Nhịp độ trận đấu được đẩy lên cao, Hotspur quen thuộc với tốc độ này đang có lợi thế rõ rệt. Họ phối hợp ngày càng mượt mà, và các cầu thủ trên sân cũng thi đấu xuất sắc hơn.
Từ phút thứ 20 đến phút 35, Hotspur liên tục tạo ra những đợt tấn công sắc bén, đặc biệt là ở cánh phải, nơi có sự góp mặt của Stalteri và Lennon. Stalteri từng là hậu vệ biên chủ lực của Werder Bremen, và dù gia nhập Hotspur, anh vẫn duy trì phong độ ổn định. Tuy nhiên, cánh phải vẫn thuộc về Lennon, một tài năng trẻ đầy triển vọng.
Lennon là một cầu thủ bóng đá thiên bẩm. Năm 2001, khi gần 14 tuổi, anh đã gia nhập lò đào tạo trứ danh Leeds United. Hai năm sau, Lennon mới 16 tuổi đã có trận ra mắt đội một Leeds United trong trận đấu với Hotspur. Anh trở thành cầu thủ trẻ nhất từng ra sân tại Premiership, với 16 tuổi 129 ngày.
Trong các mùa giải 2003-04 và 2004-05, Lennon đã ra sân 38 lần tại Giải Ngoại Hạng Anh trong màu áo Leeds United. Anh lẽ ra phải trở thành ngôi sao sáng nhất của Leeds United, nhưng vào mùa hè năm 2005, Leeds United rơi vào khủng hoảng tài chính và buộc phải bán cầu thủ. Hotspur đã tận cơ hội để chiêu mộ Lennon với giá 1 triệu bảng Anh. Đó là một thương vụ rất hời.
Sau khi gia nhập Hotspur, Lennon nhanh chóng khẳng định được vị trí của mình. Mùa giải trước, anh đã ra sân 27 lần và ghi được hai bàn thắng. Mùa này, phong độ của anh vẫn rất ổn định. Hiện tại, Lennon đang nỗ lực tìm kiếm cơ hội cho Hotspur. Hàng phòng ngự cánh trái của St Pauli đang chịu áp lực lớn, Leiva Bessie liên tục đối đầu với Lennon nhưng không thể giành được ưu thế. Lennon còn tạo ra hai đường chuyền bên trong nguy hiểm.
Và đây là một cơ hội nữa. Lennon nhận bóng từ đường chuyền phía sau, nhanh chóng tăng tốc và vượt qua Leiva Bessie, rồi tung ra một đường chuyền bên trong tinh tế. Jean ở tuyến đầu không thể chạm bóng, còn các cầu thủ ở giữa cũng không có cơ hội. Sau đó...
Jenas, tiền vệ của Hotspur, băng lên đón bóng và tung ra một cú sút mạnh. "Vào rồi!" "Jenas!" "Hotspur một lần nữa dẫn trước! Lennon đã có đường chuyền bên trong tuyệt vời, và Jenas đã tận dụng thành công!" "Tỷ số là 1-2!"
“Nhưng chúng ta vẫn phải nhìn vào cậu nhóc Lennon, trận này cậu ta chơi quá hay, liên tục có những đường chuyền bên trong chất lượng cao. Cậu ta đã chứng minh được giá trị, hoàn toàn xé toạc hàng phòng ngự của St Pauli…”
Bình luận viên vừa dứt lời, các cầu thủ St Pauli không khỏi rũ vai.
Trận đấu mới trôi qua chưa đầy 40 phút, sự chênh lệch giữa hai đội đã quá rõ ràng. Khán giả có thể thấy rõ, phần lớn thời gian Hotspur là đội chủ động tấn công.
Và đó chưa phải là tất cả.
Hàng phòng ngự của St Pauli cũng không vững chắc như vẻ ngoài. Tốc độ tấn công của Hotspur quá nhanh, liên tục tạo ra cơ hội trước khung thành. Đường phòng tuyến của họ như thể được vá víu tạm bợ, chỉ cần một chút lực tác động cũng đủ để xuyên thủng.
Trong tiếng reo hò của các cổ động viên Hotspur, HLV Jol cũng rất hài lòng với màn trình diễn của Lennon. Lennon là tân binh mà Jol đã dốc tâm ký hợp đồng, quá trình chuyển nhượng do câu lạc bộ hoàn tất, nhưng thái độ của Jol cũng rất quan trọng.
Mùa giải trước, Lennon đã có những màn trình diễn ấn tượng, tuổi trẻ của cậu ta mang đến sức sống cho đội bóng.
Bây giờ Lennon còn bùng nổ hơn, và cũng ổn định hơn.
Cậu ta mới chỉ mười chín tuổi.
Đây chính là thiên tài.
Jol nghĩ về màn trình diễn của Lennon, không khỏi liếc nhìn về phía đội St Pauli. Số 13 của St Pauli đang cúi đầu bước về phía sau, vẻ mặt có chút cô đơn.
