Câu nói này như một lưỡi dao lạnh lẽo đâm thẳng vào lòng Trần Trí. Có rất nhiều chuyện cậu muốn hỏi từ lâu rồi, rốt cuộc năm đó vì sao cậu của cậu là Khương Ly lại phải cải trang thành giáo viên tiểu học để tìm cậu? Còn nữa, trong nhà máy bỏ hoang kia, cậu ấy rốt cuộc muốn nói gì với cậu, và sau cùng, ai là kẻ đã sát hại cậu ấy?
Lão giả ngồi trên ngai vàng phía trên tỏa ra một áp lực cực kỳ mạnh mẽ, khiến người ta không dám ngẩng đầu nhìn thẳng. Trần Trí lấy hết can đảm định mở lời, nhưng lão giả phía trên đã lên tiếng trước.
Giọng nói của lão giả trên ngai vàng vang vọng như chuông đồng, thái độ ông ta nói chuyện với Báo Gia chẳng khác nào đối với con trai mình.
"Người đang ẩn nấp kia đã tìm thấy chưa?"
Khi lão giả nhắc đến kẻ đang ẩn nấp, Trần Trí biết ông ta đang ám chỉ kẻ nội gián.
"Vẫn chưa ạ." Báo Gia đáp với giọng bình thản: "Hắn ẩn giấu rất sâu, làm việc vô cùng cẩn thận. Hiện tại chúng con vẫn chưa tìm được manh mối, chỉ có thể dần dần thu hẹp phạm vi lại."
Lão giả trên ngai vàng hừ lạnh một tiếng, chống chân đứng dậy. Động tác của ông ta vô cùng nhanh nhẹn, linh hoạt, dù tuổi đã cao nhưng các khớp xương vẫn rất nhạy bén. Nhìn qua cử chỉ hành động, chắc chắn đây là một người có võ công thâm hậu.
"Chúng ta đã đợi hai mươi năm rồi, không cần vội, cứ từ từ đợi hắn lộ diện, kiểu gì hắn cũng sẽ để lại dấu vết." Lão giả trên ngai vàng khoanh tay trước ngực, nhìn xuống phía dưới, chậm rãi nói.
"Trên thế giới này luôn có những kẻ tự cho là thông minh, tưởng rằng có thể trốn tránh mãi mãi. Nhưng trên đời này chưa bao giờ có thứ gì là không tìm ra được, bất kể hắn có ngụy trang chân thật đến đâu, lời nói dối mãi mãi chỉ là lời nói dối."
Giọng nói của lão giả ồm ồm chấn động cả màng nhĩ, nội lực vô cùng thâm hậu. Ông ta nghiêng đầu nhìn xuống Trần Trí rồi nói:
"Khương thị một mạch, đến nay chỉ còn lại một mình ngươi. Thần văn đã đọc được chưa?"
"Đọc được rồi ạ!" Trần Trí gật đầu đáp.
"Rất tốt." Lão giả trên ngai vàng nói tiếp: "Từ hôm nay trở đi, ngươi chính là tộc trưởng của Khương thị! Hôm nay gọi ngươi đến đây là vì biểu thúc công của ngươi có di ngôn muốn để lại cho ngươi. Đây là truyền thống lâu đời của Khương thị các ngươi, còn đám võ phu như Cơ thị chúng ta chỉ biết cưỡi ngựa cầm thương, không hiểu những chuyện này."
"Nhưng suốt năm ngàn năm qua, Khương thị và Cơ thị luôn sát cánh bên nhau, cùng sống cùng chết, cùng tồn tại cùng phát triển, sớm đã không thể tách rời. Thời gian qua Cơ Lăng luôn ở bên cạnh ngươi, nó là con cháu của Cơ gia chúng ta, ngươi có thể vĩnh viễn tin tưởng nó."
"Ngươi phải nhớ kỹ..." Giọng lão giả đến đây bỗng trở nên sắc lạnh.
"Từ hôm nay trở đi, trách nhiệm của ngươi còn quan trọng hơn cả tính mạng. Dù ở bất cứ thời điểm nào, ngươi cũng không được phép lùi bước."
"Vâng... con đã rõ!" Trần Trí bị giọng điệu này chấn nhiếp, vội vàng đáp lời.
Lúc này, lão giả phía trên dường như đã thấm mệt. Ông ta vẫn tựa người vào ngai vàng, tùy ý phất tay với Trần Trí và Báo Gia ở phía dưới: "Cả hai lui xuống đi! Đi gặp biểu thúc công của ngươi đi!"
Dù giọng điệu lão giả khá ôn hòa, nhưng vẫn toát ra vẻ uy nghiêm khiến người ta không dám cãi lại. Sau khi nghe lệnh, Trần Trí và Báo Gia không nói thêm lời nào, cung kính lui khỏi đại điện rồi rời khỏi sảnh lớn.
Vừa bước ra khỏi cánh cửa đồng, Trần Trí lập tức hỏi Báo Gia: "Người vừa rồi nói Cơ Lăng là ai? Có phải là Quỷ Đao không?"
Báo Gia khẽ cười, gật đầu: "Đúng, chính là Quỷ Đao."
"Quỷ Đao là hậu duệ của Tây Kỳ Cơ thị? Huyết thống hoàng tộc sao? Hoàn toàn không nhìn ra được!" Trần Trí có chút khó tin nói: "Tôi cứ tưởng cậu ta là sát thủ do tổ chức đào tạo chứ!"
