Lúc này, Vương Phi, con trai trưởng của Vương Tường dập đầu nói: "Khởi bẩm Quận vương, tiểu nhân còn một việc muốn bẩm báo!"

"Còn chuyện gì nữa?"

"Năm ngoái chúng tôi có đạt được khế ước với ba hộ gia đình, dùng giá ba quan tiền mỗi mẫu để mua lại sáu mươi mẫu đất tổ tiên của họ. Xin hỏi Quận vương, khế ước này có hợp pháp hay không?"

"Họ đều ký tên điểm chỉ chứ?"

"Đều ký tên điểm chỉ, còn có người làm chứng, chúng tôi cũng đã nộp thuế cho quan phủ."

Trần Khánh gật đầu: "Khế ước này đã là tình nguyện từ hai phía, tuy giá cả có hơi thấp nhưng cũng hợp pháp. Sáu mươi mẫu đất này có thể loại trừ khỏi trăm mẫu đất kia, các ngươi chỉ cần bù thêm chín mươi quan tiền cho bốn mươi mẫu đất còn lại là được. Nhưng bốn trăm năm mươi mẫu đất khác là vi phạm pháp luật, bắt buộc phải thu hồi toàn bộ."

Giang Khoáng Viễn, Đệ nhất thự lệnh của Giám sát ti thầm gật đầu. Trên cơ sở kiên trì nguyên tắc mà không mất đi sự khoan dung, đây có thể coi là một án lệ phán quyết kinh điển, nhất định phải phổ biến ra toàn bộ Quan Trung.

Hai ngày sau, tại Hợp Dương, Trần Khánh xét xử một vụ án đất đai lớn khác, tạo ra một án lệ nữa. Năm đó, Huyện úy Hàn Tang Nông đã biến tất cả người thân của mình thành nông hộ ở Thiểm Bắc, mỗi nhà được cấp hai ba trăm mẫu đất, xâm chiếm tổng cộng sáu ngàn mẫu đất.

Tính chất vụ án này lại khác với vụ của Vương viên ngoại. Đây là quan lại lợi dụng quyền thế trong tay để tư chiếm đất đai, cho nên toàn bộ số đất đai của người thân Hàn Tang Nông đều bị tịch thu làm của công, không có bất kỳ ngoại lệ nào, Hàn Tang Nông bị cách chức tại chỗ.

Đây là án lệ điển hình thứ hai, liên quan đến đất đai của quan lại.

Còn vụ án thứ ba là đại án của Tri châu Vương Hành Mật, liên quan đến gần vạn mẫu đất. Vụ án này còn ác liệt hơn, hắn không thèm giả làm nông dân Thiểm Bắc để lách luật, mà là tay không bắt giặc, lập sổ sách giả để mua tám ngàn mẫu đất hoang, liên quan đến ba huyện là Phùng Dực, Hợp Dương và Hàn Thành.

Vương Hành Mật dùng danh nghĩa em vợ, lấy giá ba quan tiền mỗi mẫu để lần lượt mua tám ngàn mẫu đất từ quan phủ, sau đó dùng biên lai giả, nhập sổ giả, nhập kho giả, xuất kho giả, xuất sổ giả, thế là sổ sách và thực tế đều khớp nhau.

Nếu không phải Hàn Tang Nông và huyện lại vì muốn tránh tội mà tố giác hắn, thì chuyện này thật sự không thể bị phát hiện.

Vương Hành Mật bị thu hồi toàn bộ đất đai, bãi miễn mọi chức quan, hắn và em vợ đều bị phán lưu đày đi làm khổ sai ở ruộng muối năm năm.

Đây là đại án điển hình thứ ba, ác liệt gấp mười lần vụ của Hàn Tang Nông, vì hắn là quan lại trực tiếp ra tay cưỡng chiếm đất đai, tội tăng thêm một bậc.

Ba án lệ điển hình được in ấn, Trần Khánh hạ lệnh phát đi khắp nơi ở Quan Trung, ra lệnh các nơi căn cứ vào đó mà thực thi.

Sau khi các vụ án đất đai kết thúc, Trần Khánh đến Bồ Tân quan. Tại đây đã tập kết mười vạn đại quân, do Đô thống chế Dương Tái Hưng và Đô thống chế Lưu Thôi thống lĩnh, nhìn qua thì như thể chuẩn bị tấn công Hà Đông sau khi xuân sang.

