Việc Vương Lạc Hòa lại một lần nữa trốn thoát khiến cảnh sát Âu Dương và cấp trên của anh ta mất hết mặt mũi.

Cảnh sát Âu Dương từng tìm đến tôi, trước là xin lỗi, sau đó hỏi phải làm sao bây giờ? Tôi hỏi tại sao các người không bắn tỉa hắn ngay từ đầu? Một phát súng kết liễu hắn thì còn chạy cái nỗi gì nữa? Cảnh sát Âu Dương giải thích với tôi rằng cấp trên rất quan tâm đến Vương Lạc Hòa này, muốn bắt sống để nghiên cứu. Anh ta chỉ là kẻ chạy việc, chỉ huy hiện trường là cấp trên của anh ta, đặc nhiệm bắn tỉa đều nghe lệnh cấp trên, anh ta cũng chẳng còn cách nào.

Tôi không buồn để ý đến anh ta nữa, nói rằng chuyện này tôi cũng không quản được, tôi không nhận lương cũng chẳng mặc quân phục, liên quan quái gì đến tôi? Anh ta hỏi tôi không sợ Vương Lạc Hòa quay lại tìm tôi trả thù sao? Tôi đáp không sợ, chẳng phải các người sẽ bảo vệ tôi hay sao?

Cảnh sát Âu Dương lủi thủi rời đi, anh ta có thể nhận ra tôi đang bài xích họ.

Nói thật, chẳng ai thích bị lợi dụng, cũng chẳng ai thích bị coi như quân cờ, bị xoay vần một cách ngu ngốc.

Ngày thứ ba, tôi ngồi xe lăn tham dự đám tang của Tiểu Mỹ. Đám tang rất đơn sơ, được tổ chức tại nhà tang lễ của lò hỏa táng. Tôi nhìn thấy cha của Tiểu Mỹ, một người đàn ông trung niên ngoài bốn mươi, trông già hơn tuổi thật, lưng còng, đôi mắt đỏ hoe, đang nói chuyện với chị gái của Tiểu Mỹ. Ông ta nhìn thấy tôi, vô cùng phẫn nộ, lao đến định đánh tôi, bị A Căn và những người khác ngăn lại, nhưng ông ta vẫn nhổ nước bọt vào mặt tôi, mắng nhiếc bằng những lời lẽ rất khó nghe.

Trước kia tôi nghe nói ông ta là một nông dân thật thà chất phác, vậy mà lúc này, trông ông ta như một chiến binh sắp ra trận giết địch.

Một lát sau, chị gái của Tiểu Mỹ mới khuyên can được ông ta, ông ta trừng mắt nhìn tôi đầy căm hận.

Tôi chào hỏi chị gái của Tiểu Mỹ. Người phụ nữ xinh đẹp này trước đây mỗi lần gặp đều rất nhiệt tình gọi tôi là "Lục lão bản", "Lục lão bản", giờ đây lại chỉ lạnh lùng nhìn tôi như nhìn một người xa lạ.

Vì là hỏa táng nên đám tang rất đơn giản, gia đình Tiểu Mỹ không có mấy người đến, chỉ có vài người thân, còn có một đứa trẻ đang thò lò mũi xanh chạy khắp nơi xin kẹo. Tiểu Mỹ bình thường đối nhân xử thế rất tốt, cửa hàng trang sức ngoài mấy nhân viên trực ban, những người khác đều đến cả. Giữa chừng, anh rể của Tiểu Mỹ, một gã đeo kính gầy gò, tiến lại gần bàn chuyện bồi thường với tôi. Hắn bảo tôi cái chết của Tiểu Mỹ hoàn toàn là do tôi gây ra, tôi cần phải chịu trách nhiệm, nếu không họ sẽ kiện tôi ra tòa.

Tôi hỏi muốn bao nhiêu, bồi thường cho ai?

Hắn mở miệng đòi ngay một triệu, bồi thường cho cha của Tiểu Mỹ... và chị gái cô ấy.

Tôi bảo ồ, vậy thì anh cứ đi kiện đi, bất cứ lúc nào tòa án gửi trát đến cũng được, tôi không quan tâm. Hắn cuống lên, nói sao anh có thể như vậy, Tiểu Mỹ là bạn gái anh, cũng là nhân viên dưới quyền anh, xét về lý về tình, anh đều phải chịu trách nhiệm! Nếu anh cứ như thế này, chúng tôi sẽ kiện anh, kiện cho anh tán gia bại sản, kiện cho anh thân bại danh liệt, tiếng xấu muôn đời. Tôi cười, bảo anh cũng biết dùng vài thành ngữ đấy, trông cũng ra dáng con người lắm, sao lại không hiểu luật pháp nhỉ? Thôi được, giờ không bàn nữa, đợi tiễn đưa Tiểu Mỹ xong, tôi sẽ tìm cha cô ấy nói chuyện sau.