Cậu ta cũng là một cầu thủ trẻ, được xem là một ngôi sao tiềm năng, nhưng thiên tài thì khác nhau. Có những thiên tài có thể trở thành siêu sao, có những thiên tài mãi chỉ bình thường. Jol tin rằng Lennon thuộc về loại đầu tiên, còn số 13 này, chẳng qua chỉ là được truyền thông thổi phồng.
Bundesliga có nhiều cầu thủ giỏi thì sao?
Đối phương chỉ là cầu thủ của St Pauli, màn trình diễn tổng thể cũng không có gì nổi bật.
“Aaron (Lennon) vẫn xuất sắc hơn!”
Jol vui mừng nghĩ thầm.
---❊ ❖ ❊---
Hai bàn dẫn trước của Hotspur đã gây ra một đòn giáng mạnh vào St Pauli, nhưng muốn nói rằng nó ảnh hưởng đến tinh thần thi đấu, hay phong độ của họ thì lại là chuyện khác. Bởi vì đây là sân Millerntor, với hơn hai vạn cổ động viên nhà, các cầu thủ St Pauli vẫn rất có động lực.
Sau khi trận đấu bắt đầu lại, Hotspur đã điều chỉnh nhịp độ trận đấu.
Bất kỳ đội bóng nào cũng không thể duy trì nhịp độ cao liên tục, đó là một thách thức lớn đối với thể lực và tinh thần của cầu thủ. St Pauli cũng thừa cơ phản công.
Hotspur không quá bận tâm.
St Pauli vẫn luôn như vậy.
Hotspur nhận thấy các cầu thủ St Pauli có xu hướng chuyền bóng cho Chân Thiếu Long, nhưng việc họ tập trung phòng thủ điểm này đã chặn đứng được hai đợt tấn công.
St Pauli dường như ‘không chịu học hỏi’.
Hậu vệ Dawson mới gia nhập năm ngoái quay sang nói với Ledley - Gold, “Họ rốt cuộc đang làm gì vậy? Sao cứ chuyền bóng cho cầu thủ số 13 kia? Họ không biết làm vậy rất dễ bị cướp bóng sao?”
Ledley - Gold đáp, “Đây chẳng phải là tin tốt sao? Chúng ta chỉ cần phòng thủ tốt là được.”
Dawson gật đầu.
Chiến thuật phòng ngự tập trung của Hotspur thực sự hiệu quả. Chỉ cần ngăn chặn Chân Thiếu Long, họ có thể giành lại nhiều bóng hơn và khiến St Pauli liên tục ba lần không thể tiếp cận vùng cấm địa.
Có vẻ như St Pauli đã rút kinh nghiệm.
Lukruze không trực tiếp chuyền vào trung lộ mà dẫn bóng đến giới hạn cuối cùng, rồi một cú đá chuyền cho Hinkel đang băng lên.
Hinkel có vị trí ở góc trên của vòng cấm, và khả năng hỗ trợ tấn công cánh phải của anh ta là rất rõ ràng. Khi Kruse chuyền bóng trở lại, anh ta có cơ hội chuyền vào trong.
Hinkel liếc nhìn vùng cấm địa, ý đồ chuyền bóng của anh ta quá rõ ràng.
Đồng đội của anh ta hiểu điều đó.
Hotspur cũng vậy.
Hotspur không thể ngăn chặn đường chuyền vào trong của Hinkel, nên họ tập trung phòng thủ chặt chẽ vùng cấm địa, với Luz, Bor và Chân Thiếu Long đều có cầu thủ phòng thủ bám sát.
Họ cùng nhau lao lên.
Hinkel chuyền bóng, lực đá không mạnh, bóng đi thấp nhưng vì một thoáng do dự, tốc độ chuyền bóng hơi chậm.
Khi bóng bay đến điểm cao nhất, các cầu thủ trong vòng cấm đều lao về phía khung thành.
Đây là một tình huống khó xử về nhịp độ.
Khi phía tấn công St Pauli có chút lúng túng, Chân Thiếu Long, Luz và Bor đều lao lên phía trước khung thành, bỏ lỡ cơ hội tranh chấp điểm tốt nhất.
Hàng phòng ngự Hotspur cũng lúng túng.
Thủ môn Robinson không biết nên lao ra hay tiếp tục đứng vững tại vị trí.
Những cầu thủ lao vào tranh điểm đều phải xoay người. Chân Thiếu Long đứng ở vị trí thuận lợi, bóng đá rơi xuống cũng gần hắn nhất. Hắn xoay người, quay lưng về phía cầu môn, cố gắng giữ vị trí, phía sau lưng là Ledley - Gold, hậu vệ ổn định và giàu kinh nghiệm nhất của Hotspur.
Ledley - Gold.
Cái tên này có lẽ không quen thuộc với nhiều người hâm mộ bóng đá, bởi hắn không phải mẫu hậu vệ nổi tiếng được đào tạo từ các trung tâm huấn luyện cầu thủ. Nhưng Ledley - Gold là một trong những hậu vệ xuất sắc nhất nước Anh, luôn là tuyển thủ quốc gia và có thể cạnh tranh vị trí chính thức với Campbell, Terry trong đội tuyển.
