Nhờ sự nuôi dưỡng từ năng lượng tàn dư của hồn trời, linh thể của Đóa Đóa ngày càng ổn định.
Lần đầu tiên tôi thấy nó, yếu ớt và rụt rè, nếu không tập trung tinh thần thì căn bản không thể chạm vào nó, sức lực cũng yếu; sau đó tôi dùng lời cầu nguyện và niệm chú, linh thể dần ổn hơn, nó cũng có thể làm một số việc lặt vặt, đấm lưng bóp vai, có còn hơn không; nhưng đến tuần thứ ba tôi đưa nó đi bệnh viện, một tối tôi về nhà, cô bé ấy đã nấu một bát sủi cảo đông lạnh cho tôi.
Hãy biết rằng, ma quỷ vốn sợ lửa, rất sợ hãi. Cầm bát sủi cảo nóng hổi này, tôi vừa cảm động vừa tự hào.
Về sau, ngay cả khi không tập trung tinh thần, tôi cũng có thể chạm vào nó, như thạch rau câu, mát lạnh, mềm mại, lại có chút dai. Nó thích chơi, thường xuyên làm mặt quỷ dễ thương để chọc tôi cười, nhưng có một lần, nó lại biến ra bộ mặt xanh nanh vàng, làm tôi giật mình, thế là tôi đánh nó một trận, từ đó nó không dám nữa.
Không biết từ lúc nào, nó mê xem tivi, thích xem "Đại chiến Bò và Cừu", xem đến mức khoái chí. Nó không phát ra âm thanh, nhưng biểu cảm trên mặt lại rất linh hoạt, có khi còn lăn lộn trên ghế sofa, rất thú vị.
Kim Tằm Cổ cũng có chút thay đổi, nó càng ngày càng mập, nhéo thân của nó, mềm mềm, nhưng lại có cảm giác như kim loại đá. Rất thơm, là mùi trầm hương, có thể tự do trở nên cứng hoặc mềm. Đôi lúc tôi nghĩ, nếu không phải nó quá nhỏ, thỉnh thoảng dùng cho phụ nữ thì cũng khá phù hợp (thôi, đôi khi tôi cũng xấu xa). Chủ yếu là, đôi mắt của sinh linh nhỏ này rất thú vị, trước đây tôi thấy nó kỳ dị, nhưng bây giờ nhìn, lại thấy bên trong có muôn vàn màu sắc, không thể nhìn thấu.
Cuộc sống vẫn tiếp diễn, tin đồn trong tòa nhà có ma càng ngày càng ly kỳ. Ban đầu tôi còn nghe nhân viên bảo trì và bảo vệ dưới tầng nói qua, sau đó họ bị công ty ra lệnh câm miệng, không còn buôn chuyện nữa, nhưng trong nhóm QQ của cư dân thì lại càng đồn thổi thần thánh:
Có người nói mình gặp một nữ quỷ, tóc dài chấm lưng, mắt treo mày xanh, mặt máu me be bét lơ lửng giữa không trung; có người nói ông lão nhà bên thấy một xác chết nhầy nhụa trôi nổi ngoài cửa sổ; có người lại nói mình ngủ, có một mỹ nữ thơm tho vào mộng, dục tình đầy đủ, một đêm mê mệt, sáng dậy không biết hao tổn bao nhiêu tinh hoa, dính lên chăn, mùi tanh nồng nặc...
Những ví dụ như vậy, không kể hết, không phân biệt được là thật hay do người ta bịa đặt.
Nguyên nhân xảy ra chuyện ma quỷ qua lời đồn đã có nhiều phiên bản. Phiên bản đáng tin nhất là trong căn hộ của tòa nhà này có một người phụ nữ xinh đẹp, là nhân tình của một thương gia Hong Kong ở đại lục, không lo ăn uống, mỗi ngày mua sắm, làm đẹp, tụ tập bạn bè, đánh mạt chược, uống rượu, ngoại trừ mỗi tháng hai lần phải tiếp ông già Hong Kong đó, cuộc sống cũng khá ổn.
