Chương 920: Huy hoàng Hán uy 44
Hai chiếc bát sứ to lớn đặt trước mặt Phạm Tuy và Bộ Binh. Bên trên phủ một lớp lòng dê dày cộp, bốc hơi nóng nghi ngút, tỏa ra mùi thơm ngào ngạt của mì lòng dê, lập tức khơi dậy khẩu vị của Bộ Binh. Hắn vớ lấy đũa, trộn mạnh một đũa mì nhét vào miệng, nuốt chửng chỉ trong vài ba miếng. Sau đó, hắn ghé miệng vào thành bát, húp canh ừng ực, lúc này mới thở phào một hơi: "Hương vị tuyệt hảo! Lão Vương què à, coi như ngươi còn có chút lương tâm đấy."
"Tất nhiên rồi!" Lão Vương què vẫn đang bận rộn bên trong, cười ha hả nói: "Bộ tướng quân, thứ nước dùng này ấy là ta mang từ Tích Thạch Thành tới đấy."
Bộ Binh giơ đũa, quay sang Phạm Tuy nói: "Phạm tướng, người nếm thử xem. Tuy đắt đỏ vô cùng, nhưng đích thực hợp khẩu vị của chúng ta. Ở Kế Thành này, quả là hiếm có, của hiếm mới quý mà!"
Phạm Tuy mỉm cười gật đầu, nhã nhặn chậm rãi nếm thử. "Thật không tệ. Bộ tướng quân, người quen biết tiểu lão bản này ư?"
"Đương nhiên là quen biết. Lão Vương què này trước kia là một tiêu trưởng trong quân Chinh Đông. Trong chiến tranh hắn bị thương một chân, không thể tiếp tục tòng quân, liền xuất ngũ trở về nhà. Hắn đầu óc linh hoạt, ngoài việc chăm nom mười mấy mẫu ruộng ở nhà, còn mở một quán trà bên ngoài thành Tích Thạch, làm ăn buôn bán nhỏ. Cuộc sống tạm coi là ổn định."
"Hắn một người tàn tật, sao có thể có sức mà canh tác mười mấy mẫu ruộng?" Phạm Tuy kinh ngạc hỏi. Ở nước Tần, hắn từng thấy không ít binh lính xuất ngũ vì bị thương, cuộc sống của họ thật sự thê lương.
"Chinh Đông phủ chúng ta đối với những thương binh này đều có chính sách hỗ trợ thỏa đáng. Những quân nhân tàn tật như lão Vương què, phần lớn đều tụ tập ở một nơi, lập thành một thôn, mọi người tạo thành tổ tương trợ lẫn nhau. Nha môn địa phương cũng sẽ vào mùa vụ tổ chức nhân lực tới giúp họ trồng trọt, nên hắn không tốn nhiều công sức. Nghe nói hắn còn cưới một phụ nữ Hung Nô làm vợ. Gia đình sống hạnh phúc êm ấm đấy!"
"Ta vừa mới nghe nói tiểu lão bản này lại còn là cổ đông của Tứ Hải Thương Mậu ư?" Phạm Tuy khẽ đặt đũa xuống, có chút khó hiểu: "Tứ Hải Thương Mậu ngày nay ấy vậy mà sánh ngang với Ung Tần Thương Hội của Đại Tần chúng ta, là một ông trùm trong giới kinh doanh. Tiểu lão bản tiệm mì này lấy đâu ra tiền mà góp cổ phần lớn như vậy?"
Bộ Binh cười cười: "Phạm tướng có lẽ không hay biết. Trợ cấp cho binh sĩ tàn tật của Chinh Đông quân chúng ta tuy rất nhiều, nhưng đối với những người đã mất khả năng lao động này mà nói, tiền thì cứ tiêu một đồng là hết một đồng, rồi cũng sẽ có lúc dùng hết. Nên Chinh Đông phủ ban hành một pháp lệnh, trên cơ sở binh sĩ xuất ngũ tự nguyện, tiền trợ cấp an ủi của họ sẽ được tập trung lại, góp cổ phần vào Tứ Hải Thương Mậu, sau đó hàng năm sẽ chia hoa hồng cho họ. Ở nha môn của chúng ta, có một bộ phận chuyên xử lý chuyện này."