Hắn lại cuống lên, nói hắn là đại diện toàn quyền của cha và chị gái Tiểu Mỹ.

Tôi không thèm để ý đến hắn. Tôi có thể thấu hiểu tâm trạng của một người cha mất con, nhưng tuyệt đối không thể thấu hiểu yêu cầu phi lý của một gã anh rể mất em vợ. Hai nhân viên lão luyện trong cửa hàng của tôi đi tới, cười cười nói nói kẹp lấy hắn, đẩy ra phía trước. Đúng lúc này, gã Tạp Mao Tiểu Đạo đã biến mất mấy ngày nay xuất hiện, hắn cười gian xảo ngồi xổm bên cạnh tôi, giơ ngón tay cái về phía tôi.

Hắn nói: "Lục Tả, cậu thật sự có bản lĩnh, không nhìn ra đấy, giết người cách xa nghìn dặm."

Tôi thản nhiên đáp: "Đâu có, kẻ đó chưa chắc đã chạy thoát được ba mươi dặm đâu nhỉ?" Tiêu Khắc Minh cười hì hì: "Đúng vậy, tôi vừa từ khu phát triển gần đó về, gã đó chết trong một căn phòng thuê theo ngày ở nhà nghỉ, toàn thân lở loét, phân hủy nặng, da thịt tách rời, cái xác máu me be bét nằm trong nhà vệ sinh, giòi trắng bò lúc nhúc, đầu nằm trên giường, ruột kéo dài tận sáu mét, cả căn phòng cứ như lò mổ, hôi thối như hầm phân... Cậu giỏi lắm, Tiểu Độc Vật, Tiểu Độc Vật, cậu không phải là hậu nhân của Ngũ Độc Giáo đấy chứ?"

Tôi nói: "Cậu xác định mình là người tu đạo thật không đấy, sao tôi cảm giác cậu hưng phấn thế?"

Hắn cười hì hì, nói: "Cậu chắc là không nhận đồ đệ đâu, nhưng chúng ta là bạn mà, là bạn tốt mà, có người bạn hung hãn như cậu, tôi thấy an tâm quá!" Hắn lại nói: "Ừm, đúng rồi, đoán chừng cảnh sát sẽ lại tìm đến cậu đấy."

Từ khi thân thiết với tôi, hắn không còn gọi là đạo hữu, cũng chẳng gọi là tiên sinh nữa, cứ khoác vai bá cổ, thân thiết như quen biết từ lâu.

Tôi im lặng. Thế nào là Linh Cổ? Cái này cũng giống với Linh Giáng đã nhắc tới trước đây, cần phải có tinh thần lực cực lớn... hoặc là oán niệm mới được. Trước đó tôi đã hạ cổ độc của Kim Tàm Cổ vào chiếc MP4, nhưng giấu đi không phát tác, cho đến khi hắn phá vòng vây, chạy thật xa, cho rằng không còn nguy hiểm nữa, tôi mới dùng một tia niệm lực bám trên đó, hòa cùng nỗi bi phẫn trong lòng mình mà kích phát cổ độc.

Hắn chết vì độc tố của chính mình, cộng thêm oán linh của độc tố giáng đầu tiềm ẩn suốt nhiều năm, cho đến một ngưỡng tới hạn nào đó thì lập tức bùng phát.

Hắn không chết, lòng tôi không yên.

Nhận được tin báo tử của Vương Lạc Hòa, tôi mỉm cười, cảm thấy cơ mặt hơi căng, tâm trạng vẫn còn nặng nề.