Chỉ tiếc cô ta không biết đủ. Một ngày nọ, bạn trai cũ tìm đến, muốn hàn gắn tình xưa. Trong lòng cô ta còn vấn vương chút tình cũ, lại ngày ngày sống trống rỗng, thế là tái hợp. Bạn trai cũ là một tay ăn chơi vô tích sự, nên phần lớn tiền của thương gia Hong Kong đều bù vào chỗ thiếu hụt này. Nhưng cô ta bằng lòng, không ai quản được. Chỉ tiếc bạn trai cũ lỡ nhiễm virus HIV, rồi lây cho cô ta, thế là lây lan. Thương gia Hong Kong trúng đạn, số người nhiễm bệnh lên đến hơn chục người.
Thương gia Hong Kong biết chuyện, nổi cơn thịnh nộ, đuổi nhân tình, đánh đập cô ta một trận rồi thu hồi mọi thứ cô ta được hưởng.
Cô ta đi tìm gã bạch diện, nhưng gã khốn đó từ chối gặp mặt. Cầu xin không được, thất vọng và tuyệt vọng, trong một đêm đen, cô ta từ trên lầu nhảy xuống, tại chỗ trở thành một đống thịt nát, tan tành. Nhưng trong lòng cô ta chứa uất khí, trước khi chết mặc áo đỏ, tất đỏ, quần lót đỏ, không ngờ hóa thành lệ quỷ, hành hạ người đời.
Chuyện này xảy ra vào tháng Bảy năm nay, còn lên cả báo địa phương. Tôi đương nhiên biết, lúc đó còn phun một câu xui xẻo.
Lúc này tin đồn nổi lên tứ phía. Đổi lại ngày thường, tôi sẽ cười cho qua, không để tâm. Nhưng giờ đây tôi đã đặt nửa chân vào nghề này, tự nhiên sẽ lưu ý một chút. Tuy nhiên, tôi vẫn chưa từng gặp, không biết thật giả.
Nhưng cũng đáng đời tôi xui, không ngờ...
---❊ ❖ ❊---
Cuối tháng Mười, thời tiết trở lạnh, việc buôn bán cũng vắng vẻ. May sao, doanh số đầu tháng và giữa tháng bùng nổ, khiến người ta phấn chấn. Cửa hàng chúng tôi thường phát lương vào giữa tháng, nhưng quyết toán nhất định phải hoàn thành vào cuối tháng. Vì vậy, mấy ngày đó tôi thường bận đến tối muộn. Kim Tằm Cổ quen thân với tiểu quỷ Đóa Đóa, rất bất mãn với thời gian biểu của tôi. Vào buổi sáng tôi ra ngoài, nó bèn từ đường môn trượt ra, bò lên búp bê sứ tôi để trong phòng sách, nhất quyết không đi.
Tôi đương nhiên muốn sinh linh nhỏ này ra ngoài hóng gió. Thêm nữa thời gian đó an ninh kém, trộm cướp nhung nhúc, tôi liền để nó trông nhà.
Ngày 28 tháng 10, tôi cùng A Căn, Tiểu Mỹ và một quản lý khác tên Cổ Vĩ tính toán sổ sách đến tận 10 giờ tối, sau đó mời hai quản lý này cùng một vài nhân viên trực cửa hàng đến một quán gần đó ăn lẩu cá nướng. Ăn xong, tiễn nhân viên về nhà. Đã hơn 12 giờ đêm.
Người cuối cùng được tiễn vẫn là Tiểu Mỹ. Cô nàng này bây giờ càng ngày càng tỏ ra có thiện cảm với tôi, ngày càng trực tiếp hơn. Thường xuyên buổi sáng mang đồ ăn sáng cho tôi, rảnh rỗi lại pha trà rót nước, tìm tôi tán gẫu. Tiểu Mỹ tên đầy đủ là Giang Doanh Mỹ, sinh năm 89, năm 07 mới mười chín tuổi (tuổi mụ), nhưng cô ấy tốt nghiệp cấp hai năm 15 tuổi đã theo gia đình ra ngoài xông pha. Kinh nghiệm xã hội dày dặn, người lại xinh đẹp, nên doanh số rất tốt. Cô ấy là một trong những nhân viên đầu tiên của chúng tôi, không lâu sau đã thăng làm quản lý.
Nói lý mà nói, Tiểu Mỹ thực sự xinh đẹp, lại chủ động nhiệt tình, lẽ ra tôi nên vui vẻ đón nhận. Nhưng tôi đã qua giai đoạn theo đuổi dục vọng đơn thuần, lại không thể sinh ra quá nhiều yêu thích với Tiểu Mỹ. Lo sợ nếu vạn nhất cãi vã, cửa hàng mất đi một cột trụ, người đáng tin cuối cùng khó tìm, nên tôi luôn giả ngu giả ngốc. Tuy nhiên, đây rốt cuộc không phải chuyện dài lâu. Kéo dài cũng sẽ xảy ra chuyện, vì thế tôi nhăn nhó không vui.
