Sáng hôm sau, Mã Hải Ba cầm giấy lệnh truy nã đến mời tôi cùng đi. Tôi lắc đầu từ chối, nói rằng không muốn đi xem nữa. Mã Hải Ba trong lòng không chắc chắn, bảo rằng nếu họ đi mà không có người trấn giữ, sợ rằng sẽ có đồng chí hy sinh. Tôi cười bảo: "Các anh là lực lượng vũ trang của nhà nước, ai nấy đều vai năm tấc rộng, thân mười thước cao, tay cầm gậy súng, còn sợ cái này sao?" Thế nhưng, kể từ sau chuyện hôm qua, lá gan của Mã Hải Ba quả thực đã nhỏ đi nhiều. Anh ta thành thật nói rằng bản thân rất sợ, nhớ lại bãi phân mình thải ra trong nhà vệ sinh hôm qua đen ngòm, cả đêm nằm mơ thấy ác mộng.

Người dẫn đầu bọn họ là đội phó đội hình sự, một người đàn ông tầm bốn mươi tuổi. Ông ta cũng mời tôi, nói: "Đồng chí Lục Tả, nhất định phải đi một chuyến." Ông ta còn nói: "Các đồng chí nhất định sẽ không quên cậu đâu."

Tôi nói không đi thực sự không phải là làm kiêu, mà sự thật là tôi cũng có chút sợ hãi. Họ đều coi tôi là chuyên gia về bàng môn tả đạo, nào biết tôi thực chất chỉ là kẻ nửa mùa mới nhập môn, lại còn chẳng có sư phụ chỉ dẫn. Đối phương là một người nuôi cổ có gia học uyên thâm, nếu không phải trong cơ thể tôi có con Kim Tàm cổ mấy chục năm tuổi do bà ngoại nuôi, lại thêm mấy ngày nay cày cuốc đọc cuốn sách nát kia, thì tôi đã sớm trúng chiêu mà tiêu đời rồi, đâu còn có thể nhởn nhơ ở đây.

Hơn nữa, La Nhị Muội dường như không chỉ biết nuôi cổ, mà còn biết nuôi tiểu quỷ. Ai biết bà ta còn nuôi thứ gì nữa? Về tạo nghệ vu cổ Miêu Cương, bà ta cao hơn tôi rất nhiều. Còn tôi, chẳng qua chỉ là một kẻ thừa hưởng di sản của tổ tiên mà thôi.

Thấy tôi do dự không quyết, Mã Hải Ba càng thêm bồn chồn. Anh ta kéo tay áo tôi hỏi: "Lục Tả, cậu nói thật đi, chuyến này có nguy hiểm không? Nếu có thì nói sớm, chúng tôi còn chuẩn bị tâm lý." Một cảnh sát trẻ đứng bên cạnh lo lắng hỏi: "Ông chủ, có phải viết di thư không?"

Họ gọi cấp trên là ông chủ, còn ông chủ của họ là đội phó Hình thì nuốt nước bọt, nhìn tôi đầy khẩn khoản. Bị một đám đàn ông vây quanh nhìn, cảm giác này chẳng dễ chịu chút nào, khiến tôi có cảm giác căng thẳng như hồi còn đi học đứng trên sân khấu, bị hàng nghìn người dõi theo. Tuy nhiên, trong lòng lại có chút kích động. Bạn thử nghĩ xem, ở độ tuổi hai mươi, hai mươi mốt, nhìn những gã đàn ông thường ngày mặc quân phục, lái xe cảnh sát hú còi ầm ĩ giờ đây đều vây quanh mình như học sinh tiểu học, thì cảm giác đó sẽ như thế nào? Những ngày tôi đi làm thuê ở phương Nam cũng từng giao thiệp với đồng nghiệp của họ (thực ra đều là dân phòng), đứa nào đứa nấy vênh váo hống hách, còn bây giờ... hì hì.

Đầu óc tôi nóng lên, mơ mơ màng màng liền đồng ý.

Giờ nghĩ lại, lúc đó thật sự quá trẻ người non dạ: Nếu tôi không đồng ý mà quay về một mình, liệu tôi có bớt đi một kẻ thù truyền kiếp, cuộc đời tôi có thay đổi từ đây, và sẽ không có hàng loạt chuyện xảy ra sau này hay không...

Thế nhưng, cuộc đời vốn dĩ kỳ diệu như vậy.

