Trương Dương bị bắt khi đang ngủ say. Lão ta tuổi già sức yếu, binh lính không dùng vũ lực với lão, nhưng khi lưỡi đao sáng loáng kề sát cổ, Trương Dương không nhịn được gào lên: "Vừa chiếm được Thái Nguyên đã giết hại sĩ thân, Quận vương các người còn muốn đứng vững ở Hà Đông sao?"

Đường Khiên lạnh lùng nói: "Năm xưa trong trận bảo vệ Thái Nguyên, quân dân đều tử chiến, ngươi lại lén lút gửi thư cho Hoàn Nhan Niêm Hãn, nguyện làm nội ứng. Chỉ riêng tội này, ngươi chết cũng không hết tội!"

Mặt Trương Dương tái mét, toàn thân run rẩy. Chuyện bí mật như vậy, sao Trần Khánh lại biết được?

Lão chợt nhớ tới một người, Vương Liên Khánh. Đúng vậy, chỉ có hắn biết bí mật này, chắc chắn là hắn đã bán đứng mình.

Lão lập tức mắng chửi ầm ĩ: "Vương Liên Khánh, ngươi bội tín bội nghĩa, ngươi không được chết tử tế! Vương Liên Khánh, bản thân ngươi cũng chẳng sạch sẽ gì!"

"Bịt miệng nó lại rồi áp giải đi!"

Đường Khiên ra lệnh một tiếng, vài binh lính xông lên, dùng giẻ rách nhét vào miệng Trương Dương, rồi như xách gà mà áp giải lão đi.

Trưởng tử Trương Minh và thứ tử Trương Quân không được đãi ngộ tốt như vậy, cả hai bị trói gô, trùm đầu lôi ra ngoài. Năm đứa cháu của Trương Dương, trừ hai đứa chưa thành niên, ba đứa còn lại cũng bị bắt đi cùng.

Sáng hôm sau trời vừa hửng sáng, huyện nha đã dán bố cáo: Trương Thiết trốn tội bằng cách giả chết, nay đã bị quân đội bắt giữ, tội trạng chờ xét xử. Những ai là nạn nhân của Trương Thiết có thể đến huyện nha nộp đơn kêu oan, thời gian công khai là ba ngày.

Tin tức này còn chấn động hơn cả chuyện Trương Thiết giả chết, trong chốc lát lan truyền khắp thành, toàn thành xôn xao. Người người nhà nhà đều bàn tán về chuyện này, không chỉ vì Trương Thiết bị bắt, mà còn bởi nhiều người phát hiện phủ đệ họ Trương đã bị niêm phong. Hầu như ai cũng biết, lần này nhà họ Trương thực sự tiêu đời rồi.

Trước cửa huyện nha dựng một chiếc hòm sắt lớn, thực chất đây là hòm thư. Không ít người kéo đến nộp đơn kiện, có khi cả nhà cùng đi.

Đứng sau hòm thư là một vị quan viên, chính là Vương Giản. Sáng sớm nay ông ta định đến huyện Văn Thủy thì bị binh lính của Trần Khánh chặn lại, yêu cầu ông ta hỗ trợ Bùi Hướng Quân xử lý chính vụ Thái Nguyên.

Lý do rất đơn giản, Bùi Hướng Quân không hiểu rõ tình hình Thái Nguyên, cần một quan viên bản địa am hiểu để giúp đỡ. Nhưng cha con nhà họ Vương đều hiểu rõ trong lòng, đây chính là hồi báo cho lá đơn quy thuận mà họ đã dâng lên.

Lúc này, Trâu Hồng bước tới cười hỏi: "Có bao nhiêu đơn kiện rồi?"

"Có hơn hai mươi lá rồi, đoán chừng chiều nay sẽ còn nhiều hơn, dù sao viết đơn trạng cũng cần thời gian."

Vương Giản thấy thần sắc Trâu Hồng tiều tụy, liền quan tâm hỏi: "Trâu huynh mấy đêm chưa ngủ rồi, hãy đi chợp mắt một lát đi!"

Trâu Hồng ngáp một cái đáp: "Buồn ngủ đến mức không mở nổi mắt, nhưng lại không ngủ được, có lẽ là vì quá phấn khích. Điều tra bao nhiêu ngày, cuối cùng cũng bắt được chủ phạm."

"Nghe nói nhà họ Trương định sắp xếp cho Trương Thiết tới Lam Châu, hắn sống chết không chịu đi. Nếu thực sự đi Lam Châu, e là khó mà bắt được hắn."

