Cửu bà bà thần sắc đạm nhiên, gương mặt già nua lộ vẻ nghiêm trọng. Bà đứt quãng kể cho Trần Trí và Béo Uy nghe về chuyện đau lòng của mình hơn mười năm trước, cùng với người con trai đã mất tích của bà.
Con trai Cửu bà bà tên là Xuân Sinh, năm đó mới ngoài hai mươi tuổi. Anh ta thân thể cường tráng, tính tình hào sảng, cày ruộng hay săn bắn đều giỏi, là chàng trai trẻ ưu tú bậc nhất trong thôn. Dân làng ai cũng quý mến, xem anh là thế hệ thủ lĩnh mới của thôn. Cửu bà bà đặt hết hy vọng đời mình vào anh, thế nhưng vào mùa hè năm đó, một chuyện không ngờ đã xảy ra.
Khi vào thu, trên núi có nhiều thú rừng nhất, là mùa săn bắn tốt nhất trong năm. Xuân Sinh như thường lệ dẫn theo vài thợ săn lên núi Phong Đầu. Lần này họ đi sâu hơn bình thường, hy vọng săn được vài con thú lớn mang về chia cho dân làng.
Trong lúc đi đường, họ tình cờ bắt gặp một con hươu cái bị thương. Con hươu lúc đó máu đã sắp chảy cạn, thoi thóp nằm đó. Trên cái chân sau bị bắn trúng vẫn còn cắm một mũi tên, mũi tên ấy lấp lánh dưới ánh mặt trời trông rất bắt mắt. Xuân Sinh và mấy người kia lại gần rút mũi tên ra xem, chỉ thấy mũi tên đó được đúc bằng vàng ròng, trên khảm đầy bảo thạch, ánh sáng rực rỡ, vô cùng lộng lẫy.
Xuân Sinh và mấy người kia lúc đó tưởng rằng tìm được bảo vật, lập tức mang về thôn cho dân làng cùng xem. Mọi người đều không hiểu đây là thứ gì, cũng không rõ mũi tên này từ đâu mà ra. Nghe nói người ở trấn Trọng Sơn kiến thức rộng rãi, họ bèn bảo Xuân Sinh mang mũi tên đến trấn nhờ người xem hộ.
Những người ở trấn sau khi xem qua mũi tên bảo thạch liền nói với Xuân Sinh, đây là một cổ vật vô giá, trên khảm bảy loại bảo thạch khác nhau, cổ nhân gọi là "Thất Bảo Tiễn Đầu". Đây là vật dụng thời xưa dùng để bắn hạ tế phẩm khi các vị hoàng đế tế lễ thần tiên. Loại Thất Bảo Tiễn Đầu này niên đại rất cổ xưa, giá trị cực kỳ lớn. Họ dặn Xuân Sinh mau mang mũi tên về cất giữ cẩn thận, nếu thực sự muốn bán, người ở trấn sẽ giúp anh tìm người mua.
Thế là Xuân Sinh mang Thất Bảo Tiễn Đầu về thôn, kể lại toàn bộ sự việc cho Cửu bà bà và dân làng. Mọi người nghe xong vô cùng vui mừng, tưởng rằng từ nay về sau dân làng sẽ có cuộc sống ấm no. Họ còn dự định bán mũi tên này đi để xây nhà mới, sửa đường xá, cho bọn trẻ đi học. Nhưng đúng vào đêm hôm đó, chuyện không ngờ đã xảy ra.
Đêm đó, Xuân Sinh đột nhiên biến mất không dấu vết. Mũi tên Thất Bảo được cất giữ ở chỗ anh cũng không cánh mà bay. Cả con dao săn và đôi giày cỏ của Xuân Sinh cũng mất sạch. Một hàng dấu chân dẫn thẳng lên núi, từ đó về sau anh không bao giờ trở lại nữa.
Gia tộc của Cửu bà bà vốn có uy vọng cực lớn trong thôn, con trai bà là Xuân Sinh cũng rất được mọi người tin tưởng, nhưng chuyện này đã khiến lòng người nguội lạnh. Ai nấy đều nói Xuân Sinh tự mình lén lút lấy bảo vật bỏ trốn, vứt bỏ họ để lên thành phố hưởng vinh hoa phú quý. Cửu bà bà vì chuyện này mà vô cùng đau khổ. Bà không tin Xuân Sinh là hạng người như vậy, bà cố chấp cho rằng mũi tên Thất Bảo kia là bảo vật của Địa Tinh, Xuân Sinh bị bảo vật mê hoặc tâm trí nên mới làm ra chuyện mất mặt đó. Nhưng từ đó về sau, Cửu bà bà không bao giờ nhìn thấy con trai mình nữa, người trong thôn cũng không ai nhắc đến tên Xuân Sinh thêm một lần nào.
Trần Trí nghe đến đây liền hỏi Cửu bà bà: "Ý bà là trước khi Xuân Sinh mất tích, anh ấy từng mang mũi tên Thất Bảo đó đến cho người ở trấn xem?"
"Đúng vậy!", Cửu bà bà gật đầu: "Lúc đó người ta còn định giá bảo vật, nói là muốn giúp chúng tôi tìm người mua! Thế nhưng đêm hôm đó, cả Xuân Sinh và bảo vật đều không còn nữa. Ôi! Tất cả đều do Địa Tinh mê hoặc con trai ta!"