Phạm Tuy khẽ gật đầu. Có lẽ Bộ Binh cũng không ý thức được, hôm nay tùy ý dẫn Phạm Tuy ra ngoài dạo xem một chút, lại khiến Phạm Tuy nhìn thấy không ít thực hư của Chinh Đông quân, không chỉ là về quân đội, mà còn về chính sách nữa.
Phạm Tuy với tư cách Tần quốc phụ, nhìn vấn đề tự nhiên khác với góc độ của Bộ Binh. Rất nhiều điều trong mắt Bộ Binh là hết sức tầm thường, đối với Phạm Tuy lại hoàn toàn khác biệt.
Trước hết là kỷ luật quân đội. Sự tự giác kỷ luật của quân nhân Chinh Đông khiến Phạm Tuy âm thầm kinh hãi. Một đội quân có cường đại hay không, có thể thấy manh mối từ những việc này. Ngay cả khi nghỉ ngơi cũng tự giác duy trì quân kỷ tương ứng, vậy thì khi ở trong quân doanh càng khỏi phải nói.
Thứ hai, chính sách của Chinh Đông quân đối với binh sĩ tàn tật và hậu sự sau chiến tranh. Có thể nói là chịu trách nhiệm trọn đời, không phải chỉ là một khoản tiền bạc, mà là vẫn cứ phụ trách đến cùng. Không nên xem thường chuyện này, bởi nó là một khảo nghiệm cực lớn đối với tài lực của chính phủ. Ở Tần quốc, Phạm Tuy rất rõ ràng, ấy là khoản trợ cấp duy nhất một lần, nhưng lại chẳng đáng là bao, các binh sĩ còn chưa chắc đã nhận được toàn bộ.
Thứ ba, chính là việc vận chuyển vật liệu mau lẹ của Chinh Đông phủ. Hiện tại đại quân Chinh Đông đang ở ngoài biên ải, vậy mà một tiệm nhỏ như của lão Vương què cũng có thể nhờ đội buôn của Tứ Hải Thương Mậu vận chuyển hàng hóa giúp hắn. Điều này cho thấy Tứ Hải Thương Mậu hoàn toàn không gặp trở ngại gì trong việc vận chuyển vật liệu.
Phạm Tuy trong lòng thầm so sánh, không khỏi kinh hãi mà nhận ra, Đại Tần rõ ràng đã ở thế hạ phong khắp nơi. Vừa nghĩ tới đây, chén mì lòng dê thơm ngát mang phong tình xứ khác kia liền trở nên nhạt nhẽo vô vị.
"Thế nhưng, nếu cứ như vậy, tài lực của Chinh Đông phủ làm sao chịu nổi đây?" Phạm Tuy lắc đầu nói. "Theo ta được biết, quân lương của các ngươi ấy vậy mà cũng là cao nhất trong tất cả các nước, hơn nữa, không phải cao hơn một chút. Khoản quân lương các ngươi dùng để nuôi hai mươi vạn quân, ở Đại Tần chúng ta, có thể nuôi tới sáu trăm ngàn quân."
"Binh sĩ ra trận, ấy là tiền bán mạng, làm sao có thể không cao hơn một chút!" Bộ Binh thản nhiên nói: "Bất quá, có một điều Phạm tướng nói thật đúng, tài lực của chúng ta lại thật sự eo hẹp. Nói thẳng ra một chút, Chinh Đông phủ chúng ta vẫn luôn nợ tiền, thiếu tiền của các đại thương hộ, thiếu tiền của dân chúng dưới quyền, hàng năm trả nợ cũ lại mượn nợ mới."
"Là khoản trái phiếu nợ các ngươi ấy hả?" Phạm Tuy gật đầu tỏ vẻ đã hiểu. "Nghe nói còn trả lãi cho dân chúng nữa ư?"
"Đương nhiên rồi, bằng không thì năm sau ai còn cho vay nữa?" Bộ Binh ha ha cười nói.
"Ấy vậy mà đó đều là dân chúng dưới quyền Chinh Đông nha phủ các ngươi!" Phạm Tuy nói.
"Thì sao chứ? Họ ấy vậy mà đóng thuế đầy đủ, vay tiền thì đương nhiên phải trả lãi thôi!" Bộ Binh rất tự nhiên nói. Hắn quay đầu, hướng lão Vương què hô: "Lão què, thêm chút canh cho ta!"