---❊ ❖ ❊---

Nhà của tên điên luôn có người canh chừng, sau khi đội phó Hình xác nhận không có gì bất thường, liền ra lệnh xuất phát. Tôi đi giữa đội hình, trong đầu không ngừng hồi tưởng lại nội dung trong cuốn "Trấn áp sơn loan thập nhị pháp môn" (tên quá dài, từ nay về sau tôi sẽ gọi là sách nát, sở dĩ gọi là sách nát vì nó thực sự quá rách nát). Nội dung trong đó quá nhiều, tôi chỉ nhớ được chương nuôi cổ và một số tạp đàm, lúc này cố gắng lục lọi lại trong trí nhớ. "Lâm trận mài thương, không sắc cũng sáng".

Tôi vẫn chạy đến nhà người hôm qua lấy nước mắt bò. Thấy tôi cẩn thận như vậy, những người còn lại cũng bôi một ít lên mí mắt. Rất nhanh, chúng tôi đã đến bên ngoài ngôi nhà của Vương Bảo Tùng trong thôn, hội quân cùng các cảnh sát đang giám sát.

Nhiều người lạ vây đến, nhà bên cạnh có hai con chó ta sủa điên cuồng. Mã Hải Ba bên cạnh kéo tôi nói: "Lục Tả, sao tôi cảm thấy trong ngôi nhà này âm khí nặng nề thế?" Tôi ngẩng đầu nhìn, thấy trong hai gian nhà gỗ cũ kỹ kia có từng đợt sương đen bốc lên, bao trùm lấy ngôi nhà. Gió thổi qua, mùi tanh hôi mặn chát bay tứ tung, quả thực sát khí bức người.

Những người từ chỗ ở đến và đã bôi nước mắt bò như chúng tôi đều nhíu mày, sắc mặt nặng nề. Ngược lại, các cảnh sát túc trực ở đây lại ngơ ngác hỏi: "Đâu, ở đâu?" Hôm nay trời âm u, mặt trời buổi sáng không ló dạng, gió từ phía hốc núi thổi tới lạnh buốt, khiến lòng người phát lạnh. Mã Hải Ba và mấy lão già này đều là cáo già, có chút chần chừ không dám tiến lên. Nhưng trong bảy tám người ở phía trước, vẫn có những kẻ khí huyết mạnh, không tin tà. Theo lệnh của đội phó Hình, hai cảnh sát trẻ phá cửa xông vào.

Tôi ở phía sau định đi vào thì nghe tiếng kêu thất thanh bên trong, rồi hai tiếng súng nổ "đoàng đoàng".

Hai cảnh sát trẻ chạy ra như trốn chết, trên người dính bảy tám con rết ngũ sắc dài cỡ hai ngón tay, kêu gào thảm thiết như heo bị chọc tiết, lăn lộn dưới đất. Những con rết này cứ ngoáy đầu vẫy đuôi, lớp vỏ bóng loáng tỏa ra thứ ánh sáng ghê tởm. Mấy cảnh sát vội vàng đập chúng xuống, dùng chân giẫm đạp. Rết vốn mỏng manh, vừa giẫm mạnh, dịch trắng đen liền chảy ra, hôi thối vô cùng.

Sau một hồi hỗn loạn, đám rết cuối cùng cũng chết sạch, còn hai cảnh sát trẻ nằm trên đất mặt mày tím tái, toàn thân co giật. Tôi ngồi xổm xuống xem, phát hiện trên người họ có nhiều vết cắn lớn nhỏ, chảy ra thứ máu mủ đen ngòm. "Lục Tả, cậu mau cứu họ đi!" Thấy hai người da nóng ran, toàn thân run rẩy, hơi thở thoi thóp, Mã Hải Ba đặt hết hy vọng vào tôi. Tôi cũng bó tay, cổ trùng vốn dĩ vô hình vô vị, ai mà ngờ người trong nhà lại thả rết ra, đây không phải vu cổ mà là ngự thú đuổi côn trùng, thứ này tôi làm sao hiểu được.

Người cảnh sát trẻ bị cắn nhiều nhất mắt trợn ngược, sắp chết đến nơi. Một cảnh sát cao lớn cầm súng định xông vào lần nữa: "Mẹ kiếp, liều mạng với mụ ta, bắt ra giải độc, không thì giết mụ ta đền mạng cho tiểu Lý!" Tim tôi thắt lại, một ý nghĩ lóe lên, vội vàng ngăn anh ta lại, nói rằng tôi có cách, đừng làm bừa. Họ đều nhìn tôi, sốt sắng hỏi làm thế nào.

Tôi nghiêm túc nói: "Hôm nay những chuyện liên quan đến tôi, các anh không được truyền ra ngoài, cũng không được viết vào báo cáo."

Đội phó Hình hứa chắc nịch: "Cao nhân, cao nhân, cậu mau lên, tuyệt đối không truyền ra ngoài." Những người khác cũng gật đầu lia lịa.

