Báo gia rót rượu vào ly, nhìn những viên đá lạnh xoay tròn trong làn rượu đỏ, rồi chậm rãi nói tiếp.
"Thông qua việc kết hợp giữa thuật chú và vị trí đứng của con người, chúng ta đã tính toán ra quỹ đạo di chuyển của kẻ đó. Khái niệm quỹ đạo hành trình này rất mơ hồ, không phải là những dấu vết như vân tay hay dấu chân mà các cậu vẫn tưởng tượng. Nó là quỹ đạo của các cử động khi đi lại, hay có thể gọi là dáng điệu mang tính thói quen của một người.
Quỹ đạo hành trình này chỉ là một khái niệm giả thuyết, về mặt pháp lý thì không có căn cứ, nhưng ở chỗ chúng ta thì lại có thể áp dụng, bởi lẽ những cử động thói quen của con người rất khó thay đổi.
Sau khi tính toán tỉ mỉ, các nhân viên kỹ thuật của chúng ta đã phục dựng lại quỹ đạo đó thành cấu trúc cơ thể người, và đã xác định chắc chắn rằng, tại cả hai hiện trường vụ tấn công đều từng xuất hiện cùng một kẻ.
Tư duy của kẻ này vô cùng kín kẽ, làm việc hơi có chút do dự, thích đi đi lại lại tại cùng một vị trí. Cơ thể hắn hơi đổ về phía trước, biên độ vung tay khi di chuyển nhỏ hơn người bình thường, dáng người rất gầy, có thói quen kiễng gót chân khi đi. Hắn từng dừng lại trước thi thể của cậu cậu Khương Ly và Tam Tử, đứng đó suy tư, lập kế hoạch, hoặc có lẽ là đang cảm thấy hối hận, bi thương."
"Cùng một người sao?", Trần Trí kinh ngạc hỏi lại.
"Cậu từng nói sức mạnh sát hại Tam Tử đến từ Ám Bộ, vậy kẻ nội gián này, chẳng lẽ đã trà trộn vào xung quanh chúng ta từ hơn mười năm trước rồi sao?"
"Đúng!"
Báo gia gật đầu, vẻ mặt lạnh lùng. Kẻ nội gián này có lẽ đã ẩn mình bên cạnh chúng ta từ sớm hơn thế nữa, có thể lúc đó hắn không quen biết cậu, nhưng hắn lại quen biết cậu cậu Khương Ly và Tam Tử. Hắn từng do dự bên cạnh thi thể của họ, nhưng cuối cùng vẫn xuống tay sát hại, và sau khi gây án, hắn vẫn nán lại hiện trường quanh quẩn một lúc.
"Nếu các người đã tra ra được quỹ đạo hành trình của kẻ nội gián này, chẳng lẽ không thể tra ra hắn là ai sao?", Trần Trí đột nhiên kích động hỏi. Nghĩ đến cái chết thảm của cậu cậu và Tam Tử, cậu không thể không liên tưởng đến một người.
"Không tra ra được", Báo gia bất lực lắc đầu, "Kẻ này vô cùng thông minh và lão luyện, hắn đã xóa sạch dấu vết tại hiện trường vụ án. Quỹ đạo hành trình mà chúng ta tìm thấy chỉ là một giả thuyết không dựa trên bất kỳ bằng chứng cụ thể nào, nếu không, nó đã sớm bị hắn xóa bỏ rồi."
Nghe đến đây, Trần Trí rơi vào trầm mặc, cậu không biết mình nên nói gì với Báo gia.
Chỉ nghe Báo gia tiếp tục bình thản nói:
"Ta đã nói rồi, mọi chuyện đều phải tìm từ những chi tiết nhỏ nhặt nhất. Ba vị nguyên lão của Bào gia đã được ta triệu tập đến Thịnh Đô. Ngày mai, các cậu hãy đi cùng ta một chuyến nhé! Nếu ta đoán không lầm, trong ba người đó chắc chắn có một kẻ có vấn đề. Chúng ta hãy cùng nhau lôi tên phản bội đó ra ánh sáng."
Sau khi nán lại biệt thự suối nước nóng thêm một lúc và trao đổi với Báo gia về vài chuyện khác, cuối cùng Trần Trí cũng rời đi.
Khi cậu về đến nhà, mọi người đều đang đợi ở dưới lầu.
