Hoàn Nhan Niêm Hãn đã lập kế hoạch chu đáo trước khi xuất quân. Họ chọn thời điểm ban đêm để chiếm lấy huyện Phu Thi, lúc đó quân Tống không thể gửi tin bằng chim ưng hay chim bồ câu. Dù bại binh có gửi tin từ châu lân cận, thì Trần Khánh cũng phải mất hai ngày mới nhận được tin báo. Sau đó, Trần Khánh lại ra lệnh cho quân đội Đồng Châu tiến về phía bắc chặn đánh, lại mất thêm hai ngày nữa. Đó là trong trường hợp tin tức được truyền đi nhanh nhất; nếu đối phương cưỡi ngựa đi báo tin, thời gian còn chậm hơn nữa.

Có lẽ bản thân hắn không kịp giết thẳng vào thành Kinh Triệu, nhưng hắn nắm chắc phần thắng, nhất định có thể đánh vào Quan Trung trước khi đại quân của Trần Khánh kịp tiến lên phía bắc. Chìa khóa thành bại của chiến thuật lần này chỉ nằm ở một chữ: Nhanh!

Ba vạn bộ binh không mang theo, tất cả đều dùng kỵ binh. Ba vạn quân hiệp tòng, trong đó hai vạn bố trí ở huyện Phu Thi để giữ vững căn cứ hậu cần cho mình, một vạn quân bố trí ở huyện Thanh Tuyền để giữ cửa ngõ Lạc Thủy Đạo. Năm vạn kỵ binh Nữ Chân theo sát hắn lao nhanh về phía nam, trong vòng hai ngày sẽ đánh vào Diệu Châu.

Hoàn Nhan Niêm Hãn lòng như lửa đốt, thậm chí không đợi đến sáng hôm sau. Ngay canh một đêm đó, năm vạn đại quân Nữ Chân đã nghỉ ngơi đầy đủ liền như một cơn gió lốc lao nhanh về phía nam.

Sáng sớm ngày thứ ba, Vạn phu trưởng Ô Dã Tốc cũng dẫn theo một vạn quân hiệp tòng cùng ba ngàn cỗ xe lớn tiến về phía nam. Mục tiêu của họ là huyện Thanh Tuyền, tức là cửa ngõ của Lạc Thủy Đạo, họ sẽ đóng quân tại đây.

Ở góc tây nam của Duyên Châu có một huyện gọi là huyện Phu Chính. Đây là một huyện nông nghiệp rất yên tĩnh, nhỏ đến mức gần như bị người ta lãng quên. Thế nhưng, Hoàn Nhan Niêm Hãn nằm mơ cũng không ngờ tới, ngay tại huyện nhỏ này lại đóng quân tới mười vạn đại quân, và điều khiến hắn không thể ngờ nhất chính là Trần Khánh cũng ở đây.

Ngay từ khi Chu Tiến Nguyện lập công chuộc tội, Trần Khánh đã bắt đầu điều động đại quân, chỉ là việc điều động cực kỳ kín đáo. Từ Kính Nguyên Đạo điều quân tiến về phía bắc, đồng thời còn thực hiện các công tác chuẩn bị khác, bao gồm thay đổi quan lại, di dời bách tính, tiêu hủy ruộng tốt, thậm chí còn dùng cách thay tên đổi họ để mai phục một ngàn tinh binh ngay trong huyện Phu Thi.

Đây là một ván cờ lớn, từ khi Hoàn Nhan Niêm Hãn bước vào Hà Đông đã bắt đầu dàn trận. Hoàn Nhan Niêm Hãn không cam tâm nghỉ hưu, muốn liều chết một phen, thì vận mệnh của hắn đã được định đoạt. Để Hoàn Nhan Niêm Hãn không thay đổi hướng tấn công, Trần Khánh không tiếc nhường huyện Phu Thi cho hắn.

Ngay sáng hôm sau khi chủ lực của Hoàn Nhan Niêm Hãn tiến vào Duyên Châu, một con chim ưng đưa tin liền bay lên từ bờ tây sông Hoàng Hà, hướng về phía huyện Phu Chính mà bay tới.

