"Điều đó không thể nào!" Ngô Khởi lập tức cự tuyệt, "Đây là nội bộ việc của nước Ngụy ta, xin hãy tin ta, Bộ tướng quân, ta sẽ đưa ngài và Chu tướng quân một câu trả lời thỏa đáng."
"Ngô tướng, tại hạ thực sự khó lòng yên tâm, bởi trong bộ chỉ huy liên hợp của chúng ta lại cất giấu gian tế của nước Tần, mà ngay cả trong hệ thống hậu cần cung ứng cho chúng ta, e rằng cũng chẳng thiếu gì. Điều này chẳng khác nào đem vận mệnh của quân ta đặt vào tay kẻ khác. Lần này là Chu tướng quân gặp bất hạnh, lần tới, e rằng chính là chúng ta. Tại hạ tuyệt không thể lấy sinh mạng của toàn bộ tướng sĩ ra đùa giỡn." Bộ Binh kiên quyết nói.
"Bộ tướng quân, ta nghĩ ngài ắt hẳn biết rõ, đây là một vấn đề vô cùng nhạy cảm. Nếu ta lại để Giám Sát Viện của quý quốc nhúng tay vào, chẳng những Vương thượng sẽ không chấp thuận, mà trên triều đình, e rằng sẽ dấy lên sóng gió ngập trời. Đến lúc đó, chỉ sợ ngay cả vị trí của Ngô mỗ cũng khó giữ được. Ta tin rằng Vương thượng của quý quốc nhất định không muốn vì vậy mà đánh mất một đối tác như ta. Ngài nói có đúng không?" Ngô Khởi lắc đầu nói.
"E rằng, chúng ta có thể thực hiện một giao dịch!" Bộ Binh mỉm cười nói, "Một giao dịch mà toàn thể trên dưới quý quốc đều sẽ hài lòng."
"Việc này e rằng khó lòng mà giao dịch được!" Ngô Khởi nói.
"Chưa chắc." Bộ Binh nhìn Ngô Khởi nói, "Mọi chuyện đều có cái giá của nó, chỉ xem liệu có phù hợp hay không mà thôi. Ngô tướng, ngài không muốn nghe thử cái giá của tại hạ ư?"
Ngô Khởi giật mình, "Được rồi, Bộ tướng quân, nếu ngài đã kiên trì, vậy ta cứ thử nghe xem sao."
"Chính là về việc chiêu mộ tân binh trong tô giới." Bộ Binh đưa ra điều kiện của mình.
"Việc chinh chiêu tân binh trong tô giới?" Quả nhiên, Ngô Khởi lập tức bị đề tài này thu hút, "Chẳng phải quý quốc đã đưa ra quyết nghị về việc này sao? Phải một năm sau mới có thể chiêu mộ tân binh tại khu vực đó ư?"
"Nếu Ngô tướng chấp thuận cho phép Giám Sát Viện của chúng ta tham gia vào việc điều tra gian tế lần này, tại hạ có thể thuyết phục Hán vương của nước ta, cho phép quý quốc sớm chiêu binh trong tô giới!" Bộ Binh thản nhiên nói.
Bộ Binh vẫn điềm nhiên như không, trong khi Ngô Khởi lại phản ứng vô cùng kịch liệt. Căn cứ hiệp nghị giữa nước Ngụy và Hán quốc, việc chiêu binh trong tô giới không chỉ đơn thuần là tuyển mộ binh lính. Hán quốc còn phải phụ trách việc huấn luyện cụ thể, cùng với phân phối toàn bộ vũ khí trang bị. Hơn nữa, quan chỉ huy cùng các tướng lĩnh cấp cao của chi quân đội này phải là người nước Ngụy. Nếu như ngay bây giờ bắt đầu chiêu binh, điều đó có nghĩa là tối đa nửa năm sau, nước Ngụy sẽ có thêm một chi quân đội hùng mạnh. Dù chưa thể sánh bằng quân Hán, nhưng ít nhất cũng mạnh hơn quân Ngụy hiện tại rất nhiều.