Cha của Trần Trí nghe hàng xóm kể về cảnh tượng những chiếc xe đen bao vây khu chung cư hôm nay, lại nghe tin Trần Trí bị đưa đi, cứ ngỡ cậu gặp chuyện chẳng lành, nên đã bảo Béo Uy liên lạc với Tần Nguyệt Dương rồi cùng nhau đợi cậu về.
Thấy Trần Trí trở về, lòng ông mới trút được gánh nặng. Cũng như mọi khi, cha cậu không hỏi quá nhiều, chỉ giục mọi người vào nhà ăn cơm.
Sau bữa cơm, Trần Trí gọi Béo Uy và Quỷ Đao vào phòng, kể lại toàn bộ sự việc hôm nay và thông báo tin ngày mai sẽ cùng đến Thịnh Đô.
Béo Uy nghe xong về quỹ đạo hành trình mà Trần Trí mô tả thì im lặng hồi lâu, rồi mới nói:
"Ý kiến của tôi là, vì giờ vẫn chưa tìm ra kẻ nội gián, chúng ta cũng đừng đoán già đoán non làm gì. Nhìn ai cũng thấy giống kẻ phản bội, rồi lại nghi kỵ lẫn nhau thì không hay. Trước đây các cậu cũng từng nghĩ tôi là nội gián đấy thôi, cuối cùng chẳng phải đoán sai rồi sao? Vẫn là Báo gia nói đúng, cứ tra từ những chi tiết nhỏ nhất. Tôi không tin con quỷ này lợi hại đến mức không để lộ chút sơ hở nào."
Nghe Béo Uy nói vậy, Trần Trí cũng không đáp lời.
Khi mọi người đều đã về phòng, Trần Trí nằm trên giường, hồi tưởng lại lúc rời biệt thự suối nước nóng, cậu từng khuyên nhủ Báo gia một cách khéo léo rằng hãy cẩn thận với những người xung quanh, đặc biệt là Lão Cân Đẩu.
Nhưng thái độ của Báo gia lúc đó rất cứng rắn, ông nghiêm túc ngăn cản Trần Trí bàn luận thêm về chuyện này, đồng thời trịnh trọng nói với cậu rằng Lão Cân Đẩu không có vấn đề gì, không được phép nảy sinh nghi ngờ nữa.
Lúc này Trần Trí mới nhận ra, trên đời này quả thực có những tình cảm có thể vượt qua lý trí của con người, gây cản trở cho những phán đoán đúng đắn, ngay cả với một người như Báo gia cũng không ngoại lệ.
Mà khi nghĩ đến kẻ nội gián kia, Trần Trí càng cảm thấy hơi lạnh từ tận đáy lòng. Trên đời này, liệu thực sự có người vì vài lý do nào đó mà nhẫn tâm sát hại người bạn chí cốt từng cứu mạng mình, thậm chí là đứa con nuôi do chính tay mình nuôi nấng từ nhỏ hay sao?
Sáng hôm sau, vào khoảng hơn bảy giờ, xe của Bào gia đã đỗ sẵn trước cửa nhà Trần Trí. Mỗi khi nhìn thấy xe của Bào gia đỗ ở phía dưới, Trần Trí lại không tự chủ được mà nhớ đến Tam Tử, người trước đây vẫn thường đến đón họ. Kể từ sau khi nhóm người Tam Tử gặp chuyện, Bào gia đã có thêm rất nhiều nhân viên mới, tài xế đến đón họ đều là những gương mặt lạ lẫm và thường xuyên thay đổi.
Sau khi chào cha, Trần Trí cùng Béo Uy và Quỷ Đao lên xe. Xe nhanh chóng tiến vào biệt thự suối nước nóng, Báo gia đang đợi họ ở cổng chính.
Dường như có biến cố bất ngờ, Báo gia vẫn chưa lên xe, ông đang cúi đầu dặn dò các Lam Đới Võ Sĩ vài điều. Lão Cân Đẩu cũng đứng bên cạnh, sắc mặt tái nhợt khó coi, đôi mắt đỏ ngầu nhìn Trần Trí đầy địch ý.
Báo gia quay đầu thấy Trần Trí đến thì mỉm cười, nói với nhóm người Trần Trí:
"Các cậu cứ đến sân bay đón người trước đi! Khi gặp mặt không cần động tĩnh gì, cứ xem phản ứng của họ thế nào rồi về báo lại cho ta, lát nữa ta sẽ đến sau."