Đám tang đi vào hồi kết, chuẩn bị hỏa táng thi thể. Cha Tiểu Mỹ gào khóc thảm thiết, chị gái Tiểu Mỹ cũng khóc nước mắt đầm đìa, gã anh rể vừa hừ hừ vừa lo lắng nhìn tôi, dường như sợ tôi chạy mất. Tôi không để ý đến hắn, chỉ lặng lẽ nhìn về phía trước, hồi tưởng lại âm dung tiếu mạo của Tiểu Mỹ, cùng những kỷ niệm nhỏ nhặt khi ở bên cô ấy. Nói thật, đối với Tiểu Mỹ, lòng thương hại của tôi nhiều hơn tình yêu, bảo là đau đớn tột cùng thì quá giả tạo. Nhưng một cô gái luôn quấn quýt bên cạnh ân cần hỏi han, đem hết tâm can đặt lên người tôi mà nay đã lặng lẽ rời xa, vĩnh viễn rời bỏ tôi, điều này thực sự khiến tôi khó lòng chấp nhận.

Anh rể Tiểu Mỹ nói với tôi rất nhiều lời nhảm nhí, nhưng có một câu nói rất đúng: Chính tôi đã hại chết Tiểu Mỹ.

Chuyện này tôi không hề chối cãi.

Chuyện này tựa như tâm cổ, đang gặm nhấm tâm hồn tôi. Mỗi người tôi yêu thương đều sẽ rời xa tôi. Chẳng lẽ tôi buộc phải chọn một trong ba kết cục "Cô", "Bần", "Yểu" sao? Những người này đều sẽ rời bỏ tôi mà đi? Vận mệnh của người nuôi cổ, tôi không thể thoát khỏi sao? Dòng sông vận mệnh phân nhánh vô số, tuy cuối cùng đều chảy ra biển lớn, hướng tới cái chết, nhưng phong cảnh trên đường lại hoàn toàn khác biệt. Chuyện mệnh số này, trước đây tôi không tin, giờ đây dường như đã bắt đầu tin rồi.

Trong cõi u minh, dường như có một sợi dây đang dẫn dắt tôi, loạng choạng bước về phía trước.

---❊ ❖ ❊---

Cuối cùng, tôi bồi thường cho cha Tiểu Mỹ 125.400 tệ, con số này liên quan đến một vài công thức tính toán. Ngoài ra, tôi còn đưa thêm cho ông ta 300.000 tệ tiền bồi thường, coi như tiền bồi thường tổn thất tinh thần. Vương Lạc Hòa đến nay tôi vẫn không biết lai lịch, dường như là người vùng Điền Kiềm (Vân Nam - Quý Châu), cũng dường như là người Đông Nam Á (sau này mới biết nơi hắn gọi là Mao Đạm Miên là một địa danh ở tỉnh Mon, Myanmar), gã này là một kẻ nghèo kiết xác, thời gian gây án ở Đông Quan, số tiền chi tiêu thậm chí còn là bảy nghìn tệ tiền mặt cạy ra từ két sắt của tôi.

Đồ chó chết còn tiết kiệm lắm, sau này cảnh sát Âu Dương tìm tôi, trong phòng hắn vẫn còn hơn bốn nghìn tệ.

Còn có một chiếc máy MP4 bị máu thấm nát.

Vì vậy, những khoản chi tiêu này đều do tôi chi trả, cũng may trước đó bà Lý đưa cho tôi 500.000 tệ tiền chẩn trị, mới giúp tôi giảm bớt áp lực tài chính. Cha Tiểu Mỹ cầm tiền đi rồi, không nói là thất vọng cũng chẳng nói là vui mừng, thần sắc có chút lạc lõng. Số tiền này có lẽ là con số lớn nhất mà cả đời ông ta từng thấy, nhưng đây là thứ đổi bằng mạng sống của con gái ông ta.

Ngược lại, cô con gái lớn, đặc biệt là gã con rể, vô cùng phấn khởi, cứ vây quanh bố vợ mà nói những lời hay ý đẹp.

Cha Tiểu Mỹ muốn mang tro cốt của con gái về Thương Khâu, Hà Nam, chôn cất ở một sườn đồi đón nắng, ngày ngày ngắm nhìn mặt trời mọc từ phía đông, lặn ở phía tây. Tôi hỏi xin địa chỉ, nói rằng rảnh rỗi sẽ đến viếng, có lẽ nhờ tác dụng của đồng tiền (khi bàn chuyện bồi thường tôi chủ động thêm 300.000 tệ), hoặc cũng có thể nỗi đau của ông ta đã vơi bớt phần nào, ông ta đã nói cho tôi biết, bảo nếu rảnh thì cứ đến chơi.

Trong thời gian đó, cảnh sát Âu Dương tìm tôi vài lần, nói về chuyện của Vương Lạc Hòa.

