Hãy kể sơ qua về tình hình tài chính của tôi lúc bấy giờ: Cuối năm 2007, tôi quả thực có một chiếc xe và hai căn nhà, nhưng thực ra là vì tôi nhìn thấy tiềm năng của bất động sản, nên đã vay mượn vài khoản nợ từ anh họ của A Căn là ông chủ Cố, và còn phải trả nợ thế chấp. Vì vậy, thực tế tôi chẳng dư dả gì, áp lực trả nợ rất lớn. Ngay cả khoản tiền dưỡng chất 20,000 tệ cho chú tôi, tôi cũng phải đau lòng.

Tất nhiên, nếu tôi rút cổ phần trong tiệm trang sức ra, thì cũng có chút tiền, nhưng đó là chỗ dựa sinh tồn của tôi, không dám lộng hành.

Nhắc đến những người tôi biết ơn trong đời, thực sự rất nhiều, nhưng trong những năm 2005, 2006, người tôi biết ơn nhất chính là anh họ của A Căn, ông chủ Cố Hiến Hùng. Đối với ông chủ Cố, tôi luôn vô cùng kính trọng. Nếu không có cơ hội ông ấy cho, có lẽ bây giờ tôi vẫn đang mở một tiệm cơm nhanh ở làng bên cạnh khu công nghiệp nào đó. Con người phải biết ơn.

Cuối tháng 9 năm 2007, tôi trở lại cuộc sống bình thường. Mỗi ngày kiểm tra cửa hàng, nhập hàng, thu hút khách, tính toán sổ sách, mở rộng kinh doanh... Cuộc sống như vậy, bảo bận thì cũng bận, bảo rảnh thì cũng rảnh, chủ yếu là xem tôi có chịu buông bỏ hay không.

Trước đây, tôi là người tự mình làm mọi việc, cái gì cũng tự tay làm. Một mặt vì A Căn đơn thuần, hiền lành, tính cách cũng yếu, mặt khác cũng vì tôi coi đây là sự nghiệp của mình. Kết quả là nhiều nhân viên gọi tôi là "kẻ liều mạng", "Lục bóc lột"... Tuy nhiên, vì tôi vốn nghiêm khắc và làm gương, xử sự công bằng, nhân viên dưới quyền khá sợ tôi và cũng phục tôi, khiến cho dù A Căn có nhiều cổ phần hơn tôi, nhưng mọi người lại coi tôi là thủ lĩnh.

Lần này trở về, tôi bắt đầu giao việc cho những người tôi đã đào tạo trước đây và khá tin tưởng. Ngoài việc kiểm kê dòng tiền hàng ngày, tôi hầu như chỉ phòng thủ. Nhiều người nói Lục ca về nhà một chuyến là đổi tính.

Tôi bắt đầu rảnh rỗi, ban ngày nghiên cứu "Mười hai pháp môn" trong máy MP4, tối về nhà xem trên máy tính. Tất nhiên, cũng đọc linh tinh các sách tạp học, tà đạo để đối chiếu. Đôi khi mê mẩn đến quên ăn quên ngủ. Thời gian trôi qua, tôi dần nhận thấy đầu óc mình bắt đầu thông minh hơn, trí nhớ tăng lên, nhớ lại mọi thứ như in hình. Những thứ khó hiểu, tôi bắt đầu hiểu ra.

Tất nhiên, giai đoạn đó, tâm trí chính của tôi vẫn tập trung vào việc triệu hồi hồn phách đất cho Tuấn Tử, khôi phục trí tuệ cho cậu ấy.

Trong Đạo giáo, có thuyết tam hồn thất phách. Tinh thần con người phân chia được gọi là hồn và phách. Hồn có ba: một là Thiên hồn, hai là Địa hồn, ba là Mệnh hồn. Phách có bảy: một phách Thiên xung, hai phách Linh tuệ, ba phách là Khí, bốn phách là Lực, năm phách Trung khu, sáu phách là Tinh, bảy phách là Anh. Trong đó, "hồn" chỉ tinh thần có thể rời khỏi cơ thể mà tồn tại; "phách" chỉ tinh thần bám vào hình thể mà biểu hiện.