Trần Khánh nhận được tin chim ưng vào lúc hoàng hôn. Trong đại trướng chủ soái ngoài thành, Trần Khánh cùng vài vị đại tướng đứng trước sa bàn. Trần Khánh dùng gậy gỗ chỉ vào huyện thành nói: "Tính theo thời gian, đêm qua địch quân hẳn đã chiếm được huyện Phu Thi. Nếu Hoàn Nhan Niêm Hãn dốc toàn lực hành quân, thì hôm nay hắn cũng đã tới huyện Phu Thi rồi. Ta đoán hắn sẽ tranh thủ thời gian, muốn đánh vào Quan Trung trước khi chúng ta triển khai xong đội hình. Vậy nên tối nay hắn sẽ xuất binh ngay trong đêm, đến trưa mai hoặc chiều mai sẽ tới huyện Thanh Tuyền, tiến vào Lạc Thủy Đạo."

Lưu Thôi khó hiểu hỏi: "Từ huyện Phu Thi đến Thanh Tuyền hơn một trăm ba mươi dặm, một đêm một buổi sáng có kịp không?"

Trần Khánh khẽ cười: "Ngươi vẫn chưa nhìn ra tinh túy chiến thuật lần này của Hoàn Nhan Niêm Hãn nằm ở đâu sao? Chính là nhanh. Tập kích đường dài là ưu thế của quân Nữ Chân, cũng là bảo bối giúp Hoàn Nhan Niêm Hãn càn quét quân Tống năm xưa. Năm đó Hoàn Nhan Niêm Hãn ngày hôm trước còn ở Biện Lương, nhưng sáng sớm hôm sau đã dẫn đại quân xuất hiện ở Dương Châu, năm vạn quân Tống bị đánh tan tác trong một trận. Còn có kỵ binh Hắc Giáp, trong vòng hai ngày giết từ bờ sông Trường Giang đến Hồ Châu, tốc độ nhanh đến mức khiến người ta kinh ngạc. Lần này Hoàn Nhan Niêm Hãn nhất định sẽ tận dụng tối đa ưu thế tập kích đường dài, trong vòng hai ngày giết tới Quan Trung, vì vậy yêu cầu đối với chúng ta cũng rất cao, chúng ta bắt buộc phải theo kịp tiết tấu của hắn."

"Quận vương cho rằng Hoàn Nhan Niêm Hãn sẽ để lại một đội quân giữ huyện Thanh Tuyền sao?" Quan Sư Cổ hỏi.

Trần Khánh trầm ngâm một lát rồi nói: "Huyện Thanh Tuyền hắn nhất định sẽ giữ. Nếu hắn xuất phát ngay trong đêm nay, thì đội quân giữ huyện Thanh Tuyền chắc chắn sẽ ở phía sau. Họ phải đợi lương thảo, lương thảo đến nơi mới áp tải xuống phía nam, giữa hai bên sẽ có độ chênh lệch một hoặc hai ngày. Nghĩa là chúng ta phải chia quân làm hai đường: một đường chặn huyện Thanh Tuyền, một đường tiêu diệt đội quân tiếp viện cho Thanh Tuyền. Không được để lộ phong thanh, sau đó chúng ta mới đêm đêm đoạt lại huyện Phu Thi, vẫn câu nói đó, không được để lộ tin tức."

Quan Sư Cổ khẽ cười: "Quận vương lo quân Thái Nguyên tới cứu viện cho Hoàn Nhan Niêm Hãn?"

"Tuy nói khả năng không lớn, nhưng ta vẫn có chút lo lắng, phải phòng ngừa chu đáo, chuẩn bị sẵn sàng. Không để lộ phong thanh là cách tốt nhất."

"Vậy bây giờ chúng ta đang đợi gì?" Lưu Thôi lại hỏi.

Trần Khánh thản nhiên nói: "Đợi tin tức từ trấn Nhạc Bàn!"

Đến canh bốn, Trần Khánh bị thân binh đánh thức, hạ giọng nói: "Quận vương, có tin từ trấn Nhạc Bàn rồi."

Trần Khánh bật dậy, hỏi: "Có phải kỵ binh Nữ Chân đã qua trấn?"

"Chính xác! Năm vạn kỵ binh lao nhanh qua trấn Nhạc Bàn, chạy suốt một khắc đồng hồ, thanh thế vô cùng to lớn."

"Không đốt đuốc sao?"

"Có đốt đuốc, nói là nhìn không thấy điểm dừng."

