Schalke 04 quả thực là một cường đội đáng gờm.
Ngay từ những ngày đầu mùa giải, Schalke 04 đã phô diễn sức mạnh vượt trội, nhanh chóng vươn lên dẫn đầu bảng xếp hạng. Mãi đến tháng Mười Hai, cận kề lễ Giáng sinh, họ mới bị Stuttgart vượt mặt, song thành tích vẫn duy trì sự ổn định và ưu tú.
Trong trận đấu trước đó, Schalke 04 đã hạ gục Berlin Hertha với tỷ số 4-0 đầy thuyết phục, càng phô bày sức mạnh vô song của hàng công.
Trước thềm trận đấu giữa St Pauli và Schalke 04, dư luận truyền thông đều nhất trí đánh giá cao Schalke 04, ngay cả truyền thông Hamburg, vốn ủng hộ St Pauli, cũng không ngoại lệ.
Đương nhiên.
Tuy nhiên, cách thức đánh giá của truyền thông Hamburg lại khá thú vị, khi họ tuyên bố: "Ba tiền đạo của Schalke cuối cùng đã vượt qua Chân Thiếu Long về tổng số bàn thắng!"
Đây là sự thật.
Ba tiền đạo của Schalke 04 đã tổng cộng ghi được hai mươi bảy bàn thắng, hiệu suất vẫn khá ấn tượng. Song, nếu cho rằng truyền thông Hamburg đang vì Schalke 04 mà khoe khoang, thì e rằng đã quá lời.
Trên thực tế, "ba tiền đạo của Schalke" không chỉ gồm ba cầu thủ, mà là năm cái tên: Halil Altıntop, Kuranyi, Løvenkrands, Asamoah và Søren Larsen.
Năm cầu thủ này quả thực khá thú vị.
Trong đó, Løvenkrands cao một mét tám mốt, còn bốn cầu thủ khác đều có chiều cao từ một mét chín mươi trở lên.
Huấn luyện viên trưởng của Schalke 04, Mirko Slomka, vô cùng ưa chuộng chiến thuật "ba tiền đạo".
Mỗi trận đấu, ông tùy ý lựa chọn ba người trong số năm cái tên đó, tạo cảm giác không mấy khác biệt, khiến cho "ba tiền đạo của Schalke" đã gần như trở thành một danh từ mang tính châm biếm.
Thực tế, hiệu suất hàng công của Schalke vẫn đáng được khẳng định. Nếu tính toán kỹ lưỡng, hàng công đã ghi 27 bàn sau 18 vòng đấu, ngay cả Werder Bremen, đội bóng được công nhận có sức tấn công mạnh nhất, cũng khó lòng sánh kịp. Chỉ có điều, số lượng tiền đạo quá đông đảo, khiến cho số bàn thắng trung bình của mỗi tiền đạo trở nên khiêm tốn.
Schalke 04 vẫn luôn xem trận thua St Pauli ở vòng đấu thứ tư là một nỗi sỉ nhục, và họ quyết tâm rửa sạch nỗi nhục đó ngay trên sân nhà.
"Lần này, chúng ta sẽ thực sự so tài về hiệu suất!"
"Hàng công của chúng ta, không thể nào không vượt qua một mình hắn!"
Sĩ khí của Schalke 04 dâng trào.
Huấn luyện viên trưởng Slomka còn cảm thấy nhục nhã vì sự "phấn chấn" của các cầu thủ, bởi lẽ họ đang so sánh với một cầu thủ duy nhất của đối phương, trong khi Schalke 04 luôn tung ra ba tiền đạo trong mỗi trận đấu.
Liệu điều này có thể so sánh được chăng?
Dù có thể so sánh hay không, chỉ cần đặt lên bàn cân, đã là thua cuộc.
Slomka ngược lại không hề đả kích lòng tin của cầu thủ, ông vui mừng khi thấy cầu thủ có tinh thần chiến đấu. Còn tinh thần chiến đấu ấy từ đâu mà có, ông không đào sâu, bởi lẽ, nếu thực sự đi giảng đạo lý với cầu thủ, chẳng khác nào tự mình thất bại.
Đại đa số cầu thủ chuyên nghiệp đều chưa trưởng thành.
Đây là một sự thực hiển nhiên.
Một cầu thủ chuyên nghiệp bình thường, từ nhỏ đã gắn bó với trái bóng, phần lớn thời gian đều bị bóng đá chiếm trọn, không có bất kỳ kinh nghiệm nào khác. Thời gian trưởng thành của họ tự nhiên sẽ muộn hơn. Ngay cả một số ngôi sao bóng đá đã thành danh, đôi khi tâm lý vẫn như trẻ con, xảy ra chuyện vì một câu nói mà cãi vã với đồng đội, hay thậm chí động thủ trên sân bóng cũng không phải là hiếm.
Bởi vậy, việc cầu thủ có ý nghĩ so sánh, thì việc so sánh cũng chẳng đáng kể gì.
