Trần Trí nghe xong lời kể của bà lão họ Trịnh, trước tiên bảo người đưa bà về phòng nghỉ ngơi, sau đó ở lại thì thầm với Báo gia vài câu.
Hồ Lô đi gọi tất cả đám tay sai của nhà họ Báo trong khách sạn dậy, ra lệnh cho mọi người chỉnh đốn trang bị, sẵn sàng chờ lệnh. Những người này phần lớn đều là những tay chân đắc lực được tuyển chọn kỹ lưỡng từ đám thuộc hạ của nhà họ Báo, làm việc vô cùng cẩn trọng.
Sau đó, Báo gia gọi riêng Hồ Lô quay lại, dặn dò cậu ta một việc đặc biệt cần phải xử lý. Trong thời gian Hồ Lô và cha cậu ở thành phố Nhật Chiếu, nhờ vào thế lực của nhà họ Báo, các mối quan hệ xã hội phát triển rất nhanh, cả giới hắc đạo lẫn bạch đạo đều quen mặt biết tên, nên việc này không hề khó khăn.
Sau khi Hồ Lô nhận lệnh đi làm việc, Báo gia đích thân điểm danh những tay sai sẽ cùng tham gia nhiệm vụ lần này. Trần Trí quay về phòng mình, vừa vào cửa đã thấy Béo Uy và Quỷ Đao đang đợi sẵn ở đó.
"Hai người tỉnh từ bao giờ thế?" Trần Trí mỉm cười hỏi.
"Ha ha, cậu tưởng bọn này chỉ biết ăn rồi ngủ như lợn chắc? Nói cho cậu biết, Đao tử và tôi vẫn luôn thức, bọn này ngồi phòng bên cạnh nghe cậu ngáy như sấm đấy." Béo Uy đã chuẩn bị sẵn sàng hành trang, hai khẩu súng ngắn dắt bên hông, sau lưng đeo chéo thanh đại khai sơn, trong tay còn cầm khẩu tiểu liên hộp yêu thích nhất.
"Giờ cậu định đi đâu? Nếu cậu ra ngoài, tôi sẽ đi cùng, cho an toàn." Quỷ Đao vẫn giữ gương mặt vô cảm như thường lệ, nhìn Trần Trí nói một cách bình thản.
"Được! Vậy hai người đi cùng tôi một chuyến." Trần Trí mỉm cười đáp.
"Đi theo tôi ra biển xem sao, tôi cần tìm vài vị trí để bày trận. Tối nay, tôi muốn tạo ra một trận sương mù lớn ở vùng duyên hải này."
Nói rồi, Trần Trí lấy từ dưới gầm giường ra một chiếc túi vải. Đây là những đạo cụ cần thiết cho việc thi triển pháp trận mà cậu đã nhờ người mua từ trước. Thực ra các bước thi triển rất đơn giản, nhưng lại đòi hỏi khắt khe về chất liệu.
Trần Trí yêu cầu người ta mua bột mì mới xay, phải mịn và chưa từng bị ẩm, sau đó nhờ thợ làm bánh khéo tay nặn thành những hình nhân bằng bột. Những hình nhân này đều là hình dáng phụ nữ, được nặn sống động như thật. Trần Trí dùng kim chọc thủng vị trí trái tim của hình nhân, lấy răng chó đen đã chuẩn bị sẵn, khắc chú văn lên đó, dùng chỉ đỏ buộc lại rồi nhét vào tim hình nhân, cuối cùng dùng lá xanh bịt kín lại.
Trần Trí làm khoảng hơn mười hình nhân như vậy, cậu bỏ chúng vào một chiếc túi rồi cùng Béo Uy và Quỷ Đao đi về phía bờ biển.
Bãi biển rất đông người. Dù đang là mùa đông nhưng phong cảnh nơi đây vẫn rất đẹp. Trong khu vực tắm biển, có không ít người bơi mùa đông và những kẻ hiếu kỳ đứng xem. Thành phố Nhật Chiếu đúng như cái tên của nó, ánh mặt trời vô cùng rực rỡ. Nhiều đứa trẻ chạy nhảy nô đùa trên cát, còn có không ít nhiếp ảnh gia đang chụp ảnh cưới cho các cặp đôi mới cưới, không khí vô cùng nhộn nhịp.
Trên bãi biển đẹp như tranh vẽ này, Trần Trí nhìn thấy một chi tiết mà chẳng ai để ý. Theo từng đợt sóng, thi thoảng lại có những loài thực vật biển sâu đã chết và đứt lìa trôi dạt vào bờ. Bề ngoài chúng trông không khác mấy so với rong biển thông thường, nhưng loài này chỉ tồn tại ở vùng biển sâu, không bao giờ xuất hiện ở khu vực ven bờ. Có thể thấy, do sự thiếu hụt thuộc tính Hỏa, dưới biển sâu đã xảy ra những biến đổi rất lớn.
Trần Trí cùng Béo Uy và Quỷ Đao, ba người vừa đi vừa trò chuyện như những du khách bình thường. Khi không có ai chú ý, họ lại chôn những hình nhân bột xuống cát dọc theo bờ biển.