Nhưng mục tiêu thực sự của Trần Khánh lại không phải Hà Đông, mà là Thiểm Châu và Quắc Châu.

Thiểm Châu là một châu có hình dạng hẹp dài, bao gồm cả hai bên bờ sông Hoàng Hà. Phía nam bờ sông Hoàng Hà chính là con đường cổ Hiêu Hàm, còn phía bắc bờ sông cũng là một dải đất hẹp dài, nằm giữa dãy núi Trung Điều và sông Hoàng Hà.

Bờ bắc Hoàng Hà thì không khó đánh, từ Phong Lăng độ vượt sông Hoàng Hà, đánh một đường là qua, quân địch đồn trú cũng không nhiều, chỉ có vài ngàn người. Cái khó là bờ nam Hoàng Hà, bao gồm con đường cổ Hiêu Hàm, Hàm Cốc quan và huyện thành Thiểm Huyện, đều là những khúc xương cực kỳ khó gặm.

Tuy nhiên, điều Trần Khánh cân nhắc là đánh cứng hay dùng mưu.

Đêm thứ hai sau khi tới đại doanh Bồ Tân quan, Trần Khánh liền dẫn mười vạn đại quân xuôi nam, sát tiến Đồng Quan.

Trần Khánh chia quân làm ba đường: một đường do Lưu Thôi làm chủ soái, từ Phong Lăng độ vượt sông Hoàng Hà đánh chiếm phần bờ bắc Thiểm Châu; một đường do Lưu Quỳnh làm chủ soái, dẫn một vạn đại quân đánh chiếm Quắc Châu.

Còn Trần Khánh đích thân dẫn bảy vạn đại quân, lấy Dương Tái Hưng làm phó tướng, Thống chế Ngưu Cao làm tiên phong, tấn công con đường cổ Hiêu Hàm.

Đã gọi là dùng mưu, thì quân cờ của Trần Khánh đã sớm được bày bố âm thầm.

Thiểm Huyện nằm ở nơi giao nhau giữa phần kéo dài về phía đông của dãy núi Tần Lĩnh với núi Phục Ngưu, núi Hùng Nhĩ và núi Hiêu, địa hình phức tạp hiểm yếu. Huyện thành lại tọa lạc trên thềm đất phía nam sông Hoàng Hà, ba mặt giáp nước, hình dáng như bán đảo, vốn có danh xưng "bốn mặt bao quanh bởi núi, ba mặt bao quanh bởi nước", vị thế chiến lược cực kỳ quan trọng.

Chính vì vị thế chiến lược quan trọng, vị thế quân sự của Thiểm Huyện cũng vô cùng nổi bật. Chu vi thành khoảng ba mươi dặm, tường thành cao tới ba trượng, kiên cố dày rộng, dễ thủ khó công.

Mười năm trước, tướng Tống là Lý Ngạn Tiên đã huyết chiến với mười vạn quân Kim của Hoàn Nhan Lâu Thất, kiên thủ Thiểm Châu hai năm. Cuối cùng lương thực cạn kiệt, Thiểm Huyện bị quân Kim dùng máy bắn đá khổng lồ công phá, Lý Ngạn Tiên nhảy sông tự vẫn, mấy ngàn quân Tống đều huyết chiến mà chết.

Mặc dù thời gian đã trôi qua bảy năm, nhưng trên tường thành vẫn còn nhìn thấy dấu vết của khói lửa năm nào, những hố va đập trên tường thành vẫn còn khiến người ta kinh tâm động phách.

Tuy nhiên, trật tự trong thành đã dần dần khôi phục, có hơn mười vạn dân cư. Do Ngụy Tề không cấm đoán việc giao thương với Thiểm Tây lộ, Thiểm Huyện trở thành điểm trung chuyển quan trọng cho giao thương đông tây, thương mại vô cùng phồn vinh.

Mỗi ngày đều có khách thương nườm nượp vào thành ra thành. Sáng hôm đó, một thương đội hơn ba mươi người từ phía tây tới, mang theo hàng trăm con lạc đà chở đầy hàng hóa. Đây là một thương đội có quy mô khá lớn, người đứng đầu thương đội tên là Kiều Lâm, người Lạc Dương, rất có danh tiếng trên con đường cổ Hiêu Hàm, tướng giữ thành và binh lính đều quen biết ông ta.