"Ngươi nói thật rằng ngươi có thể thuyết phục Hán vương cho phép quyết nghị này sớm được khởi động ư?" Ngô Khởi có chút kích động nói.
"Đương nhiên, tại hạ dám đánh cược!" Bộ Binh nói, "Đương nhiên, điều kiện tiên quyết là Giám Sát Viện của nước ta phải chủ đạo cuộc điều tra gian tế lần này. Ngô tướng, tại hạ tin tưởng ngài sẽ đưa ra lựa chọn tốt nhất."
Ngô Khởi chợt đứng phắt dậy, "Bộ Binh tướng quân, xin ngài hãy chờ một lát tại đây, ta lập tức phải đi diện kiến Vương thượng, bẩm báo đề nghị của ngài. Nếu không có gì ngoài ý muốn, ta tin Vương thượng sẽ chấp thuận."
"Rất tốt. Nếu Vương thượng quý quốc chấp thuận đề nghị này, vậy ta nghĩ, công tác điều tra gian tế của chúng ta cùng công tác chiêu binh của quý quốc trong tô giới có thể đồng thời triển khai. Ta nghĩ điều này là tốt nhất. Vương thượng quý quốc hẳn sẽ không có gì nghi ngờ chứ?" Bộ Binh cười bổ sung một câu.
Ngô Khởi trở về rất nhanh, chỉ chừng chưa đầy nửa canh giờ, hắn lại một lần nữa xuất hiện trước mặt hai người, "Bộ tướng quân, Vương thượng của nước ta đã chấp thuận, việc điều tra gian tế lần này sẽ do Giám Sát Viện của quý quốc chủ đạo, nhưng phải lấy danh nghĩa của bộ chỉ huy liên hợp của chúng ta."
"Tuyệt vời!" Bộ Binh đứng dậy với vẻ mặt đầy hân hoan, "Kể từ đó, ta tin rằng đám gian tế kia ắt sẽ không thể nào trốn thoát. Chỉ khi bắt được chúng, mới có thể đảm bảo các hành động quân sự kế tiếp của chúng ta sẽ không còn khả năng bị tiết lộ bí mật. Quân Hán ta tuyệt không muốn tái diễn bi kịch như Long Môn Triệu Quân!"
"Vậy, Bộ Binh tướng quân, còn việc trưng binh trong tô giới thì sao?" Ngô Khởi hỏi.
"Ngài cứ yên tâm. Sau khi trở về, ta sẽ lập tức bẩm báo việc này lên Vương thượng. Ngô tướng, dựa vào mối quan hệ giữa ta và Vương thượng, ta nghĩ chút thể diện này Vương thượng vẫn sẽ nể tình mà ban cho ta. Hơn nữa, ta còn sẽ tiến cử hiền tài lên Vương thượng để con trai trưởng của ngài, Ngô Bột Hải, trở thành tướng lĩnh cao nhất của chi quân đội mới chiêu mộ này. Ta nghĩ, nếu do Vương thượng nước ta chỉ định, Vương thượng quý quốc cũng nhất định sẽ nể tình chứ?"
Ngô Khởi đại hỉ. Bản thân y là phụ thân, không tiện tiến cử người nhà để tránh tiếng hiềm nghi, nhưng nếu do Hán vương Cao Viễn chỉ định, thì hoàn toàn không có vấn đề gì. Nếu con mình nắm giữ chi quân mới này, địa vị của y sẽ càng thêm vững chắc.
Bộ Binh và Chu Trường Thọ cáo từ Ngô Khởi mà đi. Sau nửa ngày trầm mặc, Chu Trường Thọ chợt hỏi: "Thật sự đồng ý cho nước Ngụy sớm chiêu binh trong tô giới sao?"
"Đương nhiên!" Bộ Binh cười nói.
"Cái giá này chẳng phải quá lớn ư?" Chu Trường Thọ hỏi.
"Lớn chứ!" Bộ Binh cười ha ha một tiếng, "Theo ta thấy, chúng ta đã chiếm được món hời lớn. Việc chiêu binh trong tô giới, vốn dĩ đã là chuyện đã định, vậy thì sớm hay muộn cũng chẳng quan trọng. Nếu có thể dùng cơ hội này để đổi lấy lợi ích lớn hơn, thì đó là một món lời lớn."