Ledley - Gold có kinh nghiệm thi đấu dày dặn.
Nhìn thấy bóng bay tới, dù bị Chân Thiếu Long kèm sát phía sau, anh cũng không vội tranh chấp. Anh biết, nếu lao vào tranh chấp một cách vội vàng, sẽ tạo ra 'hỗn loạn'. Một cuộc tranh chấp hỗn loạn trước cầu môn là vô cùng nguy hiểm, đối phương có thể tận dụng cơ hội để dứt điểm hoặc thậm chí phạm lỗi.
Ledley - Gold chỉ đứng phía sau Chân Thiếu Long, liên tục đẩy và ngăn cản, phòng ngừa đối phương có thể bật nhảy hoặc thực hiện bất kỳ động tác tấn công nào.
Việc đối phương chạm bóng ở phía trước không quá quan trọng, dù là ngay trước khung thành cũng khó có cơ hội. Khoảnh khắc bóng dừng lại hoặc được chuyền đi, chính là thời điểm tốt nhất để cắt bóng, và đối phương chắc chắn không có cơ hội dứt điểm.
Ledley - Gold đưa ra phán đoán dựa trên những suy nghĩ thông thường. Anh không biết Chân Thiếu Long thuộc về loại 'phi thường'. Nếu có ai hiểu rõ Chân Thiếu Long, biết được suy nghĩ của Ledley - Gold, chắc chắn sẽ khinh bỉ và nói một câu: "Thật ngây thơ!"
Thật sự quá ngây thơ rồi!
Ledley - Gold có lẽ không hiểu tại sao người khác lại nói vậy, nhưng ngay sau đó, anh đã phải chứng kiến một điều không thể xảy ra bằng chính đôi mắt mình --
Số 13 trước mặt, đối mặt với quả bóng lơ lửng trên không, nhẹ nhàng chạm đầu.
"Cậu ta đang làm gì?"
Khi Ledley - Gold còn đang suy nghĩ mờ mịt, anh đã thấy quả bóng xoay tròn, lách qua người anh và găm thẳng vào lưới, thủ môn Robinson hoàn toàn bất ngờ, chỉ có thể đứng nhìn bóng bay vào.
"...?"
“Quay người, chạm đầu, đường cong?”
Ledley - Gold không ngừng suy tư quỹ đạo bóng, đưa ra ba định nghĩa về quá trình dẫn bóng, đại não hoàn toàn rối bời. Cảm giác như thế giới bóng đá đang sụp đổ, hắn vội hỏi Dawson bên cạnh: "Cậu thấy bóng vào lưới kiểu gì?"
"Tôi không để ý."
Dawson tỏ ra càng bối rối, bởi vì khi phòng thủ Luz, hắn hoàn toàn không chú ý đến chuyện đó.
---❊ ❖ ❊---
Trong lúc Ledley - Gold còn đang hoang mang, sân Millerntor đã bùng nổ với bàn thắng. Các cổ động viên trên khán đài gào thét điên cuồng.
MC phấn khích hô vang: "Chân Thiếu Long! Bàn thắng thứ hai, một cú đánh đầu không tưởng! Bóng lại đi vào lưới theo hướng ngược lại!"
"Bàn thắng này rất khó diễn tả, nhưng nếu thường xuyên xem St Pauli thi đấu, bạn sẽ thấy Chân Thiếu Long rất thường xuyên ghi bàn kiểu này, một đường cong ngược phá lưới."
"Cậu ta thậm chí có thể dùng gót chân để tạo ra đường cong phá lưới..."
"Đây cũng là lý do nhiều người tin rằng Chân Thiếu Long sở hữu khả năng dứt điểm hàng đầu thế giới. Không chỉ ghi nhiều bàn, mà nhiều bàn thắng là những cú sút mà người khác không thể thực hiện được."
Các cầu thủ trên sân cũng hân hoan chúc mừng. Luz và Bor chạy về phía Chân Thiếu Long để chúc mừng. Chân Thiếu Long ôm cả hai người, sau đó nhanh chóng kéo Bor hướng về vòng cấm địa: "Làm lại!"
"Cái gì?"
"Chúc mừng!"
Trong lòng Bor ấm áp. Chân Thiếu Long đã cố tình kéo mình cùng tham gia màn ăn mừng hào nhoáng, chắc hẳn là để an ủi những gì anh đã trải qua, hy vọng anh có thể thu hút thêm sự chú ý và nhận được nhiều ủng hộ hơn, từ đó lấy lại sự tự tin.
Ở một bên khác, Luz nhìn Bor rời đi, không khỏi cảm thấy ghen tị.
Màn chúc mừng đó…
"Tại sao không kéo tôi đi cùng? Ngay cả đứng cạnh cũng có thể tăng độ nổi tiếng mà! Fabian… Thật là một kẻ đáng ghét…"