Người này là hộ khẩu đen, không có chứng minh thư, cũng không biết đến từ đâu, là ai, tự xưng là Vương Lạc Hòa, tuổi khoảng 50, dung mạo khác thường, trên người có những thứ khoa học không giải thích được (có lẽ là biến dị gen), sẽ biến thành "người sói" (thực ra là người khỉ), chết vào cuối tháng 11 năm 2007, dáng chết vô cùng thảm khốc.

Cảnh sát Âu Dương hỏi tôi: "Lục Tả, cậu thấy Vương Lạc Hòa chết như thế nào?"

Tôi hỏi: "Pháp y nói sao?" Anh ta bảo pháp y nôn đến mức làm hỏng cả hiện trường, nghiên cứu nửa ngày không đưa ra được kết luận, nói rằng từ trước đến nay chưa từng thấy ai chết thảm đến thế. Tôi chỉ vào dấu ngoặc đơn trên hồ sơ giúp anh ta, hỏi có phải do biến dị gen, không ổn định, kết quả đột biến nên mới chết không. "Có lẽ vậy?" Anh ta nhìn tôi đầy ẩn ý, cười, nụ cười này rất có chiều sâu.

Tôi nói: "Mẹ kiếp, anh không nghĩ là tôi đấy chứ? Tôi là người ở dưới sự giám sát của các anh suốt cả quá trình, chỉ thiếu nước lúc đi vệ sinh cũng bị vây xem thôi."

Anh ta lắc đầu, nói quả thật không có bằng chứng chứng minh là cậu làm, nhưng từ những tin tức tôi nghe được, tôi cảm thấy cậu rất đáng nghi... Nhưng mà sao nào? Tôi chỉ là một cảnh sát nhỏ, không phải sếp, nên không có quyền phát ngôn, chỉ có thể tha cho kẻ tình nghi hung thủ là cậu thôi. Nhưng có một việc, sau này tôi có khó khăn gì cần cậu giúp, cậu phải đồng ý.

Tôi lắc đầu, nói ngoài chuyện giúp động phòng ra thì miễn bàn.

Anh ta muốn vỗ vai tôi, nhưng tay dừng lại giữa không trung, chỉ vào tôi cười lủi thủi, nói: "Tôi có thể làm chú của cậu rồi đấy, mà cậu còn đùa kiểu đó với thím cậu!" Tôi đáp: "Sao tôi biết được mình có bao nhiêu bà thím chứ, đi khắp các thôn ngõ, bao nhiêu ánh đèn đỏ, anh dám nói anh không thu phí thuê giường, phí khám sức khỏe à?" Anh ta tỏ vẻ chính trực, nói không, anh ta chưa bao giờ làm chuyện đó.

Được rồi, bất kể tôi có tin hay không, dù sao thì anh ta cũng tin rồi.

Trải qua một lần vì Đóa Đóa, một lần vì Tiểu Mỹ, tổng cộng hai lần bị đe dọa, khiến tôi có chút cảnh giác. Trên thế giới này chưa bao giờ sợ kẻ thù mạnh, chỉ sợ kẻ thù ẩn nấp trong bóng tối, âm hiểm xảo trá lại còn đê tiện. Ngay cả xã hội đen còn có quy tắc ngầm "tai họa không liên lụy gia đình", thế mà bọn chúng lại coi như không thấy. Tôi không biết mình còn cách cái thế giới đáng sợ đó bao xa, nhưng sự xuất hiện của Vương Lạc Hòa đã gióng lên hồi chuông cảnh báo cho tôi. Tôi ngu ngơ không biết liệu còn có Lý Lạc Hòa, Lưu Lạc Hòa nào tìm đến nữa không.

Trên thế giới này có quá nhiều thứ đáng sợ, nhưng thứ khiến người ta lạnh sống lưng nhất, chính là lòng người.

Vì vậy, tôi đã đưa ra một quyết định khó khăn: Rút cổ phần khỏi cửa hàng, không tham gia kinh doanh cửa hàng trang sức nữa.

A Căn rất ngạc nhiên, hỏi tôi tại sao? Tôi nói với cậu ấy những lo lắng của mình, bảo trước đây xem một bộ phim Hong Kong, gã thanh niên tóc trắng do Trịnh Y Kiện đóng, tự xưng là "Thiên Sát Cô Tinh", tôi rất giống hắn, hôn nhân khó thành, khắc người thân hại bạn bè, sáu thân vô duyên, anh em ít giúp đỡ... bấm đốt ngón tay tính toán, một đống lý do đau cả đầu. "Anh em ạ, không phải tôi không muốn cùng cậu khởi nghiệp, cùng nhau phấn đấu, chỉ là sợ liên lụy đến cậu."