"Tới đây!" Lão Vương què nhanh như chớp xuất hiện trước mặt Bộ Binh, một chén súp nóng hổi rót vào bát hắn, bên trong còn kèm theo thêm nhiều lòng dê.
"Ta nói lão Vương què này, ngươi làm ăn như vậy, sớm muộn cũng phá sản thôi!" Bộ Binh chỉ vào lòng dê trong bát: "Thứ này ở Tích Thạch Thành chẳng đáng bao nhiêu tiền, nhưng ngươi ngàn dặm xa xôi vận tới đây, ấy vậy mà vẫn bán giá cũ."
"Đây không phải vì Bộ tướng quân ngài sao? Cả năm ngài mới ghé ăn mì lòng dê của ta được mấy bận!" Lão Vương què ha ha cười nói: "Bộ tướng quân, ta muốn hỏi dò ngài một chuyện, không biết có tiện để nói không?"
"Cứ nói đi. Ngươi ấy vậy mà là một trong số những người theo đô đốc từ rất sớm, từng tham gia trận chiến Ngư Dương phải không? Chỉ cần là chuyện có thể nói, ta tự nhiên sẽ nói cho ngươi biết!" Bộ Binh cười nói.
"Cái này, ta muốn hỏi một chút về vấn đề trái phiếu nợ. Năm ngoái ta mua một trăm lạng bạc ròng trái phiếu nợ, lúc ấy nói là một năm trả cả gốc lẫn lãi. Nếu mùa vụ được mùa, còn có thể lời thêm chút nữa. Nay năm chúng ta diệt Đông Hồ, đánh cho mấy trăm ngàn đại quân Tề Nhân tan thành mây khói, hiện tại lại hung hăng giáo huấn người Tần một trận, năm nay có phải sẽ tăng thêm một chút không?" Hai mắt lão Vương què hưng phấn tỏa sáng. "Những ngày này người bên chỗ chúng ta đều đang hưng phấn bàn tán về chuyện này, đều đoán chừng năm nay chắc chắn sẽ cao hơn những năm trước."
Vừa nhắc đến chuyện tiền bạc, mặt Bộ Binh liền xụ xuống: "Lão Vương què, ta thấy ngươi chỉ biết có tiền mà thôi! Đánh Đông Hồ, chúng ta chẳng thu được đồng bạc nào. Diệt Tề nhân, số bạc ấy cũng còn chưa tới tay. Hiện tại lại đánh nhau với người Tần, tiền cứ như nước chảy đi, lại còn chưa thu hồi được là bao. Có thể cho ngươi giữ gốc đã là may lắm rồi, ngươi còn muốn lời thêm nữa ư? Không thấy đô đốc vì chuyện này mà tóc đã bạc trắng cả rồi ư?"
"Không thể nào!" Lão Vương què chớp chớp mắt: "Nếu thật là nói như vậy, vậy thì một trăm lạng bạc ròng tiền vốn này ta cũng không cần nữa."
"Nói bậy! Đô đốc lại giật nợ sao!" Bộ Binh vỗ bàn một cái: "Lão Vương què, sẽ không thiếu của ngươi một xu nào đâu, cút về mà buôn bán đi!"
"Bộ tướng quân đừng nóng giận, kẻ nào dám nói với ta chuyện này nữa, ta sẽ lấy súp mà giội vào mặt hắn!" Lão Vương què lập tức lùi về phía sau, đứng cách Bộ Binh rất xa.
Rời khỏi tiệm của lão Vương què, Phạm Tuy nhìn đội ngũ quân nhân vẫn đang xếp hàng dài dằng dặc, cảm khái nói: "Bộ tướng quân, một trăm lạng bạc ròng, đối với tiểu lão bản này mà nói, cũng là một khoản tiền không nhỏ phải không?"
"Gần như là toàn bộ gia tài của hắn rồi!" Bộ Binh gật đầu nói: "Tiền trợ cấp an ủi của hắn được góp vào cổ phần, tiền kiếm được hàng năm cũng không nhiều, một trăm lạng bạc ròng này đối với hắn mà nói, không hề ít."
"Nhưng hắn vừa mới chớp mắt một cái đã nói từ bỏ." Phạm Tuy cảm khái nói: "Không ngờ Cao đô đốc lại được lòng dân đến vậy."