Tại sao tôi lại nói vậy? Là vì tôi vừa chợt nhớ ra một chuyện: trong độc tính sinh học, cổ vừa là đứng đầu các loại độc, cũng là nguồn gốc của các loại độc. Nếu chỉ là vết cắn, không liên quan đến linh học, biết đâu có thể dùng Kim Tàm cổ để giải. Tôi đã có thể giao tiếp sơ sơ với Kim Tàm cổ, không ngờ thông tin nó truyền lại là "được", hơn nữa còn có vẻ rất phấn khích.

Tôi nhớ ra rồi, thức ăn của Kim Tàm cổ hình như chính là độc vật, đặc biệt là cổ độc, nó cực kỳ ưa thích.

Thấy họ đều đồng ý, tôi khoanh chân ngồi xuống, theo phương pháp trong sách nát, chắp hai tay, lẩm bẩm: "Thỉnh Kim Tàm cổ linh hiện thân, thỉnh Kim Tàm cổ linh hiện thân..." Niệm khoảng mười câu, chỉ cảm thấy yết hầu phồng lên, một vật trơn tuột từ trong miệng chui ra. Tôi vừa há miệng, con tằm vàng béo mầm liền bắn ra, rơi trúng cổ tay người bị thương nặng nhất, bắt đầu hút máu mủ nơi miệng vết thương.

Dù biết trong cơ thể mình luôn có vị khách này, nhưng khi thực sự nhìn thấy hình dáng thật của nó, tôi không nhịn được muốn nôn hết bữa tối hôm qua ra. Nhưng tôi không dám, nếu không nhịn được, hào quang cao nhân trên đầu tôi sẽ lập tức bay màu. Tôi cố nhịn, sắc mặt khó coi nhìn con vật nhỏ này bò qua bò lại trên người hai cảnh sát bị thương.

Trớ trêu thay, một cảnh sát mập bên cạnh còn buông một câu: "Dễ thương quá..."

Câu nói này khiến tôi xấu hổ muốn chết, chỉ muốn lấy tay che mặt bỏ đi.

Theo sự hút độc của Kim Tàm cổ, sắc mặt hai người dưới đất bắt đầu khá hơn, tuy vẫn rất nhợt nhạt nhưng ít nhất không còn đen kịt như trước. Khoảng hai phút sau, Kim Tàm cổ bò qua hết vết thương của hai người, động tác trở nên chậm chạp. Nó lắc lư bò xuống đất, đi ăn những xác rết bị giẫm nát, khẩu vị của nó cũng tốt, cách ăn uống cũng khó coi y hệt tôi. Tôi bảo mấy người bên cạnh đỡ hai cảnh sát trẻ dựa vào tảng đá, rồi nói: "Chắc là không sao rồi."

Đội phó Hình nắm chặt tay tôi, cảm động đến rơi nước mắt: "Lục Tả, thực sự cảm ơn cậu."

Tôi nói không cần, quay đầu nhìn về phía nhà gỗ. Mấy cảnh sát đang cầm súng cảnh giới nhưng không dám xông vào. Tôi nghĩ đã giúp thì giúp cho trót, liền lớn tiếng hô: "A bà bên trong, tôi là Lục Tả, người hôm qua đến gặp bà đây, đừng thả côn trùng hại người nữa." Nhà gỗ đóng cửa, khe cửa sổ cũng tối om. Một lúc lâu sau, một giọng điệu quái dị vang lên: "Hậu sinh, xem ra ngươi đúng là cháu ngoại của Long Lão Lan rồi."

Giọng nói này hoàn toàn không phải của con người, mà giống như tiếng muỗi vo ve, tiếng côn trùng bò, quái dị nhưng rất rõ ràng.

Tôi nói đúng là tôi, tôi nghe các cụ trong thôn bảo, bà cả đời này chưa bao giờ hại người, sao đến lúc gần đất xa trời lại làm ra những chuyện này. Bà ta thở dài, không nói gì. Tôi lại nói, có phải bà cảm thấy chính phủ oan uổng con trai bà, oan uổng anh Bảo Tùng? Bà ta vẫn thở dài, một lúc sau nói: "Hậu sinh, nói ra thì chi hệ của bà ngoại ngươi và nhà chúng ta cũng có chút duyên nợ. Miêu gia mười tám động, trong ba mươi hai cửa động chỉ có hai nhà chúng ta ở Bình Đông, là cửa ngõ đại sơn. Ta thấy ngươi cũng nuôi Kim Tàm cổ, chi bằng chúng ta so tài một chút, ngươi thắng, ta xin trói tay chịu trói."