Ba hồn ngày xưa còn được gọi là "Thai quang, Sảng linh, U tinh", hoặc "Chủ hồn, Giác hồn, Sinh hồn" hay "Nguyên thần, Dương thần, Âm thần". Nói chung, Đoá Đoá từ người thành quỷ, trải qua sống chết, chủ thể ý thức được bảo tồn chỉ còn Sinh hồn, còn gọi là Âm thần. Ban đầu như ngọn nến trong gió, chốc lát là tắt, không lưu lại nhân gian. Nhưng do bị bí pháp đảo ngược, trải qua muôn ngàn khổ nạn mới tồn tại được, lại bị âm phong tẩy rửa, có chút mai một ký ức, tình thân và nhân tính. Và những điều này còn dần nhạt nhòa theo năm tháng, cuối cùng hóa thành quỷ lệ. Chỉ có triệu hồi Địa hồn đã rời khỏi thể, dung hợp lại, mới khiến nó tồn tại lâu dài.

Làm thế nào để triệu hồi Địa hồn mờ mịt không thể nhận biết? Bà La có bí pháp riêng, vì thế cô ấy đã giữ lại chiếc răng sữa lâu nhất của Đoá Đoá khi còn sống.

Và theo cách của cô ấy, tôi còn cần tìm kiếm các nguyên liệu khác. Quan trọng nhất là một cây Cỏ hồi hồn mười năm.

Cỏ hồi hồn thực ra là một vị thuốc Bắc, thuộc họ Tam bạch thảo, là toàn cây hoặc lá của cây Lõa sóc (Houttuynia cordata). Có tác dụng chữa bầm dập, toàn cây trị nhọt vú, lá trị rết cắn. Đều được ghi chép trong "Quảng Tây Trung dược chí" và "Quảng Tây dược thực danh lục". Vốn là một vị thuốc dễ tìm, nhưng khó là ở chữ "mười năm" phía trước.

Cỏ hồi hồn phân bố ở vùng núi ẩm ướt, nóng của Quảng Tây, Vân Nam và phương Nam. Là loại thảo mộc dây leo, toàn thân có mùi tanh, trơn nhẵn không lông, chu kỳ sinh trưởng từ một đến ba năm, ngắn thì vài tháng. Những loại này không có công dụng kỳ diệu. Chỉ có cây mọc trên mười năm, nhị đực trên sáu, chỉ hoa ngắn và thô, thân cây màu tím, mới có hiệu quả hồi hồn kỳ dị.

Tôi mang gánh nặng cuộc sống, công việc vụn vặt ràng buộc, làm sao có thể đi tìm kiếm?

Bất lực, đành gọi điện cho ông chủ Cố, người thường xuyên chạy qua lại hai Quảng, Đông Nam Á và Hồng Kông. Nhờ ông ấy thông qua mối quan hệ, giúp để ý tìm kiếm. Ông chủ Cố vui vẻ đồng ý, nói có bạn làm ở nhà máy dược phẩm phương Nam, có thể giúp tôi hỏi thăm. Ông ấy lại hỏi tôi tìm thứ này làm gì, tôi không dám nói thật, đành đẩy là giúp bạn bè tìm.

Vào ngày mùng một và rằm âm lịch, khi âm khí thịnh nhất, tiểu quỷ sẽ có một khoảng thời gian ý thức tiêu tan, lúc này có thể phát cuồng. Tất nhiên, Đoá Đoá không phải là tiểu quỷ có tính tấn công (ý nói bản năng tấn công, chứ không phải bị sai khiến), nên không hại người, nhưng lúc này sẽ biến thành mặt xanh nanh vàng, hình dạng khủng khiếp như lúc chết, bản thân lại chịu âm phong tẩy rửa, đau đớn không chịu nổi.

Việc tìm kiếm Cỏ hồi hồn mười năm mong manh vô hạn, nước xa không cứu được lửa gần, tôi đâu nỡ để cô bé Loli nhà tôi chịu đau khổ. Thế là tôi lục tìm trong phần "Khu dịch" của Mười hai pháp môn một biện pháp. Dùng cành cây liễu nhúng vào nước tinh khiết (còn gọi là vô căn thủy, ngày xưa thường dùng sương móc, băng giá là tốt, còn tôi dùng nước cất từ nồi cơm điện) vỗ nhẹ vào người. Mỗi tối tụng mười phút "Thanh tâm chú", sau đó kết "Nội phụ ấn", tụng "Liên Hoa Sinh đại sĩ lục đạo kim cương chú" của Phật giáo, mỗi đêm ba lần, để củng cố hình thể.

Nhờ sự kiên trì của tôi, đêm rằm Đoá Đoá còn đau đớn rên rỉ, khóc lóc, nhưng đến mùng một đã có thể cắn môi chịu đau.

Mặc dù trong mắt vẫn còn một vòng nước mắt, sắp rơi chưa rơi.