Trâu Hồng lắc đầu: "Hắn trốn đi đâu cũng vô ích, dù cho có chạy tới Thượng Kinh, vẫn sẽ bị bắt về thôi. Dùng quân Kim để trao đổi, nước Kim chắc chắn sẽ đồng ý."

"Cũng phải. Không biết tình hình của Nhan Trường Lịch thế nào rồi?"

Trâu Hồng mỉm cười nhạt: "Tửu lâu Tam Nguyên đã trả lại cho ông ta rồi. Quận vương đã tỏ thái độ, lần thanh toán nhà họ Trương này, phàm là cửa hàng, ruộng đất do nhà họ Trương chiếm đoạt đều phải trả lại cho khổ chủ, người bị tổn hại cũng phải được bồi thường."

Vương Giản cảm thán: "Quận vương nhân nghĩa, lần này thật khiến người ta tâm phục khẩu phục!"

Đúng lúc này, một nhóm người đông đúc đi tới, nhìn dáng vẻ là một gia tộc. Người đi đầu là một phụ nữ trẻ đang ôm một chữ "Oan" to bằng cái đấu. Mọi người tới trước hòm sắt, cùng quỳ xuống, khóc lớn. Vương Giản vội nói: "Các vị có nỗi oan khuất gì, có thể vào huyện nha để kiện cáo."

Một vị lão giả lau nước mắt nói: "Tên ác tặc Trương Thiết cướp đoạt ba trăm mẫu ruộng tốt của nhà họ Tạ chúng tôi, giết chết hai đứa con trai của tôi, lại còn nhục mạ con dâu cả, khiến con bé phải nhảy giếng tự vẫn. Chúng tôi kêu oan không cửa, năm năm rồi, cuối cùng chúng tôi cũng chờ được ngày này."

Vương Giản gật đầu: "Có đơn trạng tố cáo không?"

Lão giả lấy ra một xấp đơn dày, giơ cao quá đỉnh đầu. Vương Giản bỏ đơn vào trong phong bì, thả vào hòm sắt, rồi nói với mọi người: "Mọi người hãy về nhà kiên nhẫn chờ đợi, Trương Thiết ác quán mãn doanh, tội chết khó thoát. Ba ngày sau, ác tặc Trương Thiết sẽ bị công khai hành quyết."

Mọi người lại quỳ xuống khóc lóc, rồi mới dìu nhau rời đi.

Ba ngày sau, quân đội dán thông báo hành quyết. Nội dung tố cáo Trương Dương mười năm trước câu kết với nước Kim, bán đứng Thái Nguyên, dẫn đến việc thành Thái Nguyên bị phá, chủ tướng Vương Bẩm cùng hàng vạn binh sĩ tử trận, hàng chục quan viên tuẫn quốc, hơn mười vạn bách tính bị quân Kim tàn sát.

Một bản bố cáo khác tố cáo nhà họ Trương trong mười năm qua áp bức lương dân, giết người cướp của, ác hành chồng chất, tội không thể tha. Toàn bộ mười ba nam đinh trong gia đình đều bị hành quyết, gia sản bị tịch thu toàn bộ, cửa hàng, nhà cửa và ruộng đất bị cướp đoạt đều trả lại cho chủ cũ.

Trong tiếng hoan hô như sấm dậy của hơn mười vạn người, mười ba người nhà họ Trương, bao gồm cả Trương Thiết, đều bị công khai hành quyết.

Hai đứa cháu chưa thành niên của Trương Dương tuy thoát khỏi án tử của quan phủ, nhưng không thoát khỏi sự trả thù của kẻ thù. Một năm sau, cả hai đều bị người ta giết chết, đầu không rõ tung tích, dòng dõi nhà họ Trương từ đó tuyệt diệt.

Sau khi xử tử Trương Dương, Trần Khánh mở lại nha môn Tri phủ, bổ nhiệm Bùi Hướng Quân làm Tri phủ Thái Nguyên, bổ nhiệm Vương Giản làm Thông phán Thái Nguyên, bổ nhiệm Trâu Hồng làm Tri huyện Dương Khúc. Các quan viên huyện khác đều do các sĩ thân tiến cử lại, lần này loại bỏ hoàn toàn phe cánh nhà họ Trương, bổ nhiệm lại quan viên các huyện.

Lương thực, muối ăn, rượu, vải vóc cùng dầu trà và mười ba loại vật tư do quan phủ kiểm soát bắt đầu được đưa ra thị trường với số lượng lớn. Vật giá khắp nơi ở Hà Đông giảm xuống, thuế khóa bị bãi bỏ, hòa làm một với Xuyên Thiểm. Chỉ trong vòng một tháng, quân Tống đã đứng vững gót chân tại lộ Hà Đông.