---❊ ❖ ❊---
Tinh thần chiến đấu của các cầu thủ Schalke 04, dường như ngay từ đầu đã bị bào mòn.
Bởi vì...
Chân Thiếu Long không ra sân ngay từ đầu.
Trong trận đấu trước với Hannover 96, Chân Thiếu Long đã thi đấu trọn vẹn cả trận, liên tiếp hai trận đấu đã tiêu hao khá nhiều thể lực. Bergmann vẫn mang theo anh ấy, hy vọng khi tình huống "vạn nhất" xảy ra, anh có thể phát huy tác dụng.
Và trận đấu này, tình huống "vạn nhất" ấy đã thực sự xuất hiện.
Bergmann tưởng tượng rằng Schalke 04 sẽ mạnh mẽ tạo ra khoảng cách về tỷ số, nhưng đội chủ nhà dường như lại không thể hiện được phong độ tốt nhất.
St Pauli đã kiên cường chống đỡ gần sáu mươi phút.
Trong suốt quá trình đó, đại đa số cầu thủ dự bị đều chăm chú theo dõi trận đấu. Chân Thiếu Long là một trường hợp đặc biệt, anh không quá để tâm đến trận đấu, bởi lẽ anh căn bản không ra sân, có sốt ruột cũng chẳng thể thay đổi được gì.
Anh chăm chú nhìn vào chiếc điện thoại...
"Philipp, tín hiệu ở đây có phải không tốt không?" Chân Thiếu Long liên tục hỏi Philipp Bor ngồi cạnh. Bor, người đã ra sân chính thức ở trận trước, giờ cũng đang ngồi trên ghế dự bị.
Bor từ túi áo lấy điện thoại di động ra, cẩn thận kiểm tra một lúc rồi đáp: "Tín hiệu tốt mà, của tôi đầy vạch."
"Tín hiệu của tôi cũng đầy vạch, nhưng sao lại không có tin nhắn nào chứ!"
Chân Thiếu Long có chút sốt ruột.
Ký ức của anh quay về một ngày trước đó, khi anh thấy tin nhắn từ Aghahowa trên mạng xã hội: "Tôi là Aghahowa của Leverkusen, bạn là Chân Thiếu Long phải không? Số tài khoản của bạn là gì? Tôi sẽ bảo người đại diện chuyển khoản cho bạn."
Chân Thiếu Long ngay lập tức gửi số tài khoản, tiện thể hỏi thăm tình hình gần đây của Aghahowa, còn nhiệt tình thêm vào vài biểu tượng mặt cười.
Tính toán thời gian.
Khoản tiền đó hẳn đã đến tài khoản rồi.
Trên sân.
Schalke 04 cuối cùng cũng có bàn thắng, do Asamoah kiến tạo cho Kuranyi ghi bàn.
Kuranyi bật cao đánh đầu gọn gàng, đưa bóng trực tiếp vào lưới, khiến hàng vạn cổ động viên Schalke trên khán đài hưng phấn reo hò.
"Schalke!"
"Kuranyi!"
"Vào!"
Tiếng reo hò vang trời của các cổ động viên chủ nhà khiến người ta không khỏi bịt tai, một vài đồng đội cũng làm vậy. Lý do hiển nhiên là, bàn thắng thuộc về Schalke 04; nếu là St Pauli ghi bàn, họ còn mong tiếng reo hò càng lớn càng tốt.
Bergmann cũng ở bên cạnh thở dài: "Bàn thắng này không thể làm gì được, Jean đã làm khá tốt rồi. Hàng phòng ngự của chúng ta, khả năng phòng ngự trên không vẫn còn yếu."
Trợ lý huấn luyện viên nói: "Đúng vậy, tiền đạo của Schalke đều quá cao!"
Chiều cao của các tiền đạo Schalke 04 khiến mọi đối thủ phải lo lắng về mối đe dọa trên không. Ba gã khổng lồ cao một mét chín, chỉ cần đứng trong vòng cấm đã là một mối đe dọa lớn lao.
St Pauli thì kém xa.
Luz dù có thể hình cũng khá lớn, nhưng so với các tiền đạo của Schalke 04, thì chẳng đáng kể gì.
Anh ấy chỉ có một người, đối diện là ba người.
Điều này không thể nào so sánh được.
Toàn bộ sân vận động đang hân hoan chúc mừng pha lập công của Kuranyi, trong khi đó, khu vực ghế dự bị của St Pauli lại chìm trong tiếng thở dài. Chỉ trong sáu mươi phút, họ đã để thủng lưới một bàn, lại còn là một trận đấu trên sân khách, đối thủ còn là Schalke 04 hùng mạnh. Việc san bằng tỉ số dường như trở thành một thử thách vô cùng khó khăn, độ khó tựa hồ đã tăng đến vô hạn.
Chân Thiếu Long khẽ mỉm cười.