Đỗ xe xong trong hầm, tôi bước vào tòa nhà. Bảo vệ mập ở quầy lễ tân tầng một chào tôi: "Chào ông Lục, buổi tối tốt lành." Tôi gật đầu đáp lễ, đang định cất bước, bảo vệ lại nói: "À... ông Lục," anh ta chặn tôi lại, vẻ mặt đầy áy náy: "Rất xin lỗi, ông Lục, hôm nay thang máy bị hỏng, phải mai mới sửa xong. Mời ông đi cầu thang ạ?"
Tôi bảo: Nhà tôi ở tầng mười.
Tôi mắng cho anh bảo vệ mập một trận, nói bao nhiêu tiền phí quản lý đóng vô ích. Anh ta tính tình tốt, cười tươi nói xin lỗi, xin lỗi. Bản thân tôi cũng thấy vô vị, không thèm để ý nữa, đẩy cửa cầu thang, bắt đầu leo.
Nói lý mà nói, với thân thể trẻ tuổi của tôi, leo một cái cầu thang chẳng là gì, vài bước là xong. Nhưng hôm nay mệt suốt cả ngày, tối lại uống chút rượu, không có Kim Tằm Cổ con sâu rượu, tửu lượng của tôi thực ra không tốt lắm. Lòng đầy mong đợi về nhà ngâm mình trong bồn tắm sủi bọt thoải mái, không ngờ lại ra nông nỗi này. Nhưng dù trách móc thế nào, cũng không thay đổi được hiện thực leo cầu thang khổ sở.
Tòa nhà tôi ở tầng cao, leo cũng khó. Lúc này men rượu bốc lên, tôi hơi say, bước chân nhẹ bẫng. Trong cầu thang là đèn cảm biến, đi nhẹ thì tối om. Tôi vịn tay vịn sắt leo lên, chưa đến hai tầng, tay trơn nhớt. Tôi giơ lên xem, một cục nước mũi tươi rói. Tôi liền nổi khùng, vừa lau vào tường vừa chửi: "Đậu má đậu má... đúng là vô công đức thật, không có chuyện gì thì vứt lung tung cái gì..."
Bị giọng tôi làm động, đèn hành lang các tầng trên dưới sáng lên một trận.
Bỗng nhiên, tôi im bặt. Cảm thấy một luồng lạnh từ sau gáy trào lên, không biết gió từ đâu thổi đến, lành lạnh thấu xương, như ở trong lăng mộ. Men rượu lập tức tan biến, tình quay đầu nhìn lại, cầu thang trống trơn, không có vật gì. Tôi tập trung tinh thần dò xét tầng trên tầng dưới, phát hiện ngoại trừ tiếng gió nhẹ, không có âm thanh nào khác.
Lúc này tôi đã ý thức có lẽ có ma tồn tại. Vốn không sợ, nhưng bỗng nhớ ra Kim Tằm Cổ mà tôi dựa dẫm đã bỏ ở nhà tầng mười, lòng hối hận không thôi.
Tôi không dám dừng lại, co cẳng chạy lên trên. Người ta nói lúc gấp, tiềm năng bùng nổ thật. Tôi vốn chân dài, một bước có thể vượt ba bậc thang. Gắng hơi chạy một hồi, vài phút đã chạy lên bốn năm tầng. Khi hoảng sợ, cảm xúc dễ dao động nhất. Tôi mơ hồ cảm thấy phía sau có tiếng gió vù vù, không dám quay đầu, sợ vừa xoay người, ác quỷ đã lao đến.
Tại sao tôi dứt khoát quyết định chạy lên trên mà không quay lại đại sảnh gọi người? Vì nếu lời đồn là thật, con quỷ này là lệ quỷ, ác quỷ, oán khí nặng như vật ăn mòn, phàm vật không thể trấn, trái lại sẽ bị hại. Còn nếu có Kim Tằm Cổ, tuy nó là cổ trùng cực độc, nhưng tính nó thuần dương, lớp vỏ vàng óng một khi kích phát khí lực, có thể phá hầu hết tà vật.
Đối với tôi, nhà là an toàn nhất.