Càng học "Trấn áp sơn loan thập nhị pháp môn" lâu, tôi càng thấy tinh túy của nó vô cùng cao thâm.

Dù trong đó cũng có nhiều chỗ khó hiểu, có chỗ nhồi nhét ngu muội, đến giờ tôi vẫn cho rằng tác giả "Sơn các lão" đang dùng bút pháp mùa xuân để lừa người, nhưng những chỗ có thể hiểu được lại như uống cam tuyền, chỗ uất kết như mở ra một mái nhà tranh. Như tôi đã nói trước đây, đây không phải là sách chuyên về thuật Vu tà Miêu cương, trong đó nhiều chỗ còn liên quan đến một phần lý luận và nguyên lý của Đạo gia và Phật giáo Trung Nguyên, giúp tôi có thể so sánh với các sách huyền học, đạo tàng đã mua, đối chiếu lẫn nhau.

Giai đoạn đó, thứ tôi thu được nhiều nhất thực ra không phải là chính văn, mà là lượng lớn chú thích và bổ sung bên trong. Chính văn là Đạo, còn chú thích là thuật. Đạo thì chính thống nhưng khó hiểu, còn thuật là các quy tắc cụ thể, biện pháp, rõ ràng dễ hiểu và có tính khả thi thực tế. Người chú thích nhiều nhất tên là Lạc Thập Bát. Ông ấy là sư công của tôi. Tất nhiên, ban đầu tôi hoàn toàn không biết chuyện này, vì thế còn có chút dị nghị về họ của ông ấy, một thời gian cho rằng đó là bút danh.

Đó là chuyện về sau.

Cuộc sống vẫn tiếp diễn. Tháng mười là thời kỳ sôi động của thị trường hàng tiêu dùng, việc kinh doanh ở cửa hàng bắt đầu tốt lên, còn tôi thì càng ngày càng bận, có khi về đến nhà đã mười một, mười hai giờ. Tuy nhiên, nhờ con sâu mập trong cơ thể, tinh thần tôi ngày càng tốt, cũng không thấy quá mệt. Ban ngày, Đoá Đoá vẫn ở trong chiếc hũ sứ của cô bé, mỗi ngày ở đó khoảng mười hai tiếng. Đến tối, cô bé sẽ nhảy ra chơi trong nhà, cũng làm việc nhà, giúp tôi giặt quần áo, lau nhà, dọn dẹp vệ sinh.

Thời gian trôi qua, tôi càng không coi Đoá Đoá là dị loại, chỉ nghĩ cô bé là một người giúp việc nhỏ, một cô con gái nhỏ.

Kim tàm cổ mặc dù là bản mệnh cổ của tôi, được máu thịt tinh khí của tôi ngày đêm tẩy rửa, ấp ủ (nói thật, tôi có chút nghi ngờ điểm này. Cái gọi là máu thịt tinh khí đều là vật hư ảo, chỉ có cảm giác mỗi ngày bài tiết giảm đi), nhưng nó có tính hoạt bát, thích rảnh rỗi ra ngoài đi dạo. Ban đầu hai ngày một lần, sau đó mỗi ngày một lần, nhất định phải từ đường hậu môn chui ra, nhảy nhót trong phòng. Tôi sẽ mua ít nội tạng, thịt, trộn với rượu Nhị oa đầu 52 độ cho nó ăn. Nó đều liếm sạch, không để lại cặn, bát đũa không cần rửa.

Kim tàm cổ tuy là vật độc trong cổ, nhưng đã có trí tuệ, thích chơi với tiểu quỷ Đoá Đoá. Tuy nhiên, Kim tàm cổ tính dương, Đoá Đoá không thích, luôn không muốn. Thế là hai đứa thường xuyên đuổi nhau, chơi trốn tìm trong các phòng, tự có thú vui.

Ban đầu, tôi tưởng tính dương của Kim tàm cổ sẽ làm tổn thương Đoá Đoá, nhưng sau vài lần, tôi phát hiện thần hồn của Đoá Đoá lại mạnh lên vài phần. Tuy nhẹ, nhưng tôi đã thông qua thuật phù lục liên lạc với cô bé, tự nhiên hiểu rõ, nên cũng buông tay, mặc kệ. Tuy nhiên, có một lần hai đứa lại chạy sang nhà người khác, làm một người phụ nữ trung niên sợ đến ngất đi. Chuyện này tôi nghe được ở ban quản lý khu chung cư dưới lầu, vô cùng tức giận, bèn nghiêm lệnh chúng không được chạy lung tung. Kim tàm cổ chớp đôi mắt hạt đậu đen nhìn tôi, còn Đoá Đoá thì gật đầu lia lịa như con gà mổ thóc.

