Chiết Ngạn Chất rời đi ngay vào ngày hôm sau. Thời gian dần trôi đến giữa tháng Chạp, lại một trận tuyết lớn càn quét Quan Trung, trong thành Kinh Triệu khắp nơi đều là một thế giới băng tuyết. Năm mới đang đến gần, nhà nhà dán câu đối, làm bánh nếp, ủ rượu Đồ Tô, tất cả mọi người đều đắm chìm trong không khí đón xuân.

Hôm nay là ngày nghỉ, bên ngoài tuyết vẫn đang rơi, nhưng trong phòng lại ấm áp như mùa xuân. Trần Khánh đang ở trong thư phòng chơi đùa cùng cô con gái một tuổi Tuyết Nhi. Tuyết Nhi vô cùng nghịch ngợm, bò lên người Trần Khánh hết chỗ này đến chỗ kia, không chịu ngồi yên, đúng như lời mẹ Lữ Tú nói, hệt như bà hồi còn bé.

Con trai Trần Ký lại rất điềm tĩnh, mới ba tuổi mà đã không hề nghịch ngợm, ngồi bên cạnh lặng lẽ vẽ tranh, thằng bé thích thư pháp và hội họa.

Lúc này, Lữ Tú bước vào, bế con gái lên cười nói: "Con bé này, đừng làm loạn nữa, cha con còn có việc đấy!"

Cô bé ôm cổ cha từ phía sau không chịu rời, Trần Khánh cười bảo: "Hôm nay là ngày nghỉ, cứ để con bé chơi thêm lát nữa."

"A Anh và A Liên đang tìm chàng đấy! Hình như hai cô ấy gặp phải chuyện gì đó, cảm xúc rất kích động."

"Để họ vào đây, ta hỏi xem là chuyện gì."

Lữ Tú đi ra cửa dặn dò thị nữ, thị nữ vội vàng bước nhanh đi. Không lâu sau, chị em họ Dư vội vã chạy đến, cùng nhau hành lễ vạn phúc.

Trần Khánh cười hỏi: "Phu nhân nói các nàng gặp phải chuyện gì sao?"

Dư Liên vội nói: "Thật ra không phải nô tỳ gặp, mà là thị nữ Đông Hương của nô tỳ gặp phải. Nó vừa ra ngoài mua phấn sáp, khi về nói rằng trước phủ nha có rất nhiều người quỳ, toàn là người già. Nô tỳ và A Anh chạy ra xem, quả nhiên có rất nhiều người đang quỳ, binh lính đang khuyên họ rời đi."

Trần Khánh sững sờ, hỏi: "Có bao nhiêu người?"

"Ít nhất cũng năm sáu mươi người, đều là người già cả."

Trần Khánh nhíu mày, giao con gái cho Lữ Tú rồi đứng dậy nói: "Ta đi xem sao."

"Phu quân để thân binh đi xem là được rồi! Bên ngoài vẫn còn đang đổ tuyết đấy!"

"Không cần gọi thân binh, dù sao cũng rất gần, ta tự đi xem."

Trong lòng Trần Khánh cảm thấy rất khó chịu, mấy chục người già quỳ trên nền tuyết, chẳng lẽ dưới quyền cai trị của ông lại có nỗi oan ức lớn đến thế sao?

---❊ ❖ ❊---

Tuyết rơi rất dày, trời đất một màu xám xịt. Trần Khánh dẫn theo mấy chục thân binh đến nha môn Tuyên Phủ Sứ, thấy Tưởng Ngạn Tiên đang dặn dò binh lính điều gì đó, dưới đất đã không còn thấy bóng dáng người già đâu nữa.

Trần Khánh bước tới, thấy dưới đất có rất nhiều dấu chân và vết tích của việc quỳ lạy. Lúc này, Tưởng Ngạn Tiên tiến lên nói: "Ti chức cũng vừa nhận được tin liền chạy đến, nghe nói có một nhóm lão giả, trời vừa sáng đã quỳ ở đây rồi."

"Họ đâu rồi?"

"Tôi đã cho binh lính đưa họ đến khách điếm đối diện nghỉ ngơi, hứa cho họ ở miễn phí thì họ mới chịu đi."

"Tại sao họ lại quỳ lạy ở đây?"

Tưởng Ngạn Tiên lắc đầu: "Hình như là đến kêu oan, liên quan đến đất đai, ti chức vẫn chưa kịp hỏi chi tiết."