A Căn nói: "Sợ cái quái gì, hai cái cửa hàng này là do chúng ta cùng nhau gây dựng, giờ đang làm ăn phát đạt, cậu chuyển nhượng cho tôi thì tính là cái gì? Đừng làm mấy cái trò mê tín dị đoan đó. Tiểu Mỹ chết, tôi biết cậu rất đau buồn, lòng nguội lạnh, cái này tôi đều hiểu, nhưng không đáng, thật sự không đáng. Người chết đã đi rồi, cuộc sống vẫn tiếp diễn, người sống phải chịu trách nhiệm với tương lai của chính mình."

Tôi ngạc nhiên nhìn cậu ấy, nói: "Sao cậu có thể nói ra một đạo lý lớn như vậy, không nhìn ra đấy."

Cậu ấy cúi đầu thở dài, nói: "Lần trước vì chuyện của Vương San Tình, bị cậu mắng cho tỉnh ngộ, nghĩ rất lâu, giờ tôi đã nhìn thấu rồi. Trên bầu trời trôi qua năm chữ, tất cả đều không thành vấn đề!"

Chúng tôi nói chuyện rất lâu, sau đó tôi chuyển nhượng một phần cổ phần cho cậu ấy, một phần cho Cổ Vĩ, một quản lý cửa hàng khác ngoài Tiểu Mỹ ra, cuối cùng giữ lại 10% cổ phần, nhưng không tham gia kinh doanh cụ thể. A Căn hỏi tôi dự định sắp tới thế nào? Tôi nói chưa nghĩ ra, trước hết cứ dưỡng thương cho tốt, rồi suy nghĩ tiếp xem nên làm gì.

Những ngày tiếp theo tôi an tâm dưỡng thương, tập phục hồi, rồi đọc sách viết chữ, cơ bản không có chuyện gì xảy ra, rất bình lặng. Tôi phục hồi rất nhanh, tổng cộng chưa đầy một tháng đã xuất viện, bác sĩ trong bệnh viện không hề ngạc nhiên, ngược lại còn thấy nhẹ nhõm vì cái "của nợ" này đã đi rồi. Tại sao? Chủ yếu là vì Tiêu Khắc Minh, gã Tạp Mao Tiểu Đạo này cứ lì lợm ở nhà tôi ăn chực uống chầu, rảnh rỗi lại tìm tôi chơi, tiện thể tán tỉnh mấy cô y tá trong bệnh viện. Mỹ nữ ở đâu cũng là nguồn tài nguyên khan hiếm, bệnh viện tuy nhiều phụ nữ nhưng người chất lượng thì ít. Khả năng tán tỉnh của Tạp Mao Tiểu Đạo rất mạnh, chẳng bao lâu sau, hai hoa khôi của bệnh viện nổi tiếng về nhan sắc và vóc dáng đã bị hắn chinh phục.

Yêu ai yêu cả đường đi, ghét ai ghét cả tông ti họ hàng, các bác sĩ nam trong bệnh viện giờ nhìn tôi đều đầy vẻ thù hằn.

Sau khi xuất viện, tôi chuyển đến một căn nhà ở ngoại ô, đây cũng là nhà của tôi, trước kia cho người khác thuê, vẫn đang trả góp ngân hàng. Tổng cộng ba người, vừa hay có một người đi, thế là tôi chuyển đến đó. Ngoại ô yên tĩnh hơn nội thành, hai người cùng phòng đi làm rồi, tôi liền ở trong phòng chuyên tâm đọc sách, muốn đọc hiểu và nhìn thấu "Trấn Áp Sơn Loan Thập Nhị Pháp Môn". Tiêu Khắc Minh muốn lì lợm sang chơi, tôi không cho, hắn liền bày sạp xem bói ở khắp các cầu vượt, quảng trường và cổng khu dân cư tại Đông Quan để kiếm sống (các đồng chí ở Đông Quan có lẽ từng thấy một gã đạo sĩ đê tiện như vậy).

Những ngày yên bình như vậy trôi qua khoảng một tháng, đầu tháng 1 năm 2008, Cố lão bản gọi điện hỏi tôi: "Cái cây Hoàn Hồn mười năm lần trước nói, cậu còn cần không?"