Trần Trí vừa chôn hình nhân vừa lẩm nhẩm chú văn, Béo Uy đứng bên cạnh canh chừng, đề phòng lũ trẻ con nhìn thấy rồi đào lên thì phiền phức. Họ cứ thế đi dọc bờ biển, sau khi chôn hết hơn mười hình nhân thì quay trở về khách sạn.
Lúc này trời đã tối hẳn. Đám thuộc hạ nhà họ Báo đã chỉnh đốn xong xuôi trong khách sạn. Sau khi bàn bạc, mẹ của Trịnh Lừa đồng ý dẫn đường cho họ. Theo bà, vị trí cái hầm cũ nhà bà rất hẻo lánh, nếu không có bà dẫn đường thì cực kỳ khó tìm.
Theo lời mô tả của bà cụ họ Trịnh, tình hình hiện tại đã rất rõ ràng. Nếu người phụ nữ kỳ lạ kia bò ra từ cái hầm đó, thì chắc chắn ả có vấn đề lớn, có thể là một sinh vật cận nhân khác với loài người, hoặc thứ gì đó tương tự. Còn tính cách của Trịnh Lừa quá mức hỗn xược và cực đoan, rất có thể là do khi bà cụ mang thai đã từng ở trong cái hầm đó, nên mới bị lây nhiễm thứ gì đó.
Tóm lại, tất cả đều chứng minh cái hầm đó chứa đựng bí mật lớn. Nơi đó rất có thể là điểm mà họ vẫn luôn tìm kiếm – nơi lớp đất dưới lòng đất mỏng nhất, cũng chính là lối vào dẫn đến phần rễ của Phù Tang Thần Mộc. Nếu có thể trực tiếp đi xuống từ đó, mọi người sẽ tiết kiệm được rất nhiều thời gian và nhân lực.
Sau khi chuẩn bị xong xuôi, mọi người cùng chờ đợi màn đêm buông xuống. Cuối cùng, vào khoảng tám giờ tối, bầu trời bên ngoài đã tối đen như mực. Đêm mùa đông vốn ngắn, gió biển rít gào, nhiệt độ hạ xuống rất thấp.
Lúc này, Trần Trí rửa tay bằng nước ngâm lá ngải cứu, sau đó gọi Béo Uy và Quỷ Đao cùng lên tầng cao nhất của khách sạn.
Khách sạn này nằm ở vị trí rất cao, Trần Trí đứng trên sân thượng, phóng tầm mắt bao quát toàn bộ thành phố và vịnh biển phía dưới.
Trong cơn gió lạnh buốt giá trên sân thượng, Trần Trí chụm hai ngón tay đặt thẳng trước miệng, nhắm mắt lại, lẩm nhẩm "Hô Phong Khởi Vụ Thiên" trong cuốn "Phong Vân Soạn Trát" ở Tàng Thư Các.
"Án đa điệt tha sa ra sa ra tất lợi tất lợi tô lô tô lô na già nam xà bà xà bà thị tỳ thị tỳ thụ phù thụ phù phật thần lực cố đại long vương đẳng tốc lai ư thử diêm phù đề nội giáng thụ đại vũ già ra già ra trí lợi trí lợi chu lậu chu lậu sa bà ha."
Bài chú trung cấp bằng tiếng Phạn này đã sớm nằm lòng trong tâm trí Trần Trí. Khi cậu vừa tụng xong đoạn chú văn đầu tiên, lập tức cảm nhận được luồng khí trong cơ thể bắt đầu sôi trào.
Cậu ngước nhìn lên trời, chỉ thấy mây gió biến chuyển, một đám mây đen cuồn cuộn kéo đến, gió lớn thổi ào ào từ mặt biển. Nước biển bắt đầu cuộn trào đổi màu, cuối cùng từ dưới đáy biển sâu dần dần dâng lên một làn sương mù dày đặc, chậm rãi lan tỏa về phía khu dân cư ven biển.
"Xong rồi, trận sương mù này rất dày, chẳng mấy chốc sẽ lan đến nhà Trịnh Lừa."
Trần Trí ngừng tụng chú, quay sang nói với Béo Uy bên cạnh, thấy mắt Béo Uy đã trợn tròn như hai cái chuông đồng.
"Ái chà! Cam Tử! Cậu giỏi thật đấy! Cậu học chiêu này từ bao giờ vậy? Cái này còn lợi hại hơn mấy trò vặt vãnh kia nhiều, sau này về Túc Mệnh Đường, dựa vào chiêu này của cậu, công việc làm ăn của chúng ta chắc chắn sẽ hưng thịnh lắm đây."
Béo Uy bị phép thuật của Trần Trí làm cho kinh ngạc không thôi. Cậu ta biết thời gian này Trần Trí vẫn luôn nghiên cứu mấy loại thần pháp vu thuật, nhưng không ngờ Trần Trí lại lợi hại đến mức này.
"Ủ rũ bao lâu nay, không cho tôi 'hack' một chút à?" Trần Trí mỉm cười vỗ vai Béo Uy, gọi Quỷ Đao, ba người cùng nhau bước xuống lầu.
Lúc này, tất cả thuộc hạ dưới lầu đã vũ trang đầy đủ, sẵn sàng xuất phát.