Thế nhưng, chưa được vài ngày, loại khiếu nại này lại thường xuyên xảy ra, thậm chí có một nhà bắt đầu chuyển đi.

Giá nhà đất lập tức rớt, lòng tôi đau đớn. Tuy nhiên, lần này không phải do hai đứa này gây ra. Đó là chuyện về sau, tạm thời không nhắc đến ở đây.

Mỗi thứ bảy, tôi đều mang búp bê sứ đến bệnh viện nhân dân gần đó dạo chơi.

Tại sao lại vậy? Kim tàm cổ một lần ăn cho hai đứa, thường xuyên ấp ủ, còn Đoá Đoá là linh thể, không ăn được đồ vật của trần gian, cũng không cần trao đổi chất như sinh vật, nhưng thời gian lâu dài, tự nhiên sẽ có tổn hao. Người thường nuôi tiểu quỷ, tâm chí bị mài giũa, tính khí quái đản, hay ghen ghét, nên khi ăn cơm thường bày thêm một bộ bát đũa nhỏ trên bàn, thêm nhiều quần áo và đồ chơi trẻ con đẹp, ngày đêm dỗ dành. Còn Đoá Đoá do tôi nuôi dưỡng bằng hai pháp môn phù lục và tự thần, ngày ngày cầu nguyện trì chú, nên không mất bản tính. Nhưng tôi luôn muốn cô bé tốt hơn, nên nghĩ ra cách đến bệnh viện thu thập Thiên hồn, tư dưỡng cho Đoá Đoá.

Thế nào là Thiên hồn? Phía trước thực ra đã nói đến. Con người có ba hồn: Thiên hồn, Địa hồn, Mệnh hồn. Ba hồn sinh tồn trong tinh thần, nên khi thân thể chết đi, ba hồn quy về ba đường: Thiên hồn quy về đường trời, đây là "Vô cực" bất sinh bất diệt. Vì có nhân quả của thể xác liên quan, nên không thể về nguồn gốc, đành bị mang lên nơi gửi gắm trên không gian đường trời, tạm thời bị chủ thần thu giữ. Địa hồn quy về âm phủ, tức là vào địa ngục để rõ thiện ác nhân quả. Nhân hồn thì quanh quẩn giữa các nấm mồ...

Căn bản của ba hồn là "Chân như" (thực tướng của sinh mệnh). Nó là một dạng năng lượng do "Chân như động niệm" sinh ra, hút linh chất mà có hình thể, thuộc linh giới. Một khi con người chết đi, ba hồn quy về trung gian rồi tan. Địa hồn, Nhân hồn vì ký ức, nhân cách ảnh hưởng nên không thể lợi dụng, nhưng Thiên hồn là năng lượng thuần túy, sẽ tồn tại lại trong thể xác một thời gian, sau đó rò rỉ ra ngoài.

Thứ này, đối với Đoá Đoá là đại bổ.

Trong nhà xác bệnh viện, ba hồn của người chết tan biến, nhanh nhất là Thiên hồn. Ngắn thì chưa đầy một giờ, mệnh cách cứng thì nửa ngày, rồi tan biến vào tinh không, không lưu lại nhân gian. Vì vậy, tôi cũng là đánh cược vào vận may. Lúc tốt, trong vài tiếng đồng hồ có thể hấp thu vài luồng thần hồn năng lượng; lúc không tốt, một tia cũng không. Tôi mang chiếc hũ sứ về nhà, Đoá Đoá nhìn tôi với đôi mắt đen như ngọc trai, khiến trong lòng tôi không khỏi cầu mong có nhiều người chết hơn.

Chà, suy nghĩ này thực sự có chút biến thái...

Tất nhiên, bất kể có hay không, mỗi thứ bảy đến canh giữ bệnh viện đã trở thành một hoạt động giải trí của tôi, Đoá Đoá và Kim tàm cổ. Vì ở bên ngoài, chúng đều không dám hiện hình, một là sợ có cao nhân ở đó, hai là sợ dọa hư con người. Đi nhiều rồi, tuy người qua người lại, nhưng cũng có người nghi ngờ, nên tôi chuyển qua vài bệnh viện gần đó. Nhưng tương đối mà nói, Sa Điền tôi đi nhiều hơn, đến nỗi một nữ bác sĩ trông băng giá cho rằng tôi đang thầm yêu cô ấy, cứ cho tôi trắng mắt.

Nói ra thì, cô ngự tỷ này trông cũng không tệ...