"Mẹ kiếp! Địa Tinh cái gì chứ, vụ này phá được rồi.", Béo Uy phẫn nộ nói với Cửu bà bà: "Nếu con trai bà thực sự muốn cuỗm đồ bỏ trốn, thì việc gì phải đợi đến lúc đó, cứ chạy thẳng từ trấn đi có phải tốt hơn không, lại còn chẳng ai hay biết. Theo tôi thấy, chính là đám người ở trấn đó làm trò. Bọn khốn kiếp đó chẳng phải thứ tốt lành gì, chắc chắn là thấy tiền sáng mắt, đêm đó lén lút lên núi lẻn vào thôn, trộm mất Thất Bảo Tiễn Đầu. Tiện tay giết người luôn, đúng là đồ không bằng cầm thú."
"Cũng chưa chắc", Trần Trí trầm tư một lúc rồi nói: "Nếu thực sự bị sát hại, thì không lý nào cả dao săn và giày cỏ đều không còn. Hơn nữa, những người ở trấn đó từng nói với tôi, tổ tiên họ đặt ra quy định nghiêm ngặt, mỗi thị tộc không được tự ý lên núi. Nếu trên núi có chuyện, phải tập hợp người của 108 dòng họ cùng lên giải quyết. Cho nên có lẽ Xuân Sinh vẫn còn sống..."
"Tôi nói này Trình Tử, sao cậu lại thật thà thế nhỉ?", Béo Uy tỏ vẻ bất bình, lớn tiếng nói: "Lời ma quỷ chúng nói mà cậu cũng tin à? Quy định tổ tiên cái gì chứ, tôi thấy tiền mới là tổ tông của bọn chúng. Xuân Sinh chắc chắn đã bị bọn chúng giết rồi, giờ không biết đang bị chôn xác ở xó xỉnh nào trên núi kia kìa..."
Béo Uy nói đến đây thì dừng lại. Anh thấy Trần Trí khẽ chỉ tay về phía Cửu bà bà rồi lắc đầu, ra hiệu đừng nói quá thẳng thắn, bà lão nghe sẽ đau lòng.
Béo Uy biết mình lỡ lời, lập tức im bặt.
Lúc này, Trần Trí khẽ nói với Cửu bà bà: "Bà cũng đừng quá đau lòng, chuyện bằng chứng không thể nói bừa. Cháu nghe nói người luyện võ luôn lấy chữ Nghĩa làm đầu, trọng nghĩa khí giang hồ, chúng ta cũng đừng nghĩ người ta xấu xa quá, đâu phải cứ muốn giết người là giết đâu!"
"Hừ! Tôi thấy cậu xem phim võ hiệp nhiều quá rồi đấy, còn nghĩa khí giang hồ nữa chứ", Béo Uy lầm bầm, quay sang nói với Cửu bà bà: "Cửu bà bà, bà đừng buồn, đợi khi nào quay về, tôi sẽ lên trấn xử đẹp đám khốn đó, báo thù cho con trai bà."
"Ừ! Ừ!", Cửu bà bà không biết có nghe hiểu lời họ nói hay không, chỉ ậm ừ đáp: "Đi mau thôi! Đi đường núi thì đi sớm đừng đi muộn."
Không biết có phải ảo giác hay không, Trần Trí luôn cảm thấy khi Cửu bà bà nói những lời này, bà không hề đau lòng như vẻ bề ngoài.
Ngọn núi nhỏ này trông có vẻ không lớn, nhưng thực chất bên trong ẩn chứa càn khôn, địa thế vô cùng phức tạp. Đoạn đường núi sau đó khúc khuỷu gập ghềnh, khó đi hơn cả lên trời, hoàn toàn khác biệt với những con đường Trần Trí từng đi trước đây. Họ cứ thế đi mãi, không biết từ lúc nào đã theo Cửu bà bà chui vào một thung lũng. Những cây đại thụ ở đây che khuất cả bầu trời, trông như một khu rừng nguyên sinh chưa từng có dấu chân người.
Trong thung lũng vì quanh năm thiếu ánh nắng chiếu rọi nên trên thân cây và vách đá mọc đầy rêu xanh cùng các loại nấm. Không khí ẩm ướt u ám, con đường phía trước đã đứt đoạn, tiếp theo phải leo lên vách đá cao mấy chục mét.
Trần Trí và Béo Uy theo sát sau lưng Cửu bà bà. Họ dùng tay bám vào những sợi dây leo thô kệch, men theo vách đá leo lên. Xuyên qua sương mù, những mảnh đá vụn và đất đá trong kẽ đá liên tục rơi xuống, tiếng đá lăn vang vọng dữ dội, bên tai toàn là tiếng vang dội lại. Trên vách đá rêu phong trơn trượt, dây leo chằng chịt, chỉ cần một sơ suất nhỏ là sẽ trượt chân rơi xuống vực sâu.
Thế nhưng động tác của Cửu bà bà lại vô cùng nhanh nhẹn, dường như không biết mệt mỏi là gì. Leo đến lưng chừng, có một gốc cây cổ thụ quấn đầy dây leo, Cửu bà bà túm lấy dây leo nhảy vọt lên trên. Đối với một bà lão khoảng 70 tuổi mà nói, điều này thật khó tin. Trần Trí nhìn theo bà từ phía sau, cảm giác bà giống như một con vượn lớn vậy.