Kiều Lâm theo quy củ nộp cho tướng giữ thành vài quan tiền trà nước, rồi dẫn đội lạc đà vào thành. Bước đầu tiên khi vào thành là nộp thuế, thương thuế của Ngụy Tề khá nặng, lên tới một phần mười tổng giá trị hàng hóa, khiến khách thương oán thán không thôi. Ngược lại, Xuyên Thiểm lại miễn thương thuế, hậu quả là một lượng lớn tiền đồng chảy vào Trung Nguyên, một lượng lớn vật tư chảy vào Quan Trung.

Đối với Ngụy Tề mà nói, hiện tại vẫn chưa nhìn thấy tác hại của dòng chảy vật tư một chiều này, ngược lại, lượng lớn tiền đồng vào Trung Nguyên khiến quan phủ rủng rỉnh tiền bạc, quân đội cũng có tiền để phát bổng lộc.

Cho nên những thương đội mang hàng vào thành như Kiều Lâm không nhiều. Trước kia, Kiều Lâm luôn phải cãi nhau một trận với thuế lại vì chê họ định giá quá cao, nhưng hôm nay ông lại rất trầm mặc, nộp thuế rất dứt khoát, khiến cả thuế lại cũng thấy kỳ lạ, thi nhau trêu chọc ông.

"Lão Kiều, có phải tối qua bị đàn bà vắt kiệt sức rồi nên hôm nay không còn hơi sức để cãi nhau nữa hả?"

Đám thuế lại cười đùa một hồi, Kiều Lâm cũng không lôi thôi với họ, nộp thuế xong liền tới khách điếm.

Khách điếm nằm ngay sát cửa thành, tên là Tam Kiều khách điếm. Chữ "Kiều" này chính là ý của Kiều Lâm, ông có năm phần cổ phần trong khách điếm này. "Tam" là Đỗ Tam Lang, em rể cùng cảnh ngộ của ông, cũng là một đại thương nhân, hai người hùn vốn mở ra khách điếm này.

Thấy xung quanh không có người, Kiều Lâm nói với một gã đàn ông da ngăm đen cao lớn phía sau: "Đường đầu, khách điếm không có vấn đề gì, do cháu trai tôi trông coi, ngài có thể để các huynh đệ khác trong thành chuyển tới đây."

Vị Đường đầu này chính là thủ lĩnh trinh sát quân Tống, Đường Khiên. Ông lập công trong trận chiến Tây Hạ, đã khôi phục chức vụ cũ, đầu năm thăng làm Thượng quân thống lĩnh, chỉ còn cách chức Thống chế một bước, khiến Đường Khiên dồn hết sức lực, chủ động xin đi làm nhiệm vụ tiềm nhập vào Thiểm Huyện.

Đường Khiên gật đầu: "Tôi biết rồi, cứ ở lại trước đã!"

Người quan trọng mà Quan Sư Cổ giới thiệu cho Trần Khánh không phải Kiều Lâm. Kiều Lâm chỉ là một thương nhân mà thôi, cùng lắm là thông thạo đường sá, nhưng đối với việc đoạt thành thì không có tác dụng lớn.

Bên cạnh Đường Khiên là một văn sĩ hơn ba mươi tuổi, tên là Dương Tấn, là mưu sĩ của Quan Sư Cổ, được Quan Sư Cổ tiến cử cho Trần Khánh.

Hào cường lớn nhất Thiểm Châu tên là Dương Công Nhiên, nhà họ Dương là một nhánh của Hoằng Nông Dương thị, cuối đời Đường chuyển tới Thiểm Châu. Thời Chân Tông và Nhân Tông, nhà họ Dương đã hai lần giữ chức Thông phán Thiểm Châu, Dương Công Nhiên thời Tuyên Hòa cũng từng giữ chức Huyện lệnh Thiểm Huyện, Tư mã phủ Hà Nam.

Mà Dương Tấn chính là con trai thứ của Dương Công Nhiên, cho nên Quan Sư Cổ mới dám vỗ ngực đảm bảo với Trần Khánh rằng sẽ chiếm được Thiểm Huyện.

Sau khi mọi người ổn định chỗ ở tại khách điếm, Đường Khiên đi tìm hơn hai mươi huynh đệ đã tiềm nhập vào thành trước đó, còn Dương Tấn thì về phủ họ Dương gặp cha mình.