Như vậy tôi liên tục lên hơn chục tầng. Chạy đến nỗi bỗng dừng lại, đứng trước một cửa cầu thang có biển tầng năm. Cửa cầu thang này vừa rồi hoảng loạn không để ý, lúc này tâm niệm dấy lên, mới phát hiện tôi đã đi ngang qua bảy tám lần rồi. Ma trận quỷ đánh tường. Trong lòng có điềm báo, tôi tập trung tinh thần thầm niệm chín chữ chân ngôn "Linh phiêu thống trị giải tâm liệt tề thiền", đẩy cửa nhìn về phía hành lang, chỉ thấy hành lang thường ngày sáng sủa nay lúc sáng lúc tối, càng thêm âm u rùng rợn.
Mồ hôi lạnh chảy trên mặt tôi. Tôi bỗng nhớ ra một chuyện. Mẹ nó, người phụ nữ đã chết, ở ngay tầng năm.
Lúc đó, dù tôi đã đọc thuộc "Mười hai pháp môn trấn áp sơn loan", nhưng vì có hai sinh linh nhỏ trong nhà, trọng điểm nghiên cứu đặt vào dưỡng cổ, cấm chú, khu dịch và tạp đàm. Những việc như đàn chú, bố đạo, phù lục để đối phó lệ quỷ từng nghe nói, nhưng rốt cuộc không tinh thông, cũng chẳng xem là uyên bác. Thêm vào đó không có sư phụ dẫn dắt, không có từng trải, khiến tôi hoang mang thất thố, phát huy càng kém.
Quan trọng nhất, dù so với người thường tôi mạnh hơn một chút, nhưng mất Kim Tằm Cổ, gần như chẳng là gì.
Giây phút đó, lòng tôi, nỗi hối hận ấy...
Đang lúc tôi thầm niệm chân ngôn, quay lại cầu thang, tôi thấy trên gạch men trắng đối diện, đột nhiên xuất hiện một khuôn mặt phụ nữ màu hồng, biểu cảm vô cùng thê thảm. Tôi vội lau đi, chỉ thấy mắt càng lau càng mở to, dung mạo càng trở nên thê thảm hơn, càng thêm rợn tóc gáy. Đồng thời, khuôn mặt thứ ba, thứ tư lần lượt xuất hiện trên các gạch tường, cười, cười quái dị... Tôi không lau nữa, căng thẳng nhìn xung quanh trên dưới.
Một âm thanh như khóc như than từ phía hành lang truyền tới, rất mơ hồ. Lúc đầu nhỏ và mỏng, nhưng khi khuôn mặt phụ nữ trên gạch men càng lúc càng nhiều, âm thanh càng thêm thê thảm, như chim cú kêu, lại như mèo rừng réo bạn. Tôi không hiểu lời nói trong đó, nhưng có thể cảm nhận được oán khí nồng đậm chứa đựng.
Dần dần, tôi hiểu ra, cô ta nói: "Tôi không có vứt lung tung đồ, tôi không có vứt lung tung đồ..."
Được rồi, cái mồm của tôi! Cô ta không vứt lung tung đồ, chỉ là vứt bản thân mình xuống thôi. Tôi mới biết mình đã chọc vào con mẹ này thế nào.
Nói nhiều như vậy, thực ra từ lúc tôi dừng ở cầu thang tầng năm, nhìn về phía hành lang, quay lại thấy gạch men toàn mặt phụ nữ, tổng cộng chưa đến mười giây. Tôi theo bản năng cảm thấy tầng này cực kỳ nguy hiểm, bất chấp ma trận quỷ đánh tường có còn hay không, liền chạy lên trên. Đột nhiên đèn trong cầu thang tắt toàn bộ, tối om om, gió lạnh vù vù.
Tôi theo bản năng quay phắt đầu lại.
Xuyên qua ánh trăng hắt vào từ ô cửa sổ thông hơi, tôi thấy một người phụ nữ tóc dài mặc áo lụa đỏ nhẹ nhàng lao về phía tôi. Lúc đầu tôi không nhìn rõ mặt cô ta, cô ta xông đến gần, ngẩng đầu lên, chỉ thấy mặt là mặt phẳng do ngã nát, một đống thịt thối, bên trên vô số giòi, hai tròng mắt trắng dã lòng thòng trên gò má, lợi răng trắng hếu lộ ra, há to miệng.
Má ơi...