Lúc này, Trần Khánh nhận được tin, Thiên tử nước Kim phái Tả tướng quốc Hoàn Nhan Hy Doãn làm đại diện, tới Kinh Triệu đàm phán với Trần Khánh về việc trao đổi. Chỉ riêng một mình Hoàn Nhan Niêm Hãn đã đủ khiến nước Kim đau đầu, nay lại thêm một Hoàn Nhan Ngân Thuật Khả quan trọng không kém, các phe phái lớn của nước Kim đồng loạt gây áp lực lên Thiên tử nước Kim. Thiên tử nước Kim là Hoàn Nhan Đản buộc phải nén giận trước việc lộ Hà Đông bị chiếm đóng và Hoàn Nhan Hoạt Nữ bị chém đầu, lựa chọn đàm phán.

Trần Khánh cũng tạm dừng tấn công phủ Đại Đồng, quay về Kinh Triệu.

Chớp mắt đã sang tháng chín, lúc này Trần Khánh quay về Kinh Triệu đã gần một tháng. Trần Khánh cuối cùng nhận được tin tức xác thực, Hoàn Nhan Hy Doãn đã đi hơn một tháng nay, đã tới quan ải Bồ Tân, sẽ tới Kinh Triệu trong vài ngày tới.

Buổi sáng, Trần Khánh đang bàn bạc với năm vị tham sự của Nội chính đường về vấn đề an trí lưu dân Thương Châu và Thiểm Châu.

Đây là chuyện phiền phức đầu tiên Trần Khánh gặp phải sau khi trở về Kinh Triệu. Hơn hai mươi vạn người đói khổ từ Giang Hoài vượt qua phủ Tương Dương, dọc theo đường Thương Lạc tiến vào Thương Châu, đi tới Xuyên Thiểm tìm nơi trú ẩn. Ban đầu chỉ có vài vạn người, chỉ trong một tháng đã tăng vọt lên hơn hai mươi vạn, phía sau còn có dấu hiệu tăng lên không ngừng.

Đây là vấn đề nạn dân ở Thương Châu, còn ở Thiểm Châu cũng xuất hiện tình trạng tương tự. Quân Tống tấn công chiếm đóng Thiểm Châu, đả thông con đường cho nạn dân di chuyển về phía tây. Nạn dân từ phủ Hà Nam, phủ Khai Phong, Trịnh Châu, Quân Châu, Nhữ Châu, Dĩnh Châu... ùn ùn kéo vào Thiểm Châu, chỉ trong hơn một tháng đã tăng lên tới năm mươi vạn người, quả thực nằm ngoài dự liệu của Trần Khánh.

Chu Khoan và Trương Diệu vừa từ Thiểm Châu và Thương Châu trở về, đang báo cáo tình hình với Trần Khánh và Nội chính đường.

Chu Khoan nói với mọi người: "Nạn dân ở Thiểm Châu sở dĩ tràn tới hung hãn như vậy, có quan hệ rất lớn đến sự buông thả của nước Ngụy Tề. Nghe nói nước Kim đã quyết định phế truất Lưu Dự, xóa bỏ nước Ngụy Tề, Lưu Dự liền hạ chỉ, bãi bỏ các trạm kiểm soát ngăn chặn ở khắp nơi. Trước kia vì có ngăn chặn nên nạn dân không qua được, nay bãi bỏ trạm kiểm soát, nạn dân liền ùa tới như thác đổ."

"Một nguyên nhân khác là năm nay Trung Nguyên đại hạn, lương thực vụ hè giảm sản lượng ba phần, nhưng nước Ngụy Tề không chịu giảm thuế, nghe nói sau mùa thu còn định tăng thuế, vì vậy gây ra sự hoảng loạn cho bách tính khắp nơi, cũng làm trầm trọng thêm làn sóng di cư về phía tây. Mà Hoàn Nhan Ngột Thuật hiện đang ở Thượng Kinh, không can thiệp gì cả. Ty chức ước tính làn sóng di cư về phía tây sau khi thu hoạch mùa thu sẽ còn dữ dội hơn, đến cuối năm chắc chắn sẽ vượt quá một triệu người."

Trần Khánh lại nói với Trương Diệu: "Tham sự Trương cũng nói về tình hình Thương Châu xem."

Trương Diệu cười đáp: "Tình hình Thương Châu có chút bất ngờ, vốn dĩ không nên có người đói khổ tràn tới."