Mọi người gật đầu, làm theo lời Báo gia dặn, lên xe hướng thẳng về phía sân bay Thịnh Đô.
Thịnh Đô cách thành phố Z chỉ hơn một tiếng đi xe, cũng là một thành phố cổ ở vùng Đông Bắc. Nhưng khác với thành phố Z, Thịnh Đô từng là kinh đô của một triều đại, nổi tiếng với danh xưng "Vùng đất cát tường một triều đại, kinh đô của hai đời đế vương". Thành phố này chú trọng vào công nghiệp nặng và chế tạo, giao thông thuận tiện, dân cư đông đúc, là một đại đô thị tràn đầy văn hóa cổ xưa và có nền kinh tế vô cùng phồn vinh.
Sau khi đến Thịnh Đô, một người đàn ông trung niên tên là Lão Phong đã hội quân cùng nhóm Trần Trí. Lão Phong là người phụ trách việc đi lại của nhân sự do Bào gia sắp xếp tại Thịnh Đô. Việc kinh doanh của Bào gia chủ yếu tập trung ở đây, giao dịch tấp nập, nhân sự luân chuyển rất lớn, Lão Phong chịu trách nhiệm sắp xếp ăn ở, đi lại và các cuộc gặp gỡ thương mại cho những người qua lại.
Lão Phong đã nhận được nhiệm vụ đi đón ba vị nguyên lão tại sân bay, nên đã hội quân với nhóm Trần Trí để cùng đi. Anh ta không biết rõ thân phận của nhóm Trần Trí, chỉ biết họ là những nhân viên cấp cao trong Tị Thế Các của Bào gia, thường xuyên tiếp xúc với Báo gia, không thể đắc tội. Vì vậy, khi thấy ba người Trần Trí đến, anh ta lập tức chào hỏi vô cùng nhiệt tình, còn gọi Béo Uy là anh em, rồi hăng hái dẫn họ đi thẳng ra sân bay.
Lão Phong có cái đầu rất to, khuôn mặt tròn trịa, là kiểu người khéo léo đến mức "vắt ra được dầu". Suốt dọc đường, anh ta không ngừng nói đùa với nhóm Trần Trí, giới thiệu về phong cảnh và đặc sản Thịnh Đô, tự khoe rằng mọi ngóc ngách lớn nhỏ trong thành phố này anh ta đều nắm trong lòng bàn tay, còn cười nói tối nay sẽ dẫn nhóm Trần Trí đi "vui vẻ" một vòng ở khu đèn đỏ.
Khi Trần Trí hỏi về ba vị nguyên lão sắp đón, Lão Phong lập tức tỏ vẻ mình rất hiểu rõ nội tình, rồi làm ra vẻ bí hiểm bàn luận về những nhân vật cấp nguyên lão này.
Hóa ra ba vị nguyên lão của Bào gia đều từng là anh em kết nghĩa của Lão Báo gia, hiện tại đã có hai người không còn trên đời.
Lão Báo gia năm xưa đứng hàng thứ nhất, là người đứng đầu việc kinh doanh của Bào gia, nhưng dưới trướng Bào gia còn có ba gia tộc khác.
Đầu tiên là Tào gia đứng thứ hai, lão gia chủ Tào gia là người duy nhất còn sống trong bốn anh em hiện tại. Khi Lão Báo gia còn sống, ông là người thân cận nhất với ông, là trụ cột lớn nhất của Bào gia, cực kỳ ủng hộ Báo gia. Tiếp đến là Đường gia đứng thứ ba, sau khi lão gia chủ Đường gia qua đời thì không có con trai, con rể đã kế thừa y bát của nhạc phụ. Người con rể Đường gia này tính tình khiêm nhường hòa thuận, gặp chuyện không bao giờ đứng ra tranh giành.
Cuối cùng là Phùng gia đứng thứ tư. Năm xưa sau khi Phùng lão tứ xảy ra chuyện và chết trong tù, tất cả mọi người đều cho rằng chính ông ta đã phản bội Lão Báo gia, khiến Lão Báo gia bị bắn. Sau khi Bào gia trỗi dậy lần nữa, con trai của Phùng lão tứ là Phùng Đoạn đã kế thừa vị trí của ông.
"Cái tên Phùng Đoạn này...", Lão Phong vừa nhắc đến cái tên này liền chép miệng, "Thằng nhãi đó đúng là một con quỷ sống!"