"Không chỉ mình cậu ta đâu." Báo Gia hạ thấp giọng: "Trong năm võ sĩ đai đỏ của tổ chức, có ba người là hậu duệ của Cơ thị. Huyết thống của Quỷ Đao rất cao quý, cậu ta là cháu gọi lãnh đạo bằng chú. Khi lãnh đạo còn trẻ, ông ấy từng là người đứng đầu trong các võ sĩ đai đỏ. Võ sĩ đai đỏ đứng đầu là người vô cùng mạnh mẽ, đại diện cho lực lượng chiến đấu mạnh nhất của tổ chức. Còn người đứng đầu các võ sĩ đai đỏ hiện tại chính là lão già cầm đao mà cậu vừa thấy dưới ngai vàng, Cơ Dương."
"Võ sĩ đai đỏ đứng đầu? Còn lợi hại hơn cả Quỷ Đao sao? Mạnh đến mức nào?" Trần Trí nhìn Báo Gia hỏi.
"Mạnh đến mức có thể chém giết thần linh!" Báo Gia cười, nhìn thẳng vào mắt Trần Trí đáp.
"Nếu mạnh đến thế, sao lúc đi đến mộ Thiên Hồ thần lại không để ông ta đi? Cần gì phải hy sinh nhiều người như vậy chứ." Trần Trí thầm nghĩ trong lòng nhưng không dám hỏi ra miệng.
Đúng lúc này, lão già bịt mặt dẫn đường cho họ lúc nãy không biết từ đâu chui ra. Ông ta vẫn cầm chiếc đèn dầu đó, cung kính nói với Trần Trí và Báo Gia: "Hai vị quý nhân, xin hãy theo tôi, tôi sẽ dẫn hai vị đến từ đường."
Lão già nói xong liền lướt đi nhẹ tênh, tựa như một làn khói.
"Đi thôi!" Báo Gia cười nói: "Đi xem từ đường của Khương gia các cậu."
"Thật ra tôi họ Trần, không tính là họ Khương." Trần Trí lẩm bẩm nhỏ, không biết Báo Gia có nghe thấy không.
Họ tiếp tục đi về phía trước, thấy phía trước là một chiếc cầu thang hình xoắn ốc, toàn bộ được làm bằng gỗ nguyên khối, các khớp nối mộng gỗ được thiết kế vô cùng tinh xảo.
Họ bắt đầu men theo cầu thang đi lên từng tầng một. Lão già bịt mặt vẫn luôn dùng đèn dầu soi sáng con đường dưới chân họ, không chút phiền hà nhắc nhở họ phải cẩn thận.
"Báo Gia, ông không phải lần đầu đến đây, chắc phải rành đường lắm rồi, còn cần ông ta dẫn lối làm gì nữa?" Trần Trí vừa leo cầu thang vừa nhìn lão già bịt mặt có phần ân cần thái quá kia, cảm thấy cả người không thoải mái.
"Cậu không hiểu về tổ chức đâu." Báo Gia thản nhiên nói: "Tây Kỳ vương cung giống như một mê cung khổng lồ, mỗi con đường đều ẩn chứa huyền cơ. Nếu không có những lão đăng đồng này dẫn đường, cậu sẽ vĩnh viễn không tìm được phương hướng."
Cứ thế, họ không biết đã đi lên bao lâu, cuối cùng ở nơi cao nhất của cầu thang, họ nhìn thấy một sân thượng rất rộng. Gió trên sân thượng thổi rất mạnh, nhìn từ đây xuống, toàn cảnh Tây Kỳ vương thành thu gọn trong tầm mắt.
Tại đây, Trần Trí mới phát hiện ra cảnh tượng phía dưới hoàn toàn là một thế giới khác. Khắp nơi đều là sự hoang vu bát ngát, sông ngòi cỏ cây khô héo, một khung cảnh như ngày tận thế. Những đám mây tàn nơi chân trời chao đảo dưới ánh trăng, trông vô cùng phi thực tế.
"Nơi này chẳng lẽ là dị không gian trong truyền thuyết sao?" Trần Trí miên man suy nghĩ, đi theo lão già bịt mặt phía trước. Đi không bao lâu, họ nhìn thấy ở giữa sân thượng có một tòa tháp cao hình nón.
Tòa tháp này cao khoảng ba mươi bốn mét, toàn bộ được xây bằng đá đen, trên đá khắc đầy những chú văn dày đặc, bên trong phong ấn kim thủy. Trên sợi dây treo ở đỉnh tháp dán những tờ giấy vàng viết bằng thần văn, bị gió thổi kêu phần phật.
"Quý nhân, xin mời theo tôi." Lão già bịt mặt cúi người cầm đèn, bước vào bên trong tháp đá.
Trần Trí theo lão già bước vào cửa tháp, vừa vào trong đã bị ánh sáng chói lòa làm cho nhắm tịt mắt lại. Chỉ thấy bên trong tháp ánh sáng rực rỡ, ngũ sắc ban lân, khiến người ta không thể mở mắt nổi.
Trần Trí gắng gượng thích nghi với luồng ánh sáng mạnh, cố gắng mở mắt ra, nhìn kỹ về phía nơi tỏa sáng, lập tức giật bắn mình.
Chỉ thấy ở giữa vạn đạo hào quang, một đứa trẻ sơ sinh đang lơ lửng, đôi mắt nhắm nghiền, cuộn tròn lại, đang chìm vào giấc ngủ say giữa luồng sáng đó.