Bộ Binh cười ha ha: "Chuyện này ở vùng đất Chinh Đông phủ chúng ta ấy mà, phổ biến lắm. Bất quá đô đốc lúc nào cũng sẽ không để dân chúng thiệt thòi tiền bạc đâu."
"Năm nay khoản tiền ấy vẫn rất khó khăn sao?"
"Đúng vậy." Bộ Binh thản nhiên nói: "Mấy năm liền chiến tranh liên miên, chỉ có xuất mà không có nhập, tài lực đích thực đang gặp khó khăn. Người sống làm sao có thể bó tay chịu chết? Rồi sẽ luôn nghĩ ra biện pháp thôi."
Phạm Tuy như có điều suy nghĩ gật đầu.
Tại Kế Thành, trong hoàng cung, Vương Võ vừa từ Tích Thạch Thành tới, đứng trước mặt Cao Viễn. Khuôn mặt khổ qua gần như đã thành biểu cảm thường trực của hắn dường như sắp chảy ra nước, hắn xòe hai tay, gần như gầm thét: "Đô đốc, không có tiền, thật sự không có tiền! Số bạc mà Điền đại công tử và Điền nhị công tử đưa tới, ở chỗ ta vừa quay một vòng, đã biến mất sạch sành sanh rồi! Cuộc chiến này, không thể nào tiếp tục đánh nữa!"
"Ngươi năm nay vừa mới nhận hai triệu lượng bạc, còn chưa qua đêm đã bắt đầu kêu than nghèo, Vương Võ, ngươi có hơi quá đáng không?" Cao Viễn hừ lạnh nói.
"Đô đốc, toàn bộ Chinh Đông phủ di dời từ Tích Thạch Thành, chuyện này cần tiền chứ? Chinh Đông phủ chúng ta lập tức sẽ lập quốc, đây chính là một khoản chi tiêu lớn. Hai trăm lạng bạc ròng, có thể lấp đầy cái hố này đã là may mắn lắm rồi, bọn chúng căn bản không thể nào đảm bảo được đâu." Vương Võ lắc đầu liên tục: "Đây là đại sự, đại sự duy nhất trước mắt, nên khoản bạc này, không thể động tới một xu."
Hắn đột nhiên lại gần Cao Viễn: "Đô đốc, hay là chúng ta phái người lại đi vơ vét thêm tài sản của hai vị Điền công tử?"
"Ngươi dám sao!" Cao Viễn tức giận nói: "Cũng không thể chỉ thấy cái lợi trước mắt. Chúng ta cho hắn thời gian vơ vét, nếu ngươi ép hắn đến cùng cực, hắn quỵt nợ thì sao? Hiện tại bọn chúng cũng còn muốn giữ thể diện, nếu thật sự không biết xấu hổ, ta lại chẳng thu được một phân tiền nào. Đến lúc đó, lại phải xuất động quân đội đi đòi nợ."
"Đô đốc nói rất phải. Nhưng mà đô đốc, đã đến cuối năm, lại lập tức phải hối đoái khoản trái phiếu nợ năm ngoái. Trước khi ta đến đã cùng Tứ Hải Thương Mậu thảo luận rồi, khoản bạc thiếu hụt lớn lắm!"
"Thiếu bao nhiêu?"
"Khoảng năm mươi vạn lạng!" Vương Võ nói. "Nợ cũ chưa thanh toán, thì khó mà vay nợ mới được!"
"Ngươi yên tâm, hai ngày nữa, ta nhất định có thể chuẩn bị cho ngươi khoảng một trăm vạn lạng bạc." Cao Viễn mỉm cười nói đầy tự tin: "Phần còn lại, ngươi tự tìm cách xoay sở đi. Đúng rồi, có thể đến Tích Thạch quận tìm Ngô quận thủ không? Nhà hắn ấy vậy mà có bạc triệu gia tài đó. Các đại thương nhân khác, chúng ta cũng có thể vay mượn mà!"
"Lại là vay mượn! Ấy vậy mà đây đều là khoản phải trả, còn phải thêm tiền lãi nữa!"
"Chỉ cần vay được là tốt rồi." Cao Viễn vỗ tay một cái, thờ ơ nói: "Rồi sẽ trả hết nợ thôi."