Chu Trường Thọ có chút ngẩn người nhìn Bộ Binh.
"Chu tướng quân, ngài là một tướng lĩnh quân sự thuần túy, đối với một số việc chưa thông hiểu hết, bằng không, ngài đã không bị Triệu Kỷ từng bước tính toán đến tình cảnh như hôm nay. Bất quá hiện tại ngài cũng xem như một thành viên của Hán quốc chúng ta, cho nên một số việc, ngài cũng có thể biết được. Khi định ra kỳ hạn một năm chiêu binh này, chính là chúng ta đã chôn xuống một phục bút để tiến thêm một bước can thiệp vào triều đình nước Ngụy. Nói cách khác, khi định ra thời điểm này, chúng ta đã chuẩn bị dùng nó để đổi lấy cuộc giao dịch ngày hôm nay." Bộ Binh nói nhẹ nhàng, nhưng Chu Trường Thọ lại nghe đến mức trợn tròn mắt.
"Điều tra gian tế! Ha ha, thật sự đơn giản chỉ là điều tra gian tế thôi ư? Khi Giám Sát Viện của chúng ta tham gia vào, bất kỳ ai cũng có thể trở thành gian tế. Quyền lực của tổ điều tra này, cũng sẽ vì sự cường thế của quân Hán chúng ta và sự ủng hộ của Ngô Khởi mà thay đổi lớn lao. Chu tướng quân, ngài có hiểu được cái ảo diệu nằm trong đó không?" Bộ Binh nói đầy ý vị thâm trường.
Chu Trường Thọ suy nghĩ một lát, sắc mặt chợt biến đổi, "Nói cách khác, tổ điều tra này hoàn toàn có thể chỉ trắng thành đen, bắt gọn những kẻ mà Hán quốc các ngươi chướng mắt?"
"Nên nói là 'chúng ta Hán quốc' mới phải!" Bộ Binh cười nhìn Chu Trường Thọ: "Không chỉ có thế, mượn quyền điều tra này, chúng ta có thể đạt được rất nhiều thứ mà bình thường chúng ta không thể nào biết được, sau đó dùng những thứ này để áp chế càng nhiều quan viên nước Ngụy phải phục vụ cho chúng ta, từng bước tước bỏ quyền lực của triều đình nước Ngụy."
"Nhưng nếu là như vậy, chẳng phải sẽ bỏ qua chân chính gian tế sao?" Chu Trường Thọ lắc đầu nói.
"Những gian tế chân chính luôn nằm trong tầm kiểm soát của chúng ta. Khi chúng ta cần, chúng có thể tuồn ra những tin tức mà chúng ta muốn tung ra ngoài. Khi chúng ta không cần, chúng sẽ trở nên vô dụng." Bộ Binh cười lạnh một tiếng, "Chúng, chưa bao giờ là trọng tâm."
Nghe lời Bộ Binh nói, Chu Trường Thọ không kìm được mà rùng mình một cái. Người Hán mưu đồ sâu xa, tính toán dài lâu, khiến người ta không khỏi rợn người. Từ khi bắt đầu một việc, bọn họ đã lặng lẽ giăng sẵn từng cạm bẫy liên hoàn đan xen. Sau đó từng bước dẫn dụ đối thủ bước vào, một khi đã bước vào cái đầu tiên, sẽ không thể tự chủ mà bước tiếp vào những cạm bẫy liên tiếp phía sau, cho đến vạn kiếp bất phục.
"Bộ tướng quân, liệu sự hy sinh của Long Môn Triệu Quân cũng nằm trong kế hoạch của các ngươi từ trước?" Giọng Chu Trường Thọ có chút khô khốc.
"Phải!" Bộ Binh thản nhiên nói: "Đó là nguyên nhân khởi đầu của sự kiện này. Phải do nó khơi mào, mới có được một loạt hồi báo phía sau. Chu tướng quân, ta biết lòng ngài bất an, bởi đó dù sao cũng là đồng bào của ngài. Nhưng chúng ta muốn cuối cùng đánh bại người Tần, người Triệu, người Sở, nhất thống Trung Nguyên. Đây cũng là cái giá phải trả. Quá trình thành công luôn tràn đầy các loại gian khổ và hy sinh. Nếu có một ngày, vì đạt đến mục đích này mà ta phải hy sinh, ta cũng sẽ không chút do dự hiến dâng sinh mạng của mình."