"Kuranyi quả nhiên là một người tốt..." Hắn khẽ niệm thầm một câu.
Bor chợt ngẩng đầu nhìn sang, phát hiện trên điện thoại di động của Chân Thiếu Long đang hiển thị số dư tài khoản ngân hàng. Hắn lập tức trợn tròn mắt, kinh ngạc thốt lên: "Ngươi vậy mà lại giàu có đến thế!"
"Cho ta mượn số lẻ đó đi!"
"Cút ngay!"
"Nếu không, bốn ngàn Euro vừa mới về tài khoản cũng được... Tiền của ta đã bị Jean lấy mất một nửa, tuần sau ta thật không biết phải xoay sở sinh hoạt thế nào..."
"Chính vì vậy ta mới không cho ngươi mượn, bởi vì ngươi ngay cả tiền vốn cũng sẽ không hoàn trả cho ta."
Bor sầu muộn.
Bergmann vừa vặn quay đầu nhìn lại, không khí đàm tiếu giữa hai người họ, so với nỗi đau khi bị dẫn bàn, quả thực có sự khác biệt quá lớn. Hắn lập tức hỏi: "Các ngươi đang nói chuyện gì vậy?"
"Tiền bạc!"
"Không có gì cả!"
Bergmann hài lòng liếc nhìn Chân Thiếu Long thành thật, rồi lại chuyển ánh mắt sang Bor đang nói dối, thần sắc tức thì trở nên nghiêm nghị: "Tiền bạc ư? Có phải lại đang bàn chuyện phụ nữ không? Hiện tại là trận đấu, cho dù chỉ ngồi trên ghế dự bị, cũng phải nghiêm túc quan sát. Chỉ có chuyên chú theo dõi, mới có thể thấu hiểu đối thủ hơn, sau khi ra sân mới biết phải thi đấu thế nào..."
Kế đó, Bergmann bắt đầu chế độ giáo huấn.
Bor biết làm sao bây giờ?
Đành cúi đầu.
Chuyên chú lắng nghe.
Bergmann phun ra một tràng nước bọt, tựa hồ cuối cùng đã trút bỏ được nỗi u uất trong lòng. Ánh mắt lo lắng dõi nhìn sân đấu, hắn mới quan tâm hỏi Chân Thiếu Long: "Có thể ra sân không?"
"Cũng không thành vấn đề gì."
Chân Thiếu Long đáp lời.
Sau những trận đấu liên tục, hắn cảm thấy thể trạng chưa hoàn toàn khôi phục. Tuy nhiên, nếu chỉ là ra sân vài chục phút, hẳn cũng không thành vấn đề lớn lao.
"Vậy thì mau đi khởi động đi!"
Bergmann dặn dò một tiếng, rồi phát hiện Bor vẫn bất động, liền lập tức giận dữ nói: "Ngươi cũng vậy!"
Bor "vụt" một cái đứng phắt dậy. Khi cùng Chân Thiếu Long khởi động, hắn vẫn không ngừng oán thán: "Sao ông ta không hỏi ta xem thể trạng thế nào, có thể ra sân không chứ..."
Chân Thiếu Long chỉ đành khẽ thở dài đáp: "Người với người vốn dĩ có sự khác biệt."
"Nước Đức vốn rất dân chủ, mọi người đều bình đẳng."
"Ngươi tin tưởng điều đó sao?"
"Ta kiên định tin tưởng!"
Bor vô cùng nghiêm túc, phảng phất hóa thân thành một chiến sĩ tinh anh, hăng hái tranh đấu vì lý tưởng, nhiệt huyết sục sôi.
Thế nhưng.
Khi hai người một trước một sau bước ra sân, hắn lại một lần nữa nhận lấy đả kích phũ phàng từ hiện thực.
Chân Thiếu Long là người đầu tiên ra sân.
Khi Chân Thiếu Long đứng ở đường biên, khán đài của các cổ động viên đội khách St Pauli đã vang lên tiếng hoan hô vang dội. Rất nhiều người hâm mộ đều đang hô vang danh tính của hắn.
"Chân Thiếu Long!"
"Chân Thiếu Long!"
Chân Thiếu Long tức thì trở thành nhân vật trung tâm, không chỉ là tâm điểm trên sân đấu, mà rất nhiều máy quay cũng hướng về phía hắn, đặc biệt dành cho hắn những thước phim đặc tả liên tiếp.
Khi Bor ra sân...
Tiếng reo hò, hoàn toàn vắng lặng.
Chỉ có duy nhất một chiếc máy quay khẽ quay đầu đi, rồi sau đó lại chuyển hướng về nơi khác. Ngay cả các cầu thủ đối phương cũng dường như hoàn toàn không bận tâm đến việc hắn ra sân.
Không có sự so sánh, ắt không có sự tổn thương.
Bor lúc này cảm thấy mọi vật xung quanh đều hóa thành ác ý.