Trần Khánh nhíu chặt mày, điều ông lo lắng nhất chính là chuyện liên quan đến đất đai, quả nhiên đã đến.

"Đi xem thử nào!"

Trần Khánh dưới sự hộ tống của hàng chục thân binh đi về phía khách điếm. Khách điếm nằm ngay phía đối diện, cách chừng trăm bước, là khách điếm do quan phủ quản lý, rộng mười mẫu, thường thì quan viên các huyện đến Kinh Triệu làm việc đều ở đây.

Chưởng quỹ tất nhiên nhận ra Trần Khánh và Tưởng Ngạn Tiên, vội mời họ vào khách đường ngồi xuống.

"Nhóm người già lúc nãy, họ vẫn còn ở đây chứ?"

"Vẫn còn ạ, tổng cộng có năm mươi bốn người, tiểu nhân đã sắp xếp cho họ nghỉ ngơi rồi."

Trần Khánh gật đầu: "Ngươi đi dẫn vài người đứng đầu đến đây, cố gắng đừng làm kinh động đến những người khác."

"Tiểu nhân hiểu!"

Chưởng quỹ vội vã rời đi, không lâu sau, ông dẫn theo ba lão giả đến. Các lão giả rõ ràng đã biết thân phận của Trần Khánh, vừa bước vào khách đường liền quỳ xuống dập đầu: "Dân đen bái kiến Quận vương!"

"Các vị xin đứng dậy ngồi xuống đi!"

Chưởng quỹ mang vài chiếc ghế nhỏ đến cho họ ngồi.

Tưởng Ngạn Tiên nói: "Các vị có nỗi oan ức gì cứ việc nói ra, kể lại đầu đuôi câu chuyện là được, đừng có gì lo lắng."

"Ai! Nếu có lo lắng thì chúng tôi đã chẳng đến đây kêu oan, thật sự là bị dồn vào đường cùng rồi."

Trần Khánh khẽ dặn dò thân binh vài câu, thân binh lập tức xoay người rời đi.

Trần Khánh gật đầu: "Xin cứ tiếp tục nói!"

"Chúng tôi là người huyện Hợp Dương, đồng châu. Trước đây chúng tôi đều chạy nạn đến Ba Thục, sau đó lần lượt quay về, lại phát hiện đất đai của mình đều bị người khác chiếm đoạt. Những kẻ lạ mặt đó nói rằng đất là của họ, có địa khế của quan phủ, nhưng chúng tôi cũng có địa khế. Chúng tôi uất ức không chịu nổi, đi kiện cáo, kết quả chúng tôi lại thua kiện. Thật chẳng có thiên lý gì cả, dựa vào đâu mà đất đai tổ tiên bao đời của chúng tôi lại biến thành của người khác."

Trần Khánh nhớ lại chuyện mình gặp phải ở huyện Tân Bình, Bân Châu khi mới trở về. Chẳng lẽ lại là hậu quả do lệnh khai hoang mà ông ban hành gây ra?

Tưởng Ngạn Tiên nói nhỏ: "Ti chức cảm thấy rất có thể là hậu quả do lệnh chiêu mộ dân của Ngụy Tề gây ra."

Trần Khánh lập tức hiểu ngay. Quân Kim giết vào Quan Trung, dân chúng thương vong vô số, còn có một lượng lớn dân chúng chạy trốn đến Quan Trung. Ngụy Tề quốc để cung cấp lương thực cho quân Kim, đã chiêu mộ một lượng lớn nông dân từ Thiểm Bắc xuống phía nam, cấp lại khế ước cho họ.

Địa khế cũ vẫn còn, địa khế mới lại xuất hiện, mâu thuẫn tất nhiên sẽ bị đẩy lên cao.

Lúc này, Trương Diệu vội vã chạy đến, chắp tay nói: "Quận vương tìm tôi?"

Trần Khánh gật đầu, kể lại chuyện vừa xảy ra, rồi nói: "Việc này giao cho Giám Sát Ty tiếp nhận, hỏi từng người một xem yêu cầu của họ có giống nhau không, sau đó đến Đồng Châu điều tra."

"Ti chức đã rõ."

Trần Khánh lại nói với Tưởng Ngạn Tiên: "Trước hết hãy để họ an tâm ở lại, nói với họ rằng vấn đề này chắc chắn sẽ được giải quyết."