"Thật vậy ư?"
"Phải. Chu tướng quân, ngài xuất thân không tệ, không giống như ta, xuất thân hàn vi, từ nhỏ nếm trải mọi cực khổ, ngay cả một bữa cơm no cũng là điều xa vời. Thế nhưng Đô đốc lại mang đến cho chúng ta một thế giới khác. Sau này ngài sẽ có cơ hội đến Hán quốc, ngài có thể tận mắt chứng kiến. Ở nơi chúng ta, những cực khổ ta từng chứng kiến, nay trên cơ bản đã không còn thấy nữa. Hoặc có lẽ chúng ta còn chưa thể khiến tất cả mọi người áo cơm không lo, nhưng chúng ta đang đi trên con đường đó."
Chu Trường Thọ nghiêng đầu nhìn Bộ Binh bên cạnh, giờ khắc này, trên người Bộ Binh, y nhìn thấy một thần sắc trách trời thương dân. Điều này khiến y có chút giật mình.
"Trong quân Hán của chúng ta, rất nhiều tướng lĩnh, quan viên đều xuất thân bần hàn. Trước đây, hi vọng lớn nhất của chúng ta là bản thân có thể thoát khỏi vận mệnh bi thảm đó. Nhưng từ khi đi theo Đô đốc, chúng ta mới đặt việc thay đổi vận mệnh bi thảm của tuyệt đại đa số người làm sứ mệnh tồn tại của mình. Đây cũng là sự thay đổi mà Đô đốc mang lại cho chúng ta. Ngài rất khó tưởng tượng những năm qua chúng ta đã vượt qua như thế nào. Bên ngoài chỉ thấy ban đầu là Phù Phong quân, sau là Chinh Đông quân, nay là quân Hán trên chiến trường gần như bách chiến bách thắng, nhưng chưa từng nghĩ đến những gian khó chúng ta đã trải qua. Chính vì những khó khăn này mà chúng ta trở nên mạnh mẽ hơn. Người Tần rất cường đại ư? Theo chúng ta thấy, bọn họ cũng chẳng cường đại đến mức đó. Như Vương thượng đã nói, quốc sách của người Tần là 'hạc trạch mà cá' (tháo cạn ao bắt cá). Trong một thời gian ngắn, thực lực của họ sẽ vì những quốc sách này mà trở nên vô cùng cường đại, khó gặp đối thủ. Nhưng khi họ đụng phải một quốc gia có thể đối kháng họ về mặt quân sự, cơn ác mộng của họ sẽ bắt đầu. Bởi vì chiến tranh khi đánh đến cuối cùng, luôn là cuộc đọ sức kinh tế. Mà ở điểm này, họ còn kém xa so với chúng ta. Họ có thể trong thời gian ngắn tập trung toàn bộ lực lượng quốc gia để tiến hành một cuộc chiến tranh, nhưng chúng ta có sự dẻo dai và tiềm lực lớn hơn. Ba năm rưỡi sau, ngài sẽ thấy quốc lực đôi bên nghịch chuyển. Đây cũng là lý do vì sao chúng ta bây giờ vẫn luôn cực lực tránh né đại chiến với quân Tần. Không phải chúng ta sợ hãi họ, mà bởi vì chúng ta đang lặng lẽ chờ đợi thời khắc đó đến."
Bộ Binh giơ hai tay lên, tựa hồ muốn ôm trọn cả bầu trời, "Khi ngày đó đến, chính là thời khắc chúng ta cùng người Tần tranh giành thiên hạ. Chu tướng quân, việc ngài lựa chọn gia nhập chúng ta, là lựa chọn chính xác nhất trong cả đời ngài. Ngài sẽ thấy một quốc gia mới dần dần thành hình và lớn mạnh trên vùng đất này."