Trần Khánh trầm tư một lát rồi nói: "Đi tìm hai vị Đô thống Lưu Thôi và Cao Định tới đây cho ta."

Không lâu sau, Lưu Thôi và Cao Định vội vã chạy đến. Trần Khánh nói với hai người: "Mọi việc đều diễn ra đúng như ta dự đoán. Lưu Đô thống có thể dẫn ba vạn đại quân bản bộ tới huyện Thanh Tuyền, trước tiên phái thám báo xác định địch quân đã tiến vào Lạc Thủy Đạo, hãy cắt đứt đường lui của chúng, dùng thùng thuốc nổ phá hủy con đường đó."

"Ti chức tuân lệnh!"

Lưu Thôi do dự một chút rồi hỏi: "Khi nào quân Kim mới phát hiện ra mình trúng kế?"

Trần Khánh cười nhạt: "Ta đoán Hoàn Nhan Niêm Hãn đến huyện Lạc Giao sẽ tỉnh ngộ ra."

"Ti chức đã rõ!" Lưu Thôi nhận lệnh tiễn rồi vội vã rời đi.

Trần Khánh lại nói với Cao Định: "Ngươi cũng dẫn ba vạn quân, mai phục ở Cốc Hắc Phong phía nam trấn Nhạc Bàn, cho ta tiêu diệt sạch quân địch. Ta đoán sẽ có xe lương thảo đi theo, hãy chặn bắt chúng, ra lệnh cho các lớp mai phục, không được để một tên lính nào chạy thoát về huyện Phu Thi."

Cao Định cũng nhận lệnh tiễn rồi rời đi.

Trời vừa sáng, Trần Khánh dẫn bốn vạn đại quân hùng hổ tiến về phía huyện Phu Thi.

Năm vạn đại quân Nữ Chân lao nhanh như bay về phía nam. Qua trưa, đại quân đã đánh tới huyện Thanh Tuyền. Huyện Thanh Tuyền là một huyện nhỏ, Tri huyện Trương Đào đã sớm dẫn vài vị quan lại quỳ ở cửa thành nghênh đón.

Đại quân Nữ Chân giảm tốc độ, Hoàn Nhan Niêm Hãn thúc ngựa tiến lên, roi ngựa chỉ vào nói: "Các ngươi là quan lại huyện Thanh Tuyền?"

"Hạ quan chính là!"

Hoàn Nhan Niêm Hãn lạnh lùng nói: "Ta cho các ngươi một lựa chọn: hoặc là tự mình đuổi hết gà vịt heo dê trong thành ra, đem tất cả lương thực ra đây, chúng ta sẽ không vào thành. Nhưng chỉ cần ta còn nghe thấy tiếng gà kêu, thì chúng ta sẽ tự mình vào thành lấy. Cho các ngươi nửa canh giờ, mau đi đi!"

Các quan lại sợ hãi bò lăn bò càng chạy vào trong thành. Chỉ một lát sau, từng lồng gà vịt, từng đàn heo dê đều bị đuổi ra ngoài, chẳng bao lâu sau, mấy chục xe lương thực lớn cũng được vận chuyển ra.

Bách tính cũng sợ hãi, vì không muốn quân Kim vào thành, thậm chí cả chó giữ nhà nuôi cũng bị giết gửi ra. Chỉ trong vòng nửa canh giờ, các loại thực phẩm chất đống như núi nhỏ, trông có vẻ nhiều, nhưng cũng chỉ đủ cho năm vạn đại quân ăn hai bữa.

Có lính Kim vào thành dạo một vòng, ra ngoài bẩm báo: "Trong thành đã không còn tiếng gà chó."

Hoàn Nhan Niêm Hãn hài lòng gật đầu, roi ngựa chỉ vào mấy chục cỗ xe lớn nói với Tri huyện: "Xe lớn để lại cho các ngươi, lát nữa sẽ có một vạn quân tới đóng quân, họ có lương thực, sẽ không quấy nhiễu dân chúng. Ngoài ra, tìm cho ta ba người dẫn đường."

Tri huyện Trương Đào mặt mày đắng ngắt, chỉ đành phái người đi tìm ba thợ săn làm người dẫn đường cho quân Kim.

Năm vạn đại quân Nữ Chân ăn uống no nê, lúc này mới mang theo số thực phẩm còn lại tiến vào Lạc Thủy Đạo, tiếp tục tăng tốc lao về phía nam.