Tôi nói: "Bà già rồi mà còn bắt nạt người, muốn so thì so với bà ngoại tôi, bắt nạt một hậu sinh như tôi làm gì?"

Bà ta cười, âm thanh như chim cú đêm, khiến người ta rợn tóc gáy. Một lúc sau, bà ta hỏi có so hay không. Tôi nhìn đội phó Hình và mọi người, họ gật đầu bảo: "So đi!" Mẹ kiếp, thật sự tưởng tôi sẽ thắng à? Trước sau nhà cộng lại mười cây súng, sợ cái gì chứ? Tôi còn chưa kịp nói, đột nhiên cửa gỗ mở ra, một luồng âm phong thổi ra, bụi bay mù mịt. Tôi theo bản năng lùi lại hai bước, chưa kịp phản ứng thì thấy Kim Tàm cổ đang ăn xác rết dưới đất, đôi cánh mềm oặt lập tức dựng đứng, đập đập, "vút" một cái bắn vào trong cửa.

Đội phó Hình, Mã Hải Ba và mấy cảnh sát cầm súng bên cạnh đều nhìn tôi bằng ánh mắt sùng kính.

Tôi mặt không cảm xúc nhìn vào căn phòng tối om bên trong, không nói lời nào. Tôi biết họ sùng bái tôi vì có thể điều khiển con côn trùng nhỏ như vậy, nhưng thực ra họ không biết, con vật nhỏ đó căn bản không thèm đếm xỉa đến tôi, tự mình xông ra.

Trong nhà không có tiếng động gì, tối om chẳng thấy gì, tôi chỉ cảm thấy có một tia ý thức đang liên kết với mình, nó di chuyển tốc độ cao, quấn quýt, cắn xé... đủ loại động tác thông qua một sự tồn tại không tên truyền đến não tôi, khiến đầu óc tôi rối bời. Vài phút sau, Kim Tàm cổ bay trở về, nó đắc ý bay quanh tôi vài vòng. Tôi thấy nó dường như lớn hơn một chút, còn trong bụng tôi bỗng nhiên có cảm giác no nê.

Kim Tàm cổ đậu trên vai tôi, rồi men theo cổ bò lên, định bò vào miệng tôi. Nghĩ đến cảnh nó vừa hút máu mủ, vừa gặm xác côn trùng, dạ dày tôi lại cuộn lên, vội vàng bịt miệng mũi lại không cho nó vào. Nó rất tủi thân bò trên tay tôi, đôi mắt đen láy nhìn chằm chằm vào tôi, khiến tôi có chút mủi lòng. Thế nhưng trong lòng thực sự kháng cự, thề chết không buông tay. Thấy tôi kiên trì, nó từ bỏ việc giao tiếp với tôi, lại men theo tay bò xuống. Thân hình nó mát lạnh như ngọc, không hôi, còn có mùi hương trầm.

Tôi tưởng nó đã bỏ cuộc, nào ngờ hậu môn ngứa ngáy, cảm giác có vật gì đó từ ngoài vào trong chui vào, tiếp đó bụng thắt lại. Nó cuối cùng đã về nhà, còn tôi thì nước mắt đầm đìa, thề rằng sẽ không bao giờ để nó bò ra từ miệng nữa.

Trong nhà truyền đến tiếng thở dài não nề của bà lão: "Không ngờ Long Lão Lan thực sự luyện thành bản mệnh Kim Tàm, haizz, đây là mệnh, đây là mệnh!" Tiếng côn trùng vỗ cánh vừa rồi đã biến mất, tiếp đó là tiếng khóc nức nở không thể kìm nén của bà ta, lúc có lúc không.

Đội phó Hình nhìn tôi, hỏi có thể bắt đầu chưa. Tôi biết ông ta muốn hỏi đám độc trùng trong đó đã dọn sạch chưa, nhìn vẻ mặt vừa kính vừa sợ của ông ta, sự thỏa mãn trong lòng tôi trào dâng. Thấy hắc khí trong nhà gỗ đã tan đi nhiều, hơn nữa La Nhị Muội đã nói nhận mệnh, chắc là không định kháng cự, nghĩ chắc không sao rồi, liền gật đầu nói: "Được rồi, vào bắt đi, cẩn thận móng tay của bà ta là được."

Nói câu này, tôi cảm thấy tai nóng bừng. Quay đầu nhìn lại, thấy thiếu niên tên Thanh Nha Tử hôm qua đứng trước sân, tay cầm hộp cơm gỗ bong tróc, ánh mắt đầy oán độc nhìn tôi và đám cảnh sát đang phá cửa xông vào. Địch ý thật nồng nặc!