"Xin Quận vương yên tâm, ti chức sẽ sắp xếp chu đáo."

Trần Khánh an ủi ba lão giả vài câu rồi mới đứng dậy trở về phủ.

Trần Khánh về đến phủ, trong lòng thực sự có chút phiền muộn, chắp tay đi lại trong thư phòng. Ông tin rằng những vụ án tương tự còn rất nhiều. Ngụy Tề đã di dân hơn một triệu người từ Thiểm Bắc sang lấp đầy Quan Trung, theo đà Quan Trung ngày càng phồn vinh, những vụ án tranh chấp đất đai kiểu này chắc chắn sẽ bùng nổ trên quy mô lớn.

Phải giải quyết thế nào đây?

Lúc này, Trần Khánh như cảm nhận được điều gì, quay đầu lại thì thấy Triệu Xảo Vân đang bưng một chén trà bước vào.

Mắt Trần Khánh sáng lên, vội cười nói: "Nữ Gia Cát của ta đến rồi, mau nghĩ giúp ta cách giải quyết với."

Triệu Xảo Vân bĩu môi nói: "Đại tỷ bảo tôi mang trà đến, tôi đã biết chắc chắn là có chuyện rồi."

Trần Khánh vội kéo nàng ngồi xuống: "Người tài thì vất vả, nàng không giúp ta thì ai giúp ta?"

"Phu quân là Vương gia, người muốn giúp chàng nhiều lắm!"

Dù nói vậy, Triệu Xảo Vân vẫn ngồi xuống: "Nói đi! Chuyện gì thế?"

Trần Khánh kể lại chuyện xảy ra hôm nay, Triệu Xảo Vân suy nghĩ rồi nói: "Việc này không phải lần đầu đâu, tháng mười một năm ngoái đã từng xảy ra rồi."

"Tháng tám năm ngoái?"

Trần Khánh nhíu mày: "Sao ta chẳng có chút ấn tượng nào nhỉ?"

"Việc này nằm trong một vụ đại án ẩu đả, đại khái chỉ là một câu nói thôi, phu quân không có ấn tượng cũng là bình thường. Nó xảy ra ở huyện Phù Phong, tôi nhớ rất rõ, hai ngôi làng vì tranh chấp đất đai mà xảy ra ẩu đả tập thể, nguyên nhân là hơn một trăm mẫu đất không rõ quyền sở hữu, hai nhà đều có địa khế, một nhà là người Thiểm Bắc, một nhà là người bản địa Quan Trung."

"Vậy sau đó giải quyết thế nào?" Trần Khánh vội hỏi.

"Tri huyện Phù Phong chia hơn một trăm mẫu đất đó ra làm đôi, hai nhà chia đều, sau đó không còn tranh cãi nữa."

Trần Khánh gật đầu: "Đây cũng là một cách hay."

Triệu Xảo Vân lắc đầu: "Thật ra sau văn thư đó, tôi còn bổ sung thêm vài cách nữa, đoán chừng phu quân đều chưa đọc qua."

Trần Khánh có chút lúng túng: "Có lẽ do ta quá nhiều việc nên quên mất, nương tử cứ nói lại đi."

Triệu Xảo Vân thích nhất là chồng gọi mình là nương tử, tiếng nương tử khiến nàng vui sướng trong lòng, nàng mím môi cười: "Cách giải quyết ư! Thật ra cũng đơn giản thôi, dùng quan điền để đền bù. Đất nông nghiệp vô chủ rất nhiều, đều đã trở thành quan điền, chỉ cần địa khế của đối phương là thật, thì dùng diện tích quan điền tương đương để đền bù, hủy bỏ địa khế cũ. Chi tiết bên trong cứ để tri huyện cân nhắc. Cách thứ hai là dùng tiền đền bù. Nói trắng ra là chúng ta đi dọn dẹp hậu quả cho Ngụy Tề, nhưng cũng chẳng còn cách nào khác, đều là bình dân cả, bắt buộc phải công nhận đất đai mà nông dân Thiểm Bắc có được là hợp pháp."

"Đều là những cách hay."

Triệu Xảo Vân nói thêm: "Nhưng tôi phải nhắc nhở phu quân, mấy chục lão giả cùng nhau chạy đến Kinh Triệu kêu oan, chuyện e là không đơn giản như vậy, phía sau chắc chắn có kẻ bày mưu tính kế, còn có người tổ chức cho họ nữa."