẳng cần động não cũng có thể viết ra những dòng đầy hoa mỹ.
Thế nhưng, tặng quà gì đây?
Nếu là bạn bè, chỉ cần chọn thứ họ thích là được. Với người không quen, cứ chọn món đồ có giá trị là xong. Nhưng tặng quà cho cổ động viên, lại còn là những người làm nghề nhạy cảm, quả thực khiến hắn đau đầu.
Chân Thiếu Long bèn hỏi ý kiến Claudio: "Nàng nghĩ ta nên tặng quà gì cho các nữ cổ động viên? Ý ta là... những người làm nghề 'đại đạo' ấy..."
"Tiền sao?" Claudio đáp ngay lập tức.
Chân Thiếu Long đen mặt: "Tặng tiền cho kỹ nữ? Chẳng phải là sỉ nhục người ta sao?"
Claudio nhún vai: "Vậy thì tự đóng gói chính mình rồi gửi qua đi, chắc chắn họ sẽ rất hưng phấn." Nàng nói xong liền bĩu môi.
"Đây là ý hay, nhưng chỉ riêng đối phó với nàng thôi, ta đã muốn kiệt sức rồi."
Claudio bật cười khúc khích, gương mặt ửng hồng. Nàng bắt đầu nghiêm túc suy nghĩ: "Tặng sách thì sao? Ví dụ như 'Thánh Kinh'? Ta nghe nói nhiều phụ nữ trong giới đó đều là tín đồ Cơ Đốc giáo."
Chân Thiếu Long nhếch mép: "Tặng 'Thánh Kinh'? Để siêu độ cho vô số sinh mệnh hạt giống đã bỏ mạng dưới thân họ sao?"
"Ngươi thật là lắm ý tưởng." Claudio mỉm cười bình phẩm, rồi lại gợi ý: "Hay là tặng quần áo, đồ trang điểm, phụ nữ ai mà chẳng thích."
Chân Thiếu Long do dự: "Tặng đồ trang điểm cho nữ cổ động viên... có vẻ không ổn lắm nhỉ?"
"Cũng đúng."
Hai người thảo luận hồi lâu vẫn không đi đến kết luận. Cuối cùng, Chân Thiếu Long quyết định chọn sách: "Đúng rồi, tặng những cuốn sách kinh điển bằng tiếng Đức, làm phong phú đời sống tinh thần của họ. Mỗi cuốn ta đều sẽ đích thân ký tên và viết lời bình, như vậy mới thể hiện được trình độ văn học của ta."
"Một vận động viên bóng đá tặng sách cho cổ động viên... quả thực rất có ý tưởng, nhưng mà... trình độ văn học của ngươi?" Claudio nhướng mày, tỏ vẻ khó hiểu.
Chân Thiếu Long mím chặt môi, ánh mắt quét từ trên xuống dưới, quyết định sẽ dạy cho nàng một bài học văn hóa, để nàng học cách gọi hắn sao cho đúng — "Ôi, cha của ta!"